Я отправился в королевскую столицу королевства Аксела.
Приземлившись, я поместил Драконов Тьмы в свое [Хранилище], а затем совершил довольно ухабистую поездку в повозке, предоставленной королевством.
Моим компаньоном сейчас была просто Куина. Это был ее первый раз в столице, она наклонилась к окну и смотрела на пейзаж снаружи.
— Ото-сан, здесь много лошадей!
От окраины города до самого подъезда выстроилось большое количество конных экипажей.
Повозки, запряженные големами, уже стали нормой на Авалоне, поэтому нечасто нам доводилось видеть столько лошадей в одном месте.
— Тебе нравятся лошади?
«Да! Они такие вкусные! В отличие от поросят, их можно есть сырыми, как сашими!»
Понятно, подумал я, криво улыбнувшись.
Блюда из конины были одной из последних тенденций, распространившихся на Авалоне. И, как сказала Куина, есть это как сашими было действительно восхитительно.
— В любом случае, Куина, что бы сегодня ни случилось, я рассчитываю на тебя.
«Да~ ♪! Оставь это, Куина!»
Я принял меры предосторожности против худших сценариев развития событий.
У меня было три козыря на этот случай:
Сначала были способности Столаса.
Во-вторых, серебряные часы, которые я получил в награду от Повелителя Демонов [Времени].
И в-третьих, награда, которую я получил от Создателя за победу в моей [Войне] против [Вязкости], [Зла] и [Стали].
— …Значит, наконец-то пришло время его использовать, а?
Последняя козырная карта, которую я перечислил, таила в себе большой риск, поэтому я старался по возможности избегать ее использования. Однако, если дело дойдет до драки, я без колебаний воспользуюсь им на этот раз.
Во всяком случае, карета, в которой мы ехали, въехала в столицу.
Такое чувство, будто я вот-вот войду в чрево таинственного зверя.
◇
В столице было довольно оживленно.
Если с точки зрения просто живости, Авалон был намного лучше. Однако в столице была определенная организованная и систематическая красота, которой не было у постоянно развивающегося Авалона.
«Ото-сан, это такой красивый город!»
«Да. Улицы выложены идеальной сеткой, и здания тоже идеально регулируются. Это вид, который вы не увидите на Авалоне».
Скорее всего, здания здесь регулировались по достаточно жестким нормативам, чтобы не нарушать уже сложившуюся красоту города. Ведь королевская столица должна быть красивой.
Разговаривая так, мы прибыли к месту назначения.
Под пунктом назначения я уже не имел в виду королевский замок. Нам пришлось зайти в учреждение, которое в первую очередь занималось сопровождением гостей из других стран.
Мы пробыли там ненадолго, прежде чем нас направили в номер.
«Вау! Эта комната такая большая! Кровать такая мягкая!»
Куина тут же нырнула в кровать.
Это была хорошая комната. По крайней мере, на данный момент казалось, что с нами должным образом обращаются как с почетными гостями.
Затем появился слуга и сообщил нам, что если нам что-то понадобится, все, что нам нужно сделать, это позвонить в колокольчик, и он прибежит в любое время дня или ночи, чтобы удовлетворить эту потребность. Он также сообщил нам, что скоро прибудет принц Леонард.
Согласно расписанию на сегодня, после короткого разговора с принцем Леонардом, мы должны были встретиться с королем и другими принцами, чтобы осмотреть нашу новопостроенную церковь, в которой мы собирались провести собрание. После этого принц Леонард должен был оказать нам теплый прием.
На следующий день вместе с принцем мы должны были отправиться в темницу [Дракона] Повелителя Демонов.
Я надеялся, что вся эта поездка обойдется без единого инцидента, но я знал, что это невозможно.
>
Голос Руру донесся из моего наполненного водой стеклянного уха.
Будучи Р’льех Дивой, она могла использовать воду в качестве среды для общения из другого измерения.
«Ага. Громко и ясно».
>
— Как мы и подозревали. Куина тоже их чувствовала. А как насчет Ауры? Ты связалась с ней?
>
О, интересно. Сначала Куина сказала, что ее одной может быть недостаточно для врагов, а теперь Аура так осторожна.
