«Поверхностный, фальшивый, самонадеянный, самовлюбленный — таково качество среднестатистического священника. Они уважают только своих собратьев и смотрят свысока на всех, кто не является частью иерархии Храма, — даже на верующих в их Бога».
Когда Лейланд сопровождал Винерву во время обеда в кафе перед Храмом, он украдкой наблюдал за тем, как ведут себя входящие и выходящие из него священники.
Он усвоил одну вещь из своих наблюдений: легко выдать себя за священника, если у тебя есть одежда. К счастью, он сохранил форму священника, с которым у него была тяжелая битва, так что сделать это было проще простого.
Конечно, ему также нужно было знать, как действовать после входа в Храм. К счастью, он узнал все, что мог, и единственное, что ему оставалось, — это составить карту всего Храма.
Обычно он мог легко это сделать, войдя в Храм, который был общественным местом, и сделав вид, что молится там.
К сожалению, к концу дня он должен был пойти туда уже как священник, поэтому он мог вызвать подозрения только в том случае, если бы пришел туда в гражданской одежде, а через пару часов снова посетил бы это место в одежде священника.
Пучи.
Почувствовав, как палец тычет в его щеку, Лейланд повернулся, чтобы посмотреть на человека, сидящего перед ним — Винерву. Она надулась, так как он не обращал на нее никакого внимания последние 25 минут, что они там были.
«Эти замужние женщины привлекательнее меня?» — спросила она.
«Я даже не смотрел на них…» Он странно посмотрел на нее. «Почему ты вообще думаешь… что это так?»
Повернув голову в направлении, куда указывала Винерва, Лейланд наконец понял, почему она пришла к такому выводу. Он был слишком сосредоточен на наблюдении за Храмом, он не заметил, что снаружи кафе сидели женщины.
Он умел игнорировать ненужное, поэтому не считал, что его легкий взгляд на Храм мог показаться намеком на то, что он украдкой бросает взгляды на женщин.
В результате все женщины, которых он успел пленить, теперь смотрели на него с румянцем на щеках и ждали, когда он поприветствует их, хотя большинство из них уже были замужем.
«Вот дерьмо. Мне повезло, что ни одна из этих дам не обвиняет меня в сексуальных домогательствах».
Конечно, Лейланд, который не был хвастуном своей внешности, не думал, что ему удалось очаровать женщин. Он думал, что заставил их чувствовать себя неловко, поэтому он вежливо склонил голову с легкой улыбкой на лице.
Это его действие свело женщин с ума. Их лица ярко вспыхнули красным, и Лейланд был вынужден отвернуться, так как ему показалось, что они стали еще злее.
«Кухум! Я думаю, нам пора идти, жена».
«Правда? После флирта с другими женщинами, и это твой способ спасти ситуацию?» — сухо спросила Винерва.
«О, прекрати!» — небрежно махнул рукой Лейланд. «Ты даже не моя настоящая жена. К тому же, я был просто очарован шумной дорогой — я не флиртовал с ними».
«Я СЕГОДНЯ твоя жена», — подчеркнула Винерва.
Не обращая внимания на ее ответ, Лейланд встал и потащил ее за собой. Она закончила есть — он закончил свое наблюдение, так что им больше не нужно было там находиться.
Выходя из кафе, когда на него устремлялись взгляды всех женщин, он подумал: «Теперь мне просто нужно наметить путь к отступлению. В случае, если дела пойдут плохо, я смогу благополучно сбежать из этого герцогства».
Говоря «дела поворачиваются на юг», он имел в виду ситуацию, когда было обнаружено его убийство Найлза. В такой ситуации он не смог бы поместить Массив в Храм, поскольку герцогство определенно было бы ошеломлено огромным шумом.
Из-за этого ему нужно было составить план побега, чтобы он мог выбраться из герцогства живым.
«Куда мы теперь направляемся?» — спросила Винерва. Она молчала уже три минуты и больше не могла сдерживать любопытство.
«Район трущоб», — просто ответил Лейланд.
«Думаю, я знаю, почему ты не можешь жениться».
«Расслабься. Я не прошу тебя устроить там свидание».
Скептически посмотрев на Лейланда, Винерва сказала: «Правда? Проведя с тобой около часа, ты производишь впечатление человека, который обязательно это сделает».
«Я не поступлю так со своей женщиной, так что радуйся, ведь ты временно моя жена».
«Я не знаю, радоваться мне или грустить…» — вздохнула Винерва.
Лейланд слегка пожал плечами, и разговор между ним и Винервой прекратился, или, скорее, он перестал отвечать ей вербально с тех пор. Однако он все еще слушал ее, так что она не чувствовала себя проигнорированной.
Когда они прибыли в трущобы, Винерва сморщила нос и замолчала. Трущобы были неорганизованной частью герцогства, которая была заполнена изношенными зданиями и канализационными трубами, забитыми нечистотами.
Там было очень вонючее место, и было ясно, что санитария — это последнее, что вы могли там получить. Несмотря на это, там жило много людей; конечно, никто из них не был в здоровом состоянии.
