Золотой оперенный меч наконец полностью выскользнул из груди Аюми, оставив лишь слабый шрам. Сразу после этого время вернулось к нормальному ходу. Аюми отшатнулась назад, быстро отстраняясь от Фрайона, хватая ртом воздух, застрявший в горле. Вдалеке Элен открыла глаза, медленно осматривая сцену вокруг себя.
Но теперь ее лицо выглядело совершенно иначе — там, где оно когда-то светилось энергией, теперь оно казалось истощенным, как будто измученным. Ее шаги споткнулись, и прежде чем она успела что-либо сказать, она тихо прошептала: «Ах… Брат Лейн… Мне жаль…» Ее голос был едва слышен, прежде чем она рухнула в бессознательное состояние.
Фрайон ухмыльнулся. «Золотая возможность…» — прошипел он, высоко поднимая свой оперенный меч, готовый сразить беззащитную Элен. Его рука, сжимающая меч, двигалась стремительно, готовая нанести беспощадный удар.
На расстоянии Аюми, которая отступила, внезапно вздрогнула от пронзительного чувства вины. Она никогда не собиралась оставлять Элен позади, это был просто рефлекс, чтобы защитить себя от контратаки Фрайона. Не раздумывая, она бросилась обратно к Элен, ее сердце было полно решимости защитить девушку, чего бы это ни стоило.
В замедленной съемке Фрайон обнажил свой меч, направив его прямо в тело Элен, когда она падала на землю. Издалека Аюми ускорилась с невероятной скоростью, пытаясь дотянуться до Элен до того, как Фрайон успеет нанести удар.
«Умри…» — пробормотал себе под нос Фрайон. Тонкое лезвие его меча отражало слепящее полуденное солнце. Его сверкающее лезвие казалось острым как бритва, готовым отнять жизнь Элен одним смертельным ударом.
Фрайон чувствовал внутри себя огненную ярость. Предыдущая битва загнала его в угол — и все из-за той девушки, Элен, которая могла манипулировать временем. Сила Элен замедляла все вокруг нее, заставляя Фрайона терять скорость, хотя его атаки были смертоноснее атак Аюми. Его неудача в последней битве продолжала преследовать его разум, заставляя его представлять бесчисленные способы отомстить.
Но когда его клинок был всего в нескольких дюймах от тела Элен, что-то остановило его.
«Что это?» — подумал Фрайон, и его зрачки расширились.
Рядом с Элен появился золотой меч, зависший в воздухе, словно защищая ее. Этот меч был не просто обычным оружием — он излучал смертельную ауру. Кожа Фрайона покрылась мурашками, по позвоночнику пробежал холодок. От меча исходила ужасающая энергия, и его тело, казалось, отказывалось приближаться.
Золотой меч испускал мягкое свечение, вращавшееся вдоль его полупрозрачного лезвия. Он был более метра в длину, со сложными деталями, которые мерцали каждый раз, когда на него падал солнечный свет. Золотая энергия мягко кружилась внутри его лезвия, источая чувство неописуемой силы, но при этом ощущая умиротворение.
Казалось, что меч был вырезан из самого света, хотя его мягкий вид контрастировал с резкой, угрожающей аурой, которую он источал.
У Фрайона не было выбора, кроме как остановить атаку, отступив на несколько метров. Его инстинкты кричали — это был не обычный меч. Он знал, что у этой девушки есть еще много трюков.
В одно мгновение меч излучал яркий белый свет, почти ослепляя Фрайона. Меч начал трансформироваться, превращаясь в молодого человека с короткими черными волосами. Молодой человек был одет в длинную синюю мантию, с двумя впечатляюще выглядящими мечами, висящими на его талии.
«Лидер Лейн…» — раздался издалека голос Аюми, слабый, но полный удивления.
Вновь появившуюся фигуру невозможно было спутать ни с кем — Лейн, лидер Альянса мировой торговли, теперь спокойно стоял рядом с Элен, излучая власть, не говоря ни слова.
—
Лейн, или, скорее, его клон, грациозно двинулся, чтобы поймать падающее тело Элен, поддерживая ее правой рукой, чтобы она не упала еще ниже. Он посмотрел на ее бледное лицо со смесью жалости и гордости. Элен, которая обычно была такой застенчивой, боролась до изнеможения.
«Эта девушка… она редко говорит много, но на этот раз она боролась изо всех сил», — пробормотал Лейн, и на его губах мелькнула слабая улыбка.
Однако держать кого-то было некомфортно. Чувство усталости закралось в его руку. Не желая больше держать Элен, Лейн вытащил из сумки маленькую бутылочку с благословляющим зельем. Он осторожно поднял бутылочку и мизинцем нежно разжал красные губы Элен, которые все еще были без сознания.
Он осторожно поднес горлышко бутылки к горлышку Элен, держа его так, чтобы зелье могло медленно течь. Мерцающее зелье плавно потекло по горлу Элен, омолаживая ее ослабленное тело. Лейн вылил каждую каплю, пока бутылка не опустела полностью, затем небрежно отставил ее в сторону, позволяя процессу исцеления вступить в силу.
Он выпрямился, не торопясь наблюдая за Элен, ожидая, когда она придет в себя.
В этот момент все внимание Лейн было приковано к Элен, как будто присутствие Фрайона, стоящего вдалеке, было не более чем бессмысленной тенью. На расстоянии Фрайон мог чувствовать ужасающее давление, исходящее от Лайн — силу настолько подавляющую, что его тело неосознанно дрожало. Его дыхание стало затрудненным, а температура тела подскочила в панике.
Страх проник в него, опустошая его логические мысли.
Фрайон быстро просчитал различные варианты, которые он мог бы использовать, чтобы выбраться из этой ситуации. Однако его планы рушились один за другим, когда он думал о силе, исходящей от Лейн. Это была не просто какая-то сила — это была аура правителя на уровне Constellation Binding (Tier-Master). Одно неверное движение, и он мог потерять свою жизнь в одно мгновение.
Первый вариант, который пришел ему в голову, был бежать. Если бы он мог открыть портал и сбежать как можно быстрее, он мог бы выжить. Но этот план сразу же показался невыполнимым. Лейн был слишком близко — еще до того, как портал успел открыться, Фрайон знал, что его уже может сразить неожиданная атака.
Второй вариант — сражаться со всей своей силой. Но Фрайон быстро понял, насколько глуп этот план. Разница в силе между ним и Лейном была как разница между небом и землей. Не было никаких реальных шансов на успех, если бы они столкнулись друг с другом лоб в лоб.
Оставался вариант сдаться. Фрайон сжал кулаки, чувствуя острую боль в сердце, просто думая об этом.
