— Тогда я пойду, Проселл-сама, Куина-анесама.
— Да, постарайся!
Одна из двух мифологических лисиц в человеческом обличье попрощалась и вышла за пределы города. В качестве охраны ее сопровождал мифриловый голем, обладавший силой, сравнимой с монстром ранга B.
Куина махнула рукой и отослала ее. Ее пунктом назначения была некая дорога за пределами Авалона, по которой многие искатели приключений часто выбирают раннее утро в настоящее время. Наш план был простым, но надежным способом привлечь их внимание. Только большая вывеска, которую несла красивая девушка-лиса, наверняка выделялась.
Сообщение, написанное на вывеске, гласило, что хлеб, вяленое мясо и вода продаются здесь и на 40% дешевле, чем цена, предлагаемая в городе Эклаба. Пользуясь случаем, там же было написано, что наша гостиница предлагала услугу только ночлега без питания и поэтому стоила очень дешево.
У авантюристов, направлявшихся в подземелье, вероятно, уже было достаточно провизии, но, увидев наши цены, некоторые могли подумать о том, чтобы получить еще больше провизии, а некоторые пополнить свои запасы на обратном пути.
Кроме того, случайно наткнувшись на наш город по пути домой, они могут подумать о том, чтобы переночевать в гостинице, и если они сочтут это приятным, мы могли бы убедить их подумать о другом посещении во время их следующей экспедиции в подземелье.
Мой план состоял в том, чтобы медленно, но неуклонно накапливать постоянных посетителей.
У Куины было необычное беспокойное выражение лица.
«Я беспокоюсь о Мифологическом Лисе. Она вышла на улицу, хотя и слаба.
«Возможно, она слабее по сравнению с Небесной Лисой, такой как Куина, но на самом деле она довольно сильная, понимаете?»
Мифологический лис был монстром ранга B. Это был могущественный монстр, владевший огнем.
А когда дело дошло до монстров ранга B, даже первоклассные авантюристы не могли сравниться в единоборстве.
Между этим, ее повышенным уровнем и ножом, сделанным старшим гномом, который она носила в прекрасной униформе, шансы встретить авантюриста, который мог бы победить ее, были практически нулевыми.
— Э-э, даже так, я все еще беспокоюсь.
— У нее с собой мифриловый голем, так что не о чем беспокоиться. Кроме того, у нас есть свои дела».
Я сказал это, постукивая ее по голове.
Между прочим, мифриловый голем был послан туда не только как охранник, но и как еще один способ привлечь людей. В конце концов, гигантский голем был более заметным, чем красивая девушка.
Если Мифологического Лиса — или если случайно Мифрилового Голема — спрашивали, им предписывалось объяснить искателям приключений, что город, торгующий продуктами, был основан потомками великих мудрецов и могущественных дварфов. Другими словами, прославление нашей истории.
Ну тогда жду сколько придет.
◇
Примерно через 30 минут после того, как Мифологический Лис вышел на улицу, прибыла группа из четырех искателей приключений.
Это была хорошо сбалансированная группа, состоящая из воина-мужчины, одетого в легкие доспехи, гиганта-мужчины с поистине впечатляющей растительностью на лице, невысокой, но проворной женщины-вора и женщины, использующей магию.
Однако каждый из них выглядел изношенным. Два авангарда выглядели особенно хуже: их мечи были сломаны, а доспехи дырявые. Они также ковыляли, что, безусловно, означало, что они все еще были ранены.
Это было странно для посетителей в это время суток, но они, вероятно, возвращались домой, а не в подземелье. Среди авантюристов были такие, кто ночевал в подземелье. Поскольку подземелье было опасным местом, кишащим монстрами, ночевать там, по очереди дежуря по ночам, не помогало снять усталость. Однако такая практика стала необходимой для продолжительной охоты.
По их виду я подумал, что они, вероятно, попали в какую-то беду и были вынуждены остаться на ночь в подземелье.
