Книга 2: Глава 34: Вердикт вынесен
Два часа спустя мы закончили со всем этим нервным опытом. Уистлемопу наложили повязку, административная команда переместилась в офис, Пенелопа наконец успокоилась после четвертого бокала, а все остальные принялись за стауты.
Все три танка.
Моя случайная процентная партия оказалась не очень хорошей, и Пенелопа отвергла ее после одного глотка. Первые две партии она выпила с ликованием, а последняя партия кофейного стаута без пшеницы тоже была приемлемой. Если уж на то пошло, она ей понравилась больше.
После фиаско, которое было ее первым напитком, мы завернули ее в одеяла, прежде чем продолжить. Она все еще брыкалась, брыкалась и впадала в ярость, но одеяло удерживало ее от… этого
кому-то другому. Бедный Уистлемоп. Он сейчас потягивал горячий чай в углу офиса и дергался.
На столе стояла коллекция кружек Thirsty Goat. Энни, Копперпот и я стояли в кругу и подозрительно их разглядывали. В отличие от Ass-Blaster Ale, никто не спешил их пить.
«Это потому, что она коза, или потому, что напиток опасен?» — пробормотал Копперпот.
«Коза», — одновременно произнесли мы с Энни.
Энни продолжила: «Папа использовал [проверку качества], поэтому мы знаем, что пить его безопасно».
Копперпот покачал головой. «У Pot Corporation большой опыт работы с этой Способностью. Она не безошибочна. Она скажет вам, ядовито ли это, но не скажет, опасно ли это
. Для этого нужна обновленная версия».
«О, я этого не знала», — удивленно сказала Энни.
«Если вы использовали его только для проверки качества своего напитка, то вы бы этого не сделали. Мы часто пробуем новые чаи из разных подземелий вокруг Эрда, поэтому мы довольно часто сталкиваемся с ограничениями Способности», — объяснил Копперпот.
«Это мой рецепт. Я сделаю это». Я потянулся за кружкой безпшеничного стаута.
Энни схватила меня за руку. «Ты уверен, Пит?» Ее глаза впились в мои, в них было ясное беспокойство.
«Со мной все будет в порядке. Если есть одна характеристика, которой я горжусь, так это моя жизненная сила!» Я расправил плечи.
«А, тебе уже больше двадцати, в твоем молодом возрасте? Хорошо, хорошо», — улыбнулся Копперпот. «Я почти достиг предела своего интеллекта. Он наиболее ясен в моей памяти и при многозадачности, хотя мне все еще нравятся мои старые блокноты. Это привычка…»
«Эээ… конечно». Я взглянул на свой лист персонажа. На самом деле, там было всего 19, хотя условие [Благословенный] повышало его до 23 до конца года.
Уистлемоп зашевелился в углу и вздрогнул. «Если он начнет закатывать глаза и издавать визжащие звуки, я уйду».
Энни и Копперпот отступили на шаг.
«Расслабься, у меня больше самообладания, чем у козла.
!» — воскликнул я с притворным возмущением.
Они не выглядели убежденными.
Я поднес пиво к носу и глубоко вдохнул. Аромат кофе, смешанный с резким земляным запахом гномьего пива, наполнил мои ноздри. Он был резким, но не неприятным, и немного напомнил мне мои любимые кофейные стауты с Земли. В нем был отчетливый мускусный привкус
к нему, который был сделан из корня эрдрорута, и пена сверху была гуще, чем я привык.
Я окунул палец в черную пузырящуюся жидкость и лизнул ее; стаут покалывал мой язык и имел карамельное послевкусие. Это означало, что карбонат кальция и кислотная пауза сделали свое дело. Стаут очень легко мог стать очень кислым, что привело бы к жженым острым нотам. Послевкусие было ближе к хорошему французскому обжаренному или шоколадному кофейному зерну. Хотя мне нужно было бы выпить полный глоток, чтобы по-настоящему оценить его.
Я поднял кружку в тосте. «За Крэк, Миннову и Гномье пиво». Затем я сделал большой глоток.
Пиво было мягким на вкус, с тем густым, жевательным ощущением, которое приходит с хорошим стаутом. Ему не хватало кремовой текстуры, которую я ассоциировал с нитростаутами вроде Guinness, но я бы до этого дошел в конце концов. Карбонизация определенно улучшилась, и я был более чем готов дать ему оценку «приемлемо». Оно не было бы идеальным, пока мы не запечатали бы баки, но, по крайней мере, было
немного шипучки.
Вкус представлял собой смесь холодного кофе без сахара и прогорклого вкуса True Brew. Ностальгия и фактор отвращения создали интересное сопоставление. Yuckstalgia
, возможно? Как прямая версия Netflix моего любимого детского IP; это не вызывало рвоту, просто ужасное издевательство над всем, что я когда-либо любил. Я очень надеялся, что Copperpot сочтет это приемлемым. Потому что я этого не сделал.
