Вкус поражения неприятен. Как человек, который его достаточно часто пробовал, я хорошо его знаю. Однако, что еще более расстраивает, так это противостояние с противником. Лежа в собственной луже крови, я могу понять это чувство.
Я сражаюсь уже полчаса, но, кроме травм и усилений, я не причинил особого вреда своим противникам.
Все мои травмы всегда залечивались усилениями, а я пока только царапал их. Это, действительно, полное противостояние.
Ушш!
«Это мой шестой бонус, но не думаю, что что-то изменится в ближайшее время», — бормочу я, пока полученные мной травмы медленно заживают. «Эти ублюдки… Они намеренно сдерживаются».
Поначалу я предположил — после того, как вырубил Воина с наихудшей реакцией — что все Воины на Арене использовали Заклинание, похожее на [Виримисцию], которое позволяет вам объединять свою силу с силой вашего партнера(ов).
Они действительно это делают, но тот, которого я обездвижил, был на самом деле самым слабым из семнадцати. Другими словами, вместо того, чтобы ослабить их общую мощь, я просто убрал того, кто тянул команду вниз.
В результате их сила становится более взрывоопасной, чем прежде.
«Урок усвоен». Я встаю, когда все мои травмы исчезают. «Неважно, насколько ты плохой боец, пока у тебя достаточно маны, ты все еще силен».
Так было с самым слабым Воином. Его боевые навыки ниже, чем у остальных, но благодаря их поддержке он мог бы выступать так же хорошо.
Топ-топ!
Только я встаю, как уже слышу приближающиеся шаги. Как это всегда было в течение последних пяти усилений, словно становясь сильнее вместе со мной, Воины наступают на меня с более сильным давлением, чем прежде.
На меня замахивается гигантский мачете, но я его легко обнаруживаю. Я отхожу в сторону и поворачиваюсь вправо, в сторону, куда летит мачете.
Промахнувшись мимо меня, мачете ударяет по земле, раскалывая ее. Я направляю Ману в свою ногу и бью по руке Воина, который все еще держит мачете.
Трескаться!
Кость мгновенно ломается, заставляя Воина убрать руку. Разворачивая тело, когда я поднимаю ногу, я наношу Воину круговой удар ногой в голову.
Моя нога ударяет его по шлему, производя слышимый «лязг», оставляя вмятину на шлеме. Это немного жжет, но я едва могу это заметить из-за удовлетворения от того, что мне удалось отправить Воина в полет.
Ушш!
«А? Еще одно усиление?»
Я не жалуюсь, заметьте, но я не могу не считать ситуацию нелепой. Я потратил полчаса, пытаясь их обездвижить, но после шестого усиления я уже могу вырубить их одним ударом ноги в голову? Смешно!
Что-то должно происходить, и мне нужно выяснить, что именно.
Пинаю землю, чтобы подтянуться; из земли появляется шиповидная, заостренная структура. Я почувствовал ее приближение, так что она ничего не может мне сделать.
Приземлившись на землю, я отслеживаю Воина, который послал позвоночник. Я нахожу его взглядом и немедленно бросаюсь на него, который, похоже, не ожидал, что я смогу определить, что это он.
«Люксия, обездвижь его!»
'Понял.'
Земля под Воином внезапно раскололась, заставив его упасть в нее. Однако он быстро отреагировал; он остановил свое падение своим широким мечом.
К несчастью для него, этого все еще достаточно, чтобы Luxia обездвижила его. Земля немедленно смыкается, запирая в себе половину его тела.
«Блядь!» — слышу я его восклицание.
Используя технику Footwork, я мгновенно появляюсь перед ним. Я бью его в голову ногой, напитанной маной, заставляя его мгновенно потерять сознание.
Прошла секунда — пока я отступаю, чтобы избежать нападения других Воинов, я получаю еще один бонус. В то же время давление, которое источают оставшиеся Воины, хоть и не сильное, но также стало сильнее.
Тут я кое-что понял.
«А, понятно… Значит, среди них изначально только пара действительно сильных Воинов. Другими словами, моя работа — отсеять слабых, прежде чем прикончить действительно сильных».
Вместо того, чтобы тренировать мой инстинкт, эта королевская битва тренирует мои аналитические способности. Я использую голову вместо сердца, поэтому я могу понять, что именно происходит.
Единственный раз, когда я последовал за своим сердцем, я чуть не потерял ногу. Этот случай окончательно убедил меня, что Круфф — просто неестественно удачливый орк.
«Хорошо, Лейланд! Теперь ты следуешь своему сердцу!»
Игнорируя чушь, которую кричит Круфф, я останавливаюсь и быстро оборачиваюсь. Подняв Рексорема, я активирую [Волну смерти] за мгновение до того, как она блокирует боевой молот моего противника.
Бум!
