Книга 2: Глава 30: Поиски и вопросы
Пять дней спустя я стоял на огромном складе на северной стороне Минновы. Все по-прежнему шло по плану. [Tinkers] приняли наши проекты, и фильтрационный чан должен был быть готов в конце недели. Стауты весело пузырились, и у нас не было ни одной плохой партии. Бран был на седьмом небе от счастья от новостей о том, что родители Опал готовы встретиться с ним. Балин принес еще несколько материалов для подземелий, ни один из которых не был полезен, и Энни почти
нам удалось убедить еще одного мастера-пивовара присоединиться к нам.
Перед моими глазами развернулась суета, когда гномы всех форм и цветов волос бегали туда-сюда, собирая бродильные чаны, передвигая коробки, проверяя оборудование и закручивая винты. У меня была встреча с Копперпотом через несколько минут, и я пришел немного раньше, чтобы «проинспектировать».
Мой осмотр показал, что Копперпот относится к этому серьезно. Все оборудование было высшего качества и светилось тем внутренним светом, который можно найти только в дорогих новых вещах. У него также было два
установки котлов для кипячения, а не один, с местами, отведенными для фильтровальных чанов, когда они заканчивали. У него также было более 30 бродильных чанов. Я хотел
этот объект.
Пока я сидел сложа руки в ожидании, я быстро проверил свои текущие задания.
Квест: Член гильдии
Вступайте в Гильдию пивоваров! Сможете ли вы привлечь на свою сторону достаточное количество членов?
Убежденные участники: 4/16 гномов
Награды: [Толстая кожа]
Неактивный квест: В любви и на войне все средства хороши 1/7
Вы обнаружили своего первого Избранного, теперь саботируйте его!
Избранный Саботаж: 0/1
Награды: [Кармическая перестановка + 1]
Квест: Гномий влиятельный человек, часть 7/10
Гномам нужна твоя помощь. Повлияй на 1 000 000 гномов своими потусторонними знаниями об алкоголе.
Влияние гномов: 370 325/1 000 000
Награды: [Пит Плохое Маназрение]
Квест: Гном, который любит Пита
Станьте владельцем первой гномьей пивоварни!
Завершено: 0/1 Пивоварни
Награды: [Друг: Гномы]
Задание: Еще больше пива, часть 1/5!
Вы закончили свое первое новое пиво. Еще! ЕЩЕ!
Придумай восемь новых напитков. Смеси не в счет.
Изобретено напитков: 4/8
Награда: +0,2 к силе.
Больше пива
меня достало. Почему pruno не считался новым напитком? Почему ginger-ale не считался пивом в моем первоначальном задании New Brew, но считался
для квеста More Brews? Это потому что я
считали имбирный эль «напитком», а не чернослив? Ответ, вероятно, был намеренным
, согласно моему разговору с Барком.
Я пытался сделать колу, но это не помогло активировать квест. Мой задний мозг, по-видимому, не считал это настоящим напитком. Кроме того, мой дварфийский язык нашел вкус отвратительным
. Так же как и Beatbox, так что гномья аудитория отсутствовала. Может быть, я мог бы навязать его и сопутствующую эпидемию диабета на землях людей.
В любом случае, падение частоты квестов было просто еще одним признаком того, что я быстро перерастаю Миннову. Я не получил ни одного нового квеста от Барка, кроме Любви и Войны, и даже деловые квесты Тиары начали исчезать. Квесты были моим самым большим «читом» в этом мире, и мне действительно нужно было начать их фармить.
«А, Пит! Ты здесь. Хорошо. Как дела?»
Копперпот приближался с уже надетой и вращающейся шапочкой. Вероятно, это была функция охлаждения, учитывая, что из-за проверки кипящего чайника здесь было чертовски жарко.
«Извините, я приехал пораньше и осмотрелся. Это здорово! Честно говоря, я немного завидую!» — сказал я.
«Это говорит изобретатель внутри тебя. Очарование тысячелетнего сооружения не сравнится ни с каким количеством хрома, каким бы блестящим он ни был».
