Время летит как стрела; к тому времени, как я это осознаю, наступает день отъезда. Утро ощущается иначе, чем любое утро, которое у меня когда-либо было — я чувствую себя более бодрым и готовым, чем когда-либо.
Мы с Валерией не обмениваемся большим количеством слов. Вчера мы провели довольно приятное время (в каком-то смысле), поэтому она в основном оставляет меня наедине с моими мыслями.
Миллония также достаточно внимательна, чтобы не беспокоить меня, как она обычно делает. Она ведет себя очень мило, когда нежно моет мне волосы, когда мы вместе принимаем ванну.
Приняв ванну и позавтракав, я немедленно отправляюсь на поле перед казармой. Уже 6:30 — наш выезд в 7 — так что мне нужно быть там, чтобы присоединиться к моим товарищам-воинам.
Миллония решила пойти со мной на этот раз. Она говорит, что в отличие от прошлого раза, битва, которая мне предстоит, более опасна для жизни, поэтому она хочет проводить меня.
Я в некотором противоречии относительно того, как к этому относиться. С одной стороны, я тронут ее заботой обо мне; но с другой стороны, мне также кажется, что она намекает, что это может быть ее последний раз, когда она может меня видеть.
'Ну, к сожалению, я тяжело умираю.' К счастью, я изменился. Сейчас у меня вряд ли могут быть пессимистические мысли, поэтому я верю, что Миллония имеет добрые намерения.
«Здесь уже собралось довольно много Воинов».
Прибыв на обширное поле перед казармой, мы видим десятки тысяч воинов, занимающих пятую его часть. Все они стоят аккуратно в ряд, излучая устрашающе свирепую ауру.
Я не нашел Велукана и Темных Эльфов, даже осмотревшись вокруг, поэтому полагаю, что они появятся всего за несколько минут до отправления.
Пристальнее присмотревшись к Воинам, я замечаю, что здесь находится более десяти легионов.
«Велукан будет не единственным генералом Короля Демонов, который присоединится к войне?» Я изогнул бровь, поворачиваясь к Валерии.
Валерия кивает головой. «Второй генерал, Иовен, также присоединится к войне вместе со своими девятью легионами».
«Это не очень хорошее сочетание, вы не считаете?»
«Они оба достаточно профессиональны, чтобы не позволить своим принципам переправы повлиять на их миссию — не волнуйтесь». Улыбнувшись мне, Валерия кладет руку мне на плечо. «Ты помнишь, что ты до сих пор не получил свою последнюю награду?»
Конечно, я это помню. Пока что Валерия дала мне только поцелуй и новое Пространственное Хранилище, заполненное бесчисленными драгоценными предметами, которые определенно помогут мне в моем путешествии.
Она мне до сих пор не сказала, какая последняя награда, так что я ждал все это время. По ее голосу мне кажется, что она собирается мне ее сейчас дать.
«Удиви меня», — я слегка киваю головой.
Валерия убирает руку с моего плеча и смотрит вверх. Я следую ее примеру и тут же вижу что-то парящее в воздухе.
Это существо длиной 25 футов с двумя крыльями, размах которых составляет более 30 футов каждое. Его черная как смоль чешуйчатая кожа торчит, как больной большой палец в ярком небе. Я хорошо знаю это существо — Виверна. На самом деле, я даже знаю, как его зовут.
Ушш!
«Я жив!» — восклицает Виверна, приземлившись.
«Конечно, Генелос», — замечаю я с ухмылкой.
«Ку-ку-ку. Я буду твоим партнером на следующую неделю. Мы будем надирать задницы вместе!»
«Успокойся. Излишнее волнение перед боем принесет нам только плохой результат».
«Этого не произойдет — я слишком впечатлителен для этого!»
«Конечно, ты прав».
Отвернувшись от Генелоса, я наблюдаю за реакцией Воинов в строю. Они смотрели на меня еще до того, как пришел Генелос, — вероятно, удивляясь, почему я не присоединился к строю, — но теперь их взгляды становятся напряженными.
Всадник — это статус, который дается Воину, который отправляется на поле боя на Виверне. Всадником может стать любой, если у него есть для этого навыки, но ни одному Воину ниже ранга Шестого Крыла не разрешено быть таковым.
Теперь, благодаря моей славе на Арене, эти Воины знают, что я всего лишь Воин Третьего Крыла. Вот почему они смотрят на меня с удивлением.
«Может, мне просто присоединиться к другим Всадникам?» — спрашиваю я Валерию. «Мне немного неловко стоять здесь с кем-то столь высокопоставленным, как ты, в то время как остальные выстраиваются там».
«Нет, оставайся здесь», — стоически стоит Валерия. «Твой долг — защищать нашу марионетку, Королеву Темных Эльфов. Тебе не нужно стоять с ними в одной очереди».
