Я чувствую, как жар, который производит мой Навык, уколол мою кожу. Моя броня — как минимум — нагревается, заставляя одежду под ней выпускать пар. Боль, которую она вызывает, незначительна — для меня, человека с абсурдным болевой терпением. Я даже не замечаю ее, поскольку слишком сосредоточен на восхищении красотой сверкающей Магической атомной бомбы передо мной.
Подизмерение находится в руке Марка — мне об этом сказала Теаносвера. Тот факт, что оно еще не рассыпалось, означает, что он все еще жив. У меня смешанные чувства по этому поводу. Я рад, что он не умер так быстро, но, с другой стороны, меня раздражает, что мое умение недостаточно разрушительно, чтобы убить его.
Облегчение от того, что он еще не умер, все еще перевешивает мое раздражение. Когда свет гаснет, я думаю о том, что я сделаю с Марком, чтобы удовлетворить свое болезненное чувство удовлетворения.
Когда свет перестает затмевать зрение, я снова вижу Марка. Половина его доспехов расплавилась, а половина его тела ярко-красного цвета. Он падает, как труп, выброшенный из самолета, но он все еще крепко держит свое копье. Я следую за ним, пока он падает, но ничего не делаю с ним, пока он не достигнет земли.
Трескаться!
При ударе его тело оставляет на земле небольшую воронку, что доказывает, что его тело хорошо тренировано.
Стоя рядом с его телом, я замечаю, что вокруг тихо. Я ставлю ногу ему на голову на всякий случай, а затем оглядываюсь, чтобы посмотреть, что происходит. Я вижу, что все глаза обращены на меня. Многие смотрят на меня с недоверием, но я не знаю, во что им трудно поверить.
Быстрый подсчет позволяет мне узнать, сколько осталось вредителей — 17 человек. 8 Охотников за головами, 7 Паладинов и 2 Героя. Более трех четвертей от первоначального числа было сокращено, что неудивительно. Девушки, Генелос и Теаносвера хорошо сыграли за них.
«Кофф! Кофф! Эй… Что, черт возьми… произошло?»
Мои глаза снова обращаются к Марку, когда он приходит в сознание. Сначала он смотрит на меня в замешательстве, а затем его глаза расширяются от шока. Вместо того чтобы размахивать копьем, он хватает мою ногу и пытается ее оторвать. Я насмехаюсь над этой попыткой и сильнее надавливаю на его череп, заставляя его стонать от боли.
«Ты не плохой… по сравнению с твоими товарищами-Героями, конечно».
«Отпусти…меня, Лейланд!» — рычит Марк.
«Что ты сделаешь, если я этого не сделаю? Кричи громче?» Я гортанно хихикаю, а затем вонзаю Рексорему нож в живот, заставляя его кричать от боли. «Это не боль, Марк. Это боль».
Выражая свое желание крови, я позволяю Рексорему впитать кровь Марка. Однако я извлек урок из своей последней ошибки, поэтому я слежу за тем, чтобы Рексорему это удавалось очень медленно.
«Ааааааак! Что ты делаешь!? Убери от меня эту штуку!»
Слегка фыркнув, я убираю ногу с его головы и наклоняюсь, чтобы отобрать у него копье. Моя рука оказывается всего в трех дюймах от него, когда в нее ударяет молния, наделенная божественной силой.
Трескаться!
Я был действительно застигнут врасплох; я ничем не покрыл руку, поэтому два моих пальца были отрезаны молнией. Это не беспокоит меня, но молния причиняет вечную боль — она жжет. Я, конечно, игнорирую это, поднимаю пальцы и прикрепляю их обратно. Через несколько секунд моя рука выглядит так же безупречно, как и прежде.
Поскольку уже ясно, что я не могу взять с собой Священное Копье, я решил от него отказаться. Я подумал, что было бы забавно убивать Героев Священным Оружием; увы, не все получается. Я достаю свои кинжалы и поворачиваюсь к двум другим Героям — Эшеру и Брэндону.
«Тебе не обязательно смотреть на меня так. То, что ты главный в сообществе, не делает тебя непобедимым».
Эти двое смотрят на меня со страхом и ужасом. Я хорошо узнаю этот взгляд — это тот же взгляд, который они мне бросили в тот роковой день.
Они сглатывают слюну и принимают позу. Брэндон угрожающе держит свой топор, в то время как Эшер держит свой посох вбок, бормоча Заклинание.
Они в состоянии повышенной готовности. Страх, который они излучают, слишком силен, чтобы я мог закрыть на него глаза. Они изо всех сил стараются успокоиться, но я слышу, как колотятся их сердца. Они больше не верят, что когда-нибудь победят, поэтому надеются на чудо.
Бум!
Когда я пинаю землю и бросаюсь на них как пуля, Эшер неистово высвобождает свое Заклинание. Шар света размером с хижину посылается в меня, уничтожая все на своем пути.
Он сталкивается со мной менее чем за секунду, и я без труда разрезаю его пополам. Эшер отступает в страхе; преодолевая недоверие, Брэндон прыгает на меня со своим огромным топором.
Бум!