«Это действительно
Хотя блестящий».
«Не такое блестящее, как все то золото, которое мы из него сделаем!»
Мы оба потирали руки от радости при мысли обо всем этом золоте.
«Но, честно говоря, есть ли какие-то опасения?» — спросил Копперпот.
«Я заметил явную нехватку воздуховодов. Поскольку вы по сути разносите это место на части и строите с нуля, вам действительно нужна система очистки воздуха».
Копперпот щелкнул пальцами, и рядом с ним возникло знакомое лицо. Лиллиуэзер застенчиво улыбнулась мне, и я ответил ей тем же. Попрыгунья вернулась к своему шагу, и быстрый взгляд вниз показал, что теперь она полностью контролирует свой зачарованный протез ноги.
«Лилливезер, пожалуйста, учтите, что нам здесь нужно улучшить циркуляцию воздуха. Мне бы хотелось узнать, что они используют в университетских лабораториях», — продиктовал Копперпот. Лиливезер кивнула и принялась яростно строчить в блокноте.
Я поднял палец. «Я знаю об Академии Арчиса, но что это за университет? Ты упомянул его в прошлый раз, когда мы встречались, и я хотел спросить».
Копперпот посмотрел вдаль, в воображаемую даль, и улыбнулся, словно гном, вспоминающий приятные воспоминания. «Это просто научно-исследовательское крыло Академии Арчис. Туда идут те, кто теряет интерес к магии и больше не хочет ею заниматься, но все еще хочет учиться».
«Док Опал тоже пошёл, да?»
«Большинство тех, у кого есть медицинские или исследовательские звания, так и делают». Копперпот кивнул. «Вернемся к делу, ваши фильтрационные чаны уже закончились?»
Теперь была моя очередь кивнуть. «Да. Они должны быть готовы к концу недели».
Копперпот хлопнул перчатками. «Хорошо, хорошо. А теперь позвольте мне представить вам будущую первую пивоваренную компанию гномов!»
Копперпот провел меня к своим работникам, представляя меня каждому по очереди. Было слишком много имен, слишком быстро. Мне уже нужно было запомнить так много имен, что команда Копперпота пролетела прямо над моим шлемом.
Когда мы закончили, Копперпот вывел меня обратно на улицу, чтобы поговорить. Та часть Минновы, где мы находились, была крупным судоходным центром, и повозки, полные товаров, сновали туда-сюда, направляясь на Гранд-Маркет или дальше.
«Пит, я не хочу быть нетерпеливым, но от этого зависит очень многое. Ты абсолютно
уверен, что у вас будет потрясающий
К концу недели мне сварят новый напиток?» Копперпот бросил на меня серьезный взгляд, эффект которого совершенно потонул в нелепости его медленно вращающейся шапочки.
Я подавил смешок. «Если бы это предназначалось для гномов, это было бы незаконным оружием, потому что оно снесет вам крышу!»
Копперпот ухмыльнулся. «Именно так. Напиток, способный вытащить гнома из носков, был бы немедленно запрещён».
Я забарабанил пальцами по пряжке ремня. «Вы упомянули, что на это много ставили? Я не могу себе представить, чтобы это сооружение было слишком дорогим для компании вашего уровня.
размер."
Копперпот кивнул. «Это правда. Ликвидность
вот в чем проблема. Часть средств, которые я выделил на наше расширение в шахты Mine Corporation, вместо этого были направлены на это начинание. Мой семейный совет директоров выразил свою обеспокоенность
. Если это полностью провалится, есть вероятность, что мы можем потерять возможность передать контроль. Если мы добьемся успеха,
Банк предоставит нам любые дополнительные средства, которые нам могут потребоваться в это время».
Я втянул в себя воздух. «Тебе не нужно было этого делать, Копперпот!»
Копперпот потянулся, чтобы похлопать меня по плечу. «Я верю в твои способности, Питер Рафтафф, и ты был прав. Это шанс войти в историю
. Какие тут мины?
