Книга 2: Глава 32: Дорогой Джон
После ухода Сэма остаток дня прошел довольно стандартно. Наплыв гостей на ужин пришел и ушел, я по-новому оценил, наблюдая, как Кирк выбрасывает людей из окна, а пиво за ужином все еще было ужасным на вкус.
Чего не было
Новое ждало нас в комплексе Голдстоун.
Я воспринял предупреждение Копперпота близко к сердцу и жил у Энни, пока наше партнерство не стало полностью налаженным. Балин просто не был достаточно рядом, чтобы использовать его в качестве прославленного телохранителя, и я в последнее время в любом случае не делал ничего, кроме как метался между домом и работой.
Я превращался в трудоголика.
собирался прекратить это как можно скорее, иначе это войдет в привычку.
Энни шла впереди, и я столкнулся с ней, когда она остановилась в дверях.
«*Уф*! Эй, смотрите! Я иду сюда!» — сказал я на своем лучшем бостонском наречии, потирая нос там, где он ударился о ее шлем.
«Джорджи?» — прошептала Энни, ее голос дрогнул.
Я посмотрел мимо нее и увидел приземистую прямоугольную механическую собаку-краба. Она сновала на четырех ногах и имела две большие руки с клешнями. У нее не было настоящей головы, только ряд рубиновых и изумрудных камней на передней части ее квадратного, бронзового тела. Она как раз перетаскивала кучу ящиков. Там было много
ящиков и новой мебели, разбросанных по ранее скудно обставленному комплексу.
Пенелопа шла за нами и сердито блеяла на пробку. Она просунула голову между нашими коленями, чтобы заглянуть, а затем неодобрительно промычала: «Ма».
Машина — голем? — издала серию пронзительных свистов, затем повернулась к нам. Она весело помахала рукой и вернулась к своей работе. Она подняла коробку, положила ее на свою широкую плоскую спину, затем вышла из комнаты.
«Э-э, что это было?» — спросил я, заглядывая в лицо Энни. Оно стало блевотно-желтым.
«Это… это был Джорджи. Наш клановый голем», — сказала она. «Нам пришлось продать его, чтобы помочь оплатить ущерб после взрыва. Я не понимаю…» N/новые главы новеллы опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m
В комнату вошла пара гномов, прервав ее. Я не узнал первого гнома, хотя у него был тот универсальный «внешний вид», который я ассоциировал с подрядчиками, учителями и представителями профсоюзов. У него был пояс, полный инструментов, и он был слегка покрыт каменной пылью. Вторым гномом был Джон.
Они были в середине разговора, и Джон закончил, прежде чем поприветствовать нас. «Да, и, пожалуйста, пришлите кого-нибудь, чтобы починить сауну. Я хотел бы расслабиться после всей этой тяжелой работы. А, привет, Энни, Пит».
*мяяяяяя* [Перевод с Prima Donna Goat] "Извините меня?"
«И ты тоже, Пенелопа. Кто у нас хорошая коза?»
Пенелопа подбежала к Джону, чтобы почесать подбородок. Другой гном кивнул нам, когда они с Пенелопой проходили мимо друг друга у двери.
Джон был одет в гораздо более красивую одежду и доспехи, чем обычно. Они выглядели старыми, но блестели и были ухоженными. Они сидели на нем как влитые.
«Джон? Что происходит?» — спросил я.
Энни вмешалась: «Как Джорджи здесь?»
«А почему ты не был на работе? Или хотя бы не сказал нам, где ты был!» — обвиняюще спросил я.
«Это долгая история…» — начал Джон. «Я был занят на этой неделе».
«Сократи его», — резко сказала Энни. «Я так волновалась!»
Джон поднял бровь. «Иеремия знал, где я».
«Ох». Энни покраснела. Она все еще не очень много разговаривала с отцом.
«И где это было?» — спросил я.
«Все просто. Я хотел вернуть всю собственность нашего клана». Джон обвел рукой комнату, указывая на коробки и мебель.
«Это… это наша старая гостиная?» — пробормотала Энни, подходя к длинной фигуре, покрытой тканью. Она заглянула под нее и кивнула. «Мама пела мне песни на ней».
Джон кивнул. «Да, все здесь. Все, что я смог найти. Между этой тыквой ужаса и взрывом мы потеряли большую часть истории нашего клана». Последнее он сказал мне.
«Как вы все это себе позволили?» — спросил я.
