Да, моя жизнь была полна проблем. Поэтому я сделал то, что делает любой здравомыслящий взрослый человек, когда его переполняют проблемы. Избегание!
Музыка, играющая на улице, была едва слышна за звуками магических взрывов, прирученных монстров и криков детей. Надо мной фейерверки разбивали ночное «небо», и люди на улицах кричали свою признательность.
Я счастливо улыбнулся, увидев это. Копперпот превзошел самого себя.
Сегодня был день ярмарки Octamillenial, долгожданного события. Весь Рэдволл превратился в огромную открытую вечеринку с захватывающими выставками, чудесами магии и машин, и множеством-многом
еды. Куда бы я ни посмотрел, везде были тележки с едой и места, где можно было потратить то немногое, что осталось от моих огромных груд золота. Это напомнило мне Playland в Ванкувере, за исключением хот-догов и плюс множество волосатых детей.
Ладно, может быть, волосы были не такими
по-другому. Я вспомнила некоторые модные прически девяностых и содрогнулась. Я всегда благодарила всех богов, которые существовали на Земле, а их, судя по всему, было много, за то, что Сэмми никогда не хотел пышную прическу. А вот волосы Кэролайн в те времена, когда она прошла через фазу «Богини фитнеса», были чем-то особенным! Расчесывать ее волосы было все равно что расступаться по водам Красного моря!
Я почувствовал, как напряжение в моих плечах отпустило, когда я наблюдал, как группа усатых ребят пробежала мимо, неся гигантские чучела животных. Казалось, некоторые традиции были универсальными.
Я повернулся к гномихе рядом со мной с большой дерьмоедческой ухмылкой. «Хочешь пойти и купить немного цукатов? Им удалось привезти мед из какого-то места под названием Улей-Подземелье в человеческих королевствах. Звучит потрясающе
!»
«Улей — это ужас подземелья», — сказала Турмалин, как ни в чем не бывало, своим однообразным тоном. «Здесь больше всего смертей на душу населения, чем в любом другом подземелье в Северном Эрдене».
«Испортить все», — пробормотал я. «По крайней мере, я получу несколько палочек от леденцов».
Турмалин понюхал. «Это вредно для зубов и может привести к ненужному набору веса. И это так сладко. Как вы можете выносить
это?"
«Но это вкусно! И это доступно только раз в 8000 лет!»
«… Он доступен круглый год в магазине Мактаффи». Губы Турмалины дрогнули. «Хотя я признаю, что в праздничных конфетах есть что-то, что делает их вкуснее. Я не уверена, почему; я их тестировала, и они абсолютно идентичны. Ты уверена, что ты не гном?»
«Это радость! Удовольствие от того, что можно попробовать что-то особенное в особенный день!»
Сказав это, я потащил ее к уличной тележке и встал в очередь. Она была не в своей обычной маскировке, вместо этого надев сине-серебряный комплект мифриловых легких пластин. Ее юбка была оторочена золотом, с несколькими изысканными драгоценными камнями на манжетах. Ее платиновые кудри и борода были разглажены до тех пор, пока они не стали похожи на два сверкающих водопада. Она была довольно привлекательна, и не один гном споткнулся, проходя мимо.
«Спасибо за приглашение», — прокомментировал я, пока мы ждали своей очереди. «Я действительно хотел поговорить с кем-то, кто не из Thirsty Goat. Быть запертым в гостинице целый месяц сводило меня с ума».
«Я тоже. Я хотел как следует поблагодарить тебя за спасение моего дедушки».
Я ткнул ее в бок, и она оттолкнула мою руку. «Эй, я тоже спасла тебя, ты знаешь».
«Я был бы в порядке. Я не представляю реальной ценности как политическая цель, за исключением дедушки, и они бы его взяли».
Я покачал головой. «Никогда не недооценивай, на что способны отчаянные люди, э-э, гномы. А ты недооцениваешь себя, ты очень ценен».
