Книга 3: Глава 35: Странные пары
В конце концов мы с Копперпотом вернулись на вечеринку. Мы были подавлены, но не выбиты, и общение с легендой определенно подняло бы нам настроение.
Мы обнаружили Балина и Энни, которые боролись с Гномом Драконисом, а Джонссон и Рихтер, по-видимому, вышли из игры. Они двигались в идеальной синхронизации, Балин бросился вперед, пока Энни привлекла внимание Дракониса. Драконис набросился на Балина с резким ударом ногой, затем сделал сальто назад, которое поставило Энни и Балина на одну сторону. Эти двое немедленно объединились, чтобы прикрыть слепые зоны друг друга, и выступили единым фронтом.
«У них хорошая командная работа», — сказал Копперпот.
Я кивнул. «Да. Они вместе тренируются по утрам; они оба потеряли свои семьи из-за атак монстров, и они хотят быть готовыми на случай, если что-то случится снова».
Балин и Энни начали кружить в разных направлениях, зажав Дракониса между собой. Гном, который все еще был одет в свои фирменные красные кожаные штаны и пояс из ящерицы, принял позу и выдохнул в воздух небольшую струю огня. Мы все приветствовали театральную насмешку. Она тоже сработала, когда Балин бросился вперед и схватил борца за ноги. Когда Драконис собирался ударить локтем по голове Балина, Энни бросилась вперед с лассо и ударила его по шее, повалив его и Балина на землю. U//ppTodat𝒆d fr/𝒐/m nô/v/e/lb(i)nc(o)\/m
Трио сбилось в кучу, и все в комнате вскочили на ноги, крича. Наши крики превратились в стоны, когда Драконис каким-то образом умудрился провести Энни в армбар, зажав Балина между колен.
«Аааааааа! Дай! Дай!» — закричала Энни. Балин, казалось, немного смутился.
, и вместо этого просто размахивал рукой, его лицо посинело.
«Ах! Это был хороший бой, а!» — сказал Драконис, вскакивая на ноги. «Вы пара натуралов!»
«Не я», — фыркнула Энни. «Но Балин — авантюрист».
«О, ты?» — сказал Драконис, снова взглянув на Балина. «Да, я вижу. Ты уже зарегистрировался для входа в Deepcore?»
Балин ответил между учащенными вдохами. «Да, только что сдал тест. Мы совершили несколько вылазок в Уайтволл, но не встретили ничего, кроме нескольких песчаных блох».
Драконис с силой хлопнул его по спине, и, надо отдать ему должное, Балин не упал.
Остаток вечера прошел примерно так. Драконис был отличным парнем, приветливым, больше, чем жизнь, больше, чем средний гном, и он любил
наше пиво. Нам пришлось бежать с криками, чтобы элементаль Даррела потушил огонь, который Драконис зажег, когда попробовал гозе. Он не только был готов и хотел подать наше пиво в раунде, он предложил сделать это на протяжении всего соревнования
. Балин был не единственным, кого хлопали по спине в ту ночь, поскольку у Джонссона были рубцы к тому времени, как мы закончили его бить.
задница!
Во время затишья в вечерних развлечениях я воспользовался возможностью прочитать свою новую Способность.
[Быстрое старение]
— Изготовление хорошего пива занимает время, и это позволяет вам делать это быстрее. Сосредоточившись на немагической еде или напитке, вы можете заставить его время пройти быстрее с выбранной вами скоростью. Вы можете заставить его испытать от одного дня до одного года времени. Эта способность не может влиять на разумных существ.
Эту способность можно использовать один раз в час.
Это было на самом деле ничего
захватывающе; экономит время больше, чем что-либо еще. Я сильно подозревал, что старый человек Пит был бы весь такой «милый, я могу приготовить соленья за секунды», но гном Пит был немного меньше обеспокоен временем; у меня его было много. Жаль, что тег неразумных существ; это было легко
представить кровь как напиток, и это была бы потрясающая Способность для борьбы с монстрами.
По крайней мере, время не будет проблемой для будущих конкурсных варок. Я также мог бы ускорить наши лагеры, но я хотел бы дать им нормально бродить в первый раз в качестве контроля.
