[Точка зрения Лунеи дис Крезундии]
Будучи последним ребенком в семье, я никогда не ожидал, что буду на троне. Я могу быть превосходен в магии, но мои братья гораздо более способны, чем я, в плане общения с людьми.
Я не гожусь на роль королевы и не хочу ею быть. Я просто хочу беззаботной жизни, где я могу делать все и ходить куда захочу, и никто не будет мне говорить иначе.
Я был наивен, думая, что это возможно. Мои братья, видя любовь, которой осыпал меня отец, беспокоились, что у меня может быть шанс унаследовать трон; они что-то сделали, чтобы ограничить мои передвижения.
Брак по договоренности.
Как только я услышал эти слова из их уст, мое сердце упало в самое дно живота. Мне не пришлось долго думать, чтобы прийти к выводу, что эта идея мне ненавистна.
Началась дискуссия по этому поводу; на мою апелляцию наложили вето мои братья. Я побежал в свою комнату и плакал, но мой отец, в конце концов, сумел убедить меня, что все будет хорошо. Я принял предложение, и это было ошибкой.
Как только я встретила своего будущего мужа, я поняла, что с ним что-то не так. Он ни разу меня не видел, хотя я была прямо перед ним; было совершенно ясно, что он женится на мне только для того, чтобы заслужить расположение моих братьев.
«Ну что ж, лучше, чтобы он вообще мной не интересовался. Может, я смогу прожить беззаботную жизнь», — подумала я тогда. И снова это была очень наивная мысль.
«Как король Кресундии, я приветствую вас, Герои! Возможно, мы не лучшее Королевство, но мы можем гарантировать, что с нашей поддержкой вы станете лучшими Героями».
Все изменилось, когда прибыли Герои.
Пока мой отец был занят заботой о Героях, разговоры о том, кто унаследует трон, были полностью забыты. Ситуация среди моих братьев была спокойной, но поводок на моей шее становился все туже.
Я чувствовала себя под контролем — моя активность была ограничена, и это потому, что мой жених «так мне сказал». К тому времени, как я это поняла, он уже пометил меня как свою собственность, поэтому он думал, что никто, кроме него, не может со мной взаимодействовать — это было отвратительно.
Все Герои были профессионалами; они были сосредоточены на своем личностном росте и редко общались с людьми, которые не имели никакого отношения к полю боя. В отличие от Героев из Антареса, они проигнорировали мою попытку подружиться с ними.
Мне было любопытно узнать о них — я хотел услышать истории о мире, откуда они пришли, но никто из них не хотел мне этого рассказывать. Ну, за исключением одного человека — Юто.
«Я заметил, что ты наблюдаешь за нами уже целых две недели. Я не знаю, как вести себя как друг, но если ты не против, я не против стать твоим другом».
Он был самым неловким и понимающим человеком, которого я когда-либо встречала. Он был первым мужчиной, который посмотрел на меня, а не на мое тело.
Несмотря на его неловкость, мы очень быстро стали хорошими друзьями. Мы часто тусовались вместе и проводили время, рассказывая о его путешествии — это было весело.
Каким-то образом по дворцу распространился странный слух: принцесса Лунеа дис Крезундия совершает прелюбодеяние с одним из Героев. Я был взбешён этим слухом, так как имя Юто было оклеветано вместе с моим.
«Однажды кто-то обозвал меня собакой. Я оглянулся, но не увидел хвоста. «Похоже, я не собака», — сказал я. Он просто странно посмотрел на меня и оставил в покое».
«Это значит…?»
«Люди просто такие. Иногда они говорят не потому, что им это нужно, а потому, что они больше не могут сдерживать желание. Просто игнорируйте это».
Юто всегда называли странной уткой среди Героев, но его это не волновало. Его менталитет никогда не переставал меня удивлять, и, будучи его другом, я не мог не поддаться его влиянию.
Я не обратила внимания на слухи, но мой жених, что неудивительно, не мог сделать то же самое. Он не хотел отменять брак, несмотря на свои проблемы с доверием, и он стал еще больше контролировать меня.
Он ограничил время, которое я могла бы провести, чтобы поговорить с Юто, и даже нанял кого-то, чтобы навредить Юто. Это был мой предел, поэтому я сильно поругалась со своим женихом в ночь, которая ознаменовала мое последнее пребывание во дворце.
«Ты, обманщица, шлюха, сколько раз я тебе говорила держаться подальше от этого ублюдка!»
«Измена? Я знаю, что ты всегда посылал людей шпионить за нами, Аттикус, — ты должен был знать лучше! О, я также знаю, куда ты ходишь каждую ночь — тратишь деньги на проституток — и ты все еще осмеливаешься говорить об измене? Смешно!»
«Эта… эта шлюха!»
Впервые в жизни меня ударили. Это было очень больно, и я не мог не прикоснуться к щеке в недоумении, а глаза наполнились слезами.
Крушение!
К нашему большому удивлению, в окно внезапно ввалились двое. Это были Юто и один из Героев.
Глядя на их состояние, было легко сделать вывод, что они только что серьезно поругались. Юто подошел ко мне еще до того, как я успел попросить объяснений, и, к моему большому удивлению, он разрезал моего жениха пополам, когда выносил меня на улицу.
