«Итак… Быть похороненным здесь — это своего рода унижение для Короля Демонов?»
«Почему ты так думаешь?» — Валерия изогнула бровь.
«Ну, в конце концов, Короли Демонов, которые похоронены здесь, были убиты Героями. Разве это не делает их неудачниками как Королей Демонов? Я имею в виду, делать особую могилу только для тех, кто был убит Героями… Это форма унижения, по моему мнению».
«Нет ничего плохого в том, как вы думаете. Однако вы забыли одну вещь».
Валерия указывает на семь гигантских статуй, окружающих могилу. «Король демонов — сильнейший демон, на которого никто не может смотреть свысока; эти люди были исключительными, чтобы убить Короля демонов».
«Не то чтобы они были неудачниками, просто их противники были слишком сильны», — вот что ты хочешь сказать, да?» Я понимающе киваю головой. «Чувак, подумать только, что ты…»
«Я не приукрашиваю вещи». Валерия слегка хмурится. «Короли Демонов, которые похоронены здесь, были в основном сильнее других, похороненных в Троне Вечности. Когда я говорю, что Герои были исключительными, я говорю это от всего сердца».
«Могут ли они расколоть гору одним взмахом меча?»
Валерия молча смотрит на меня, а я терпеливо жду ее ответа. Однако чем больше я жду, тем больше тревожусь. Как я могу не бояться? Мысль о борьбе с людьми, обладающими такой силой, честно говоря, пугает меня.
К счастью, Валерия в следующий момент качает головой. «Нет, не с размаху. Они могли бы расколоть гору одним взмахом руки». К сожалению, информация, которую она мне дает, не та, которой стоит радоваться.
"…"
«Ты боишься?»
Я смотрю на насмешливый взгляд Валерии и размышляю. «Я боюсь, но, честно говоря, мне уже все равно. Уровень власти в этом мире настолько испорчен, что это давно ввергает меня в состояние безнадежности». Как ни странно, именно эта мысль и является причиной того, что мне все равно.
Во-первых, я не думаю, что я боюсь наступающего будущего; я немного тревожусь, но у меня никогда не возникает мысли убежать от моих будущих противников. Герои, в конце концов, мои "друзья", которых мне почти удалось убить.
«Тск. Просто думаю об этих ублюдках…» Моя кровь закипает каждый раз, когда я напоминаю себе, что мои мучители все еще живы. «Ну и что, если они сильнее? Мне просто нужно быть сильнее». На Земле это было невозможно, но в этом новом мире все возможно.
«Вот как ты должен выглядеть, Лейлоу».
Не знаю, как хмурый взгляд делает меня похожим на мужчину, но я все равно поднимаю глаза и встречаюсь с лицом Валерии, украшенным приятной улыбкой. «Спасибо, но меня зовут Лейланд».
«Сначала нужно заслужить привилегию, чтобы тебя правильно называли». Валерия стирает улыбку с лица, затем снова переводит взгляд на могилу. «Теперь, когда ты понимаешь крошечную часть силы, которой обладали эти Герои, я полагаю, ты можешь представить себе силу, которой обладали падшие Короли Демонов».
Я просто киваю головой и ничего не говорю.
«Вы думаете, они были слабы?»
"Нет."
«Помимо того, что это напоминание, павшие Короли Демонов похоронены здесь в знак уважения — чтобы показать Демонам, что они были выдающимися Королями Демонов и героями для своего народа… И все же, живой слабый Король Демонов лучше, чем мертвый сильный Король Демонов».
Бадамп. Бадамп.
Когда Валерия поворачивается ко мне, мое сердце сильно бьется. Я не знаю, что является причиной этого явления или что я сейчас чувствую, но ее взгляд — сильные эмоции, которые он передает — пробуждает во мне что-то… Что-то, чего я никогда не думал, что у меня есть.
«Конечно, я хочу, чтобы ТЫ стал сильнейшим Королем Демонов, носящим имя Верникулос, и сумевшим остаться в живых даже после убийства Героев. Сможешь ли ты это сделать?»
«Могу ли я это сделать?» Учитывая преимущество, которого нет у меня, но есть у моих друзей-ублюдков, это будет очень трудная задача. «Но с магией… Нет ничего невозможного». Я колеблюсь, но знаю, что у меня уже есть ответ с самого начала.
«Я могу это сделать. Нет, я это сделаю».
«Человек должен нести ответственность за то, что он говорит. Посмотрим, сможешь ли ты нести ответственность за то, что ты сказал, Лейланд».
Валерия любезно уходит к двери, которая находится немного в стороне от могилы. Я все еще подавлен незнакомым чувством внутри, но у меня все еще есть разум, чтобы следовать за ней, все время сохраняя осанку.
