Когда Халета сказала, что Врата Телепортации возле Арены выведут нас наружу, я думала, что они выведут нас за пределы купола, покрывающего Лисиморк.
Я вспомнил, как думал, как абсурдно было использовать Телепортационные Врата, чтобы просто выбраться из Магического Барьера. В то время я и не подозревал, что недооцениваю значение слов Халеты.
«Мы действительно снаружи… Как будто действительно снаружи. Кто знает, есть ли прямые Врата Телепортации, которые могут перенести нас на другой конец леса Амизанима?» Я тихо смеюсь от удовольствия. «Тогда мы первая прибывшая группа».
Повернув голову к Элисеус, я вижу, как она и Вибиана разводят костер. Я моргаю, гадая, что заставляет их думать, что это идеальное время для костра.
«Ты собираешься привлечь внимание людей этим костром, понимаешь?» — замечаю я.
«Расслабьтесь, мы выглядим достаточно по-человечески, чтобы любой человек поверил, что мы люди», — небрежно отвечает Элисеус. «К тому же, будет скучно ждать остальных, ничего не делая».
«Что ты собираешься делать с костром?»
«Гляжу, как мерцает пламя и потрескивает дерево!» — взволнованно вмешивается Вибиана.
Повернув голову к Вибиан, я задаюсь вопросом, не является ли она втайне умственно отсталой и говорю: «Какое удовольствие смотреть на эти штуки? Сжечь целый лес было бы интереснее!»
«Именно так! Вот почему мы развели костер». Элисеус указывает на костер. «Мы не можем сжечь лес Амизанима, так что это альтернатива».
«… Ты что, действительно сжег целый лес просто потому, что тебе было скучно?» — спрашиваю я, каким-то образом заранее зная ответ.
«Да. Что-то не так?» — одновременно говорят Элисеус и Вибиан.
Беспомощно вздохнув про себя, я в конце концов присоединяюсь к двоим, сидящим перед огненным лагерем. Из-за нашего тяжелого финансового положения я никогда не ездил в летний лагерь за всю свою жизнь, так что это на самом деле мой первый раз, когда я сижу перед огненным лагерем.
Раньше я не понимал, почему людям так нравится сидеть у горящих дров, но, испытав это на себе, я наконец понял, почему им так нравится это делать.
Тепло. Вот так просто. Нет никакой магической причины, по которой люди любят сидеть у костра. Ночь холодная, поэтому костер — хороший способ согреться.
«Ты все еще думаешь о том, что сказала тебе Ариэда?» — слышу я голос Элизея.
Трескаться!
Потрескивают горящие дрова.
«Нет, я просто думаю о том, почему люди в моем родном городе любят сидеть у костра. Они просто рассказывают истории и всякую всячину, и я не понимаю, почему они просто не делают этого дома».
Напевая себе под нос, Элисеус говорит: «Я тоже об этом думаю. Находиться снаружи — это то же самое, что подвергать себя опасности. Я убила много людей, сидящих у костра, поэтому я тоже удивляюсь, почему они так и не научились оставаться дома».
«Потому что это весело!» — вмешивается Вибиана. «Когда вы рассказываете всем истории о приключениях, им будет сложно представить, насколько это будет потрясающе, если вы расскажете это дома. На улице это сделать проще».
«По-моему, это все равно смешно», — заявляю я, побуждая Элисею кивнуть головой в знак согласия. «Их дом дает им больше тепла, чем костер снаружи. Рассказывать истории удобнее внутри дома».
«Что ж, это может быть правдой, но вы не получите «ощущения», если будете делать это в помещении. Сидя у костра, слушая истории друг друга и разговаривая друг с другом, вы получаете то, чего никогда не получите, если будете общаться друг с другом в обычном режиме».
«Что это?» — спросил заинтригованный Елисей.
«Единение. Это чувство, когда вы разделяете одну судьбу — чувство, когда вы знаете, что ваше сердце действительно связано с сердцем человека рядом с вами. Сидение у костра создает что-то, что мы не можем точно описать словами».
Мягко улыбаясь, Вибиана говорит: «Это весело… Вот и все».
"…"
Тишина опускается на нас после того, как мы выслушали то, что сказала Вибиана. Мы с Элисеусом не ожидали, что такая поэтическая цепочка слов когда-либо выйдет из уст Вибиана.
Вибиана наклоняет голову в ответ на наше молчание, и это заставляет нас кивать головой в знак понимания. Впервые мы обнаруживаем, что ее слова имеют смысл.
Сидя вокруг костра, вы действительно чувствуете себя ближе друг к другу. Благодаря этому мы теперь знаем, что Вибиан умнее, чем мы думаем.
«Откуда ты можешь знать о таких вещах, если у тебя нет друзей?» — спрашиваю я через некоторое время.
