Мужчина рядом с ней, с высокомерной улыбкой на красивом лице, тихонько хихикнул, его плечи слегка тряслись. «Может быть, они сдались», — сказал он, его голос был пронизан насмешкой, тихий смех эхом разнесся в воздухе.
Женщина проигнорировала его легкий смех. «Аврелий не из тех, кто так легко сдается», — сказала она, ее голос был тихим, но полным убежденности. Ее взгляд стал острым, как будто пустота пространства перед ней была не более чем тонкой вуалью, которую она могла откинуть в любой момент. Казалось, ее глаза пересекали расстояние, ища Аврелия, который стоял на командном мостике своего корабля по ту сторону.
Как будто существовала какая-то невысказанная связь, Аврелий, который лениво потягивал вино из бокала, на мгновение замер. Медленно он повернулся, глядя прямо на женщину, несмотря на миллионы километров пустого пространства, разделяющего их. Их глаза встретились. Жутковатая тишина окружала их двоих, хотя вокруг них собрались тысячи кораблей и боеготового оружия. Никто не двигался, никто не говорил.
Только обмен взглядами, наполненными невысказанным смыслом.
Женщина слабо улыбнулась, улыбка была окрашена любопытством. «Интересно… Интересно, что он сделает дальше», — пробормотала она, словно разговаривая сама с собой. Ее тонкие пальцы коснулись губ, мысли неслись как буря, пытаясь разгадать стратегию его действий.
Мужчина рядом с ней поднял бровь, по-видимому, озадаченный чрезмерным вниманием, уделяемым Аврелию. «В чем дело? Почему тебя так интересует Аврелий? Он просто молодой человек без жены… ха-ха-ха!» На этот раз его смех был громче, высокомерно разносясь по всей комнате, но женщина не обратила на него внимания.
Все еще в пустоте,
флот передовых кораблей грациозно плыл. Каждый корабль был покрыт металлическим черным, мерцающим, когда встроенные черно-белые неоновые огни мерцали вдоль их корпусов. Возвышающиеся лазерные турели, словно гигантские копья длиной более ста метров, стояли готовые поразить врага в любой момент.
На командном корабле старик с морщинистым лицом неторопливо сидел на большом диване, который, казалось, не соответствовал его возрасту. Его взгляд был сосредоточен на белом хрустальном шаре на столе перед ним, где непрерывно менялись сцены битвы. В его спокойных глазах мерцал проблеск холодного удовлетворения.
Если бы там присутствовали люди Земли, они бы распознали в этой сцене изображение небес, охваченных масштабной войной.
«Как дела, сэр?» — раздался глубокий голос у стоявшего неподалёку мужчины средних лет.
Мужчина был безупречно одет, с зачесанными назад волосами и безупречным лицом. Его черная одежда с золотыми акцентами излучала чувство большой власти. Он с живым интересом смотрел на старика перед собой, терпеливо ожидая ответа.
«Очень хорошо… на этот раз ваш вклад был значительным». Старик широко улыбнулся, мельком взглянув на мужчину, прежде чем снова обратить свой взгляд на хрустальный шар, отображавший визуализацию поля битвы.
«Наши войска почти побеждены, как и другие расы», — спокойно сказал он, словно его не тронула печальная участь, постигшая его армию.
Однако в его голосе не было печали, лишь холодное принятие реальности без эмоций.
«Этого следовало ожидать, учитывая уровень этого мира. Трёхзвёздный мир появляется редко, даже за последние сто тысяч лет», — продолжил старик тоном тоски. В его голове промелькнули отрывки воспоминаний сотенлетней давности, вспоминая, как он впервые стал свидетелем появления похожего трёхзвёздного мира.
«Действительно, сэр», — согласился с легкой улыбкой стоявший перед ним мужчина средних лет.
«Кстати, проверьте, как долго продлится действие печати?» — спросил старик, на этот раз более твердым тоном, отражающим его нетерпение.
«Я сейчас же проверю, сэр», — ответил мужчина, и без всякого предупреждения его фигура исчезла с дивана, на котором он сидел.
В мгновение ока мужчина средних лет, известный как Арик, появился в совершенно другой комнате. Звук машин и торопливые шаги эхом разносились вокруг него. Комната была тщательно охраняема, охранники были одеты в черную форму и с современным оружием, закрепленным на руках. Все глаза были устремлены на Арика, когда он шел прямо к главной комнате в центре области.
«Салют лорду Арику», — приветствовали его двое стражников у большой двери, подняв руки в знак приветствия.
«Салют лорду Арику».
Слегка кивнув, Арик принял их приветствия и остановился перед плотно закрытой дверью. Серия сканирующих лучей пронеслась по его телу, проверяя на наличие потенциальных угроз или помех. После завершения сканирования дверь открылась со слабым, почти неслышным звуком.
Арик вошел в кубическую комнату, наполненную стерильно-белым цветом. Стены комнаты, казалось, были покрыты специальными демпфирующими материалами, не позволяющими проникнуть внутрь любой форме энергии или видения от высокоуровневых существ. Комната напоминала тюрьму, но гораздо более ужасающую и тихую.
В центре комнаты плавал без какой-либо поддержки большой предмет в форме глазного яблока. Он был в два раза больше баскетбольного мяча и очень напоминал человеческий глаз с угольно-черным зрачком, который время от времени моргал. Толстые черные цепи обвивали глаз, удерживая его на месте, не двигаясь.
Медленными, но уверенными шагами Арик приблизился к глазному яблоку. Взгляд гигантского глаза следил за каждым движением Арика, настороженно наблюдая, словно живая камера наблюдения. Однако Арика не смутил этот острый взгляд. Он продолжал идти вперед, не отрывая взгляда от большого объекта, пока, наконец, не остановился за глазом.
Арик продолжал проверять описание товара, его взгляд сосредоточился на надписи: «Осталось 4 часа и 12 минут».
"Еще достаточно времени", тихо пробормотал Арик. Задумавшись на мгновение о чем-то, он повернулся и вышел из кубической комнаты. Прошло совсем немного времени, прежде чем он вернулся туда, где был ранее, обратно на командный корабль с морщинистым стариком.
«Время — 4 часа 12 минут, сэр. Этого времени должно быть достаточно, чтобы дождаться прибытия лорда Лорина», — спокойно сказал Арик.