Подобно сильной морской волне, которая призывает смерть к тому, кого она пожирает, моя Мана, которую я направил в Рексорема, взрывается. Боевой молот Воина отскакивает, заставляя его потерять равновесие.
Хотя это немного раздражает, что одно из моих самых любимых Заклинаний может сделать с ним только это, это дает мне брешь, которую я могу использовать. Я активирую [Смертельный Удар], бью его в солнечное сплетение, продавливая его броню, и отбрасываю его назад.
Как только Воин ударяется о стену Арены, я чувствую прилив силы, который гораздо более заметен, чем раньше, в моем теле. Я только что получил еще одно усиление, и это дало мне большой прирост к моей общей силе.
Наблюдая за оставшимися четырнадцатью Воинами, я не чувствую никаких изменений в их давлении. Это может означать только одно.
«Хо? Я что, только что победил одного из сильнейших? Интересно».
Хотя я до сих пор не могу сказать, какой силой на самом деле обладает каждый из них, усиление, которое я только что получил, убеждает меня, что моя победа близка. Ухмыляясь, поскольку я не могу сдержать свою радость, я бросаюсь на Воина, который, как подсказывает мне мое чувство, слабее остальных.
…
Лязг!
Прошло еще полчаса. Помимо того, что с течением времени мне становится легче бороться, стоит отметить и тот факт, что ранее молчаливая толпа стала шумной.
Бум!
«Уууу! Вот так, малыш! Вот как надо драться».
«Какой свежий поворот!»
«Ку-ку-ку. Покажи нам больше крови!»
Толпа громко ликовала после того, как я впечатал одного из двух оставшихся на Арене Воинов в стену. Я не знаю, что их так взволновало; я больше не могу волноваться, поскольку понял, что они действительно сдерживались все это время.
"Больше не сдерживайся, — говорю я последнему Воину. — Разве не обидно видеть, как твоих товарищей избивают? Тебя может постичь та же участь, понимаешь? Перестань быть со мной помягче!"
Воины, которые сражались со мной на Арене, все находятся под командованием Велукана. Они мои старшие, так что для них не редкость быть со мной помягче.
Я очень ценю их внимание, но я ненавижу людей, которые сдерживаются, когда сражаются против меня. Мой быстрый рост зависит от моего Происхождения: Гордыня, так что это только замедлит мой рост.
«Это… Э-э…» Последний сознательный Воин, который является 7-футовым, накачанным Хобгоблином, неловко улыбается. «Мы не сдерживаемся против вас; по крайней мере, в последней части боя».
«Да, чушь собачья».
Я не знаю, почему ему трудно признать, насколько он силен на самом деле. Несмотря на это, у меня есть свой способ заставить его показать свою настоящую силу.
Активируя [Сенбонзакура], я создаю восемь тысяч смертоносных лепестков и заставляю их кружиться вокруг Рексорема. Воин, кажется, замечает приближение чего-то опасного, поскольку он немедленно отдаляется от меня.
Используя технику Footwork, направляя Ману к ногам, я преследую его. Когда я нахожусь всего в 10 футах от него, я немедленно толкаю Рексорема вперед, посылая ему закрученные лепестки, словно горизонтально вращающийся вихрь.
Он стремительно убегает, но из-за постоянных усилений, которые я получал, лепестки [Сенбонзакура] на этот раз обладают совершенно нелепой скоростью. Они легко его догоняют, заставляя защищаться Магическим барьером.
Визг!
Резкий звук раздается каждый раз, когда лепестки сталкиваются с Барьером, защищающим Воина. Воин слишком занят ими, чтобы понять, что у него есть брешь, которой я могу воспользоваться.
Направляя свою Ману в Рексорема, когда я приближаюсь к Воину, я активирую [Свисток Смерти]. Я замахиваюсь Рексоремом на Воина, как только он оказывается в пределах его досягаемости, и он издает свистящий звук, когда он разрывает воздух.
Первый взмах уничтожает защищающий его Магический Барьер, а второй взмах разрывает его грудь. Я собирался ударить в третий раз, когда понял, что только разрублю его пополам, если сделаю это.
«Подождите, почему он такой слабый? Значит ли это, что он не лгал, когда говорил, что никто из них не сдерживал себя?»
Подавив свой порыв, я вместо этого бью Воина в живот. Это отнюдь не слабый удар — он разрушит часть его внутренностей — так что этого достаточно, чтобы он потерял сознание.
Ушш!
«Поздравляю, Лейланд! Ты понял, как использовать свою интуицию», — радостно кричит Крафф, когда я получаю свое усиление.
«Инстинкт?» Я тихонько смеюсь. «Ты имеешь в виду паранойю?»
Из этого «обучения» я вынес, что паранойя делает человека более внимательным к окружающей обстановке… Что неудивительно.