«Я так не считаю».
«Ну, ты ценен для Опал, да? И для Энни? И, ну, для меня, я полагаю». Я смущенно потер рукой затылок.
Она одарила меня долгим взглядом, затем мягко улыбнулась. «Спасибо, Питер».
Очередь двигалась быстро, учитывая все обстоятельства, и вскоре я уже жевал немного слишком сладкую конфету. И она была дорогой!
Об этом легко забыть, но сахар здесь был редким товаром.
Мы пошли по улице, по пути любуясь видами. После бурлящего напряжения последнего месяца было приятно увидеть всех такими праздничными и счастливыми на этот раз. Настроение вокруг козла было совершенно унылым
.
Конечно, разговоры в конечном итоге перешли в работу.
«Каковы ваши планы на конкурс?» — спросила Турмалин.
«Я действительно не уверен», — сказал я, пожимая плечами. «Я… не настолько привязан к Crack, чтобы сказать, пока. Теперь это мой дом, но я не могу сказать, что знаю достаточно о том, что его определяет».
Турмалин бросил на меня непроницаемый взгляд. «Твои воспоминания все еще не вернулись?»
«Ммм… не полностью».
Мы остановились под деревом, установленным на небольшом участке зеленой зоны. На нем была табличка с надписью: «Хватит поливать дерево пивом, идиоты». Мы постояли некоторое время в тишине, наблюдая за хаосом ярмарки.
«Я читал твое досье в мэрии», — внезапно выпалил Турмалин. «Ты никогда не был [пивоваром]».
Я моргнул. «О. Эм, я думал, это личная информация».
«Мой дедушка — герцог. Его было легко получить».
Я скрестил руки на груди. «Немного вторжение в личную жизнь, не правда ли? По словам друга, грубо!»
Турмалин фыркнул. «Я вступал в союз с тобой. Такая защита естественна».
«Говорит гномиха, которая ни разу не показывала своего настоящего лица за весь первый год нашего знакомства».
«Говорит гном, который может быть, а может и не быть Питером Самсоном».
«Нет, просто Питер Рафтафф». Я прислонился спиной к дереву и отломил зубами кусочек леденца, размышляя над ним. Это было не совсем неожиданно. Черт, я даже не сомневался, что она уже знает о моем уникальном статусе. Я решил подойти к проблеме с другой стороны. «Какое у тебя самое лучшее предположение?»
Случай кражи: эта история не имеет права размещаться на Amazon; если вы ее заметите, сообщите о нарушении.
Она настороженно посмотрела на меня. «Что ты каким-то образом подделываешь его личность. Хотя Сэм должен был это разглядеть. Он явно верит, что ты тот, за кого себя выдаешь».
Я вздрогнула, вспомнив о том, о ком я пыталась не думать, но выдавила из себя улыбку. «Холодно».
"Что?"
«Это значит, что ты не прав. Продолжай гадать!»
«… Тебе удалось скрываться от правительства и Гильдии достаточно долго, чтобы стать нелегальным пивоваром, и никто об этом не узнал».
«Холоднее», — сказал я, отстраняясь от дерева. «Давайте отправимся на выставку Берри, а пока мы идем, ты можешь продолжать гадать».
Мы пробирались по переполненным улицам, уворачиваясь от гуляк и уличных артистов. Среди всей этой музыки часто встречались группы пьяных гномов, танцующих в традиционных стилях, которые варьировались от хлопанья по коленям и пинания ног до ударов друг друга по голове деревянными палками.
В какой-то момент нам пришлось перейти улицу, пока гном [Укротитель] вел свою утку через полосу препятствий, которая завершилась тем, что утка перепрыгнула через пылающий обруч. Я вздрогнул при виде желтого монстра и потащил Турмалину быстрее.
Пока мы шли, она продолжала строить догадки.
«Вы получили Способность, которая помогла вам научиться варить пиво».
