Книга 3: Глава 53: Боки и шары
Мы оставили боки вариться на ночь. Я мог бы просто использовать [Быстрое старение] сразу, но после целого дня варки мы все были слишком уставшими, чтобы оценить новое пиво. Я лег спать с видениями дымящегося и пылающего пива, танцующими в моей голове. В этот момент кого волновало, выиграем мы или проиграем? Я варил волшебное пылающее пиво, черт возьми!
Я проснулся утром, надел свою легкую броню и запел «Доброе утро»
от Steve Miller Band. Кэролайн всегда жаловалась, что я слишком рано встаю, но я не мог не любить это чувство пробуждения и запуска двигателя
в то же время. Все, что мне было нужно, это кофе, и тогда я действительно
идти.
Отсутствие теплого тела рядом со мной по утрам все еще действовало мне на нервы, но я уже привыкал. Вместо этого я держал там холодный камень.
Я ввалился в столовую особняка и обнаружил на столе множество помятых и политых соусом блюд для завтрака. Единственными другими людьми, которые уже были на ногах, были Рихтер и Бран. Рихтер читал книгу, а Бран накрывал огромный шведский стол.
«Э, Бран?» — спросил я, садясь.
"Это тестовая еда для конкурса. Скажи мне, что хорошо, а что нет".
«Но тут так много всего…»
«Да. Есть. Тебе не обязательно есть все, только часть».
Я уставился. Там было так много еды.
. Честно говоря, нас было довольно много, и мы все были большими любителями поесть, но все же.
Ну что ж, остальное может отправиться в бездонную белую дыру, которой является Пенелопа, и к черту ее режим похудения.
Я начал с бисквита, покрытого тушеной свининой, пропитанной коричневатым сливочным соусом и увенчанной яйцом. Я всегда был поклонником яиц Бенедикт, и это выглядело как вкусный пример.
Яйцо-пашот было приготовлено идеально, и оно лопнуло у меня во рту, привкус яйца идеально дополнял остроту соуса. Слабые оттенки пива прослеживались как в соусе, так и в тушеной свинине.
«Мне нравится этот!» Я кивнул на свою тарелку, затем жадно съел еще кусочек.
«Ладно», — сказал Бран, — «но я не знаю, хочу ли я готовить еду на завтрак для конкурса. Кажется, это слишком ограничено».
«Это также может выделить вас?»
«Может быть».
Я указал на что-то похожее на рыбу в кляре. «Это обычная рыба в пивном кляре с картошкой фри?»
«И да, и нет. Это обычное пивное тесто, но на этот раз я использовала нарезанную ломтиками куриную грудку, томленую в пиве».
«Оооо!!» Я протянул руку, схватил несколько штук и окунул их в предложенную емкость с медово-горчичным соусом.
Медово-горчичный соус был лучшим соусом к куриным палочкам, и я бы с радостью умер на этом холме.
Я откусил большой кусок и некоторое время жевал куриную палочку с пивом, а затем отодвинул тарелку вперед.
«Слишком крепко, Бран. Это как есть горячее. размятое, пиво. Я не фанат».
Лицо Брана вытянулось. «Ага, я тоже так думал. Может, без пива в медово-горчичном соусе?
«Хм, да, или с панировкой из сушки?»
«Я попробую. А как насчет этого?» Он указал на блюдо, покрытое маленькими круглыми пельменями. Они выглядели как лепешки фило, обернутые вокруг коричневой начинки. Новые главы романа издаются на no/vel(/bin(.)c/o/m
Я взял один, и скорлупа хрустнула между моих пальцев; определенно, это было тесто фило. Он был немного меньше абрикоса, и я, вероятно, мог бы проглотить его за один укус. От запаха у меня заурчал живот. «Что это?»
«Я купил эту оболочку в пекарне на той же улице. Она наполнена молотыми пивными орехами, смешанными с обжаренным козлятиной и грибами. Я называю их «ореховыми шариками Брана».
«Бран… Я… — у меня не было слов. — Нам нужно поработать над твоим чувством именования. Или ты делаешь это нарочно?»
Бран с любопытством посмотрел на меня: «Что ты имеешь в виду?»
Рихтер поднял глаза: «Передай мне одну, звучит интересно».
«Неважно…» — вздохнул я. «Давайте попробуем».
Я осторожно откусила кусочек, чувствуя привкус куриных палочек в пиве.
Тесто фило было тонким, но ароматным, с нотками тимьяна и жареного масла. По текстуре напоминало пахлаву, хотя вкус был скорее пикантным, чем сладким. Внутри было очень похоже на пельмени, с мучнистой текстурой от орехов. Жареная козлятина и грибы были восхитительны, мясистыми и сочными, и напичканы специями.
«Мне нравится!» — пробормотала я с полным ртом яиц.
