Наконец настал день визита королевской семьи.
Приготовления к их встрече были в полном порядке.
Мы хотели, чтобы они наслаждались Авалоном от всего сердца. В конце концов, это значительно облегчило бы переговоры.
«Кажется, Вера Святого Грааля распространяется с хорошей скоростью».
Верующие, которые поклонялись мне и благоговели передо мной, усердно распространяли мою религию.
Многие из приглашенных присоединиться были заинтересованы в том, чтобы прийти, если это означало, что они смогут насладиться вкусным вином и прекрасными песнями на следующем собрании прославления. Достаточно было просто прийти на собрание, чтобы они были ревностными верующими. Затем они приглашали других, а эти другие приглашали других, и так до бесконечности.
Все это было ради защиты Авалона.
Находясь в своей комнате и думая об этом, я закончил работу с документами.
Я работал над созданием городского приюта.
Мы собирались использовать компанию Curtrude для найма людей с необходимыми навыками для управления приютом. Неважно, были ли эти люди из других городов или поселков. Между тем, помогать этим людям будут прилежные люди с Авалона, хорошо ладящие с детьми.
В области, где специалисты были редкостью, найм даже из других мест и предложение им высокой оплаты было самым быстрым методом.
Стремление построить приют как можно скорее было сделано не только ради самих детей, но и для того, чтобы привлечь на Авалон еще больше людей.
Еще одним преимуществом приюта была возможность заставить детей очень раннего возраста принять Веру Святого Грааля и поклясться в верности Авалону.
«Эй, эй, покровитель, теперь, когда я об этом думаю, почему ты сказал мне написать эту довольно мягкую песню? Если мы вложим в нее свой разум, мы можем серьезно промыть мозги людям до такой степени, что они будут убивать для тебя, когда приказал, понимаешь?
Руру, лежавший на кровати в моей комнате, с любопытством спросил меня об этом.
В последнее время было довольно жарко, поэтому она приезжала в этот вагон, где были установлены системы кондиционирования воздуха.
«Мы не должны этого делать… сейчас это может показаться лицемерием, но мы должны сделать все возможное, чтобы никогда не пересекать эту последнюю черту».
Благодаря сочетанию гимна Ауры [Улыбка Бога] и гимна Руру и Певцов Океана ценности любви к ближнему, независимо от расы, а также почтения ко мне были внедрены в сердца верующих. Однако следует ограничиться только этими значениями. Ни больше ни меньше.
Мы не собирались заставлять их делать что-то, особенно то, что они ненавидят. Это сильно отличалось от обращения с ними, как с простыми марионетками.
Кроме того, если бы мы обращались с ними как с марионетками, люди не смогли бы продемонстрировать свою способность создавать новые вещи. И если это произойдет, Авалон не сможет расти дальше.
— Хм, ну, ты и вправду непреклонен даже в самых странных вещах, покровитель.
«Кроме того, разве вам не нужно скоро уходить? Вы, ребята, играете главную роль в развлечении королевской семьи. Все ваши приготовления завершены?»
Вместо того, чтобы использовать песни Руру и Певцов Океана, чтобы воздействовать на умы королевской семьи, я попросил их петь исключительно в развлекательных целях.
«Это глупый вопрос. Я Р’льех Дива. Я не иду ни на какие компромиссы в своем ремесле. С нетерпением ждите этого, покровитель. Это будет уникальное песенно-танцевальное представление».
Если у кого-то и был талант произвести впечатление на членов королевской семьи, которые, скорее всего, устали от песен и танцев, то это был Руру.
Теперь, думаю, я должен переодеться и подготовиться сам.
◇
>
Голос Ауры был донесен ветром до моей комнаты.
Я заставил Ауру следить за воротами Авалона, используя ее ветер. Вероятность того, что [Черный] Владыка Демонов воспользуется этим событием для вторжения на Авалон, была высока, поэтому мы были в полной готовности.