«Я поставил все сбережения клана на победу Брана в состязании. После того, как он весь обжегся и потерял столько времени, шансы на его победу были выше, чем у Вершины». Он сказал это самодовольно, но я сглотнул. Нечестивый Незер, какая ставка!
«ЧТО ты сделал!» — взревела Энни. «Теперь я глава клана! Ты не можешь этого сделать, не поговорив сначала со мной!»
«Я много лет отвечал за финансы клана. Ты никогда не отменял это», — указал он.
Энни пробормотала: «Но как ты мог это сделать?
!?”
Джон вздохнул и потер переносицу. «Заходи, поговорим».
—
Мы переехали в библиотеку клана Голдстоун. Когда-то это было довольно скудное пространство с несколькими картинами, одним длинным столом и набором стульев. Теперь там были книги, заполнявшие каждую стену, а также золотые рамки для картин, пара наборов плюшевых кушеток и пара бочонков и кружек у стены.
У Энни перехватило дыхание, когда она огляделась.
«Выглядит так же, как и раньше, не правда ли?» — сказал Джон с довольной улыбкой на губах. Он пошел и наполнил набор кружек. «Новое пиво. Я знаю, ты ненавидишь старое, Пит».
Я усмехнулся. «Я тоже не фанат всего нового, если честно».
«Ну, тогда нам больше. Садитесь, вы двое».
Мы сидели и пили молча минуту. Энни с удивлением оглядела комнату, а я восхищался некоторыми книгами на стене. Я собирался поговорить с Рихтером о переносе наших занятий сюда. Библиотека была отличной, но всегда было трудно сосредоточиться, когда вокруг было так много людей.
«Ладно, пари», — начал Джон. «Я не думаю, что вы двое действительно это еще осознаете, поскольку вы влили столько золота в расширение и все такое, но вы уже подняли наши продажи до того уровня, который был до вашего несчастного случая».
Она моргнула. «Я… не знаю, какие были предыдущие цифры. Они действительно такие высокие?»
«Да. А если добавить деньги, поступающие из Уистлемопа, то получится гораздо больше». Он посмотрел в мою сторону.
«У меня есть такое количество золота, которое может потребовать, а может и не потребовать научной записи», — ухмыльнулся я.
Эти двое непонимающе посмотрели на меня. Энни закатила глаза.
«Что…» — начал Джон, но она его перебила.
«Какое отношение это имеет к тому, что вы ставите на кон казну клана?
, Джон!? Как мог
ты!?"
"Ты
«Она уже делала это однажды, помнишь?» — небрежно сказал он, и ее рот захлопнулся. «Кроме того, у нас изначально не было много денег в казне. При нынешнем курсе мы бы удвоили их в течение года. Это была возможность сделать много
больше с одной гигантской ставкой».
Я прищурился. «Насколько больше?»
Ухмылка Джона стала дикой. «Казино нескоро вернет мне деньги. После того, как Бран столько времени проигрывал и купил кучу рыбы, никто не ожидал, что он выиграет».
Энни и я побледнели от этого. Я решил пойти и узнать, каков был возврат. Сто к одному? Двести? Если бы он выложил весь год клановых финансов… мои глаза расширились.
«Я был там и ходил всю последнюю неделю, покупая все то, что нам пришлось продать за последние несколько десятилетий, чтобы свести концы с концами. Я не мог получить все
из него, но большинство продали его обратно по той же цене, за которую купили. Люди всегда рады, когда клан снова встает на ноги. Мне пришлось потратить немного больше, чтобы вернуть Джорджи, но мне пришлось. Он вам понадобится.
«Это… в следующий раз, пожалуйста, сначала скажи мне, Джон», — вздохнула Энни.
«Я надеялся тебя удивить».
«Я определенно удивлен».
«Что приводит меня к следующей новости». Джон вытащил трубку из кармана и закурил. Запах быстро распространился по комнате, когда он сделал глубокий вдох и выпустил дым кольцом. «Я ухожу».
Мы тупо уставились в ответ. Я открыл рот, чтобы сказать «что!?», но Энни плавно прервала меня.
«Пришло ли время?»
«Да. Моя спина уже не та, что раньше, и все движется слишком быстро для меня. И если ты выиграешь этот конкурс, ты покинешь Миннову, верно? Нет, выигрыша в этом пари было достаточно для последнего ура. Я закончил».
Энни взъерошила бороду. «Я понимаю, Джон. Ты много лет помогал мне. Ты продолжишь выполнять свои обязанности в клане?»
Джон улыбнулся. «Ты всегда был ловчее своего папы. Да, я выполню свой долг».