Ну что ж, по крайней мере это было что-то новое.
. Возможно, пшеничные стауты будут вкуснее, но я не собирался рисковать, пробуя их. Я бы оставил это Копперпоту или тому аспиранту, которого он принес в жертву науке. Испытания на животных могут быть запрещены в университете, но по моему опыту, испытания на животных были A-OK в каждом университете мультивселенной.
В остальном в напитке не было ничего особенного.
«Пенелопа выпила значительное количество спиртного перед своим… инцидентом», — предположил Копперпот.
«Фиииин, я выпью всё». Я выпил остаток с *буль*, *буль*, *буль* и тут же был встречен парой уведомлений.
*Бинг!*
Полученное состояние: [Заряжен энергией]!
Вы достигли состояния [Энергии]!
Ваши Восприятие и Ловкость увеличиваются на 4 на следующий час.
Ваши Ловкость и Интеллект уменьшаются на 6 на следующий час.
*Бинг!*
Новый квест: Еще больше пива, часть 1/5!
Придумай восемь новых напитков. Смеси не в счет.
Изобретено напитков: 5/8
Rêađ lat𝒆st ch𝒂/p/ters on n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c/𝒐/m
Награда: +0,2 к силе.
Я почувствовал внезапное жужжание в голове и чуть не упал, когда мои нейроны заклинило, а мое тело перешло в режим перегрузки. Я заблеял. Цвета в комнате стали резче, и на меня обрушились раздражители. Свет был слишком ярким,
звук, с которым Уистлемоп захлопнул за собой дверь, был слишком громким
, и прикосновение Энни к моему плечу было слишком сильным
.
«Пит, ты в порядке?» — закричала Энни мне в ухо.
Я потряс головой, чтобы прочистить ее. Это было похоже на то, как если бы я выпил три Red Bull после бессонной ночи. А потом запил бензодиазепинами и пивом. «Я в порядке. У меня болезнь».
«Правда? Отлично! Еда, дающая состояние, может быть весьма ценной в зависимости от состояния и затронутых характеристик». Копперпот держал свой блокнот наготове. «Просто проверяю, нет ли внезапного желания совершить ужасные действия с любыми ближайшими гномами?»
Я сделал шаг в сторону Копперпота и изобразил зомби. «Мозги!»
Копперпот сделал заметку. «А, так это влияет на мудрость и, возможно, интеллект. Неудивительно, что коза сошла с ума; она, вероятно, упала в минусы».
Энни покачала головой. «Нет, Пит всегда такой».
«Правда? Примите мои соболезнования».
Я приложил руку к сердцу. «Ой. Состояние называется [Энергия]. Оно дает мне бонус четыре к восприятию и ловкости с отрицательным шестью к интеллекту и ловкости».
«Это почти идентично кофеину. Возникает ли похожее ощущение?» — спросил Копперпот.
Я поднял руку, затем уставился на нее, сгибая пальцы. "Ага. Подожди-ка, Кофеин влияет на статистику? Я никогда не замечал этого в своем листе".
«Да. Одним из важнейших проектов, вышедших из университета в этом тысячелетии, было сопоставление так называемых «скрытых корректировок характеристик». Некоторые наркотики, болезни или чары могут влиять на ваши характеристики на минимальном, но заметном уровне. Кофеин увеличивает восприятие и ловкость примерно на один-два пункта. Слишком большое количество кофеина дает такое же [Энергичное] Состояние».
Энни добавила: «Пиво снижает мудрость, восприятие и ловкость на единицу. Слишком много вызывает состояние [пьяности]».
«Не то чтобы гном мог посчитать это «слишком большим»!» — съязвил Копперпот, и они с Энни рассмеялись вместе.
Я продолжал смотреть на свои пальцы. «Это меняет твою харизму?»
Копперпот фыркнул. «Это просто твое восприятие! ХАХ!»
Я оглядел комнату. Там было так много цветов.
. «Имеет смысл. Комната вибрирует для кого-то еще или только для меня?»
Уистлемоп просунул голову в дверь. «Это безопасно?»
«Да, заходите», — усмехнулся Копперпот. «Не думаю, что он собирается воспроизводить ужасы вашего прежнего экзотического опыта».
Уистлемоп снова устроился поудобнее на диване. «Это не смешно
."
Копперпот сделал *phsaw* жест. «Это будет одна из тех историй, которые ты расскажешь через столетие и посмеешься».
Уистлемоп нахмурился. «О, правда? Ты бы оглянулся и посмеялся?»
«Нет, я бы умер от смущения».
«Тоска унесет твою душу в Преисподнюю».