Ладно, пора их поприветствовать.
— Куина, ты готова?
«Да-♪ абсолютно!»
Так ответила Куина, которая была одета в шикарное платье, которое подходило к ее повзрослевшей внешности.
Поскольку была вероятность опасности, я попросил ее остаться со мной в качестве моего охранника. При этом была еще одна причина, по которой она была со мной: чтобы продемонстрировать, что мы город, стремящийся сосуществовать с полулюдьми, было необходимо, чтобы рядом со мной был человек, которого можно было бы легко воспринимать как такового. .
«Мы говорили об этом вчера, Куина. Я хочу, чтобы ты изменила свою манеру разговора на взрослую. Ты сделаешь это для меня?»
Мне было немного стыдно за то, что я спросил ее об этом, но обычная манера речи Куины могла быть воспринята высокопоставленными людьми как невежливость. Повелители демонов — это одно, потому что они могут сочувствовать, а люди — нет.
— Понятно, дорогой отец. Я постараюсь вести себя соответственно вашему положению.
Было странно слышать от нее такие слова, но это было необходимо.
Она была умна, поэтому, пока она прикладывала усилия, она могла продолжать вести себя так.
«Да, это звучит хорошо».
«Тогда я буду продолжать в том же духе, пока королевская семья не вернется. Однако, если я хорошо поработаю, я хочу, чтобы меня осыпали похвалами».
Хотя ее манера говорить и манеры изменились, я думаю, Куина всегда останется Куиной.
При этой мысли я невольно улыбнулась.
◇
Когда мы подошли к городским воротам, там стояла двуколка с гербом царской семьи. Группа рыцарей на лошадях также была там, чтобы охранять вышеупомянутую карету и ее пассажиров.
Один из рыцарей что-то громко кричал.
«Сообщаем о прибытии принца Леонарда Миры Аксеры, третьего принца Королевства Аксера, а также его приближенных в город Авалон! Его Высочество требует немедленного присутствия представителя города!»
Возможно, пытаясь показать величие принца, они намеренно объявили о его прибытии в безвкусной манере.
Куина на буксире, я предстал перед группой.
«Спасибо, что пришли. Я лидер этого города — Авалона — лидер. Я Проселл. Позвольте нам приветствовать и развлекать вас в меру наших возможностей».
Затем рыцарь посмотрел на меня и Куину.
Ее красивое лицо, безусловно, привлекло его внимание, но, заметив ее получеловеческие черты, он нахмурился.
Поскольку Вера Ригдолг, государственная религия Аксеры, следовала идеологии человеческого превосходства, такая реакция была вполне естественной.
На вершине Веры Ригдолг был [Черный] Лорд Демонов, который безраздельно правил как их бог, и монстры ангелоподобного типа, которые служили ему слугами. За ними последовали верные верующие люди как за благословенными существами. В самом низу находились полулюди, которые вообще не получали никакого благословения от своего бога, поэтому их относили к низшим существам.
Создание религии и придание определенной группе чувства превосходства было испытанным подходом.
Тем не менее, я предпочел, чтобы рыцарь не смотрел на Куину как таковую, поэтому я решил продолжить разговор.
«Я полагаю, что все устали от долгого путешествия, поэтому я думаю, что лучше сначала провести вас до вашего жилья».
Когда я щелкнул пальцами, появились Мифологические Лисы и вежливо поклонились.
Затем я поручил им отвести гостей в лучшую гостиницу Авалона.
Мы приготовили жилье не только для принца, но и для всех рыцарей.
На Авалоне жило много богатых людей, так что и первоклассных гостиниц было в изобилии.
При этом мы зарезервировали самое лучшее из этих первоклассных гостиниц.
«Хм, как очень тактично.»
«Для меня большая честь такой похвалы. Мы приготовили развлечения и еду для всех вас, чтобы вы могли насладиться ими позже. Мы пошлем кого-нибудь, чтобы забрать вас. А пока, пожалуйста, отдохните».
