[Точка зрения Лейланда Кляйнхауса]
Шлюк!
«Гах!»
Стон вырывается из уст рыцаря-капитана графства, когда я вытаскиваю руку из его груди. Он беспомощно падает на землю, сжимая грудь от боли, поскольку его легкие не могут снабжать его кислородом.
Подняв ногу, я топчу его голову, чтобы положить конец его страданиям. Его тело перестает шевелиться; я иду к человеку, который пережил своих подчиненных, самому графу графства, Лиаму Аллусии. Он мужчина средних лет с крепким телосложением и моложавым видом. Один из самых любимых правителей в Антаресе.
Почему у меня был план освободить людей, несмотря на то, что они любили своего правителя? Вы можете спросить. Ответ: мне все равно. Я не великодушный, бескорыстный Герой. Я Демон — эгоистичный человек. Все, что меня волнует, — это моя выгода. Ну и что, если он хороший правитель? Есть больше, чем один способ изменить взгляды людей в одно мгновение. Так же, как я сделал с людьми, которые любили Найлза.
«Чего вы хотите… Я не понимаю. Что вы, Демоны, получаете, подвергая опасности жизни людей!?» — возмущенно кричит Лиам. Он сжимает свой кровоточащий живот, который несколько минут назад был порезан Рексоремом.
«Почему бы тебе не задать себе тот же вопрос?» — парирую я. «Что ты получишь, убивая нас, Проклятых Созданий? Что мы сделали в прошлом, чтобы ты начал убивать и преследовать нас?»
«Потому что ты зло! Зло недопустимо в этом мире!»
«Лиам, Лиам, Лиам… какой ты наивный? Ты достаточно взрослый, чтобы знать, что этот мир не состоит только из бабочек и радуги. Если я спрошу тебя, в чем разница между злом и добром, что ты ответишь?»
«Те, кто отнимает жизни без угрызений совести и раздумий, — злые люди, вот и все!»
В этот момент я уже прямо перед Лиамом. Даже при том, что он использует свой меч как опору, он все равно смотрит на меня галантно, как будто стоит прямо. Очень праведный человек, действительно. Неудивительно, что многие его любят.
«Вы когда-нибудь испытывали угрызения совести после убийства детеныша Монстра или молодого Демона?»
«Я никогда!»
"Почему?"
"Потому что…!"
Я улыбаюсь, когда Лиам расширяет глаза и хмурится. Кажется, он понимает, о чем я говорю, поэтому не может не сомневаться в своем образе мышления все это время. В следующий момент он крепче сжимает рукоять своего меча. Он смотрит прямо на мою маску, кадык ходит вверх-вниз, не зная, что сказать.
Я иду за ним, кладу руку ему на плечи и другой рукой указываю на городскую сцену. Он не показывает никаких намерений напасть на меня или стряхнуть меня; его взгляд сосредоточен на горящих зданиях, мертвых телах и безмолвной улице.
«Знакомо, не правда ли?»
«…».
«Знаете, чего не хватает? Трупов мирных жителей. Когда вы совершаете набеги на наши деревни, вы увидите множество наших бессильных Монстров и Демонов, усеивающих землю в конце набега. Если подумать, я довольно благожелателен, не так ли?»
«…».
Я похлопываю Лиама по плечу и ухожу, оставляя его позади. Его взгляд устремлен мне в спину. Я не чувствую в нем ненависти, страха, недоумения или обиды. Он ничем не выделяется, потому что этот человек задает себе вопросы. Он задает вопросы всей своей жизни.
Что есть зло и что есть добро? В чем…разница между людьми и демонами?
Рев!
Дженелос ныряет вниз, и я прыгаю ему на спину, когда он находится в 10 футах от земли. Девочки уже с ним; никто из них ничего не говорит, глядя вниз на шедевр, который мы создали.
Центр графства, самый любимый город Дихотера пал. Огонь охватывает его, скрывая красоту, которая была у него когда-то. Прямо перед ратушей молча стоит граф, опираясь на меч. «За что я сражаюсь?» — кричат его глаза.
«Это сработало великолепно», — замечаю я.
«Что сработало великолепно?» — отвечает Миллония.
«[Анима Сордием]».
«Я не знал, что ты изучаешь Древнее Демоническое Заклинание».
«Я читаю эту непонятную книгу всякий раз, когда мне нечего делать».
«Итак… что вы сделали с этим бедным графом?»
[Anima Sordiem] переводится как порча разума. Это одно из почти забытых Древних Демонических Заклинаний, которые имеют дело с разумом. По уровню оно не входит в число лучших; однако, я могу придумать много хороших способов его использования.
Это заклинание позволяет вам легче манипулировать разумом вашего врага с помощью слов. В отличие от других заклинаний манипуляции разумом, оно вообще не обнаруживается, поскольку ваш враг будет полностью уверен, что все, что он сделает после его получения, основано на его решении.
