Настроение армий с двух сторон было противоположным. Армия Короля Демонов была чрезвычайно охотно готова к столкновению, в то время как армия Антареса желала, чтобы их там не было. Конечно, не все люди чувствовали то же самое. Некоторые люди оставались невозмутимыми перед лицом бесстрашной армии Короля Демонов.
Большинство из этих сильных духом людей командовали военным подразделением. Их выбрали не из-за их навыков, а исключительно из-за их ярко горящего духа. Хороший лидер идет, когда все останавливаются. Возглавляя армию, Дулоран надеялся, что их дух сможет мотивировать людей, которых они вели.
«Разве это не заставляет ваше сердце биться быстрее? Выброс адреналина в кровь обостряет ваши чувства, заставляя все казаться яснее».
Лейланд изогнул бровь, услышав замечание человека, стоящего позади него. Даже не глядя на человека, он ответил ей вопросом.
«Достаточно ли этого, чтобы стимулировать ваш адреналин?»
«Нет, но мысль о том, насколько захватывающим может быть этот бой, — да».
Повернувшись лицом к своему телу немного вправо, Лейланд посмотрел на прекрасную седовласую женщину-Демона. «Это странный способ возбудиться. Держу пари, ты часто из-за этого разочаровываешься, Элисеус».
"Действительно."
Слабо покачав головой, он с любопытством спросил: «Вы встречали Полину до войны?»
«Нет. Я не хочу, чтобы она думала, что я умру». Элисея слабо покачала головой. «Кроме того, месяц назад, когда я ее встретила, она все время спрашивала, где ты. Когда я уходила, она попросила меня привести тебя в следующий раз».
«Тебе не удалось исполнить ее желание, поэтому ты ее не видел. Вот настоящая причина, по которой ты с ней не встречался, верно?»
"…."
Лейланд напевал себе под нос от удовольствия. Он хотел бы утверждать, что Элисеус просто играет, но она была именно такой. Он твердо верил, что она была одним из скрытых Кандидатов в Короли Демонов, поэтому он стал осторожен с ней в последнее время. Именно такие моменты заставляли его задуматься, заботится ли Элисеус вообще о том, чтобы быть одним из них.
Слабо покачав головой, чтобы прочистить мысли, Лейланд отбросил этот вопрос в сторону. Как бы важно ни было быть осторожным с другим Кандидатом в Короли Демонов, он не мог жить в страхе. Ему нужно было сосредоточиться на своих целях. Другие Кандидаты были не более чем препятствиями, поэтому он не должен был позволять им преследовать его разум.
Пат.
Лейланд положил руку на плечо напряженной Миллонии. Это вывело ее из раздумий, заставив ее тело расслабиться.
«Позаботься о девочках… Нет, это будет неправильно. Присматривай за ними — ты удивишься, как хорошо они умеют сражаться».
Обернувшись, Миллония посмотрела на Лейланда. Ее взгляд был торжественным, но на лице играла игривая улыбка.
«Тебе тоже стоит присматривать за мной — ты удивишься, насколько могущественным я стал».
На это Лейланд взъерошил ей волосы. «Я уже это вижу; поэтому не сдерживай себя. Я знаю, что ты боишься потерять контроль, но поверь мне; когда это произойдет, я буду рядом, чтобы остановить тебя».
Миллония замолчала, размышляя о том, что может произойти. «А что, если… ты не можешь…»
«Вы будете удивлены тем, что я могу сделать», — вмешался Лейланд.
Его лицо было скрыто маской, но Миллония все еще могла видеть ухмылку на его лице. Она слабо покачала головой, а затем повернулась лицом к полю битвы.
В этот момент три генерала Короля Демонов, отправленные на поле битвы, Велукан, Йовенус и Лемиус, уже были в центре поля битвы. Это был обычай для армии Короля Демонов давать своим противникам «преимущество», выставляя своих генералов.
Они стояли там неподвижно, ожидая, когда кто-нибудь из Армии Антареса окажется достаточно смелым, чтобы напасть на них. Воины ритмично топали по земле в унисон, призывая солдат-людей вступить в схватку со своими Генералами.
Прошло две минуты, но никто не осмелился сделать шаг вперед. Воины шагали, топая по земле, и поле битвы снова стало тихим, хотя атмосфера была плотнее, чем прежде.
Генералы ухмыльнулись и угрожающе размахивали оружием в стороны. Один из них, Иовен, поднял руку в воздух и затем произнес слова, ознаменовавшие начало войны.
«Мы проявили достаточно щедрости, но вы плюнули нам в лицо, отказавшись от нее. Люди, с нас хватит; отныне сегодня будет конец вашего Королевства». Тошнотворное Давление Маны рвануло вперед, омывая армию Антареса страхом. «Воины, залейте мир кровью!»
"Ух!"
«Купайся в крови врага!»
Воины без колебаний бросились на армию Антареса. Эта армия оставалась неподвижной, но командиры каждого военного подразделения не молчали; они подбадривали своих подчиненных, прежде чем атаковать армию Короля Демонов.