"Это просто печально… Подумать только, что в герцогстве все еще есть такое место… Невообразимо. Даже в графстве, где я живу, нет такого места", — пробормотала Винерва. "О боже… Там даже дети есть".
В то время как Винерва была опечалена тем фактом, что ее собратья-люди живут в таком нездоровом месте, Лейланд изо всех сил старался сдержать свою радостную ухмылку.
Он был странно рад тому факту, что на хорошо управляемой территории все еще есть страдающие люди.
«В Сцентиллион-Сити нет трущоб, так что он лучше, чем Герцогство», — подумал он. «Ну… Неужели я стал шовинистом? Это довольно иронично для того, кто согласился стать Королем Демонов ради собственной выгоды».
Отпустив руку Винервы, он направился к самому высокому изношенному зданию с легким смешком. Винерва собиралась последовать за ним, но он жестом велел ей остаться — она подчинилась.
Стоя перед зданием, он быстро оглядел любопытных людей. «Тот, кто посмеет прикоснуться ко мне, получит награду!» — воскликнул он. «У вас две минуты. Первый же, кто прикоснется ко мне, получит награду».
Ропот скептицизма и страха быстро заполнил всю трущобную зону. Лейланд даже мог слышать, как люди разговаривают в здании позади него.
Винерва посмотрела на него в замешательстве, так как не могла придумать причину, по которой он это сказал. Он просто подмигнул ей, и она тут же беспомощно покачала головой.
«Пока вы обсуждаете, прошло полминуты, — предупредил Лейланд. — Есть два варианта: проявить смелость или потом пожалеть о своей трусости».
Ропот внезапно прекратился, когда все люди посмотрели друг на друга. Они вышли из своего сарая один за другим, но никто из них по-прежнему не осмеливался приблизиться к Лейланду.
Он ухмыльнулся трусости людей, но также был впечатлен их осторожностью. Он не источал своего давления маны и не был вооружен; однако, они все еще считали его опасным из-за того, насколько он был небрежен.
В конце концов, мало кто станет дважды думать, прежде чем напасть на безоружного и неприятного человека, так что в этом смысле они были умнее большинства людей.
«Ты действительно дашь мне награду, не так ли?»
«Конечно, я сделаю это… Если ты сможешь меня коснуться, конечно».
Настроение Лейланда стало немного торжественным, когда он увидел маленькую девочку, которой было всего 10 лет, которая вышла вперед. Она держала за руку 6-летнего мальчика, которого он принял за ее младшего брата.
Глаза девушки загорелись решимостью от его убедительного обещания. Она отпустила руку брата и побежала к нему так быстро, как только могла.
Он был поражен храбростью девушки, но не мог не улыбнуться иронически. Она прыгнула на него, как только оказалась всего в нескольких дюймах от него, и он раскрыл руку, чтобы поймать ее.
Бац!
«Ч-что? С-сэр? Что это?» Окутанная объятиями Лейланда, девушка была в замешательстве.
Не обращая на это внимания, Лейланд погладил ее по волосам. «Поздравляю, ты выиграла приз», — тихо сказал он. «На что ты потратишь деньги?»
«Для моего брата, конечно. Ему нужно питание, чтобы расти, и эти деньги позволят ему его купить».
«Ты хорошая сестра, не правда ли?»
Когда Лейланд отпустил свои объятия и посмотрел на девушку, он улыбнулся пустой улыбкой. Девушка, не подозревая о его мыслях, была взволнована его добротой и заерзала своими неряшливыми ногами.
Лейланд взъерошил растрепанные волосы девушки, одновременно и незаметно наложив на нее Заклинание. Достав затем мешочек с золотом, он отдал его ей, прошептав что-то ей на ухо.
Вставая, он заявил: «Когда эта девушка лишится золота или жизни, я об этом узнаю. Вы можете попытаться шантажировать и убить ее, и вы все умрете в ту же секунду, как это произойдет!»
Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Лейланд выстрелил своей Маной в людей. Все они ахнули от шока. Кто-то от страха, а кто-то от восхищения. Однако, не обращая внимания на произведенное впечатление, он покинул трущобы, оставив девушку с тоской смотреть ему в спину.
"Ах. Ты такая милая душа", — заметила Винерва, обнимая его за руку. "Хотя ты немного пахнешь. Ты собираешься его сейчас помыть?"
«Нет, я позволю этому запаху остаться на мне еще немного, чтобы не забыть, что я сделал».
Винерва была немного смущена, однако она не просила Лейланда объяснить. На самом деле, даже если бы она спросила, он бы не захотел объяснять.
Он сделал две вещи с невинной девушкой. Во-первых, он наложил Проклятие, которое заставило бы ее взорваться, когда она окажется рядом с Найлзом; и во-вторых, он наложил Запечатывающее Заклинание, которое зацепило бы Найлза после того, как она взорвалась.
Ему было трудно сказать, что он не чувствовал себя виноватым по этому поводу.