"Холодный."
«Вы использовали Способность, чтобы украсть воспоминания и знания у кого-то другого».
«Фуу, холодно. Это правда?»
«Да. Тебе было дано божественное откровение».
«Хммм… Теплее».
«Полагаю, это значит, что я близок?»
Я ухмыльнулся и протянул: «Вааармер».
Она остановилась на мгновение, узелок оцепенения в толпе. «Боги замешаны в этом?»
«Теплее! Не останавливайся, пошли, мы опаздываем!»
Мы ускорили шаг и некоторое время бежали молча, пока она размышляла, мило нахмурив брови.
Мы поняли, что прибыли, потому что толпа каким-то образом стала гуще.
, и мы могли видеть огромную сцену, которую Берри построил, или, скорее, вырастил, с помощью Джозефа и остальных членов эльфийского посольства.
Огромное дерево стояло в одном из многочисленных пивных садов, усеивающих Рэдволл, в данном случае довольно уникальном, называемом «The Real Bloody Garden». Конечно, на самом деле это был
сад с травой, цветами и всем остальным. Он обеспечил Джозефа необходимой почвой и магией, чтобы вырастить гигантское дерево-отстой за неделю. Оно поднялось в воздух по крайней мере на десять этажей, а его ветви раскинулись над близлежащими одноэтажными зданиями. Нижние ветви были покрыты деревянными планками, чтобы создать сцену, а затем украшены огнями и лентами.
Это выглядело совершенно неуместно и одновременно великолепно празднично.
Турмалин оглядела невероятную конструкцию, а затем снова посмотрела на меня. «Whistlemugs, Raspberrysyrup, Boomdust. Кажется, вы связаны со столькими переменами. Вы… — ее тон стал странно обнадеживающим и слегка надтреснул, — вы Барк?»
Я мог догадаться, о чем она думала. «Нет, извини, Турмалин. Я не Бог».
«Ах».
«Но ты становишься теплее». Я кивнул в сторону сцены. «Давай найдем хорошее место, чтобы посидеть, и ты сможешь дать мне следующую догадку после концерта».
Нам удалось купить себе место на крыше ближайшего магазина и обосноваться там. Турмалин активировала Способность и вытащила из ниоткуда небольшой бочонок пива с *хлопком*, и я налила каждому из нас по бокалу. Это было наше собственное пиво Киншаса, и я одобрительно кивнула, когда мы подняли кружки в знак приветствия.
«За Крэк и Энни!» — пропели мы оба, пока огни на дереве мигали, а над толпой раздавался визг электрогитары. Трио эльфов вытанцовывало на сцене, их движения поднимали листья. Они были близки к гномьим по форме и размеру с длинными зелеными бородами, и я притопывал пальцами ног от восторга. Наконец-то мифические гномьи эльфы! Они были одеты в черно-белые наряды, которые мерцали внутренним магическим светом.
А затем розовая принцесса поп-музыки вышла на сцену в черном топе с блестками, который делал ее похожей на то, что ее окунули в черные бриллианты. Она приняла позу, и толпа зааплодировала. Она подняла кулак, и музыка перешла в ностальгический рефрен песни Тейлор Свифт New Romantics
. Это была любимая песня Сэмми во время ее выступления Swifty. Берри и ее танцоры расхаживали по сцене, распевая вступительные строки. Затем, когда Берри набирала обороты в припеве, мое ограниченное [Manasight] уловило движение Маны, и весь сад поглотила кромешная тьма. Затем, с ее следующими несколькими строками песни, листья дерева превратились в сверкающие драгоценные камни, которые падали вниз, как капли дождя, единственный свет, мерцающий во всем мире.
Это было захватывающе.
Именно поэтому толпа начала кричать ностальгическим криком девочек-подростков.