«Я тоже!» — объявил Рихтер, хватая еще одну.
«Хорошо!» — гордо фыркнул Бран.
«У тебя есть еще?» — спросил я, потянувшись к тарелке.
Бран отшвырнул мою руку и широко махнул рукой остальным за столом. «Нет, вам еще многое предстоит попробовать! Пока остальные лентяи не встанут, вы здесь одни, когда все в самом разгаре! А теперь идите есть!»
«Рихтер получил больше!»
«Рихтер уже целый час трудится! Я не хочу видеть свои яйца у тебя во рту, слышишь!?»
Знаете ли вы, что эта история из Royal Road? Прочитайте официальную версию бесплатно и поддержите автора.
Я добросовестно сгребал еду в течение следующих получаса. Там был пивной сыр, пивной соус, пивная поливка, пивное тушеное мясо и пивная подливка. Это было невыносимо! Нюк!
В конце концов, однако, – уф – Nutty Beer Balls все равно были лучшими. С тяжелым сердцем я сказал Брану, что ему, вероятно, стоит подумать о добавлении пивного сыра, чтобы сделать – нгх – Bran's Cheesy Nut Balls.
Боги, для этого было слишком раннее утро. Было бы терпимее, если бы кто-нибудь еще хотя бы посмеялся над этим названием, но, похоже, я был единственным, кого это беспокоило.
Остальная часть команды медленно втянулась в течение следующего часа, и я оставил им место, чтобы поесть. Мне нужно было сделать [Быстрое старение]!
—
[Быстрое старение] было быстрым, и у меня оставалось достаточно времени, чтобы сделать последний штрих – нитро. Моя постоянная практика принесла плоды, когда я заменил весь углекислый газ в наших четырнадцати бутылях и едва ли даже почувствовал тягу к моей мане.
Все согласились, что напиток Nitro на вкус как пиво, но при этом добавляет некую таинственность вкусу. Если бы алхимическое изобретение Рихтера работало так, как рекламируется, у нас было бы пиво, не похожее ни на какое другое!
Честно говоря, одноразовое пиво и специальные сорта пива, подобные этому, были тем, ради чего я жил как пивовар. Крафтовое пиво для винных баров могло быстро надоесть, поскольку там были всевозможные правила относительно того, что можно и чего нельзя делать, и у людей были определенные ожидания относительно того, каким «должно» быть на вкус пиво, когда они покупали его в магазине.
Чтобы компенсировать это, Beavermoose, как и большинство крафтовых пивоварен, выпускали особые сорта пива, которые можно было купить только на самой пивоварне. Раньше у нас был рождественский дункель, в который мы добавляли клюкву, и летний вит, в который мы добавляли виноград. Они были доступны только на самой пивоварне; особое угощение для наших местных клиентов и нас самих.
Ах… вот это были деньки. И они снова здесь. Я потирал руки от предвкушения, пока Рихтер распаковывал коробку, которую ему доставили этим утром.
Его алхимический инфузер был очень похож на наш зачарованный наполнитель для бутылок. Он имел ту же конструкцию стеклянной коробки со шлангом, проходящим через нее, и предохранительные прокладки, чтобы не допустить попадания пальцев. Единственным большим отличием было то, что он не был предназначен для того, чтобы разливать жидкость по бутылкам, а пропускал ее, подвергал воздействию чар и алхимического катализатора, а затем отправлял дальше.
«Это действительно какая-то новая технология? Почему? Я имею в виду, я могу понять, почему пивоварам никогда не было нужно ничего подобного, но почему бы и алхимикам не было? Разве это не полезно?» — спросил я Рихтера, проводя пальцами по рунам заклинания.
«Были похожие конструкции для небольших партий». Рихтер кивнул. «Это то, на чем Копперпот и я основывали оригинальный разливочный аппарат. Но в стандартной алхимии не было необходимости в массовом производстве, как это. Почти все зелья — это единичные экземпляры, сделанные из дорогих ингредиентов. Вам просто не нужно так быстро наносить так много катализатора».
«Так… это ценное изобретение?»
Рихтер пожал плечами. «Не знаю. Алхимик Макботл, кажется, думает, что это может быть».
Я помолчал. «Это было бы, Урист
Макботл?»
«Да?»
«Ага». В этот момент, между Макбаттлами и Макботтлами, мне пришлось списать это на гномий эквивалент именования Бейкер или Смит. «Ну, пока это работает».
«Так и есть. Я много раз это проверял».
«Не на Священном Пиве, ты не сделал этого! Может быть, его мистические Священные свойства помешают твоему изобретению работать как следует». Я хихикнул.
Рихтер бросил на меня раздраженный взгляд. «Ты не веришь в это».
«Кто я? Я — убежденный мастер-пивовар».