Теперь вопрос заключался в том, где и когда они нанесут удар.
Трудно было представить, что нападение на нас произойдет, пока мы вели переговоры с королевской семьей. [Черный] Владыка Демонов обращался с королевской семьей как с удобными пешками, поэтому он не хотел, чтобы они попали под перекрестный огонь.
Если да, то атака может произойти во время перерыва после переговоров. Или, возможно…
◇
Затем слуга пригласил нас в приемную. Мы последовали за ним туда, а затем сели на удобный диван, пока ждали.
Между прочим, Куина и я переоделись в нашу формальную одежду. Кроме того, она переключилась в свой «дамский» режим.
«Procell-dono, добро пожаловать! Я так ждал встречи с вами снова!»
С глазами, полными энтузиазма, принц Леонард ворвался в комнату и сказал такие вещи.
«Это должен сказать я, принц. Благодаря тому, что вы убедили нужные цифры, вера в Святой Грааль теперь может распространяться даже в Акселе».
— Но это было естественно! На самом деле я сделал распространение вашего учения о том, что люди и полулюди равны, миссией своей жизни. В моих глазах доктрина, согласно которой люди являются высшими существами, неправильно. Чтобы наша нация развивалась, мы должны нанимать талантливых людей, независимо от их происхождения. Так что, видите ли, я сделал это больше для своей нации, чем для того, чтобы сделать вам одолжение. Не нужно благодарности ».
При этом я криво улыбнулась. Казалось, что я повлиял на него больше, чем я думал.
>
Руру снова связался со мной и сообщил об этом.
Когда принц впервые прибыл на Авалон, он находился под воздействием магии [Чёрного] Повелителя Демонов. Мы рассеяли его, но был шанс, что его могли применить к нему повторно по его возвращении.
Так или иначе, как и было запланировано, мы с принцем немного поговорили. Я спросил, как ему удалось убедить короля и других важных лиц. Я также спросил, как он заставил всех прийти на собрание, которое у нас будет позже.
Мы болтали некоторое время, без происшествий.
Когда мы закончили, принц вывел меня наружу. Мы поехали в экипаже, а затем направились к только что построенной церкви. Когда мы приехали, я увидел удивительно прекрасную карету, окруженную группой рыцарей.
Лишь немногие могли иметь при себе столько безопасности.
Когда мы вышли из вагона, другой участник тоже вышел из своего.
«Приятно наконец-то встретиться с вами, Проселл-доно. Я благодарю вас за огромное количество богатства, которое вы нам предоставили. Конечно, я также глубоко благодарен за ваше лечение наших раненых солдат и ваше посредничество с [ Дракон] Повелитель Демонов. Ты мне очень помог».
Мужчина средних лет, вышедший из роскошного вагона, не опустил головы, но сказал слова благодарности.
Для лидера страны сказать такие слова главе простого города в самом отдаленном регионе было беспрецедентным. Это показывает, насколько ужасными были дела для Королевства Аксела.
«О нет, я должен быть тем, кто благодарит вас. Я очень благодарен за то, что вы позволили нам построить нашу церковь и провести наши религиозные обряды».
«…Чтобы было ясно, я только дал вам разрешение. Я и королевство не связаны никакими клятвами продвигать или защищать вашу религию».
В последнем случае король, вероятно, имел в виду защиту от беспорядков, вызванных верующими религии [Чёрного] Повелителя Демонов.
Согласно сообщениям Руру, мы уже получали от них какие-то притеснения. Теперь, когда наша церковь наконец построена и наша деятельность вот-вот пойдет полным ходом, их притеснения, вероятно, будут только усиливаться.
«Да, мы это ясно понимаем. Если я буду откровенен, нам не нужны половинчатые верующие, которые стали верующими только потому, что царство сказало им об этом. Мы хотим не просто получить больше последователей, мы хотим получить больше последователей, которые верят и практикуют мои учения».
На мой ответ король издал ох.
У меня не было нужды в пожертвованиях или поверхностных верующих. Чего я действительно хотел, так это преданности.
«Я думаю, лучше самим увидеть, о чем мои учения».