Остальная часть концерта была примерно такой же; Берри явно выбрал трек-лист, прославляющий перемены и надежду. Break Free, Levitating,
Не останавливай меня сейчас
, и уморительно, Безумно влюбленный
. Но не все было так радужно, и я открыто плакала, когда она вышла на сцену с гитарой и спела соло Hurt.
Джонни Кэш.
После целого часа песен и представлений все закончилось. Берри завершил концерт мощным пожаром огня, который поднялся до большой трещины высоко наверху и распространился, как рябящий ковер.
Я очень надеялась, что у нее есть на это разрешение.
Толпа тут же начала расходиться, разыскивая еду, туалеты, еще выпивку или тихое место, где можно посидеть и поразмышлять о смысле жизни. Нам с Турмалином некуда было идти, поэтому мы решили подождать, пока толпа разойдется, прежде чем спуститься вниз.
«Ты знала много этих песен», — заявила Турмалин. «И я уверена, что ты давно не видела, как она репетирует».
«Нет. Я был заперт в доме довольно крепко. Это меняет твою догадку?»
Турмалин скрестила руки на груди и постукивала пальцами по предплечью, разглядывая меня. «Ты сказала, что Барк — более теплая догадка. Ты — душа, которую Барк поместил в тело Питера Самсона?»
«Оооо! Становится жарко!»
Турмалин моргнул. «Только горячий? Это не так?»
«Не совсем». Я усмехнулся. «Да ладно, ты совсем близко!»
«Другой Бог?»
"Неа!"
«Ты не душа, а что-то другое?»
«Холоднее!»
«Это смешно, просто скажи мне», — фыркнула Турмалин. «У меня заканчивается время, и я бы предпочла не тратить его на такие пустяки».
Я цокнул. «Ну, это не весело. Если хочешь знать, я
душа, которую Барк поместил в это тело после смерти Питера Самсона… но я также из совершенно другого мира».
Турмалин наклонила голову набок и осмотрела меня. «Другой мир? Это многое объясняет…»
«Ой! Это удовлетворяет твое любопытство?»
«Так и есть. Спасибо».
Я налил нам еще пива, и она молча взяла свое. «У тебя были вопросы?»
Турмалин сделала большой глоток, прежде чем ответить. «… ты много знаешь о ядах? Или в твоем мире были какие-то знания, которые могли бы мне помочь? Что-то, чем ты не могла поделиться раньше?»
Моя улыбка сменилась хмурым выражением лица. Мать Турмалины некоторое время назад отравили, и она находилась на магическом жизнеобеспечении, когда коварный токсин пытался убить ее. «Нет. Извините. Я вообще мало что знаю о ядах. Вы нашли то, что искали?»
Турмалин выругался, как ни странно. «Паршивая кефаль Мидны, я это сделал! Я даже сделал лекарство, но если его принять, она умрет. Она слишком слаба. Я надеялся… но я должен знать, что надеяться не стоит. Мне просто нужно больше работать».
Я прикусила губу, думая о Турмалине. Ее семья сыграла важную роль в нашем освобождении, и она все еще была нужна нам, чтобы получить шанс на сокровище Гердера. «Когда вы говорите, что лекарство убьет ее, это гарантия? Например, если она примет яд, ей суждено будет умереть? Но она исцелится, если выживет?»
Турмалин с любопытством посмотрел на меня. «Это странный способ выразить это, но да… Я спрашивала о высокоспециализированных [целителях], нет ли у них чего-нибудь, что могло бы помочь».
Я глубоко вздохнул и принял решение. Я только что получил его и хотел сохранить для себя, но это показалось мне достойным применением. «Я не очень разбираюсь в ядах, но у меня есть кое-что, что может помочь. Как насчет того, чтобы ты отвезла меня к своей матери, и мы поговорим об этом по дороге».
Турмалин в шоке уставилась на меня, и, пока я объяснял, ее шок превратился в целенаправленные шаги, когда она потащила меня за собой.
Это был мой единственный кармический поворот, но… он того стоил!
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