Земля подо мной трескается, когда я блокирую топор Брэндона своими кинжалами. Он держится крепко несколько секунд, но тут же теряет равновесие, как только его ноги касаются земли — как бы странно это ни звучало — потому что я отбрасываю его, размахивая кинжалами в двух разных направлениях.
Развернувшись на каблуках, я бросаюсь на Эшера, который едва оправился от своего контуженного состояния. Он подпрыгивает от страха, а затем что-то быстро бормочет, прежде чем телепортироваться.
Я чувствую его присутствие в ту секунду, когда он появляется, и я достаточно быстр, чтобы немедленно появиться перед ним. Но он, кажется, предсказал это, поэтому он может немедленно телепортироваться, как только я появляюсь перед ним.
Погоня и телепортация продолжаются несколько секунд, пока их не прерывает Брэндон, который думает, что может нанести мне удар. Я разворачиваюсь в мгновение ока, использую [Удар смерти] на своих кинжалах и бью его прямо в солнечное сплетение.
Бум!
"Кеух!"
Удар пробивает его броню, ломает кости и раздавливает внутренности. Когда его запускают в небо, я возвращаю внимание к Эшеру и нахожу его рядом с Марком. Он лихорадочно разговаривает с Марком, вероятно, прося контроля над субизмерением. Увы, он не получает никакого ответа от озабоченного Марка.
Я бросаюсь на него, а он не замечает моего присутствия из-за своего разочарования отсутствием реакции Марка. Он поворачивает голову ко мне, когда моя нога уже в дюйме от удара по его голове, и в этот момент он ничего не может с этим поделать.
Бац!
"Ак!"
Когда он улетает, кровавый след украшает воздух на несколько секунд, прежде чем упасть на землю. Его телосложение не тренировано — как и у любого Мага — поэтому, когда я смотрю на нанесенный ему ущерб, я обнаруживаю, что половина его лица впала, а один глаз вылез.
«Что с тобой, мужик!? Что с тобой не так!? Я ничего плохого тебе не сделал — почему ты так меня облажаешь?»
«Ого…ты боишься, чувак?»
«Я в ужасе, ублюдок. Это уже слишком. Я уже умер один раз. Я не хочу испытать это дважды. Пожалуйста, мужик… пожалуйста, пощади меня!»
Человек в крайней нужде болтает все, что, по его мнению, поможет ему получить то, что ему нужно. Эшер изо всех сил старается выставить себя жертвой.
Он умолчал о том, что когда-то ударил меня коленом по голове и притворился, что это был несчастный случай, ударил меня головой о раковину, вымогал у меня недельные деньги на обеды и запер меня в раздевалке. Он ведет себя как по-настоящему обиженный человек, который не заслуживает моего гнева и мелкой мести.
«Знаешь, Эшер, мне кажется, я тебя не ненавижу», — говорю я, поднимая ему настроение. «Мне стыдно, что я тебя так сильно ударил, мужик… но ты должен понять, что я все еще зол».
«Я сделаю все, что ты скажешь, лишь бы ты меня пощадил!»
«Ладно… давай немного поиграем, ладно?»
Глядя на выжидательный взгляд, застывший на полуискаженном лице Эшера, я слабо улыбаюсь, чтобы скрыть свое извращенное ликование. Я заклинаю воду Магией, создаю из нее сферу, а затем позволяю ей обернуться вокруг лица Эшера.
Единственный глаз, который у него есть в глазнице, расширяется, в то время как его тело извивается. Я достаю обычный железный кол из своего Пространственного Хранилища и втыкаю его в его солнечное сплетение, чтобы удержать его тело на месте.
Игнорируя его, я встаю и обнаруживаю позади себя Брэндона с трясущимися ногами. Он смотрит на меня, потрясенный моим трюком. Я слегка улыбаюсь и затем появляюсь перед ним в одно мгновение. Он отскакивает назад в шоке и падает на задницу.
"Кеух…" Он хватается за живот от боли; его разорванные внутренности все еще убивают его. "Лейланд, мне жаль. Это все Марк. Он угрожал выгнать нас из школы, если мы подружимся…"
Бац!
Мой удар разносит его голову на куски. Брэндон был среди пассивных агрессоров, так что ему повезло умереть менее жалко.
Оглядевшись, я нахожу двух оставшихся вредителей — одного Паладина и одного Охотника за головами. Девочки узнали мою привычку, поэтому они расспрашивают этих двоих о том, как они здесь оказались и что им известно обо мне.
Отвернувшись от них, я иду к Марку; краем глаза я замечаю, что Ашер уже неподвижен. Когда я подхожу к Марку, он с ненавистью смотрит на меня. Он единственный, кто не чувствует страха, даже страдая от жестокости своего противника.
«По крайней мере, ты не слабак».
Я ухмыляюсь и тянусь к нему. Как раз когда я собираюсь схватить его за голову, я слышу знакомый голос.
«Лэйланд, остановись!»
Моя бровь изогнулась; мое зрение темнеет. Когда я оборачиваюсь, Брианна Джонсон смотрит на меня с затравленным взглядом.
