[Точка зрения рассказчика]
Лейланд горько цокнул языком, узнав, что именно Винерва была тем человеком, чью руку он сейчас держал. «Неудивительно, что эти розовые волосы привлекли мое внимание. Это кто-то, кого я знаю», — подумал он.
Он был рад, что встретил знакомого человека, однако Винерва была тем человеком, с которым он меньше всего ожидал поладить. Из-за своего плохого опыта общения с преступницами в школе, он не любил ассоциировать себя с «плохими девчонками», такими как Винерва.
В прошлом они бесчисленное количество раз донимали его из-за его девчачьей внешности, поэтому, увидев взгляд Винервы, он не мог не вспоминать эти неприятные моменты.
Однако Винерва была просто поражена тем, что кто-то столь привлекательный, как Лейланд, существует, отсюда и его взгляд. У нее не было намерения домогаться его или делать что-то неприглядное.
Конечно, Лейланд, который считал себя среднестатистическим мужчиной, никогда не мог этого понять. Он не любил гордиться своей привлекательностью изначально, поэтому у него и мысли не было о том, что Винерва к нему пристает.
«А-ты спрашиваешь, где находится мэрия?» — нервно спросила Винерва, и на ее щеках выступил румянец.
«Да, я здесь. Может быть, вы случайно не знаете, где это?» — последовал монотонный и холодный ответ Лейланда.
«Ну… Дело в том, что…» Винерва неловко улыбнулась. «Я тоже чужая в этом месте. Моя подруга знает это место лучше меня, но я уже отделена от нее, так что… Хе-хе-хе».
Приехав с довольно развитой территории, в отряде Винервы только Ксенон хорошо знал герцогство Бронтес. Для остальных это был первый визит в герцогство Бронтес.
Она отвлеклась на модный магазин одежды, и это заставило ее отделиться от своей группы. Из-за этого она бесцельно бродила по герцогству.
«Что ж, это был приятный разговор».
«П-подождите! Давайте поищем его вместе!»
Решив, что спрашивать Винерву о местоположении ратуши бесполезно, Лейланд отпустил ее руку и повернулся. Она, однако, тут же схватила его за руку, уговаривая его поискать ее вместе.
Лейланд молча и безразлично посмотрел на нее, но этого было недостаточно, чтобы смутить ее. Она продолжала нежно держать ее за руку, как будто собиралась потерять надежду, если когда-нибудь отпустит ее.
Любопытные люди обратили свои взоры на этих двоих, гадая, что происходит. Лейланд тут же нахмурился, заметив, сколько внимания он привлек, и не смог удержаться от того, чтобы не щелкнуть языком.
«Ладно… Просто перестань тянуть меня за руку», — вздохнул Лейланд.
«А можно я его подержу?»
«Нет. Моим рукам удобнее в карманах».
Винерва разочарованно опустила плечи; не обращая на это внимания, Лейланд сунул руки в карманы. Даже не дожидаясь ее, он направился к другому красивому зданию, которое мог видеть его взор.
Весело улыбаясь, Винерва подпрыгивала на каждом шагу. Она была похожа на девушку, которая наконец-то смогла выйти замуж за свою любовь всей жизни.
«Эй-эй, у тебя есть…?»
"Я делаю."
«Я собирался сказать жена».
«Я заикался?»
«Ну, хочешь еще одну? Я могу…»
«У меня уже есть трое».
«Ух ты! Ты более энергичен, чем я думаю. Как насчет того, чтобы добавить еще…»
"Нет."
Как бы серьезно ни звучал Лейланд, Винерве было очевидно, что он не имел в виду ни одного из произнесенных им слов. Из-за этого она не могла удержаться от того, чтобы не приставать к нему только для того, чтобы получить от него реакцию.
Хотя она не испытывала к нему никаких особых чувств, она все равно жаждала стать той счастливой женщиной, которая будет стоять рядом с ним всю оставшуюся жизнь. В конце концов, он был достаточно красив, чтобы заставить любую женщину почувствовать что-то особенное одним лишь взглядом.
«… Вот почему я делаю все возможное, чтобы заботиться о своем теле. Я имею в виду, что статус Искателя приключений сокращает мою продолжительность жизни, так что для меня это своего рода отвлечение».
«Ты болтлив, не правда ли?»
«Только красивым мужчинам».
Получив подмигивание от Винервы, Лейланд даже не моргнул ресницей, поскольку он полностью ее проигнорировал. Пять минут прошли в пути, и она не прекращала говорить ни на секунду.
Это напомнило ему о том, как разворачивался разговор Винервы и Элисея, и он не мог не пожалеть Элисея за это. Должно быть, такому тихому человеку, как Элисею, было трудно терпеть Винерву.
Прошла еще минута, и Лейланд наконец остановился. Винерва последовала его примеру и невольно посмотрела в ту же сторону, куда смотрел он.
«О, это мэрия», — заметила Винерва.
Обращаясь к Винерве, Лейланд сказал: «Это было довольно шумное путешествие. Мне не понравилось ваше общество, но спасибо, что составили мне компанию».