«Сейчас НЕ время для этого», — проворчала Энни. «Пит, как все прошло?»
Я заикался, поскольку моя сниженная ловкость затрудняла контроль мелкой моторики. «В-вкус отличный. Настолько хороший, насколько это вообще возможно для гномьего пива. На самом деле, это самое близкое к ощущению кайфа с момента нашей вечеринки по случаю открытия». Это было, вероятно, лучшее пиво, которое я пил на Эрде до сих пор, но это не то, чтобы это что-то значило. Я внезапно был чрезвычайно
рад, что эта штука не уменьшила мою мудрость, а то я бы, возможно, прямо там, перед двумя гномами, поэтически разглагольствовал о земном алкоголе.
Копперпот и Уистлемоп переглянулись. Затем Копперпот схватил одну из кружек пшеничного стаута. «Ну, чертов козел выпил его, и если бы Пит собирался получить какие-нибудь странные состояния, он бы уже это сделал. Ни один Пот не будет назван трусом; я иду!»
Затем он отбросил кружку назад и сделал огромный глоток. Он прополоскал ее несколько раз, его щеки раздулись, как у какого-то бурундука в шапочке и усах. Его глаза расширились, и он поднял кружку, чтобы посмотреть на нее. Он сглотнул и разинул рот.
«Это… чудесно! Пит, ты превзошел самого себя! Я просил чего-то невероятного, и вот оно!
”
*Бинг!*
Новый квест: Еще больше пива, часть 1/5!
Вы закончили свое первое новое пиво. Еще! ЕЩЕ!
Придумай восемь новых напитков. Смеси не в счет.
Изобретено напитков: 6/8
Награда: +0,2 к силе.
«Так хорошо?» — Уистлемоп критически оглядел еще одну кружку.
«Это потрясающе! На вкус это как чрезвычайно уникальный черный кофе, но карбонизация придает ему тело, больше похожее на крем эспрессо. На самом деле, он немного напоминает мне эспрессо с жженой карамелью. Шипение восхитительное
, гораздо лучше любого другого True Brew, который я пробовал. Вкус кислый, но сладости достаточно, чтобы перебить горький привкус всего, что там есть. Он бросил на меня взгляд.
«Я не знаю. Только Джеремайя и Энни знают, что в этом чертовом горьком веществе». Мой нос начал дергаться, и я схватил его обеими руками, а затем начал яростно лапать его. ОН ЗЕЛСЯ!!
«Коммерческая тайна, даже от дочерних компаний. Вам предоставят необходимые материалы, но не скажут, что это такое», — сказала Энни с отработанной легкостью. «Итак, это соответствует вашим стандартам?
В ответ Копперпот осушил остаток своей кружки.
Энни и я одарили друг друга победными улыбками. Ого, у нее был огромный
родинка на ее шее, как я раньше ее не замечал?
Копперпот открыл свой блокнот и сделал еще несколько заметок. «У меня нет Condition, но я и не ожидал его».
«Что за фигня? Почему?» Я несколько раз споткнулся о свой язык.
Уистлемоп заговорил, отпивая из своей кружки: «Гномы устойчивы к воздействию стимуляторов».
«Да, у нас более развитая эндокринная система, чем у других рас. Некоторые считают нас… нервными и энергичными, но это снижает эффект от таких вещей, как кофеин. Я бы оценил это пиво примерно как… четверной эспрессо. В зависимости от стоимости, это может быть очень
эффективный способ быть разгромленным».
«Для гномов сзади это означает прилив энергии». Уистлемоп сделал большой глоток. «О, это
приятно. Я думаю, что ему не хватает немного сливок.”
Я подавился. Эту идею придется отложить в комитете.
«Или лимона?» Копперпот кивнул. «Я могу попробовать. Но это действительно превосходная основа».
«Итак?» Мы с Энни наклонились вперед.
Копперпот пошевелил усами. «А можно то же самое с чаем?»
«Возможно. Но это займет больше времени». Это было правдой. Также верно, что ответ был абсолютно «да». Чай обычно вкуснее в портере, чем в стауте. К счастью, жженый умбровый эрдроут, похоже, был достаточно темным, чтобы, если бы я мог правильно его получить,
солодовый, может получиться хороший портер. Я бы не узнал, пока не попробовал, а четырех тестовых сосудов было недостаточно.
«У вас сделка!» Копперпот протянул руку. Уистлемоп тоже попытался просунуть руку, но Копперпот оттолкнул его. «За наше партнерство и первое гномье пиво!»
«За Крэк и Миннову!» — заявила Энни.
Я пожал руку Копперпоту. «За пиво!»
Остальные трое обменялись удивленными взглядами, а затем хором крикнули: «ЗА ПИВО!»