Молодой человек воинственного вида, который, казалось, был их лидером, ворвался в магазин.
— Еда, вода и место для отдыха, пожалуйста.
Сменив усталое выражение своего лица на ужасное, он привлек внимание Мифологического Лиса в магазине. Любой обычный мужчина был бы удивлен, увидев красивую девушку-подростка, присматривающую за магазином, но обстоятельства молодого воина не позволяли ему заботиться о таких вещах. К счастью, девушку-лису выучили на опытного клерка.
«Раз уж вы заказали еду, могу я заинтересовать вас этим фруктом, называемым яблоком? Он сладкий и сочный. Не испортится даже через два месяца. Это снимет усталость и вернет силы. Мы также продаем черствый хлеб и вяленое мясо, если они вам больше нравятся.
Совершенно стандартный ответ.
Она делала только то, чему ее учили, но для человека в безвыходной ситуации ее ответ, конечно, прозвучал бы безразлично.
«Все в порядке, так что поторопитесь».
«Тогда не хотите ли вы по одному из каждого? Если вы закажете его в комплекте, это будет стоить вам всего серебряную монету».
«Да-да-да, четыре сета, быстрее!»
«Понял. Кроме того, как насчет алкоголя из яблок? Это специальное предложение Авалона для сувениров. Это действительно сладкий и качественный алкоголь, отличный подарок спутнице жизни».
У мужчины, похожего на воина, лопнула вена. Мне было немного жаль его. Она не должна заходить так далеко со своими ответами из учебника.
«Прекрати! Вы издеваетесь надо мной?! Быстро принеси мне еды и воды!!
«Конечно. Это четыре серебряных монеты, пожалуйста.
Когда Мифологический лис сказал это, мужчина вынул из груди мешочек и бросил монеты на прилавок.
«Я получил ровно четыре монеты. В задней части магазина есть крытая обеденная зона, поэтому, пожалуйста, используйте ее, если она вам по душе».
Когда девушка-лиса умело передала предметы комплектом, мужчина взял их так, словно вырвал у нее.
Когда искатели приключений ушли, деловая улыбка исчезла с лица девушки-лисы.
«Хааа. Я так нервничал. Просел-сама, Куина-анесама, как дела? Я справился?»
— нерешительно спросил Мифологический Лис. Собственно, такой она и была на самом деле.
И ей Куина показала большой палец вверх.
«Это было идеально. Так держать!»
Ну ладно, подумал я, я просто буду считать это редким несчастливым случаем. Кроме того, она не ошиблась в своих ответах.
«Я так рада».
Я думал, что все в порядке, пока она не привыкла к этому.
Учитывая, что она правильно продала товары и что это был ее первый покупатель, у нее все получилось отлично.
Отложив это в сторону, я решил сделать небольшое уточнение и направился к столовой, где находились искатели приключений.
~С точки зрения авантюристов~
«Боже, что было с этим клерком? Как долго она собиралась задавать вопросы!
Мужчина-воин выразил свое раздражение вместе со вздохом.
Вместе с едой, которую они купили, они подошли к задней части магазина. Как сказал клерк, там были столы и стулья. Более того, они выглядели удобными.
— Успокойся, Солт. Мы должны считать, что нам повезло, что мы смогли раздобыть немного еды. Он также очень дешевый, и все же он выглядит сделанным из хороших ингредиентов, не так ли? Как этот хлеб, никакая второсортная пшеница не может так хорошо пахнуть».
Большой мужчина с внушительной растительностью на лице сказал это и улыбнулся.
Увидев это зрелище, молодой воин немного обрел самообладание.
В любом случае пришло время есть их пищу.
Их исследование на этот раз закончилось масштабным провалом. Был тот факт, что они были небрежны при изучении знакомого подземелья, но это было в первую очередь потому, что на первых нескольких этажах появился смехотворно сильный монстр. Они бежали, спасая свою жизнь, но при этом были вынуждены оставить рюкзак, наполненный их едой и сокровищами.
