«Осторожно! Этот зверь в ярости!»
Как только я вижу ребенка на спине устрашающего вида Дикого Зверя, одновременно думая о том, почему в последнее время я сталкиваюсь со многими детьми, я замахиваюсь на него Рексоремом.
Волшебный камень на Рексореме ярко светится красным; я направил в него столько маны, сколько посчитал нужным. Я хочу не только разрубить Дикого Зверя надвое, но и быстро положить конец жизни ребенка.
Я больше не хочу позволять себе общаться с детьми. В мире, где только сила имеет значение, общение с детьми постепенно учит меня, как проявлять милосердие.
Мне нужно будет простить только один раз, чтобы стать тем, кто всегда будет прощать. Те, кто легко проявляет милосердие, жестоки к себе — я не хочу быть таким.
Я не могу позволить себе стать мягким; это не тот мир, где подобное не стоит мне жизни. Немедленно убив ребенка здесь, я смогу предотвратить нападение на себя будущих дилемм.
Ушш!
Когда Рексорем врезается в плоть Дикого Зверя, мой кровоток переполнен адреналином — что-то вроде того. Мое сердце бьется быстрее, в то время как все движется медленнее.
Из-за этого, как раз за мгновение до того, как Рексорем разрубает половину тела Дикого Зверя, я вижу, как Элисеус бросается к ребенку и срывает его со спины Зверя. Через секунду после этого Рексорем разрезает Дикого Зверя надвое.
Бац!
Я слегка хмурюсь, как только разрубленное пополам тело Зверя приземляется на землю. Я поворачиваюсь к Элисе, которая стоит неподалеку от меня, и она смотрит на меня так, словно ничего примечательного не произошло.
Она наклоняет голову, как будто спрашивая, почему я в замешательстве, и это заставляет меня усомниться в ее здравомыслии. Мне все равно, есть ли у нее слабость к детям, но она не может просто так спасти ребенка-эльфа.
В плане ненависти к Демонам люди уступают Эльфам. Эльфы ненавидят нас до глубины души; до такой степени, что они активно охотятся на нас. Они единственная раса в этом мире, которая осмеливается завоевывать территорию Демона.
Позволить этому ребенку, принадлежащему к их расе, — это то же самое, что создать нам ненужные проблемы.
«Тебе не нужно беспокоиться об этой девушке».
«Н-не убивайте меня! Я буду хорошей девочкой!»
Хотя я просто передвинул Рексорема в свою сторону, ребенок немедленно укрывается за спиной Элизея, как будто зная, что Элизеус может защитить ее от Рексорема. Я аплодирую ей за ее такт и чувствительность к намерению убить.
Я пока не собираюсь ее резать; несмотря на это, она все еще может уловить мое слабое намерение убить, направленное на нее. Любой ребенок на ее месте просто вздрогнул бы, вместо того чтобы немедленно спрятаться за Элисеем.
Несмотря на то, что Рексорем достаточно устрашающий, чтобы пугать детей своим видом, я убедился, что медленно передвигаю его в сторону. Только те, кто может почувствовать мое слабое намерение убить, сработают в качестве реакции бегства.
«Надеюсь, это шутка, Элизеус», — нейтрально говорю я.
Вместо того, чтобы обратить на меня внимание, Элисей смотрит на рассеченное тело убитого мной Дикого Зверя. «Довольно удивительно, что ты можешь так легко убить Пантерапида. Я знал, что ты исключительный, но не до такой степени».
«… Это неважно». Я слабо качаю головой. «Меня больше интересует то, что ты делаешь, Элисеус».
«Расслабьтесь. Эта девушка не может причинить вреда никому из нас».
«Ее родители могут», — парирую я.
Слегка нахмурившись, Элисея машет рукой. «Мне кажется, ты что-то не так понял, Лейланд. Посмотри на нее как следует».
Я хочу сказать Элисеус о том, насколько ясна для меня ситуация, но она останавливает меня еще до того, как я открываю рот. Жестом указывая на ребенка-эльфа, она призывает меня как следует рассмотреть ребенка.
Беспомощно вздохнув через несколько секунд, я наконец перевожу взгляд на ребенка.
У эльфа-ребенка седые волосы, завязанные в высокий хвост, пара ярких серебряных глаз, пара заостренных ушей и лицо с пухлыми щеками. При росте 4'8" любой без колебаний назовет ее очаровательной.
Я не вижу смысла, почему я должен как следует разглядывать этого ребенка. Она, в конце концов, выглядит так же, как и любой другой эльфийский ребенок.
Я понимаю, что Элисеус пытается показать мне темную кожу девочки, однако это не должно быть достаточной причиной, чтобы оставить ее в живых. В конце концов, в этом мире есть два вида эльфов — светлые и темные — и то, что ребенок — темный эльф, не делает его особенным.