По словам Руру, все приготовления к мессе были завершены. Вскоре она выйдет из другого измерения, чтобы принять участие в мессе.
Аура тоже была на месте. Если что-то вроде тени показалось ей подозрительным, она была готова сбить его.
Бывший мошенник, ставший священником, тоже казался готовым, выглядя очень соответствующе.
Итак, я провел короля и принцев в нашу драгоценную церковь.
◇
Затем месса закончилась.
Я был удивлен тем, насколько великий мошенник, о котором говорил Конанна. Он смог изложить мои учения лучше, чем я когда-либо, приукрасив их развернутыми повествованиями. Его речевые паттерны, его интонации и применение эмоций были очень умелыми. Впечатляющий. Не следует пренебрежительно относиться к профессионалу, который не использовал ни магию, ни медицину, а только искусство беседы для задабривания людей. Тем не менее, мы по-прежнему использовали песню Руру и [Улыбку Бога] Ауры, чтобы добиться стопроцентного успеха.
«…Замечательно, Проселл-доно».
«Отец, теперь ты видишь, что все, что я сказал, было правдой, не так ли??»
«Хм, как бы это сказать. Честно говоря, у меня есть некоторое предубеждение против новых религий, которые слишком хороши, чтобы быть правдой. Как лидер моей страны, я все еще не могу вам помочь, но как личность я Думаю, я приму ваши учения близко к сердцу и буду следовать им до конца своей жизни. Леонард говорит, что у вас есть священные книги. Не дадите ли вы мне одну?»
«С удовольствием.»
Священник спустился со сцены и вручил экземпляры священной книги. Он передал его королю и братьям принца Леонарда.
Считать короля сторонником — если не верующим — было огромным.
Такими темпами следующая встреча пройдет хорошо. …тогда давайте воспользуемся этой страховкой. Мне немного неловко обманывать себя, но это может решить победу или поражение.
◇
Мы снова сменили место, на этот раз обратно на объект раньше. Отчасти благодаря эффекту массы атмосфера встречи была довольно спокойной.
Все шло гладко. Мы быстро уладили детали, например, сколько раненых солдат собирался принять Авалон и когда.
Но когда мы собирались закончить встречу, атмосфера внезапно изменилась.
Я почувствовал дрожь по спине. Все мои инстинкты дико ревели, приказывая мне бежать.
«Проселл-доно»
«Проселл-доно»
«Проселл-доно»
Король, князья и другие государственные деятели тут же встали и прыгнули на меня. Поскольку другая сторона была тем, кем они были, я не мог небрежно стряхнуть их.
И из-за моего приказа не причинять вреда королевской семье ответ Куины немного задержался.
— Что на тебя нашло?
Я пытался так спросить, но ответа не последовало.
Их глаза были расфокусированы. Было ясно, что их контролируют, хотя я был уверен, что мы устранили все возможности этого.
Однако вопрос не в том, как, а в том, почему их контролируют в данный момент.
Просто не было смысла меня так ограничивать.
К лучшему или к худшему, ответ пришел сразу.
«Ото-сан, с неба исходит невероятная магическая сила. Это церемониальная магия, которую используют сотни людей!»
Куина сказала это, сосредоточив всю свою магическую силу в руках, которые она указала вверх.
«Этого не может быть. Он собирается разрушить это здание, хотя королевская семья тоже здесь!?»
Мы ожидали, что будет нападение, но не такое экстремальное, когда все в одном здании, включая королевскую семью, будут уничтожены.
Тем не менее атака пришла. Это был столп света со священным атрибутом.
Он пробивал потолок, как будто ничего не было.
— Я не позволю тебе убить Ото-сана!
Куина возвела огненный барьер. Однако пламя изначально не предназначалось для защиты. Более того, атака, о которой идет речь, была церемониальной магией, которую должны были заранее подготовить несколько сотен человек. Ее барьер никак не мог удержаться.
Затем она использовала свое золотисто-красное пламя и облачилась в него. Но даже при этом столб света никак не мог быть отброшен назад. Но затем, как будто полностью осознавая это, Куина посмотрела на меня и улыбнулась с лицом, полным решимости. Затем она прыгнула ко мне, оттолкнула членов королевской семьи, которые меня удерживали, и сама толкнула меня вниз.