"Очень хорошо."
С Генелосом рядом со мной, который смотрит на всю армию так, словно собирается их съесть, я жду, пока не прибудут два Генерала и Темные Эльфы. К счастью, это не занимает много времени.
«Внимание! Приветствуем нашего сеньора!»
Ильшевар выходит на поле с двумя генералами и темными эльфами позади него. Темные эльфы немедленно выстраиваются в отдельную линию; и в то же время я запрыгиваю на спину Генелоса и приказываю ему лететь в их сторону.
Мы снова привлекаем внимание Воинов; но к счастью, вскоре я обнаруживаю, что я не один. К тому времени, как Генелос приземляется рядом с Халетой, Виверна, на которой едет Элисеус, также приземляется по другую сторону Халеты.
Даже я, как один из исполнителей, понимаю, что мы только что устроили чертовски классную сцену, поэтому не могу себе представить, насколько круто это выглядело с точки зрения зрителей.
«Приветствую вас, мои воины», — тихо, но отчетливо говорит Ильшевар. «Сегодня, наконец, настал тот день, которого мы ждали. Тысячи лет мы проливали кровь, но ничего не добились, кроме выживания».
«Сегодня это изменится. Мы установили хорошие отношения с королевой Лисиморка, королевства, в котором проживают десятки тысяч темных эльфов, — она стала нашим союзником».
Раскинув руки и слегка улыбаясь, Ильшевар громко восклицает: «Сегодня мы сделаем один из наших самых важных шагов — завладеем землей Темных Эльфов. Эта битва станет началом нашей бесконечной победы — в мгновение ока мы изменим историю!»
Опустив руки, затем скрестив их за спиной, он тихо продолжает: «А теперь, мои непобедимые Воины, отправляйтесь в путь».
«Залейте землю кровью!»
Как только я слышу боевой клич, над армией появляются бесчисленные Магические Круги. Они мигают один раз, и Легионы исчезают вместе с ними — это [Телепортация].
Вжух! Вжух!
Пока я размышлял, как Темные Эльфы будут путешествовать в Лисиморк, другие Всадники приводят своих Виверн к Темным Эльфам. Темные Эльфы немедленно запрыгивают на спину Виверны по своему выбору — мы готовы отправиться через пять секунд.
Из всех Всадников мы с Элисеем единственные, кто не везет с собой ни одного пассажира. Наша главная задача — сосредоточиться на защите Королевы и ее дочери от любых атак… И падений.
Халета и Ариэда едут на одном и том же Виверне, а пилотирует ее Вибиана. Учитывая ее личность, мы должны рассмотреть возможность того, что она унесет их обоих вниз.
«Ха-ха!»
Элисеус первым стартует. Я стартую всего на секунду позже, и остальные Всадники следуют моему примеру только после того, как Вибиана, которая берет с собой Халету, стартует.
Я бросаю последний взгляд на Ильшевара, Валерию и Миллонию. Все они машут мне рукой с ободряющей улыбкой, и я не могу не найти ситуацию забавной.
В ответ я слегка киваю им головой; вскоре после этого, с Элисеем и мной во главе, мы проносимся по воздуху. С нашей скоростью мы, должно быть, похожи на кучу полос в небе.
Ушш!
Ветер, который развевает мое пальто и касается моей кожи, заставляет меня чувствовать себя более бодрым. Он определенно заморозит обычного человека — он очень холодный, но моя бурлящая кровь так сильно согревает мое тело, что оно кажется теплым.
Хоть это и коротко, я провел три дня, усердно тренируясь. Я стал сильнее и острее, так что я действительно ожидаю, как хорошо я справлюсь с армией повстанцев темных эльфов.
…
Три дня — Ильшевар подсчитал, что нам понадобится три дня, чтобы добраться до Лисиморка. Однако все, похоже, были исключительно взволнованы, поэтому нам удалось прибыть к лесу Амизанима всего за два дня.
Хотя пехота получила фору, будучи телепортированной в Сцентиллион, все равно удивительно думать, что они смогли достичь леса в то же время, что и мы. Они, должно быть, бежали так, словно от этого зависела их жизнь.
Когда пехота перестает продвигаться, мы также позволяем нашим Вивернам парить над ними. Никто из нас не осмеливается безрассудно войти в лес, потому что мы не знаем, что нас ждет.
«Защитница леса Амизанима, Теаносвера, с нами. Держитесь вместе и следуйте за мной!» — кричит Халета.
Вибиана немедленно приказывает своему Виверну лететь в лес, побуждая нас немедленно последовать ее примеру. Мы боимся, что будем отделены друг от друга, войдя туда.
К счастью, как сказала Халета, Теаносвера действительно на нашей стороне. Мы не только не разделены, но и можем видеть окружающее пространство, как будто это обычная ночь — очень ясно.