У них всегда было при себе небольшое количество провизии, но и она была израсходована. Поскольку их тела были слишком измотаны для охоты, они думали, что у них нет другого выбора, кроме как молить о помощи любого проходящего мимо авантюриста.
«Извините, все. Если бы у меня было достаточно магической силы…”
Сказала женщина-пользовательница магии извиняющимся тоном.
Она практиковала очень ценную магию: исцеляющую магию. Однако в этот момент ее магическая сила иссякла, и поэтому она не могла использовать магию.
Мужчина-воин и здоровяк с внушительной растительностью на лице отчаянно притворялись, что все в порядке, но помимо синяков по всему телу, они страдали от растяжений и переломов костей в различных местах тела.
— Не будь, Мира. Если бы не ты, я бы уже умер. Я жив только потому, что ты залечил ту большую зияющую дыру, которая у меня была. Если бы только я не был так сильно ранен, у тебя все еще могла бы быть какая-то магическая сила…
Мужчина-воин вспомнил битву, которая произошла на днях. Внезапно появившийся монстр был кошмарно сильным. Он не сомневался, что это монстр ранга B. На самом деле было удивительно, что они все еще живы.
После необходимого побега они решили спрятаться, исцелить себя любыми способами, а затем каким-то образом выбраться из подземелья.
«Скорее, мне следует сожалеть. Я единственный, у кого хорошее здоровье, и все же я ничего не мог сделать».
Женщина-вор выглядела подавленной, когда она опустила голову.
«О чем ты говоришь? Благодаря тому, что ты взял на себя караульную службу, мы могли спать по ночам. К тому же, если бы не ты, нас всех давно уже убили бы ловушки.
«Хм, ты еще молод, но твои способности как разведчика превосходны».
— Солт, Фам.
Они были уверены в том, что говорили. Вор смог обнаружить наличие ловушек и врагов, открыть сундуки и тому подобное. Они были полезны во многих аспектах и были незаменимы на вечеринке.
Затем девушка заговорила голосом, переполненным эмоциями.
— В любом случае, поедим!
«Хм, давайте»
И вот они начали есть. Во-первых, они пили воду. Мужчина-воин выпил его и был удивлен. Она плавно вошла в его тело и распространилась. Какой вкус, подумал он.
Каким бы сухим он ни был сейчас, это, безусловно, было бы хорошо на вкус, но эта вода не ограничивалась этим. Было вкусно в прямом смысле этого слова. Он был в недоумении. Более того, это его воодушевляло.
Затем он съел красный фрукт, который продавец назвал яблоком.
У него была приятная текстура во рту. Пока он жует, горько-сладкий сок фрукта растекается по всему его рту. Это было так вкусно, что он думал, что расплачется. В тот момент, когда он проглотил его, он понял, что все его тело, вплоть до клеток, испытывает экстаз.
Что это, думал он, плод небес?
Его тело расслабилось, и его боли исчезли. Исчезла и усталость, давившая на его тело, как тяжелый свинец.
К тому времени, когда он заметил это, фрукт, который он держал, уже исчез.
Это было странно. Он считал себя обжорой, но один этот фрукт приятно утолял его голод. Затем он ел хлеб. Он был похож на любой другой хлеб, но был невероятно хорош. Он ощутил сладость пшеницы, из которой он был сделан. Сам он вырос в семье фермеров, но никогда не пробовал такого вкусного хлеба. Качество ингредиентов, особенно пшеницы, было очень изысканным.
Предвидя такой же опыт, он попробовал вяленое мясо, но, к его разочарованию, оно оказалось совершенно обычным. Затем мужчина-воин повернулся, чтобы проверить состояние своих товарищей. После того, как они выпили воды и съели фрукты и хлеб, все были в каком-то ступоре.
После того, как последние остаточные эффекты оцепенения исчезли, мужчина-воин заговорил.
«Привет всем, разве этот красный фрукт не был невероятно вкусным?»