…
Проходя по очередному коридору, который не знаю, куда ведет, я хмурюсь про себя. Я все еще размышляю над тем, что сказала Валерия ранее, и что я сказал ей в ответ. «Боже мой! Это было так противно! Я хочу зарыться поглубже в яму!»
К счастью, это мир Magic. Я думаю, что здесь такое проявление не является чем-то необычным. «В конце концов, я же не сделал что-то глупое, верно? Я просто заявил о своей решимости, верно?»
Несмотря на то, что мой разум занят этими мыслями, я все еще обращаю внимание на свое окружение. Вот почему я вижу, что Валерия смотрит на меня краем глаза. Зная, что она может читать мои мысли, я быстро выбрасываю мысли из головы.
«Вы никогда не сможете скрыть свои мысли, пока не научитесь использовать Магию, и это также относится к вашей Метке Короля Демонов. Помните о времени и месте, когда вы собираетесь что-то подумать».
«Тск! Я так и знал! Черт, ты с самого начала нарушал мою конфиденциальность!»
«У слабаков нет прав. Становись сильнее, и ты постепенно заслужишь это право. Но тебе не обязательно унывать. Я не хочу специально заглядывать в твои мысли; большинство из них в любом случае бесполезны».
«Ну, спасибо за честность».
Я ожидал, что Валерия ответит на мое саркастическое замечание, но она промолчала и резко остановилась. Мое сердце быстро замирает, когда я ожидаю, что она выпорет меня, но, к счастью, она ничего этого не делает.
«Это будет ваша первая и последняя экскурсия по замку, поэтому я надеюсь, вы хорошо запомните дорогу. Начиная с завтрашнего дня вы будете бродить по замку самостоятельно и убедитесь, что не свернули не туда».
«А что, если я поверну не туда?»
Однако вместо ответа на мой вопрос Валерия поворачивается налево и открывает перед собой черную дверь. В отличие от двери, соединяющей нас с садом, которую она открыла ранее, эта дверь соединяет нас с тускло освещенной комнатой, заполненной клетками — гигантскими клетками.
Валерия поворачивается ко мне и жестом головы приглашает меня войти. Я, как хороший человек, кладу руку на грудь и смиренно отказываюсь от шанса, который она мне дает.
«Как говорится, «дамы вперед», я последую за вами, мэм».
«Ты более леди, чем я. О чем ты говоришь?»
«О, боже, это нехорошо!» К моему ужасу, Валерия поднимает меня за воротник и без всякого сожаления швыряет в комнату. «Ты затаил обиду, не так ли?»
Хотя это происходит так быстро, я отчетливо чувствую, как гнетущая аура комнаты медленно ползет по моей коже, словно желая поглотить меня целиком. Я на мгновение цепенею и просыпаюсь только тогда, когда мое тело падает на землю.
Бац!
Сначала меня охватывает замешательство, а затем наступает ужас. Я еще не видел всю комнату, но каким-то образом могу догадаться, что находится в гигантских камерах слева и справа от меня — ужасающие существа!
Медленно повернув голову к Валерии, я умоляю ее: «Забери меня отсюда».
«Это конюшня. Мы здесь заботимся о наших питомцах». Однако вместо того, чтобы ответить на мою просьбу, Валерия говорит о чем-то другом. «Ты будешь часто сюда приходить, так что привыкай».
«Каких страшных питомцев вы здесь держите? Драконов?!»
«Что? Ты можешь сказать?»
"Что?!"
Валерия слегка машет рукой и говорит: «У нас тут вообще-то драконов нет. Они слишком гордые, чтобы держать их в качестве домашних животных». Хотя это довольно приятная информация, мне не хочется праздновать. «У нас есть только виверны».
«Разве они по сути не одинаковы?!»
«Говори тише, Лейлоу. Ни одна из этих Виверн не запирает клетку; тебя могут съесть, если… что ты делаешь?» Даже не глядя ей в лицо, я могу сказать по ее тону, что она смотрит на меня свысока.
«Обеспечивая свою жизнь». Не знаю, как мне это удалось, но я ползла так быстро, что к тому времени, как я это поняла, я уже обнимала бедро Валерии.
Я слышу, как Валерия вздыхает, когда она потом поднимает меня за рубашку сзади. Когда на нее смотрят, пока меня так поднимают, я чувствую себя беспомощным котенком. «Бля, как неловко!»
«Бояться — это одно, но уклоняться — это не то, что должен делать мужчина. Когда у тебя есть страх, ты должен с ним столкнуться. Пока ты позволяешь своему страху управлять тобой, ты никогда не сможешь двигаться вперед. Отныне отбрось свой страх».
Я не думаю, что это поощрение, судя по тому, как презрительно она на меня смотрит, но я чувствую себя немного смелее, услышав ее слова. И все же, мне интересно, когда она перестанет поднимать меня, как отвратительный мусор.