Поклонившись в знак благодарности, группа, выглядевшая довольной, последовала за Мифологическими Лисами и ушла.
Стоит отметить, что князь никак себя не проявлял.
Ну, я уверен, что он появится за едой позже. Сохрани лучшее напоследок.
◇
После того, как нас сопроводили до их квартиры, оставили там их багаж и немного отдохнули, мы отвели группу принца в зал, который одновременно служил церковью, и угостили их музыкальным представлением под руководством Р’льеха Дивы.
Кроме того, мы позволили им наслаждаться покупками столько, сколько они хотели, а я оплачивал счета.
Мы также позволяем им смыть пот и усталость в нашем горячем источнике.
Я решил не идти с ними, думая, что им будет лучше без сопровождения. Тем не менее, я знал об их действиях через ветер Ауры.
Похоже, им понравилась экскурсия по городу.
Цель состоит в том, чтобы сообщить им о многих положительных сторонах Авалона до того, как переговоры будут успешно завершены.
Что касается Куины и меня, то мы пошли в забронированный заранее ресторан и немного подождали там.
Сегодняшнее меню было подготовлено с помощью компании Curtrude.
Используя свою торговую сеть, они узнали любимые блюда принца Леонарда. Вдобавок к этому они также готовили блюда, ингредиенты которых было трудно достать — если вообще — в Королевстве Аксера из-за проблем со свежестью или распространением, но они были легко доступны здесь, в Авалоне, благодаря воздушной транспортной службе Гиппогрифов.
…Конанна настолько хороша, что даже пугает.
Когда время ужина приблизилось, Аура сообщила, что, казалось бы, довольная компания принца направляется в ресторан.
Через некоторое время появились рыцари, гражданские чиновники и сам принц.
У принца были светлые волосы, голубые глаза и красивые черты лица. На вид ему было около двадцати пяти.
Мне хватило одного взгляда на него, чтобы сказать, что он остроумен.
«Нет слов, чтобы выразить благодарность за теплый прием не только меня, но и моих подчиненных».
«Пожалуйста, не упоминайте об этом. Пока все довольны, это стоило затраченных усилий. Тем не менее, я боюсь, что есть некоторые вещи, о которых мы не можем говорить перед вашими рыцарями. здесь обедают ваши уважаемые рыцари».
Настало время переговоров, и это требовало полной концентрации.
«Спасибо за ваше любезное внимание, Проселл-доно. Не будете ли вы ужасно возражать, если министр и глава моих рыцарей будут сопровождать нас в качестве моих советников?»
— Вовсе нет. В конце концов, я тоже ношу этого ребенка.
Я ответил так и положил руку Куине на плечо.
Обе стороны согласились, и мы переехали в отдельную комнату.
◇
Благодаря нашему теплому приему с их стороны, князь по-дружески разговаривал со мной.
Наша беседа тоже была довольно энергичной.
«Проселл-доно, этот город, который ты называешь Авалоном, удивителен. Он переполнен вещами и людьми. Все и все также такие живые. Я слышал, что этот город существует меньше года, и все же за это короткое время , он так сильно развился. Единственное слово, которое у меня есть для этого, невероятно. Как политический деятель, я признаюсь, что мой интерес возбудился. Не могли бы вы поделиться со мной своими секретами?
Я ожидал, что все члены королевской семьи будут нечестными, поэтому я был удивлен, увидев у него такой скромный характер.
В ответ на эту личность я серьезно ответил ему.
«У меня есть одна хитрость. Я стараюсь осчастливить своих горожан. Я верю, что как только они станут счастливыми, они будут работать усерднее, чтобы улучшить свою жизнь. Естественно, город выиграет от их успеха».
— О, значит, счастье горожан связано с богатством территории? Это прямо противоречит тому, что думает отец. По его словам, народ существует для государства. Тем не менее, в твоих словах есть смысл.
