Бум!
«Они идут! Берегитесь!»
«Чёрт! Я только неделю назад отремонтировал свой дом!»
«Выживем ли мы сегодня?»
«Эй, убей этого циничного ублюдка!»
«П-простите, шеф!»
Бум!
Наслаждаясь какофонией снаружи в нашем гостиничном номере, мы игнорируем трясущуюся стену, которая выглядит так, будто вот-вот рухнет. Мы не знаем, что происходит снаружи, и не хотим знать.
Потрудиться разобраться в этом — то же самое, что и показать желание помочь. Мы просто хотим наслаждаться пребыванием в этом ковбойском городке, не привлекая к себе особого внимания, поэтому мы не будем помогать людям бороться с какой-либо мерзостью, нарушающей спокойствие города.
Бум!
«Ух ты… это было громко», — замечает Миллония.
«Вместо того, чтобы громко… чтобы ударило по соседней комнате!» — восклицает Лунеа, глядя на меня и Миллонию, которая в недоумении опирается на меня на кровати. «Мы можем умереть! Вы оба не можете проявить хоть немного беспокойства? Как вы можете есть печенье, как будто ничего не происходит? И еще, почему вы едите печенье на кровати!?»
Судя по всему, Лунеа больше обеспокоена крошками печенья, падающими на кровать, чем нашей безопасностью. Она должна знать, что мы в безопасности, но не хочет терять бдительность из-за того, как… шумно снаружи.
«Расслабься. В такие моменты лучше закрыть уши и наслаждаться миром, который ты сам себе создал. Видишь ли, это как в тот раз, когда твои родители спорят с…»
Бум!
"…друг друга."
«Кьяа! Стена!»
Мое выражение лица мрачнеет, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на дыру в стене возле окна. Она всего в паре дюймов от меня, а это значит, что меня чуть не уничтожило какое-то надоедливое существо, я даже не знаю, как оно выглядит.
Раздраженно щелкнув языком, я говорю Миллонии слезть с меня, прежде чем встать с кровати. Я надеваю маску под удивленными взглядами девушек, а затем выпрыгиваю из нашей комнаты, пробив стену.
Бац!
Когда я приземляюсь на землю, я сразу привлекаю внимание людей. Даже несмотря на то, что перед ними странное существо, они все равно находят мое появление более озадачивающим — очень странным с их стороны.
Отвернувшись от них, я наблюдаю за существом, похожим на мумию; оно такое же тощее, но с обугленной кожей и светящимися, ярко-красными венами, чего нет у обычных мумий. У них много маны, но они, похоже, не могут ее использовать. Бесполезное существо, говорю я.
Достав свои кинжалы, которые я получил от Валерии, я бросаюсь на одно из ближайших существ. Люди поблизости слишком боятся встретиться с ним лицом к лицу; вместо того, чтобы атаковать его, они отдаляются, позволяя ему приблизиться к близлежащим зданиям.
Когда я предстаю перед ним, я слышу, как мужчины кричат: «Нет, парень! Не делай ничего этому ублюдку!» Они звучат так, будто я собираюсь подвергнуть всех нас опасности.
Их ужас усиливается, когда я не обращаю внимания на их предупреждение. Я подавляю свое желание ударить существо; я бью его в живот [Ударом Смерти]. Когда его отправляют в воздух, его живот взрывается, как и должно быть. Однако в то же время его неиспользованная Мана циркулирует.
В следующий момент…
Бум!
Он взрывается, как фейерверк. Теперь я знаю, почему мужчины были обеспокоены или почему эти существа ничего не делают с большим количеством Маны в своих телах.
«Что это за штуки?» — спрашиваю я, когда ко мне подходит мужчина. Это тот старик, который утверждал, что он все еще мужественный, до того, как мы с девочками вошли в город.
«О чем ты, черт возьми, думал, малыш? Тебе повезло, что ты его не порезал. Если бы это было так, тебя бы разорвало на куски!»
Вместо того, чтобы обращать внимание на наказание, я оглядываюсь вокруг, чтобы увидеть, как люди сражаются с существами. Никто из них не может хорошо использовать Магию, поэтому единственное, что они могут сделать, это оттолкнуть существ или заманить их в определенное место.
Бум!
В большинстве случаев они терпят неудачу, позволяя существам взрываться около зданий, которые они хотят защитить. Каждая часть тела существ взрывоопасна; их руки, ноги и головы отлетят, когда их тела взорвутся, повредив здания поблизости.
«Эй, малыш, ты слушаешь!?» — старик, который отчитывал меня последние пятнадцать секунд, хватает меня за плечо, пытаясь привлечь мое внимание.
Я кладу руку ему на запястье, а затем снимаю его руку со своего плеча. «Я понимаю твою обеспокоенность, но поверь мне, когда я говорю, что смогу лучше этих тварей стереть этот город с карты».