Поздно утром мы договорились о том, чтобы Драконис отвез нас домой на сонном Бандо, а затем все легли спать.
—
В «Жаждущем козле» происходили важные события, и я говорил не только об огромной куче козьего навоза, которую Пенелопа оставила в моих сапогах ночью.
Наше брожение прошло хорошо этим чрезвычайно поздним утром, и несколько полных баков соленого пива теперь счастливо бродили. Мы фактически приближались к полной мощности по пиву, и я не был уверен, что мы будем делать, если мы исчерпаем его. Возможно, я буду использовать [Быстрое старение] раньше, чем думал!
Днем я наконец нашел время встретиться с Уистлемопом и помириться с ним. Я дал ему выговориться, пообещал ему больше времени, а затем сменил тему на еду. Это
заставил нас обоих проголодаться, поэтому мы устроились в приподнятой части паба и принялись за работу. Я действительно, ну, не избегал, но и не делал его приоритетом в последнее время. Оказалось, что среди многих дел, которые я не делал, одной из них была работа с документами для бизнеса, которым я владел вместе с ним.
«А потом подпиши вот это». Уистлемоп передал мне еще один лист.
«Боги, это хуже, чем работать с аудитором»
. "Я простонал. "Ты слышишь это? Ты хуже, чем Сильверпен Аудитор
!»
«И ты заслуживаешь
это, теперь подпиши это
.”
«Я сказал
Мне было жаль! И не без того, чтобы сначала прочитать!!!» Я взял страницу и начал ее сканировать. Это был довольно стандартный документ, чтобы выпустить дополнительное золото из наших корпоративных фондов в стекольный бизнес. Хитрость была в том, чтобы найти дьявола в деталях.
"Ты большой безмозглый козел! Ты думаешь, у нас есть время
чтобы ты читал каждое проклятое слово! Просто подпиши это! Уистлемоп скрутил усы, потянув их вниз по подбородку, пока они не отросли обратно.
«Ба! У тебя козлиный рыжий
для мозгов
Если ты думаешь, что я пою что-то,
дай мне, не читая!»
«Ну разве они не счастливая пара?» — раздался голос сбоку, и мы оба повернулись, чтобы посмотреть на Энни, которая сидела с Балином за столом. Они уютно устроились вместе за пивом и печеньем. Завтра команда Brightstar собиралась предпринять серьезный рывок в Уайтхолл в Дипкоре, поэтому они все взяли день отдыха, чтобы провести его с друзьями и семьей.
«Ах, я просто счастлив, что Пит нашел кого-то, кого он полюбит, помимо Пенелопы!» — заметил Балин, расчесывая бороду в притворном одобрении.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, знайте, что она украдена из Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Но Балин!» — Энни упала в обморок. «Как мы когда-нибудь сообщим ей эту новость?? Она будет убита горем!»
«Нам нужно найти ей настоящего принца; ничто другое не сравнится с чистой мужественностью Рафтаффа!» Балин согнул руку, и Энни обхватила ее ладонью, издавая одобрительные звуки.
Я проворчал и проигнорировал представление, хотя Уистлемоп нашел его забавным.
«Хорошо». Я поставил свою подпись и жестом попросил еще. «Давайте двигаться дальше».
Уистлемоп взял следующую страницу и передал ее мне. Пока он ждал, пока я прочту, его [дворецкий] Бимблберри принес ему чаю из соседнего дома. Он поблагодарил ее и подмигнул ей. Она подмигнула в ответ.
Что
был новым.
Краем глаза я заметил, что Энни и Балин перешли к тому, что они всегда делали, расчесывая бороды. Возле бара Даррел и Рози согнулись вместе, о чем-то тихо и интимно разговаривая. Она что-то сказала, а он усмехнулся и хлопнул ее по плечу.
Боги. Это было похоже на то, как я забирал свою дочь из школы. Кучка влюбленных идиотов, которые лезли из кожи вон, чтобы доказать свою мужественность, надев штаны на колени. Хотелось взять бутылку с распылителем и обрызгать их, как непослушных кошек.