«Хочешь ли ты…» — начала она.
Джон махнул рукой. «Никаких вечеринок».
«Затем», Энни встала и поклонилась, сделав тот же жест «вытянутой бороды», который я видел у нее раньше. «Джон Голдстоун. Клан Голдстоунов благодарит тебя за века твоей службы. Да благословит тебя Аарон за твой тяжелый труд, а Тиара — за то, что ты принес в этот мир».
Джон выглядел воодушевленным, но в то же время каким-то побежденным. «Я немного староват для своего последнего Благословения, девочка. Столько лет и так и не получил Титула. Седобородые будут думать, не трачу ли я время зря».
«О?» Энни кашлянула, затем взглянула на меня.
Я пожал плечами. Что я имел в виду?
Что с этим делать? Мое присутствие просто увеличило шанс получить Благословение, а не…
Джон резко выпрямился и дико оглядел комнату. «Я только что получил благословение
!? За «века службы» и «одну гигантскую ставку»!? Это были мои точные слова; Боги смотрят на нас прямо сейчас
?»
«Боги всегда
наблюдая, — благоговейно произнес я. — Они всезнающие и всемогущие жуткие преследователи».
«От кого это?» — спросила Энни.
«Аарон…» — сказал Джон и плюхнулся на свою мягкую кушетку. Он сделал еще одну глубокую затяжку из трубки.
«Кто благословил тебя раньше?» — спросил я.
«Аарон, на самом деле. Когда я взял на себя финансы клана. Это вполне нормально. Я никогда не слышал, чтобы кто-то получал Благословение, когда уходил
до того, как… — проворчал он. — Слишком мало, слишком поздно, эльфийски поздно.
«Ты собираешься принять предложение?» — спросил я.
«Конечно, я соглашусь! Ты что, спятил!? Кому захочется быть единственным старым ублюдком в таверне без титула!»
«Дважды благословлён Аароном?» Глаза Энни расширились. «Это значит, что ты можешь стать [Displacer]!»
«Разве это не специалист по телепортации?» — сказал я. «Как та гномиха, которая привела Целителя Бастиона в шахту? Как ее звали… [Вспышка озарения]… Рубин-вытеснитель».
«С этим ты сможешь путешествовать по всему Крэку!» — воскликнула Энни. «Это очень сильный титул! Поздравляю, дядя!»
Джон покачал головой, и мы посмотрели на него в замешательстве. Он объяснил: «Кто хочет путешествовать, когда дом здесь? И вы знаете, как это бывает, как только у вас появляется возможность куда-то возить людей, все приходят и постоянно к вам пристают. Мне это кажется ужасной пенсией».
Ах, как будто ты друг грузовика. Все знают, что покупка грузовика сопровождается кучей телефонных звонков с просьбой «помочь мне передвинуть этот холодильник» и тому подобное. А взамен ты получаешь только пиццу. Обычно гавайскую. Тьфу, ананас не
место в пицце. Оно место в Тепаче.
Ааааа, Тепаче. Еще один из тех чудесных спиртов, которые я пока не смог приготовить.
Это был мексиканский ферментированный ананасовый напиток, похожий на имбирное пиво. Вместо имбирного жука в нем использовались ананасовые плоды и кожура, а также коричневый сахар для начала брожения. В нем не использовались никакие добавленные дрожжи, вместо них использовались натуральные экологические дрожжи, что приводило к низкому содержанию алкоголя. Я предпочитал добавлять немного пива в свой Tepache, чтобы запустить брожение и получить более высокое содержание алкоголя. Он был особенно вкусным в жаркие летние дни в долине.
Ммммм… Я скучала по фруктовым напиткам. Какая разница, что они девчачьи; они же вкусные!
«Нет, я точно знаю, чего хочу», — сказал Джон и выдохнул еще одно кольцо дыма. Только на этот раз кольцо дыма застыло в скачущего уникозла и запрыгало вокруг стола. Пенелопа подошла к нему и укусила, проглотив дым целиком. Затем она укоризненно посмотрела на Джона.
Энни задохнулась. «Ты только что стал [Aethershaper
]. Так что можно было бы пускать кольца дыма.
.”
«Да».
"Почему!?"
"Почему нет?"
Мы вдвоем в ужасе уставились на нашего старого сотрудника, который хихикал и выпускал еще больше дымовых зверей.
Вернувшись в фойе, наш новый сотрудник весело свистнул, загружая очередную партию ящиков.