«Золото есть золото», — пропел я, подразумевая второе значение.
Копперпот кивнул. «Видишь? Это одна из причин, по которой ты мне нравишься. Ты ценишь то, что действительно важно. Принеси мне что-нибудь невероятное, Пит». Источник этого контента n/o/v/(𝒆l)bi((n))
«Я думаю, тебе понравится. Мне правда, правда нравится». Я правда, правда, правда
, надеялся на это! «Я должен пойти проверить это прямо сейчас! Спасибо за экскурсию!»
«Ааааа, еще одно». Копперпот поднял палец. «Это не совсем тихо. Корпорация горнодобывающей промышленности, вероятно, понимает, что поставлено на карту, и была бы рада увидеть, как наши планы пошли наперекосяк. Я надеюсь, они не осознали твою важность во всем этом, но, пожалуйста, будь осторожен на следующей неделе. Возможно, возьми с собой твоего большого, крепкого золотого брата, когда будешь на людях».
Я почувствовал, как ледяная рука сжала мой живот, когда я представил, как за мной гонятся антиутопические корпоративные карательные отряды. Антиутопические корпоративные карательные отряды с магией.
Клянусь Нечестивыми Ямсами Ирэн! По крайней мере, мне не придется беспокоиться о снайперах, учитывая, сколько здесь низких зданий. Вместо этого мне придется беспокоиться о каком-нибудь прохожем, который обрызгает меня чудовищной кислотой, способной расплавить мою плоть до костей за полсекунды.
Копперпот, должно быть, почувствовал мои страдания. «Лилливезер, как насчет того, чтобы проводить Питера обратно в его пивоварню? У Лиливезер в ее конечности встроен способ вызова помощи, а также кратковременный щит, так что с ней ты будешь в безопасности».
Лиллиуэзер шагнула вперед с легкой улыбкой. «Конечно, профессор. Ты направляешься в Thirsty Goat, Пит?» Она покрутила протезом ноги из стороны в сторону в грязи. «Мы могли бы выпить кофе или съесть пирожных в Joejam's по дороге, если хочешь».
«Вы, дети, идите развлекайтесь, мне пора возвращаться к работе. Пока, и помните; невероятно
.» Копперпот похлопал меня по плечу и направился обратно в склад.
Лиливезер одарила меня ослепительной улыбкой.
«Хочешь ли ты быть лидером, Пит?»
—
«Профессор Копперпот в восторге от этого проекта. Честно говоря, я тоже», — Лиллиуэзер широко жестикулировала. «Представьте себе! Первое гномье варево, сваренное руками гномов!»
Мы были почти на полпути к Козлу, и Лилливезер говорила без остановки всю дорогу. В ее тоне чувствовалась нервозность, и я чувствовал, что она к чему-то готовится.
Я посмотрел на маленькую гномиху с ее мышиными волосами и розовыми щеками и почувствовал, как у меня скрутило живот. Она наклонила голову вниз и делала это «подглядывание сквозь ресницы», ожидая моего ответа. Она все еще напоминала мне мою дочь, хотя смотреть на нее уже не было больно. Нет, я страдал по-другому, с чувством, которое не испытывал со времен старшей школы.
Я не был фанатом этого, о боже, нет. Я думал, что я свободен после того, как женился, но все это вернулось. Неловкость, неловкость, толкотня вокруг проблемы.
Она собиралась пригласить меня на свидание. А мне пришлось бы ее отвергнуть.
«Знаешь, некоторые гномы, вероятно, уже пытались варить пиво тайно. Не совсем справедливо утверждать, что мы первые», — заметил я.
Лиллиуэзер остановился на полшага, затем продолжил идти. «Ну, это будет первый официальный
заварите, и этого более чем достаточно! Все в университете знают, что достижение не имеет большого значения, если никто не знает, что вы его сделали».
Я вздрогнул. Это была академия, все верно — Эдисон и Тесла снова и снова.