«РАНЬШЕ У МЕНЯ их не было. А теперь у меня двое! Подождите, с Ариедой их трое», — ухмыляется Вибиана.
«А как насчет Халеты? Кажется, ты ей нравишься».
«А, леди Халета слишком страшна для меня, чтобы дружить с ней. Я не чувствую себя достаточно достойной, чтобы быть ее другом». Помахав рукой, Вибиана продолжает: «В любом случае, причина, по которой я знаю о таких вещах, — мой опыт в костровом лагере».
"Хорошо…?"
«Мне нравится посещать детские дома, понимаете, поэтому разбивка кострового лагеря всегда была обязательным условием, когда я прихожу туда вечером. Мы будем петь, обмениваться историями и жарить мясо. Это очень весело».
"Другими словами?"
«Я всегда внимательно наблюдал за ними и пришел к такому выводу».
Вибиана напевает себе под нос. «… У меня никогда не было того «чувства», которое они описывают, когда я сижу у костра с другими Воинами, но с вами, ребята, я могу его почувствовать! Это неописуемо!»
Слегка фыркнув от удовольствия, я слабо качаю головой и поворачиваюсь к костру. Я только что увидел новую сторону Вибианы — я знаю ее лучше, чем раньше, так что, полагаю, она права относительно того, что влечет за собой сидение у костра.
Но все же я не могу вечно сидеть без дела; мое тело жаждет движения. Я чувствую потребность что-то срубить, и одного дерева недостаточно.
Мне на ум пришли люди, но я тут же отбросил эту мысль, так как нехорошо убивать людей без всякого намерения уничтожить целую человеческую деревню. Это только помешает нашей миссии, если Королевство обнаружит наше присутствие сейчас.
«Вот видишь, я же говорил. Ты и вправду все еще думаешь о том, что сказала тебе Ариэда», — замечает Элисеус. «Ты так взволнована тем, что собираешься выйти замуж за темного эльфа?»
«Простите?» Я изогнула бровь. «Что касается меня, Ариеда поцеловала меня только в МАСКУ и сказала ждать, пока ей не исполнится 20, потому что она хочет вместе с нами совершить ПУТЕШЕСТВИЕ».
Прежде чем мы вошли в Телепортационные Врата, Ариэда сказала мне, что хочет попрощаться со мной в последний раз. Она подбежала ко мне и велела встать на колени.
Я согласился, и она в итоге сказала и сделала то, что я упомянул. Я был немного удивлен в тот момент, но я решил, что это просто что-то невинное, так что нет необходимости слишком глубоко вникать в это.
«Это то же самое, что сказать «выходи за меня замуж» в эльфийской культуре». Элисеус просто кивает головой. «Это действительно прекрасная возможность. Мы сможем расширить наши территории после того, как ты женишься на Ариэде. Лисиморк скоро будет нашим».
«Придержите коней, мадам. Мы заставили королеву Лисиморка почувствовать себя в долгу перед нами. Мы взяли ее в свои руки, так что нет необходимости в политическом браке».
«Так быстрее».
«Это заставляет меня чувствовать себя объектом. Мне это не нравится».
«Все в порядке». Элисей похлопал меня по плечу. «Выходи за меня замуж, и я буду сопровождать тебя в твоих невзгодах».
«Ах, я тоже! Мы будем рядом, чтобы утешить тебя, когда ты найдешь брак с темным эльфом утомительным. Ты должна быть благодарна, что мы твои друзья!»
«… Честно говоря, я не могу сказать, стоит ли мне с этого момента расчувствоваться или отдалиться от вас двоих».
Эти двое странно на меня смотрят, как будто я только что сказал что-то странное. Из-за этого я едва могу удержаться от того, чтобы не потереть лоб.
Решив заняться своими делами, я достаю персиковую эссенцию, которую я взял из сада Ариэды. Люксия тут же снова начинает буянить, но я игнорирую ее и отрезаю кусочек дешевым ножом, который у меня есть.
Внутри персик такой же, как и любой другой нормальный персик, но он золотистого цвета. Запах говорит о том, насколько он сладкий, но мне не очень хочется его сейчас есть.
Решив съесть его, когда у меня появится желание, я сохраняю его в своем Пространственном Хранилище.
«Эй, что ты наделал?! Я знаю, что еще два года, но тебе нужно сорвать вишенку принцессы — почему ты ешь мой персик?!»
«Простите, что, черт возьми, вы несете?!»
Люксия дергает меня за волосы, потому что я откусила кусочек ее персиковой эссенции, поэтому, чтобы немедленно уладить этот вопрос, я даю ей персиковую эссенцию, которую она так хочет.
После этого она перестает придираться ко мне, и единственный звук, который я слышу, — это звук ее жевания персикового батончика Essence.
Я поворачиваю голову, чтобы понаблюдать за реакцией моих товарищей по стае на то, что происходит у меня на голове, но никто из них, похоже, не понимает, что происходит.