«Мда. Не беспокойся об этом». Винерва небрежно махнула рукой. Подмигнув, она добавила: «Ты можешь просто пойти со мной на свидание, чтобы отплатить мне».
Скважина!
Протягивая Винерве мешочек с золотом, Лейланд сказал: «Вот тебе 30 золотых. Ты можешь потратить их в таверне, и, может быть, найдешь там мужчину, с которым сможешь переспать».
«Ни за что на свете я его не приму». Винерва отодвинула сумку. «Боже, я же просто пошутила, понимаешь? Что ты за женщина, по-твоему? Я не стерва!»
Хотя Лейланд все еще думал, что Винерва похожа на одну из тех "непослушных женщин", он был достаточно тактичен, чтобы не выпалить это. Он просто кивнул головой и убрал мешочек обратно в свое Пространственное Хранилище.
«И вообще, что ты собираешься делать в мэрии?»
«Я губернатор этого города».
«Ч-что?!» Винерва в шоке широко раскрыла глаза. Она не могла поверить, что только что проявила неуважение к должностному лицу герцогства. «Я-я-я извиняюсь за… Ты разыграл меня, да?!»
Осознание пришло к ней только тогда, когда она увидела легкую ухмылку на лице Лейланда. Сначала она была раздражена, но затем улыбка тут же расцвела на ее лице, так как она была рада, что он тоже может шутить.
«Итак… Вы действительно имеете какое-либо отношение к чиновникам герцогства?»
«Нет. Я просто хочу взглянуть на карту города».
«А? Если ты ищешь карту города, у меня есть одна». Направив Ману в Пространственное Хранилище, Винерва достала карту. «Вот, Ксенон дал мне ее, но я слишком тупая, чтобы ее прочитать, поэтому я просто храню ее в своем Пространственном Хранилище».
В этот момент Лейланд уже размышлял, следует ли ему задушить ее прямо там и тогда или просто убить, когда начнется вторжение. Ее глупость напомнила ему Вибиан, и он был совсем не в восторге.
Конечно, он был достаточно умен, чтобы не устраивать переполох, пока был в процессе маскировки (вроде как). Вздохнув про себя, он достал свой золотой мешочек и отдал его Винерве.
«Я куплю эту карту за…»
«Нет», — категорически отказалась Винерва. «Просто позволь мне немного походить за тобой. Ты ведь тоже собираешься исследовать это герцогство, не так ли? Позволь мне присоединиться к тебе».
Попеременно глядя на карту и Винерву, Лейланд в конце концов закрыл карту и кивнул. Он придумал великолепную идею, как найти Найлза, и ему требовалось что-то, что могло бы заставить его выглядеть нормально.
«Хочешь стать моей женой на один день?»
… Супруг.
«Абсолютно! … Подождите! Что вы имеете в виду под днем? Я хочу, чтобы это была вся оставшаяся часть моей жизни!»
Щелкнув Винерву по лбу, Лейланд сказал: «Мне просто нужно, чтобы ты притворилась моей женой, потому что я собираюсь встретиться с кое-кем, который будет сильно переживать из-за моего незамужнего статуса. Не спрашивай слишком многого. После того, как мы увидимся с ним, ты больше не будешь нужна».
«Ну, это значит, что ты будешь относиться ко мне как к своей настоящей жене, пока мы не встретимся с этим человеком, не так ли?»
"… К сожалению."
Винерва ухмыльнулась и схватила Лейланда за руку. Она попыталась его потащить, но он даже на дюйм не сдвинулся со своего места.
Надувшись, она повернулась к нему, но ее улыбка вернулась, когда он сказал, что им сначала нужно зарегистрироваться в отеле. Она была разочарована, когда обнаружила, что им не придется ничего делать в отеле, но она была взволнована тем, что это был роскошный отель.
Название — «Золотой кубок». Это был самый дорогой отель в герцогстве, в котором предпочитали останавливаться многие важные персоны.
Лейланд слышал от людей в своем окружении, что Найлс будет присутствовать на банкете, который будет проходить там ночью. Он зарегистрировался в отеле только по этой причине.
Он не знал, что Найлз собирается там делать, поэтому он собирался исследовать все герцогство с Винервой, чтобы собрать о нем больше информации. Только когда у него будет достаточно информации, он сможет придумать способ присоединиться к банкету.
«Теперь, когда мы зарегистрировались, почему бы нам не поесть чего-нибудь, дорогой?» Винерва крепко сжала руку Лейланда, к его большому раздражению.
Он все еще терпел ее, потому что она ему все еще была нужна. «… Давайте зайдем в одно кафе, которое здесь довольно популярно».
«О! Это будет хорошо».
Лейланд, конечно, не знал, было ли кафе популярным; однако оно было прямо напротив Храма, поэтому он его и выбрал. Он хотел понаблюдать за поведением Жрецов, чтобы легко проникнуть в Храм и установить Запечатывающий Массив.
Это начало легендарной истории о новичке, который в одиночку разрушил все герцогство Бронтес.