Geas, как было доказано, может производить тот же эффект, но [Anima Sordiem] использует гораздо меньше маны и менее длительный процесс. Хотя для того, чтобы он работал великолепно, требуется красноречие, что отпугивает многих людей; для меня это то, что делает его предпочтительным.
Чувство, когда видишь, как рушится идеализм моего противника, всегда было источником моего веселья. Странно? Конечно, это так. Чего вы ожидаете от Демона?
Кто-то хлопает меня по плечу, пробуждая от раздумий. Я слегка поворачиваю голову и вижу, что Лунеа смотрит на меня с легким нахмуриванием.
«Могу я поговорить с тобой?» — тихо спрашивает она.
"Конечно."
Получив зеленый свет, она не колеблясь проходит мимо Миллонии и садится передо мной. Она опирается на меня всем телом и тихо вздыхает, прежде чем заговорить.
«Я видела, как мать оставила своего младенца. Она оглянулась, когда увидела, что ее младенец выпал из ее объятий, но не остановилась. Я побежала к младенцу, но кто-то наступил на него, убив его до того, как я успела подойти. Я злилась на то, что они сделали, пока не поняла, кто создал всю эту ситуацию».
«Ты винишь себя?»
«Нет… совсем наоборот. Просто… это заставило меня осознать, что люди ничем не лучше тех, кого они называют Проклятыми Созданиями. Я видел, как Монстры защищали своих детенышей любой ценой. Это заставляет меня задаться вопросом, чью сторону следует принять».
Лунеа поднимает глаза, с удивлением смотрит на меня и говорит: «Короче говоря, у меня кризис идентичности. Теперь, когда я думаю не так, как большинство людей, мне интересно, кем это меня делает. Я человек или монстр? Ни то, ни другое? Я… испорчена?»
Я молчу, глядя в ее любопытные глаза. Через пять секунд я кладу левую руку ей на глаза, чтобы закрыть их и не дать ей посмотреть вверх.
«Ярлыки… Я не знаю, почему многие люди считают, что ярлыки важны. Как мы себя называем и как нас называют люди — все это не имеет значения. То, как вы живете и во что вы верите, — вот что имеет значение. Вы не знаете, как вам себя называть? А как насчет Лунеи? Лунеи — человека, который выбирает свой собственный путь».
«Я поняла это давно, но ты говоришь очень хорошо, Лейланд. Теперь я знаю, что делать». Лунеа кивает головой, как будто она просветлена. «Могу ли я называть себя Лунеа, той, которая должна выйти замуж за Лейланда?»
«…Миллония оказала на тебя большее влияние, чем я ожидал».
Хотя ее серьезный вид немного отталкивает, он добавляет больше комедийного смысла. Я игнорирую ее после этого и сосредотачиваюсь на вождении, пока две девушки позади меня весело хихикают.
Через четыре часа мы прибыли в баронство Аварес.
….
«Давайте сделаем это быстро, сэр».
Оказавшись лицом к охраннику у ворот, я смотрю на его протянутую руку. Он нагло просит денег, чтобы пропустить меня. Как бы странно это ни звучало, это полностью в моем стиле, поэтому я просто даю ему одну золотую монету. Расширив глаза от шока, он тут же выравнивает позу и обращается со мной с полным уважением.
«Желаю вам приятно провести время в нашем баронстве, сэр!»
Я игнорирую его и захожу в баронство, за мной следуют девушки. Депрессивное настроение встречает меня, когда я оглядываюсь вокруг. Независимо от возраста, все идут по улице сгорбившись. На их лицах видны стресс и усталость; их глаза пусты, когда они приветствуют друг друга.
«Упорный труд ради того, что вам нравится, утомляет, но не становится обузой. Эти люди обременены нелепыми требованиями своего правителя, поэтому они и страдают… Такими людьми легко управлять. Проблеск надежды — достаточная приманка, чтобы следовать за вами».
«Как раз, когда я думала, что ты сочувствуешь этим людям, ты поразил меня своей манипулятивной мыслью. Ты не разочаровал, как всегда, а, Лейланд?» — комментирует Миллония.
«Не будь лицемером. Трудно общаться с людьми, которых ты даже не знаешь», — парирую я.
«Эээ… куда мы теперь направляемся?» — спрашивает Винерва.
«В резиденцию».
Люди этого баронства — трудолюбивые люди. Когда мы идем к резиденции, мы почти не видим никого, кто бы бродил вокруг. Они прекрасно понимают, что у них нет времени бездельничать. Деньги не приходят сами по себе; когда их нет, барон убивает их.
Через минуту ходьбы мое внимание привлекает трехэтажное здание справа от унылой дороги. Я останавливаюсь перед ним, побуждая девушек сделать то же самое, и читаю вывеску, наклеенную на нем.
«Овсяный склад. Они здесь», — говорю я, привлекая внимание девушек. Жестом приглашая их подойти поближе, я говорю Теаносвере: «Введите нас внутрь».
Тень окутывает нас, окрашивая наши видения в черный цвет. Когда наши видения возвращаются, мы оказываемся в середине комнаты, полной людей, которые смотрят на нас с благоговением и надеждой.