Я поворачиваю голову к мужчине и вижу, что он смотрит на меня в ужасе. «Мне… мне… жаль», — бормочет он, покрываясь холодным потом. Я не хочу его пугать, но мне не нравится, когда кто-то внезапно хватает меня вот так. Это напоминает мне о времени, когда меня топтали эти ублюдки.
«Они часто приходят?» — спрашиваю я, чтобы разрядить обстановку.
«А? Да… через месяц они придут как минимум дважды», — отвечает мужчина.
«Откуда они берутся?»
«Обычно там». Мужчина указывает на юг. «Но сегодня ночью они каким-то образом пришли с запада, где много песчаных гор».
«На юге… там находится жила Маны, не так ли?»
«Да. Эти существа — то, что мы называем Потерянной Душой; Жила Маны — причина, по которой они вообще существуют».
«Их создает Мана-Жила, да?» — бормочу я себе под нос, глядя на запад. «Ну, думаю, я пойду проверю».
«А? Расследовать?»
«Мои девочки помогут вам разобраться с этими потерянными душами». Я смотрю в сторону своей комнаты и делаю знак девочкам подойти. «Ах, не стойте у них на пути. Им все равно, союзники вы или враги, те, кто портит им веселье, потерпят крах».
Пока человек в ужасе глотает слюну, я бросаюсь на запад. Ни одна из Потерянных Душ не обращает на меня внимания; даже те, кто стоит на моем пути, ничего не делают, когда я прохожу мимо них.
Из объяснений мужчины я кое-что понял: кто-то гонит этих существ в город.
Почему я так уверен? Вы можете спросить. Запад, по словам этого человека, полон песчаных гор. Такие существа предпочитают более легкие пути, поэтому они разворачиваются, чтобы найти другой путь, когда сталкиваются с такой сложной местностью. Потерянным душам удалось пройти через нее, и это стало возможным только потому, что им кто-то помог.
Мне все равно, если кто-то имеет зуб на весь город, но я не могу терпеть, когда кто-то вовлекает меня в свои схемы, поэтому я ищу его. Вскоре я встречаю виновника, и он не один.
Их пятеро, но количество людей меня не удивило…
п "Мы ждали тебя."
…тот факт, что их целью с самого начала был я, сделал свое дело.
«О-о? Интересно».
«Мы не держим на вас зла, и, пожалуйста, поймите, мы просто выполняем свою работу».
«Охотники за головами работают вместе? Я знаю, кто предаст тебя первым». Я ухмыляюсь, сея семена сомнения в их сердцах. «Ах, как забавно видеть, как люди готовятся нанести удар в спину…»
Вжик!
Мои попытки полить семя сомнения прерываются одним из Охотников за головами. Он замахивается кинжалом на мою шею; не задев ее, но не дав семени сомнения прорасти. Он умный парень. Он знает, что семя быстро прорастает.
Я замахиваюсь кинжалом в ответ, но парень достаточно быстр, чтобы отступить. Мой кинжал только успел поцарапать его броню, но этого уже достаточно, чтобы напугать его.
Поскольку я уже знаю, что они нацелились на мою жизнь, я не теряю времени. Я пинаю землю и бросаюсь на них, немедленно размахивая кинжалами, как только появляюсь перед ними.
Они объединяются против меня, поэтому я не могу сосредоточиться на одном человеке. Они также довольно сильны, поэтому я не могу победить их только с помощью техник. Нет необходимости выкладываться на полную, поэтому я решил поэкспериментировать. Собрав ману в кулаки, я использую [Удар смерти]. Мне интересно, какой эффект это окажет на мой удар.
Лязг!
Бум!
Когда мои кинжалы сталкиваются с мечом одного из Охотников за головами, его тут же отбрасывает ударом. Вскоре после этого он выкашливает кровь изо рта, так что я могу с уверенностью сказать, что его внутренние органы разорваны.
«Теперь, когда я об этом думаю, я редко смешиваю свои Навыки, не так ли? Почему бы мне не изучить возможности с этими ребятами?», размышляя об этом, я использую [Волну смерти], которую я не использовал уже довольно давно. Размахивая кинжалами в Охотниках за головами, я удивляю тех, чье оружие сталкивается с моими кинжалами.
Бум! Бум!
Три взрыва подряд обрушиваются на двух неудачливых охотников за головами. Первый сбивает их с ног, а второй и третий подбрасывают их, словно палки, пожираемые морскими волнами.
К моему огромному удовольствию, они умирают после этой атаки. Я еще не все попробовал, что хотел, так что их смерть немного расстраивает.
К счастью, у меня все еще есть три других Охотника за головами в качестве подопытных. Когда я поворачиваюсь к ним, они тут же отступают в ужасе.
«Тебе не положено охотиться на тень, ты знаешь?» Я безмятежно улыбаюсь; они не могут видеть. «Ты только подставляешь себя ей. Тень поглотит тебя».
Из их ртов не вылетает ни звука, но исходящий от них запах ужаса становится очень сильным, когда я появляюсь перед ними.