Он также был очень откровенен.
>
Голос Ауры донесся до меня сквозь ветер.
Я попросил ее выяснить, контролируются ли принц и его партия или нет.
В ответ на подтверждение Ауры я попросил Мифологических Лисов принести немного Вина Авалона. Вино Авалон было приготовлено с использованием [Воды жизни] Ауры, которая сама по себе обладала свойствами [Очищения].
«Пожалуйста, наслаждайтесь этим вином Avalon в качестве аперитива. Это один из лучших продуктов Avalon».
«Значит, это знаменитое вино Авалон, да? Когда я услышал о нем слухи, мне сразу захотелось его попробовать. Я имею в виду, по слухам, это напиток богов».
Принц сказал это, глядя на бутылку вина Авалон с переполняющим любопытством.
Принесенная бутылка не была сделана из золотых яблок с Первого Дерева, но, тем не менее, она была сделана из яблок, выращенных Аурой, так что она все равно должна иметь чрезвычайно хороший вкус и специальные эффекты.
Затем Mythological Foxes налили немного в стакан.
Однако вместо принца его выпил глава рыцарей. Судя по всему, он был дегустатором еды принца.
При приеме жидкости голова рыцарей широко раскрыла глаза, но в остальном была совершенно неподвижна.
«Что случилось, Бернард?! Это отравлено!?»
«Н-нет, не так, мой принц… возвышенный вкус алкоголя просто лишил меня дара речи. Мало того, я чувствую, что мое тело как-то полегчало. Как будто вялость, которую мое тело копило годами, внезапно исчезла».
Эта медлительность, о которой он говорил, скорее всего, была проклятием, которое наложил на него один из монстров [Черного] Повелителя Демонов.
Казалось весьма вероятным, что большой процент руководства Королевства Аксера был поражен проклятиями.
«Тогда я тоже попробую… Это правда. Это вкусно, и мое тело стало лучше. Спасибо, Проселл-доно».
— Если вам это приятно, почему бы не взять несколько бочек домой?
«Вы уверены?»
«Да, определенно. Однако вместо того, чтобы наслаждаться ими в одиночестве, пожалуйста, поделитесь ими со всеми. С вашей семьей, а также с вашими подчиненными».
Это может быть больше работы для Ауры, и это может быть только временно, но предотвратить силы этого парня было важно.
«Я очень благодарен. Как и мой отец и старшие братья».
Он сказал это с улыбкой.
Это стоит вложений.
После этого блюда подавались одно за другим.
Каждый был идеальным. От используемых ингредиентов до используемых кулинарных техник.
Даже принц, привыкший к роскошным блюдам, был в восторге.
Конечно, мы с Куиной тоже остались очень довольны.
Примерно в то время, когда подали десерты, принц принял серьезное выражение лица.
«Это была великолепная кухня. Казалось бы, слухи о том, что здесь собрано все самое лучшее со всего мира, правдивы. Этот город богат не только превосходными вещами, но и отличным персоналом».
Такова была специальность Авалона.
Используя воздушные перевозки, торговцы могли закупать товары со всего мира.
А когда собирались хорошие вещи, собирались и люди.
В поисках лучших условий для работы и исследований сюда иммигрировали алхимики, колдуны и кузнецы. Конечно, при наличии более высокого спроса увеличилось и количество торговцев, повторяя цикл снова и снова.
«Кроме того, вы, кажется, также заимствуете таланты полулюдей. У вас есть рабочая сила и постоянная армия бесплатно в виде бесчисленных големов. Кроме того, у вас также есть воздушные подразделения в виде гиппогрифов и Драконы Тьмы. Честно говоря, я завидую. Однако, хотя я понимаю полезность использования талантов полулюдей и монстров для обогащения территории, Вера Ригдолг закрыла этот вариант для моей страны».