Лиллиуэзер продолжил: «Однажды один из аспирантов сделал большой проект и попросил одного из старших профессоров проверить его. Проект имел огромный успех, но профессору достались все лавры, так как на нем было его имя. Это было даже не специально, но никто не верил, что аспирант мог сделать все это самостоятельно. Я узнал об этом, потому что его знала сестра моего друга, и это его совершенно раздавило. Он ушел и пошел работать бариста. Не то чтобы традиционная карьера гнома-бариста не была удивительной, но какая потеря для мира исследований!»
Мы приближались к Joejam's, и ее голос начал дрожать. Когда мы были в сотне метров или около того, она выпалила.
«Пит, не мог бы ты… гм…» — она неопределенно указала в сторону Джоджема.
«Я не могу». Я вздохнул. Я продолжил твердо, но вежливо. «Мне нужно многое подготовить. Я очень ценю, что ты проводишь меня обратно, Лилливезер, но у меня сейчас просто нет времени ни на что другое».
Улыбка Лиллиуэзер стала болезненной, и она запнулась, говоря следующие слова. «О, хорошо. Я… я… если хочешь, мы могли бы выпить вместе в другой… в другой раз? Что ты делаешь… в следующий Ардей?»
Я прокрутил в голове свое расписание. «Это будет после нашего кризиса, так что я, безусловно, смогу выделить немного времени в следующий Ардей, чтобы выпить с другом
.” На последнем слове я грустно улыбнулась.
Лиливезер дернулась. «С… с… другом».
Я кивнул. «Хороший
друг.”
Она снова улыбнулась, но ее улыбка потеряла большую часть своего блеска. Ее глаза наполнились слезами. Она провела по ним предплечьем и рассмеялась, звеня скорбными колокольчиками. «Ты великий
друг, Пит. Не просто хороший. Все это знают.
У меня было тяжело в животе, но я не мог так ее тащить. Я ненавидел
люди, которые это сделали. Романтическая игра может пойти и погубить веснушчатую задницу Аарона.
Мы продолжили путь обратно к Козе в тишине. Я вежливо не замечал ее периодических всхлипов. Когда мы дошли до двери, она просто попрощалась со мной. Мы пожали друг другу руки, и она пошла своей дорогой.
Я глубоко вздохнул, прежде чем переступить порог. Тьфу, я не
был эмоционально готов к этому сегодня. Я —
Раздался *Би-дан* и выскочило уведомление. Звук был отключен, и это немного отличалось от моих обычных уведомлений. На синем поле был размытый фиолетовый контур, а текст был курсивом вместо легко читаемого блочного шрифта, к которому я привык. Там было написано:
Квест: Настоящая любовь
В другой жизни ты нашел и потерял то, о чем многие могут только мечтать. Сможешь ли ты сделать это снова?
Настоящая любовь найдена: 0/1
Награды: Истинная любовь сама по себе является наградой
Через мгновение раздался еще один *Би-данг!*
Обновление квеста: Настоящая любовь
Тьфу, ладно, как хочешь. Придурки. Я заставлю вас об этом пожалеть!
Настоящая любовь найдена: 0/1
Награды:
[Доступ к магазину Кармы]
Это… это должно было быть задание от Yearn. Сможет ли она это сделать? Может ли все
Боги так делают, и они просто еще не удосужились? Я был под впечатлением, что только Барк и Тиара могли давать мне квесты. Может быть, остальные не давали квесты, потому что не хотели, чтобы я выиграл игру? И что это за Карма-магазин
!?
Мой разум кружился от вопросов и эмоций, когда я шагнул через дверь и прямиком наткнулся на рыжеволосого гнома с другой стороны. Он болтал с Аквой, которая затмевала стойку, и не заметил, как я вошел. Он выглядел как лесоруб, и пах как лесоруб. Это было лицо, которое я не видел больше года.
Он злобно нахмурился, и его взгляд превратился в огромную ухмылку. «Пит, дружище! Как дела, а?» Затем Сэм, [маэстро] шахты реформ Миннова, заключил меня в огромные волосатые объятия.
