Его взгляд вернулся к большому шару, который теперь казался более ярким, медленно вращаясь в пустом пространстве. «Неудивительно, что Хранители так обеспокоены Божественным Небесным Царством на этот раз», — пробормотал он, словно разговаривая сам с собой. «Это новое царство полно сюрпризов… кажется, их еще больше».
Его голос понизился, едва слышный в тишине космоса. Но в его глазах мелькнула искра волнения — то, чего он давно жаждал. Страсть, которая росла по мере того, как его сила достигала пика, но которую он редко чувствовал уже долгое время.
Красивый мужчина наконец отвел взгляд от сферы. «Каково состояние Лорда Серая?» — спросил он, хотя его внимание все еще не было полностью сосредоточено.
«Он продолжает посылать войска, Ваше Величество. Их наступление не прекращается», — быстро ответил Талор, стараясь сохранять ровный тон.
Мужчина слегка покачал головой, как будто его что-то беспокоило. «Скажи им остановиться», — приказал он, на этот раз его голос стал немного тверже. «Нет смысла посылать больше войск. Мы подождем, пока это царство полностью не проявится. После этого все станет яснее».
…
«Очень хорошо, сэр. Я немедленно сообщу лорду Сераю», — твердо сказал Талор, прежде чем его тело медленно исчезло, в одно мгновение исчезнув с того места, где он стоял.
Посреди темной пустоты, недалеко от армады расы Серафис Вали, грациозно парил огромный алтарь. Его диаметр был необычайным — около 500 метров — казалось, что он был частью самого пространства. На вершине алтаря, колоссальный портал высотой 50 метров кружился с поглощающей энергией, выглядя как черная дыра, готовая поглотить все, что приблизится.
Вокруг него стройными рядами стояли солдаты, на лицах которых отражалась решимость, в глазах горела непоколебимая решимость.
Рядом с порталом молча парил старик в белых одеждах, наблюдая за теми, кто собирался войти в пространственные врата. Его тонкие руки сжимали длинный свиток, время от времени читая его расчетливым тоном.
«Далее, команда № 4121, готовьтесь!» Его голос звучал властно, эхом отдаваясь над алтарем. Его глаза сканировали толпу, гарантируя, что вызванная команда готова.
Из рядов дружно выступила вперед команда № 4121. «Готовы, сэр!» — крикнули они дисциплинированным хором.
Старик нахмурился, проведя взглядом по свитку, который держал в руках. Внизу списка медленно гасли светящиеся красные цифры. Одна за другой отправленные им команды становились серыми, тускнея без света — знак смерти, преследующий каждое имя.
Он поднял взгляд к точке сосредоточения всей армии. Вдалеке, гигантский круглый шар слабо мерцал, плывя, словно планета, посреди космоса. Окружающие пузыри становились яснее, тонкие облака медленно рассеивались, открывая что-то более глубокое, что-то еще не полностью раскрытое.
«Невозможно», — пробормотал он, его голос был тихим, почти поглощенным пустотой. «Это царство только что возникло, ничем не примечательное… Как все отправленные мной войска могли быть уничтожены?» Уголки его губ дрогнули, смесь гнева и замешательства окрасила его усталое лицо.
Его глаза сузились, всматриваясь в далекую пустоту. «Интересно… Другие расы сталкиваются с тем же?»
Десятки транспортных кораблей парили вокруг алтаря, словно гигантские насекомые, роящиеся вокруг огромного цветка. Каждый раз, когда команда входила в портал, с кораблей спускалось все больше солдат, чтобы немедленно заполнить ряды. Не было никакой паузы, только бесконечное движение и оборот.
«Эй, ты слышал новости? Страж присоединяется к битве за это царство», — сказал солдат, выглядывая из-за края транспортного корабля.
Он прищурился, пытаясь оценить реакцию товарища, стоящего рядом с ним. Как солдаты низшего ранга, они были бессильны и могли только надеяться, что высший командир будет сильным. Таким образом, не нужно было бояться армий других рас.
"Правда? Это здорово… Я думал, что только Лорд Серай ведет", — его спутник быстро повернулся, удивление промелькнуло на его лице. Услышав имя Хранителя, он на мгновение затаил дыхание, и его сердце забилось быстрее. Было уважение, смешанное со страхом, которое он не мог скрыть.
Вокруг них несколько других солдат, которые подслушали разговор, обменялись взглядами, на их губах начали появляться легкие улыбки. Возбуждение быстро распространилось, и прежде тяжелая атмосфера теперь наполнилась нетерпеливым шепотом.
"Я слышал, он однажды уничтожил королевство в одиночку. Если он здесь, мы обязательно победим!" — молодой солдат похлопал своего друга по плечу, его глаза теперь горели яростным предвкушением. Они начали с нетерпением ждать своей очереди войти в портал, горя желанием стать частью авангарда.
Однако тихий, но твердый голос нарушил их эйфорию.
«Но… разве другие расы не возглавляются их Стражами?» Женщина-солдат в длинном белом платье с фиолетовой повязкой на голове стояла с обеспокоенным выражением лица.
Ее взгляд охватил ряды перед ней, ее тревожный тон привлек внимание многих. Было ясно, что она из образованной семьи, ее знания шире, чем у простых солдат.
Ранее воодушевленная толпа мгновенно затихла. Лица, которые были полны уверенности, теперь начали меняться. Их взгляды встретились, некоторые солдаты кусали губы, переосмысливая, с чем они могут столкнуться. Тень грандиозной битвы маячила в их сознании.
«Нечего бояться!» — нарушил тишину глубокий голос другого солдата, крепкого мужчины. Он откинул назад волосы, выпрямившись.
«Страж Аврелий однажды в одиночку уничтожил царство среднего уровня! Что могут сделать другие Стражи? Мы точно победим». Его ухмылка стала шире, полная уверенности, словно бросая вызов любому, кто усомнится в силе своего лидера.
«Верно… Лорд Аврелий невероятно силён, даже если другие расы также будут возглавляться их Стражами, мы всё равно победим», — вмешался другой солдат, быстро кивнув.
Восторженные крики солдат снова разнеслись над кораблём.
«Да, именно так! Лорд Аврелий — самый сильный!»
Их крики вспыхнули, как огонь, вновь разжигая дух, который на мгновение померк после заявления женщины-солдата.
На корабле стало оживленно, все обсуждали могущество Аврелия, вспоминали истории, переданные их бабушками и дедушками, и хвастались своими знаниями о Хранителе Аврелии.