Хоть она и не принадлежит к более популярной группе, в конце концов она все равно эльф. Интересно, на что на самом деле намекает Элисеус.
«Она темная эльфийка, я понял». Я слегка вздыхаю. «Но я не понимаю, почему ты не даешь мне убить ее».
«Разве ты ничего не знаешь о темных эльфах?»
«Что они раньше были Светлыми Эльфами, которые были прокляты жить во тьме, потому что изучали Темную Магию? Я это знаю». Я пожимаю плечами. «В чем смысл?»
«Ты все еще не понимаешь, хотя уже знаешь причину?» — хмурится Элисей.
«Что?» Я слегка хмурюсь, напряженно размышляя про себя. «Они не являются частью Проклятых Творений, но они прокляты Богом, как и мы? Что ты… О».
Внезапно меня озаряет осознание. Мне тут же вспоминается история Валерии о том, как светлые эльфы относятся к темным эльфам.
Хотя Светлые Эльфы по-прежнему заявляют, что Темные Эльфы являются частью расы Эльфов, они на самом деле не принимают присутствие Темных Эльфов. Они по-прежнему защищают любого Темного Эльфа, которому нужна защита, но большую часть времени Темным Эльфам оказывают холодный прием.
Им не нравится то, что сделали предки Темных Эльфов в прошлом. Темные Эльфы считаются грешными Светлыми Эльфами, которых нужно наказать, поэтому они относятся к Темным Эльфам холодно.
Из-за этого темные эльфы не чувствуют себя комфортно, проводя время рядом со светлыми эльфами. Хотя их никогда не называли так, жить в месте, где с ними обращаются как с воздухом, совсем не комфортно.
Вот почему многие Темные Эльфы решили уйти в тень. Они живут в темных местах, где не видно солнечного света.
Хотя многие из них, конечно, довольны тем, как они живут, некоторые из них не любят, когда с ними так обращаются. Некоторые из них не видят разницы между тем, как с ними обращаются, и тем, как с Демонами обращаются.
По этой причине не так уж и сложно найти Темных Эльфов в Армии Короля Демонов. Я не видел ни одного, и поэтому я забыл, насколько терпимы Темные Эльфы к Проклятым Созданиям.
«Ну, нам все равно придется оставить ребенка», — говорю я, держа Рексорема в Bond Seal. «Я вижу, что она потерялась, но мы не можем позволить себе взять ребенка с собой».
Элисеус напевает себе под нос пару секунд, прежде чем повернуться лицом к ребенку. Ребенок удивлен, что ее щит внезапно повернулся к ней, но не пугается, поскольку не чувствует никакой злобы.
«Я не слышал твоего имени».
«Я Ариэда Энвенаддл». Девочка протягивает руку. «Приятно познакомиться, мисс…»
«Элисей. Можешь называть меня просто Элли».
«О, приятно познакомиться, мисс Элли!»
Видя, как быстро эти двое сблизились, я удивленно моргаю глазами. Я не знаю, как плосколицый Элисеус может легко завоевать доверие ребенка, но, полагаю, это просто преимущества того, что ты женщина.
Кроме того, я не знаю, притворяется ли девочка, что не видит их, или она просто слишком глупа, чтобы заметить их, но она даже не пугается, хотя рога Элизея почти касаются ее лба.
Как бы терпимы ни были темные эльфы к демонам, дети все равно должны нас бояться.
«А что насчет того страшного человека вон там?» Девочка указывает на меня пальцем.
«А, это…» Повернувшись ко мне, Элисея взглядом призывает меня представиться.
«Лэйланд», — коротко отвечаю я.
«О… Какое необычное имя». Девочка гладит подбородок. «Звучит одновременно диковинно и знакомо». Она качает головой. «В любом случае, я…»
«Ариеда Энвенаддл, я слышал твое имя», — машу я рукой.
«О! Приятно познакомиться, мистер Лейланд».
Ариеда протягивает мне руку, и мне становится трудно оставить ее в подвешенном состоянии. Слегка вздохнув про себя, я в конце концов подхожу к ней и хватаю ее протянутую руку.
Она сияет, как только я пожимаю ей руку, и это вызывает легкую улыбку на моем лице. Это бессознательная улыбка, поэтому, когда я замечаю, что улыбаюсь, я тут же стираю ее с лица.
Я отпускаю руку Ариэды через несколько секунд и поворачиваюсь к Элисею. Демон тут же произносит одними губами: «Она — дочь короля», и это меня немного сбивает с толку.
Несмотря на то, что у Темных Эльфов больше одного короля из-за неясной иерархии, ненормально, чтобы какая-либо из принцесс оказалась в этом месте. Что-то должно происходить, и моя интуиция подсказывает мне, что это нехорошо.