«Угу».
Я был нетерпелив к тому времени, как все вошли, поэтому не стал церемониться. Сегодня была небольшая команда, только Энни, Аква, Джонссон, Рихтер и Кирк.
«Всем привет. Это не
то же самое, что и обычный перегон. Все они невероятно богаты алкоголем, так что если Пенелопа попробует их все, мы получим дохлую козу».
Аква подняла руку. «Как высоко?»
«Высоко-высоко», — уклончиво помахал я рукой.
Аква закатила глаза. «Как высоко, Пит? Он действительно вырубит гнома, как ты сказал?»
«Это будет зависеть от обстоятельств. Мне нужно проверить, прежде чем Рихтер запустит свою маленькую машину, на всякий случай, вдруг она изменит удельный вес пива. Я дам вам цифры через секунду».
Сказав это, я откупорил первый из боков. Он был глубокого янтарного цвета и имел сливочный вид нитропива. Запах отличался от любого другого пива, которое я пил на Эрде, с привычным цитрусовым оттенком хмеля.
Это было великолепно, и я не мог не закрыть глаза, когда навернулись слезы. Это пахло домом.
.
«Ты в порядке, Пит?» — обеспокоенно спросила Энни.
«Ага. *Шмыг*. Я в порядке. Просто вспоминаю. Кстати, [Миниатюрное воспоминание Пита]!» С этими словами я согнул руку, и в моей ладони появился небольшой стеклянный цилиндр. В нем находился еще один стеклянный стержень с шариком наверху, который свободно дребезжал внутри. Когда я проверял это ранее, я обнаружил, что пока мое намерение считало две части частью большего «целого», я мог призвать их обе одним использованием Способности.
Удобно!
Конечно, это имело смысл, когда я об этом подумал. Это не было похоже на то, что вызов моих старых пивных журналов приносил только одну страницу за раз.
Я поднял предмет так, чтобы все могли его увидеть. «Та-дам!»
Энни была первой, кто спросил: «Что это?»
«Помните, как я говорил, что определение содержания алкоголя в пиве состоит из двух шагов? Первым был рефрактометр, вторым — это! Ареометр! Он может измерять удельный вес пива, и мы можем использовать это для определения содержания алкоголя! Мы также можем использовать его, чтобы определить, закончилась ли ферментация, проверяя удельный вес каждый день. Если он не меняется изо дня в день, пора переливать. Хотя, конечно, когда у вас есть такой опытный пивовар, как я, я могу это сразу определить».
Я с гордостью ударил себя в грудь.
«Как это работает?» — с интересом спросил Рихтер. «Выглядит гораздо проще, чем ваш рефрактометр. Уистлемоп, наверное, мог бы его сделать. Просто трубка и палочка с цифрами на них?»
«Да, он мог бы. Это в списке желаний». Я схватил продезинфицированный шланг, приготовленный для этого случая, и перелил немного пива из бутыли в цилиндр ареометра. Образовавшаяся головка была правильного кремового цвета нитро, и я с удовольствием улыбнулся, когда все наклонились, чтобы на нее посмотреть.
«Выглядит так необычно!» — пискнула Аква.
«Приятно пахнет», — прокомментировал Рихтер.
«Могу ли я выпить?» — спросил Йонссон, протягивая руку со звездами в глазах.
«Нет! Пока нет! Мне нужно проверить».
Использовать ареометр было просто. Я просто взял палочку с шариком и опустил его в цилиндр. Шарик плавал на поверхности пива, а небольшая его часть опускалась ниже уровня жидкости. Градуировка показывала мне текущий удельный вес, а сравнение с предыдущими измерениями рефрактометра давало мне базовый уровень. Немного мысленных вычислений позже, и я получил содержание алкоголя.
«Фух! У этого 15% алкоголя! Это примерно в десять раз больше,
настоящего старого Священного Пива!» Я сказал это с радостью, но все отнеслись к моим словам с тревогой.
«Десять раз…? Это безопасно?» — спросила Энни.
«Должно быть», — пробормотал я. «Просто представьте, что вы выпили десять кружек пива сразу! Кто хочет попробовать первым?»
Поднялись все руки и одно копыто.
Поэтому я налил всем по кружке и передал их по кругу.
Я поднял свой свисток. «Ура!»
Наступила минута молчания, пока все пили пиво.
А через мгновение раздался громкий *бум*, и Джонсон упал на пол.
За ней следует Энни.
За ним следует Аква.
Остались только Кирк, Рихтер, Пенелопа и я.
«Это приятно», — пробормотал Кирк.
Глаза Рихтера закатились, и он медленно опрокинулся. Пенелопа подошла, чтобы пожевать его мокрую бороду, а затем слизнула его пролитый стакан.
«Легковесы», — пробормотал я.