«Твой отец теперь всего лишь марионетка. Один из Героев предал всех нас и вместе с твоими братьями берет Королевство под свой контроль. Мы должны уйти. Нас с тобой убьют, даже если мы ничего не сделаем».
Все произошло так быстро, что мой разум не смог полностью осознать событие; мы падали и истекали кровью, пока бежали, и к тому времени, как я это осознал, яд уже попал в мой кровоток. Юто чувствовал себя очень виноватым из-за этого, но я был просто благодарен, что мы каким-то образом выжили.
Наличие яда в крови, конечно, оказало на меня некоторое влияние. Дышать становилось все труднее, чем больше проходил день, заставляя Юто беспокоиться, что я могу скоро лишиться жизни.
Однажды мы столкнулись с Темным Эльфом. Он увидел мое состояние и сказал, что знает, как меня исцелить. Юто тут же поверил в это и спросил Темного Эльфа, как это сделать. Он сказал нам идти в Лисиморк, чтобы получить противоядие, но в то время это было для нас невозможно.
Ну… для нас
.
«Я скоро вернусь, так что, пожалуйста, подождите».
«Пожалуйста… будьте осторожны».
В то время я был оптимистичен и надеялся, что Юто вернется. Однако, похоже, произошло что-то неожиданное, и день, когда Юто вернулся, так и не наступил.
Я снова был один. Застрял в неизвестном месте, и все, о чем я думал, — это покончить со всем этим; я достаточно настрадался.
Как раз когда я думал о том, чтобы спрыгнуть со скалы, чтобы положить конец своим страданиям, ко мне подошел Темный Эльф, принеся с собой таблетку. Он ничего не сказал, прежде чем сказать мне, чтобы я ее принял.
Мое здоровье резко улучшилось буквально через несколько секунд после того, как я проглотил его. Это привело меня в восторг, но следующее, что он сказал, окрасило мой день в мрачные тона.
«Герой Юто пал. Я здесь, чтобы сказать вам об этом и предложить вам кое-что в память о смерти блестящего героя».
Я предвидел, что новости придут, но они все равно повергли меня в шок, когда я их услышал. Пока я плакал, я слушал предложение, которое мне сделал Темный Эльф: информация о Героях Антареса в обмен на возможность остаться в Лисиморке и получить его защиту.
Я, честно говоря, потерял волю к жизни в то время, поэтому я принял предложение, не ожидая, что другая сторона сохранит сделку. Тем не менее, когда все оказалось так, как я и ожидал, я был разочарован.
«Ха-ха-ха. О чем я скорблю?» Я не могу сдержать сардонического смеха. «Ты потеряла волю к жизни, не так ли, Лунея? Почему ты ведешь себя так, будто боишься покинуть этот мир?»
Теперь, лежа на спине и глядя на небо, едва прикрытое пологом, я не могу не пролить слезы, которые, как я думал, я уже выплакал. Прошло меньше трех недель, но мой жизненный путь полностью изменился.
Хотя и не в этом мире, в каком-то смысле я наконец-то могу жить беззаботно, чего так сильно хочу. Еще один смешок вырывается из моего рта, когда я думаю об этом, и мое зрение в то же время становится еще более размытым.
Шррр! Шррр!
Мое сердце пропустило удар, когда я услышал звук, доносящийся сбоку. Мое размытое зрение мгновенно прояснилось, и мой страх смерти снова всплыл.
Мне и так было тяжело дышать из-за яда, который снова начинает действовать после того, как таблетка, которую мне дал Темный Эльф, перестает действовать, но какой бы Дикий Зверь ни приближался ко мне, он делает все еще хуже. Я уверен, что даже до того, как он что-то сделает со мной, я буду мертв.
Ушш!
Сильный ветер внезапно обрушился мне в лицо сверху, заставив меня поднять глаза. Огромная Виверна, от которой я чуть не обмочился, парит надо мной.
Бац!
Кто-то приземляется на землю, и я сразу понимаю, что это Демон по его ауре и рогам. Когда он оборачивается, он снимает маску, показывая мне свое несравненное красивое лицо, а затем смотрит на меня пустыми, холодными глазами.
«От тебя веет отчаянием, но ты боишься умереть. Отвратительно», — говорит он без всякого раскаяния. «Я никогда не смогу стать твоим светом, но я могу дать тебе причину жить».
Он приседает и дает мне ломтик яблока. «Я хочу, чтобы ты помог мне охотиться на Героев. Я знаю, ты знаешь, где они все. Возьми этот ломтик яблока, если хочешь жить. Как только ты это сделаешь, твоя жизнь навсегда станет моей».
Быть привязанным к другому человеку после того, как я сниму поводок, — очень отвратительная идея; однако, по какой-то причине, я не думаю, что когда-либо пожалею о том, что схватил этого Демона за руку.
«Ты позволишь мне увидеть мир, если я тебе помогу?» — мучительно спрашиваю я.
«А, мир, да? Конечно, ты увидишь мир вместе с нами». Он пусто улыбается. «Но ты увидишь не только красоту этого мира. Чем дальше мы путешествуем, тем яснее становится, насколько мир уродлив. Несмотря на то, что он такой — о, очень жадный, я вижу».
Я тут же беру кусочек яблока и съедаю его. Мне все равно, насколько на самом деле уродлив мир; я знаю, что он уродлив, с того самого момента, как у меня началась первая менструация.
Сегодня мое путешествие начинается под руководством темноты.