«Даже если Куина умрет, Куина защитит Ото-сана. Ото-сан, прости, я не думаю, что Куина сможет сдержать наше обещание быть вместе навсегда».
Сразу после того, как она сказала это, она превратилась в гигантскую лису, которая покрыла меня целиком. Используя оставшуюся магическую силу, она укрепила свои золотые меха.
Вскоре после этого столп света совершил прямое попадание.
◇
Церемониальная магия наконец прекратилась, и столб света исчез.
Небо видно, даже если я нахожусь внутри здания. Нет, подожди… Сначала я должен кое-что проверить.
— Куина, ты в порядке?
Ответа не было.
Без сознания и вернувшись в свою гуманоидную форму, она легла на меня сверху. Ее тело было покрыто ранами, а лицо побледнело.
«Куина, ответь мне, пожалуйста, Куина»
Сколько я ни просил, ответа не было. Даже не так сильно, как подергивание. В этот момент мне пришла в голову серьезная мысль. Нет, нет, нет, я этого не приму.
Принимать это или нет, но из тела Куины поднимались частицы света. Вскоре после этого частицы и сама Куина исчезли.
«Куинаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!
Я кричала так громко, как только могла. Я попытался дотянуться до одной частички света, но ухватился только за воздух.
Куина была моим первым монстром, а также моим самым любимым.
Мы должны были всегда быть вместе, но теперь она ушла.
«Несчастный, это единственное слово, которое может описать тебя прямо сейчас, не так ли, [Творение] Повелитель Демонов?»
В тот момент, когда я услышал этот голос, два ангелоподобных монстра прижали меня к земле и связали мне руки за спиной. Вскоре после этого появился сам [Черный] Владыка Демонов.
«Ты! Зачем, зачем вовлекать даже королевскую семью!?»
Из-за сложившейся ситуации я поздно понял, что все члены королевской семьи, присутствовавшие на встрече, погибли.
«Ха-ха. Как бы это сказать? Они всего лишь пешки. Их легко заменить. Но разве это не нормально — делать все возможное, чтобы застать противника врасплох?»
«Даже так, разве ты ничего не чувствуешь к своим верующим? Какими бы ты ни был несовершенными, они поклоняются тебе. У тебя хоть грудь не болит, когда ты убиваешь своих верующих!?»
«Вы действительно говорите очень странные вещи. Подождите, не говорите мне, что вы на самом деле верите в то, что говорите. Эти так называемые верующие не более чем скот. Расходный скот, который поверит любой удобной вещи, которую вы скажете. Так что, нет. , моя грудь не болела. Ну, тратить поголовье на королевскую роль было немного расточительно, я признаю, но знаете что? Люди неожиданно умны, скоро у меня будет замена.
[Черный] Владыка Демонов сказал это, а затем от души рассмеялся.
Осмотрев поле еще раз, я наконец смирился с поражением. Чтобы убить меня, потребуется значительно меньше времени, чем Ауре и Руру, чтобы косить группу ангелоподобных монстров.
Это было окончено. Сопротивляться было бесполезно.
«Убей меня уже, [Черный] Владыка Демонов»
По крайней мере, так я умру с честью, чего бы это ни стоило.
«Теперь, зачем мне делать такую расточительную вещь? Ты дурак, правда, но у тебя есть отличные способности. С моими способностями я могу окрасить твое сердце [Черным] и сделать тебя полезным на этот раз».
По словам Повелителя Демонов [Время], в обмен на огромное количество магической силы, Повелитель [Черных] Демонов мог окрасить сердце своей цели в черный цвет и контролировать ее. Это работало, даже если целью был Владыка Демонов. Это означало, что независимо от того, насколько плохо для него продвигалась война, он все равно мог переломить ситуацию одним махом. Хуже того, не было прямой защиты от него.
Учитывая, что это была судьба хуже смерти, я попытался вырваться на свободу, но хватка ангелоподобных монстров была слишком сильна. Кроме того, они потянулись к серебряным часам, висевшим у меня на груди, и сорвали их.