Хм… Могу ли я попросить Копперпота изобрести мне распылитель? Был ли у меня тот, который был бы для меня значим? Вздох, нет, даже тот, которым я много раз расчесывал волосы Сэмми. Это был момент
именно это имело значение, а не сам объект.
«О чем ты говорил с Копперпотом, Пит?» — воспользовался моментом, чтобы спросить Уистлемоп, изо всех сил стараясь выглядеть незаинтересованным.
Я не купился на это ни на секунду. Мое высокое Восприятие позволило мне легко прочитать каждый из его маленьких рассказов, и я мог сказать, что он был очень
интересно.
«Мы говорили о том, какой я неземной бизнесмен», — пошутил я.
Уистлемоп закатил глаза. «Ба!»
Дверь распахнулась, и вошел новый клиент. Я едва заметил это, поскольку зарылся глубже в свои бумаги. Я бы позволил этим заняться влюбленным пташкам или Бандо, он был где-то здесь.
Я позволил миру пройти мимо, пока читал и расписывался, читал и расписывался, пока кашель не вырвал меня из задумчивости.
«Отвали. Мы заняты», — бросил Уистлемоп. «Возвращайся позже».
«Это все хорошо, приятель. Но мне нужно поговорить с Питером Брюэром. Мне понадобится всего лишь немного».
Нежные интонации Стива Ирвина оттащили меня от края пропасти, и я в замешательстве моргнул, глядя на высокого эльфа, стоящего передо мной. «Джозеф?» — спросил я, уставившись на него в изумлении. «Что ты здесь делаешь?»
«Я ведь говорил, что меня интересует ваше пиво, не так ли?» Эльф невинно улыбнулся.
«Я думал, ты подождешь еще несколько дней», — пробормотал я.
«Пит, кто такой
это и почему
он прерывает единственный раз за несколько недель, когда я был с тобой наедине?» — потребовал Уистлемоп.
«Ооо, ты правда меня любишь, Уистлемоп!» Я подарила этому маленькому ублюдку самый большой, неряшливый и воздушный поцелуй, который когда-либо существовал.
Он вздрогнул, отстраняясь от меня. «Я люблю деньги
. Ты — средство для достижения цели».
Видишь, я мог бы с этим работать! Это были гораздо более легкие отношения, чем те, которые у меня были с Копперпотом в настоящее время.
Я решил покончить с этим и встал, чтобы поприветствовать эльфа. Балин все еще сидел на своем месте, довольный собой, но Энни напрягалась, чтобы подслушать, о чем мы говорим. Несколько посетителей, которые были в баре, похоже, не особо заботились, что… было хорошо, как я понял.
«Что я могу сделать для вас, посол Джозеф?»
Уистлемоп побледнел. «Ты посол?? Пит, почему здесь эльфийский, я имею в виду эльфийский, посол? Это невероятно опасно! Все, что мы с ним сделаем, может навлечь на нас неприятности. Они даже более защищены, чем дворяне!»
Джозеф весело рассмеялся. «Не все так плохо. По крайней мере, пока я был послом. Я слышал о… инцидентах, связанных с последним».
«Угу. Так вот, я повторю, почему
ты здесь, Джозеф? Я не был самым сердечным, но я все еще подозревал, что высокий, зеленый и красивый был Избранным. Мне не на чем было основываться, кроме интуиции, но я не собирался сейчас начинать сомневаться в своем выборе.
«Ты четвертьфиналист, и я хотел бы посмотреть, что ты собираешься продать, а?»
«Угу», — я скрестил руки.
«Нет, честно говоря! Одна из моих задач — привозить королю различные товары, и я могу сказать, что ваши сорта и ваши взгляды на будущее имеют наибольшие шансы на успех в данный момент.
Я свистнул. «Ты выпил пиво каждого конкурента
??” Это было возможно, мы сами почти это сделали.
«Конечно! Казалось, что ваш маленький городской совет приложил дополнительные усилия, чтобы действительно привлечь наше внимание. Есть еще несколько эльфийских торговцев и даже некоторые из человеческих земель, которые здесь в поисках захватывающих и интересных новых сокровищ.
Я посмотрел на Уистлемопа, который сердито посмотрел на меня, сказав: «Какого черта ты делаешь?»