Это пробудило остальных солдат от их скептических мыслей. Их дух снова начал гореть. Несмотря на нерешительность, они все же бросились вперед. Когда кто-то выкрикнул боевой клич, они еще больше разозлились. Адреналин хлынул в их кровь, заставив их сердца биться быстрее. На этот раз они не боялись, а были взволнованы.
Подъем морального духа армии был ощутимым и вызвал улыбку на лице командира воинской части. Однако, к сожалению для них, оптимизм никогда не мог изменить реальность.
Лязг!
Шлюк!
Вжик!
Как только две армии столкнулись, волнение армии Антареса исчезло. Сотни из них были убиты одним лишь взмахом меча Воина. Удара было достаточно, чтобы пробить дыру в их груди. Даже ветра, вызванного движением Воина, было достаточно, чтобы разрубить их на куски.
Это было ужасно и крайне разочаровывающе. Хотя число людей, решивших отступить, было невелико, это существенно повлияло на динамику армии.
«Бог всегда будет защищать тебя — продолжай заряжать!»
Только когда в бой вступили Паладины, солдаты вернули себе часть храбрости, которую из них выбили. Когда использовалась Святая Сила, тошнотворное Давление Маны Армии Короля Демонов было подавлено; таким образом, успокоив разум солдат.
Золотой свет постоянно вспыхивал в разных местах на поле боя. Воины падали один за другим, поднимая боевой дух армии Антареса. «Эта война не была непобедимой», — думали они. Оптимизм уже вернулся к ним.
Это был момент, когда старшие Воины — Шестое Крыло и выше — присоединились к драке. Движение, которое делал каждый из них, отличалось от движения остальной армии. Даже до того, как кто-либо из них убил кого-либо, Армия Антареса уже была встревожена. Эта сцена слегка подкосила их боевой дух, но они продолжали атаковать и сохраняли оптимизм.
Ушш!
Только когда один из старших Воинов разрубил более тысячи из них одновременно, они все вместе отступили. Давление Маны, которое источал Воин, было невыносимо подавляющим; даже аура, которую он излучал, была достаточной, чтобы напугать Паладинов.
«Ура! На поле боя вышел скорострельный Лейланд! Не позорься перед ним!»
«О, черт! Он никого не оставит нам — не дрогните!»
«Чёрт возьми! Почему они так рано вступают в бой — эти старшие!?»
«Ку-ха-ха! Скороход был моложе тебя!»
Воин, который убил тысячи людей одним взмахом меча, был не кто иной, как Лейланд. Он проносился по полю боя, словно по детской площадке, уродуя тела, когда проходил мимо солдат, даже не двигая мечом.
Никто не хотел находиться рядом с ним; они избегали стоять у него на пути любой ценой, но мало кому из них это удавалось, поскольку его путь был непредсказуем. Он был единственным старшим Воином рангом выше Седьмого Крыла, кто присоединился к битве, но ход битвы уже кардинально изменился.
«Ну, где же этот ублюдок?» — размышлял Лейланд, оглядываясь в поисках поля боя. «Теаносвера, пока я зачищаю поле боя, иди и поищи ублюдка. Мы не можем позволить ему нанести удар по армии».
«Немедленно, Хозяин», — ответил Дух леса.
Тень, которая внезапно появилась из Лейланда и взмыла в небо, заставила армию Антареса беспокоиться. Трое оставшихся военачальников, которые должны были нацелиться на генералов, даже бросились на него, приведя с собой тысячи своих элитных солдат.
Остановившись, Лейланд воткнул Рексорема в землю. Направив в него свою Ману, он взорвал землю.
Бум!
Тысячи солдат погибли, когда земля поднялась в воздух, как приливная волна, тем временем, военачальники и их войска были вынуждены остановиться, чтобы не погибнуть вместе с несчастными людьми. Когда взрыв прекратился, на земле образовался кратер глубиной 50 футов и шириной 450 футов; Лейланд гордо стоял в его центре.
Желая, чтобы Рексорема впитали кровь павших людей, на глазах у всех кровь потекла к Рексорему, прежде чем просочиться в его клинок. Военачальники инстинктивно знали, что не должны позволять Лейланду сделать это, поэтому они возобновили атаку на него.
Грохот!
К их большому удивлению, сотни высоких деревьев выросли из земли, как только они ступили в кратер. Эти деревья тоже были ненормальными — все они могли двигаться самостоятельно и активно атаковать солдат.
«Он эльф!?»
«Как Демон может использовать Магию Природы? Это смешно!»
Никто не мог поверить в то, что они видели. Даже просто представить себе Демона, находящегося в гармонии с природой, было для них нелепо, поэтому они не знали, что делать с реальностью, представленной им.
Их шаги спотыкались, когда они судорожно глотали свою слюну. Происхождение позволяло Демонам быть странными, но они никогда не делали их такими странными, как Лейланд. Было нетрудно сказать, что Лейланд был ненормальным даже среди Демонов. Поэтому они были в противоречии. Они не знали, что выбрать: позорно отступить или умереть напрасно.
«Почему бы вам не стать моими бета-тестерами, пока этот ублюдок Марк не насладился своим последним мгновением здесь?»
К сожалению для них, у них нет выбора.