Все было так, как он сказал. Поскольку в Вере Ригдолг преобладала идеология человеческого превосходства, мирное заимствование талантов полулюдей было маловероятно.
«Что касается Авалона, наша политика здесь заключается в том, чтобы использовать все возможное для роста».
«…Понятно. Это хорошо, но это просто невозможно для нас. Несмотря на то, что учения Веры Ригдолг злонамеренны, верно и то, что они объединяют сердца наших граждан. Мой голос заглушается голосом их основателя».
Князь сказал это со сложным выражением лица.
— Ничего, если ты мне об этом расскажешь?
«Я не вижу проблем. Мой опыт подсказывает мне, что ложь об этом бесполезна. По той же причине я буду здесь откровенен. Я хочу, чтобы ваш город Авалон стал частью нашего Королевства Аксера».
«И потом, ты собираешься одолжить наши средства и нашу боевую силу? В частности, наш корпус големов и корпус воздушных бомбардировщиков наших Драконов Тьмы? Все, чтобы ты мог продолжить штурм определенного подземелья?»
Когда я сказал такое, князь был в полном удивлении.
Понятно, значит, он не ожидал, что я узнаю об их целях.
— П-сколько ты знаешь?
«Как указывалось ранее, торговцы со всего мира собрались здесь, на Авалоне, так что неудивительно, что наша информация хороша, если мы внимательно слушаем. Что касается вашего запроса, мой ответ — нет. У меня есть пара причин. Во-первых, сколько бы Големов или Драконов Тьмы мы ни дали тебе, ты не победишь».
Их противником был Повелитель Демонов [Дракон], который использовал могущественных монстров [Драконов].
У него также был Император Драконов, который мог по своему желанию командовать драконами, усиленными и обезумевшими от [Берсерка].
С точки зрения лобовой атаки, даже если Авалон бросит на него всю свою силу, мы будем раздавлены. Легко раздавливается, я бы сказал.
Так что, даже если я одолжу Авалон-Риттеров и Драконов Тьмы Королевству Аксера, это все равно будет обречено на провал.
«…Но я слышал, что во время нашей войны Авалон показал огромную силу».
«У нас действительно есть огромная сила, но против этого врага это не более чем детская игра».
Ни при каких обстоятельствах нельзя легкомысленно относиться к [Дракону] Владыке Демонов. Любой, кто думает, что сможет завоевать его подземелье, должен проверить свое здравомыслие.
Услышав мой ответ, принц помрачнел.
Давайте бросим ему спасательный круг здесь.
«Если я не ошибаюсь, ваша истинная цель, принц Леонард, состоит в том, чтобы остановить боевые действия как можно скорее. Однако, даже если вы израсходуете весь свой военный потенциал, у вас нет шансов на победу. Скорее, ваши убытки и потери только возрастут. Я предполагаю, что ваша национальная казна уже на пределе».
Чтобы оказать давление на [Дракона] Повелителя Демонов, [Черный] Повелитель Демонов приказал Королевству Аксера атаковать. Однако вместо того, чтобы подвергаться преследованиям, Повелитель Демонов [Дракон] на самом деле извлекал выгоду из своих нападавших: он набирал большое количество DP и питался превосходными эмоциями.
Как и следовало ожидать от одного из трех сильнейших Повелителей Демонов.
«Но с другой стороны-«
«С другой стороны, если вы отступите сейчас, вы рискуете получить ответный удар. Вы боитесь, что если вы ослабите наступление, Повелитель Демонов [Дракон] пошлет своих монстров, чтобы уничтожить Королевство Аксера. Основатель Веры Ригдолг сказал, что защитит тебя, но ты на самом деле не веришь этим словам».
— Откуда, откуда ты так много знаешь?
— Как я уже сказал, у нас есть хорошая информация.
На самом деле, дело было не столько в хорошей информации, сколько в логических выводах. Большинство людей пришли бы к такому же пониманию.