Эти часы были подарены мне Повелителем Демонов [Время]. Если бы я использовал его, чтобы остановить свое собственное время, способность [Черного] Повелителя Демонов можно было бы предотвратить, и из-за высокого расхода магической энергии его способности маловероятно, что он смог бы снова использовать ее на мне так скоро. Увы, с украденными у меня часами это уже было невозможно.
«Теперь стань моим, [Создание] Повелитель Демонов»
«Отвали. За то, что взял Куину, ни за что… ни за что…»
Я не смог продолжить свою фразу. В душе становилось все темнее и темнее. А потом я исчез.
Кто я? Правильно, я…
«Ваше желание — мой приказ, [Черный] Владыка Демонов-сама».
Я верный слуга [Черного] Владыки Демонов.
◇
«Фухахахаха! Я получил высшую силу! Я должен быть в состоянии победить [Дракона] и [Время]!»
[Черный] Лорд Демонов от души рассмеялся.
«Первое задание. [Прикажи] всем своим монстрам присягнуть мне на верность. Вероятно, поблизости есть несколько таких. Начнем с них. Призови их сюда и заставь присягнуть мне на верность».
«Как прикажете, [Черный] Владыка Демонов-сама».
Как и было приказано, Проселл вызвал Ауру и Руру.
Оседлав ветер, первой прибыла Аура. С глухим стуком она приземлилась рядом с Проселлом.
«Итак, это, по слухам, Древний Эльф. Я вижу, такой красивый монстр. Я всегда хотел монстра с таким талантом и красотой. Посмотрим, почему бы тебе не продемонстрировать этот свой талант? Используя свое оружие, стреляй башня с часами в двух километрах в этом направлении. Если кто и может это сделать, так это ты, верно?»
[Черный] Владыка Демонов приказал Ауре так. Проселл уже приказал ей подчиняться приказам [Чёрного] Повелителя Демонов.
Итак, она приготовила свою ценную антиматериальную винтовку и направила ее на вышеупомянутую башню с часами.
«Тогда, пожалуйста, понаблюдайте за моей стрельбой».
Так сказала Аура и трижды нажала на курок. Однако ее реальными целями были не башня с часами, а головы Проселла и два монстра ангелоподобного типа, которые ограничивали его движения.
При виде того, что должно было быть невозможным — монстра, атакующего их собственного Повелителя Демонов — у [Черного] Повелителя Демонов были широко раскрыты глаза.
«Уф. Хоть это и подделка, мне все равно неловко стрелять в хозяина.»
Сказав это, Аура посмотрела на [Черного] Повелителя Демонов холодными глазами, полными презрения.
«Что-что-ты, что ты делаешь!?»
«Что, спросите вы. Я уничтожаю врага, да?»
При таком ответе [Чёрный] Лорд Демон смутился.
Прежде чем он успел сказать что-то еще, вода под его ногами вздрогнула и образовала клетку. Сразу после этого появилась Р’льех Дива, красивая синеволосая певица из другого мира.
«Аура, с моей стороны тоже все в порядке. Захват благополучно завершен».
Руру сказал это, а затем грациозно улыбнулся.
— Ты! Как ты смеешь! Освободи меня сейчас же!
— Эх. Даже если ты так говоришь, я не обязан тебе подчиняться.
«Ага. Я тоже. Наш хозяин единственный, кого мы будем слушать».
Две девушки ответили так, а затем улыбнулись.
В этот момент послышался звук шагов, и все обернулись, чтобы посмотреть, кому он принадлежит.
«Тебе приснился хороший сон? Честно говоря, твоя трусость и высокомерие сделали твои движения читабельными. Но, думаю, я должен поблагодарить тебя за эту интересную речь. Ты многих пробудил к истине».
Тот, кто говорил, был не кем иным, как [Творением] Владыкой Демонов Проселлом. Рядом с ним находилась якобы погибшая королевская семья и Куина Небесная Лисица.
В этот момент [Черный] Владыка Демонов наконец понял, кто устроил ловушку и кто попал в ловушку.