«Да, это было лучше всего. Я до сих пор не мог поверить, что что-то подобное существует в этом мире. Вода и хлеб тоже были превосходны. Этот город велик. Мы должны рассказать остальным».
«Я точно знаю? Мол, я так устал, но теперь все прошло. И я знаю, что не должна чувствовать себя такой счастливой прямо сейчас, учитывая наши обстоятельства, но я счастлива!»
«Это точно так же, как вкус чего-то, благословленного землей. Это избавило меня от усталости, и, похоже, моя магическая сила скоро восстановится.
Каждый из них был потрясен великолепным вкусом своей еды, особенно яблока. Это было не только вкусно, но и оказало на них явно хорошее воздействие.
«Эй, как насчет того, чтобы вернуться в Эклабу, снять немного денег в банке, а затем остаться в нашей обычной гостинице, пока наши раны не заживут? И сразу после этого снова идти в подземелье?
«Звучит отлично. Учитывая наши травмы и израсходованную магическую силу Миры, это может быть нашим единственным выбором.
Эта вечеринка из четырех человек была первоклассной вечеринкой. Объединив свои силы, они могли выследить даже монстров C-ранга. Один только подвиг принес им деньги, достаточные, чтобы иметь некоторые сбережения. С такой экономией, даже если они терпят серьезные неудачи, как в этот раз, можно было восстановиться. Но сделать это было совсем не дешево.
«Как насчет смены планов? Думаю, нам стоит остаться в этом городе на некоторое время. Если мы будем есть эти красные фрукты каждый день, наши травмы и магическая сила должны восстановиться. И мы можем бросить вызов подземелью раньше. Если я правильно помню, на табличке, которую держала девушка, было написано, что в этом городе есть гостиница, и проживание в ней стоит очень дешево.
«Но тогда как насчет нашего сломанного оборудования? Нам нужно найти кузнеца, которого мы часто чиним. Так или иначе, мы должны вернуться в Эклабу. Кроме того, я не уверен, что гостиница в этом городе приличная.
Воин смутился. Он не мог отрицать ничего из того, что сказал здоровяк, но цена гостиницы в этом городе была намного ниже, чем в Эклабе. То же самое было с едой и напитками в этом городе.
Их ранение и время восстановления магической силы также должны были быть здесь короче. И если это так, это будет означать, что их время простоя при исследовании подземелий также будет короче.
Сколько бы у них ни было сбережений, они старались не тратить их как можно больше.
Что бы он ни думал об этом, пребывание в этом городе было к лучшему.
Он знал это и все же возвращался в Эклабу…
В этот момент подошел одинокий симпатичный молодой человек. Ему было где-то между 15 и 19 годами.
Он был одет в искусно сшитую черную одежду. Молодой человек должен был улыбаться, но на мгновение воин почувствовал такой ужас, что у него по спине побежали мурашки. Многолетний опыт авантюриста отточил его чувства, и он не чувствовал ничего, кроме ауры настоящего бойца от этого молодого человека.
«Я благодарю вас за то, что нашли время посетить наш город в этот прекрасный день. Это может быть невежливо с моей стороны, но я не мог не подслушать ваш разговор.
«И вы?»
«Я лидер этого города, а также отец всех живущих здесь полулюдей. Меня зовут великий мудрец Проселл. В этом городе, приветствовавшем вас, дорогие искатели приключений, кроме трактира есть еще и кузнец, приготовивший набор высококачественных предметов. Конечно, вы позволите мне проводить вас туда?
Он сказал так и изящно поклонился.
Это было не чем иным, как благословением. Для авантюристов было хорошей новостью узнать, что в городе также есть кузнец.
Они не ожидали многого от кузнеца этого города, но они думали, что упомянутый кузнец, по крайней мере, будет иметь достаточно навыков, чтобы сделать простой ремонт.
Воин повернулся, чтобы проверить реакцию своих товарищей…
— Тогда, пожалуйста, ведите меня.