Следующим шагом в этом потоке мыслей была эта встреча.
Без сомнения, [Черный] Лорд Демонов снова спровоцировал Королевство Аксера и сказал им получить средства и военный потенциал от Авалона.
На самом деле, на случай, если сегодняшние переговоры провалятся, принц решил захватить Авалон силой, думая, что это будет единственный способ выжить для их королевства.
Мало ли он знает, я подготовил для них другой путь.
«Я понимаю, что вы находитесь в затруднительном положении и нуждаетесь в помощи в любой форме, но прежде чем у вас возникнут какие-либо глупые идеи, позвольте мне заранее сказать вам, что взятие силы Авалона силой закончится для вас напрасно. Я хочу, чтобы вы знали, Авалонские Риттеры и Драконы Тьмы — лишь малая часть нашей силы».
«Если ты такой сильный, то помоги нам! У нас сейчас может не быть денег, но в конце концов мы непременно возместим тебе твою помощь».
«Я по-прежнему отказываюсь. Как я уже сказал, предоставление вам военного потенциала на самом деле не поможет. Более того, я и ваш враг в хороших отношениях. На самом деле, он называет меня своим сыном. враг из этого человека».
В последнем письме, которое он послал мне, [Дракон] Повелитель Демонов назвал меня своим сыном.
Мы со Столасом были просто друзьями, так что это, несомненно, было недоразумение, но казалось, что оно не прекратится, даже если я попытаюсь его поправить.
«…Правитель подземелья назвал тебя своим сыном? Я немного подозревал, но ты тоже Владыка Демонов?»
Разведывательный корпус подтвердил, что [Черный] Повелитель Демонов раскрыл свою истинную личность — будучи Повелителем Демонов и все такое — королевской семье Королевства Аксера. Так вот, я не видел смысла скрывать свою.
«Действительно, я тоже Повелитель Демонов. Так же, как [Черный] Повелитель Демонов, который дергает вас за ниточки, и Повелитель Демонов [Дракон], ваш уважаемый враг. А теперь я собираюсь предложить вам кое-что, что на самом деле Помогите. Как я уже сказал, [Дракон] Повелитель Демонов и я в дружеских отношениях. Я уже говорил с ним о вашей ситуации. Если вы примете мои условия — и, конечно, отведете свои силы как можно скорее — вы можете быть заверил, что не будет требовать возмездия».
«Это правда?»
«Да. Это еще не все. Я также могу одолжить вам деньги, чтобы помочь в восстановлении вашего королевства. Вы также можете отправить своих раненых солдат на Авалон для более быстрого выздоровления. Все это и многое другое, если вы примете мои условия».
Судя по его реакции, мое предложение его заинтересовало.
План [Черного] Повелителя Демонов заключался в том, чтобы натравить Авалон, Королевство Аксера и [Дракон] Повелителя Демонов друг против друга.
Он использовал Повелителя Демонов [Дракона], чтобы подтолкнуть Королевство Аксера к краю, пока нападение на Авалон не стало прибыльным.
Тогда отчаявшееся Королевство Аксера должно было оказать давление на Авалон извне, в то время как его религия угрожала разорвать Авалон на части изнутри.
Если давление на нас не увенчается успехом, Королевство Аксера должно было начать полномасштабную войну против нас. Если даже это не удастся, для [Черного] Повелителя Демонов это все равно будет хорошо, поскольку к тому времени имя Авалона будет запятнано. И если бы наша репутация и популярность резко упали, это означало бы остановку нашего роста.
Это была запутанная и в то же время забавная схема.
Слишком плохо для него, хотя, я использовал это против него.
Основав собственную религию, мы укрепили нашу оборону.
И, предложив перемирие между Королевством Аксера и Повелителем Демонов [Драконов], я мог вместо этого привлечь Королевство Аксера на свою сторону.
Вы были неосторожны в обращении со мной. Теперь моя очередь переходить в наступление.