Я пожал плечами. Конечно, я был обязан Уистлемопу своим временем, но мне казалось столь же важным не упустить свой шанс с этим высокопоставленным эльфом, который, возможно, мог бы принести пиво массам.
Я заказал бутылку Liquid Gold и пинту гозе, и любопытный Бандо принес их. Парень уставился на Джозефа, открыв рот от того, что обслуживает настоящего,. настоящего, эльфа! Джозеф отпил из каждого бокала, приподнял бровь и широко мне улыбнулся. Уистлемоп проворчал и попросил немного гномьего Barista Brew.
Джозеф и я приступили к работе, обсуждая особенности торговли эльфийским и гномьим пивом прямо там и тогда. У его компании был манифест товаров, которые они были и не были
разрешено отправлять с помощью магического круга в Блэкволле. К сожалению, Sacred Brew был в списке «не для отправки», что означало, что пока я не найду способ обойти это, отправлять пиво было буквально незаконно.
Это была увлекательная дискуссия, и мне приходилось постоянно напоминать себе об этом.
что этот парень, скорее всего, был здесь, чтобы попытаться использовать меня или втереться в мою милость. И его попытки выведать, не Избранный ли я, не были исключены из меню. Тем не менее, я сделал все возможное, чтобы дать ему преимущество сомнения; я пока не видел ничего гнусного
. К сожалению, по мере того, как день клонился к вечеру, все больше и больше посетителей заполняли зал, пока в конце концов нам не понадобилось все свободное место. Уистлемоп остался, слушая на заднем плане и делая заметки; предприимчивый маленький гном перестал расстраиваться из-за ситуации примерно через тридцать секунд.
Прошло время, и Бандо в конце концов пришел сказать мне, что Энни нужно, чтобы мы подвинулись, чтобы освободить место для наплыва гостей. Он весело поприветствовал Джозефа и задал ему кучу вопросов.
Я упаковывал последние бумаги с Уистлемопом, когда Бандо спросил большого
вопрос, не в силах больше сдерживаться.
«Я должен сказать, посол Джозеф, задумывался ли король эльфов о бедственном положении нас, менее удачливых гномов?»
Джозеф выгнул бровь, его взгляд скользнул по шикарной и уютной обстановке паба. Он дипломатично ответил: «Боюсь, я не понимаю, Бандо».
«Менее удачливые, как те, кто не родился с благородной кровью, те, кто в Йеллоуволле, и те, кому не исполнилось двухсот лет!»
Джозеф кивнул. «Ты имеешь в виду этого парня, Тадда Хармссона? Да, я видел его демонстрации по всему городу. Я пока не смог попасть на одну из них, чтобы увидеть, что это такое, но, наверное, стоит».
Бандо колебался мгновение, а затем пошел ва-банк. «Что ж, сэр, если вы не против, я могу показать вам, какова наша жизнь на самом деле.
нравится. И ты заработаешь себе кучу союзников здесь, в Киншасе.
"Да неужели?"
Я делал жесты, словно хотел перерезать горло, но Бандо продолжал: «Да, у нас в Йеллоуволле намечается проект общественных работ. Пит пойдет с нами. Тебе интересно? Завтра!»
Джозеф и Уистлемоп с любопытством посмотрели на меня, и я сдержал стон.
«Э-э… Я твердо верю в общественную службу?» — увильнул я. «Бандо, завтра
!? Почему ты мне не сказал!?”
Бандо поцарапал ногу. «Я только что сделал…»
Уистлемоп закатил глаза в сотый раз за сегодня, но Джозеф, казалось, был искренне заинтересован. «Знаешь, приятель, я думаю, это звучит весело. Скажи мне, когда это было, и я обязательно выйду в грязных вещах, чтобы помочь!»
Глаза Бандо сверкали торжеством, и я почувствовал, как на краю моего зрения заблестели слезы. Это превращалось во что-то гораздо большее, чем «Пит и Бандо прокладывают трубы», и я уже чувствовал это в своих костях – Рози Диггер собиралась меня убить.
Они никогда не найдут мое тело, потому что оно будет похоронено в чулане гостиницы, запертое за табличкой «Не беспокоить».
