Война не шла только в одном месте; армия Антареса также атаковала территории, освобожденные Лейландом. Главным объектом войны было, конечно, герцогство Бронтес, самая большая и ближайшая к столице территория.
Нероэль и Селия были там, чтобы возглавить армию герцогства, чтобы сражаться с армией Антареса. Битва не была легкой, поскольку число солдат, которые будут сражаться вместе с ним, было строго ограничено — большинство из них были отправлены на главную войну и на небольшие независимые территории.
Несмотря на это, Нероэль все еще был уверен в своей победе. С ним была Селия, которая обладала превосходной способностью к исцелению. Несмотря на ограниченное количество солдат, с ее способностью к исцелению, они все еще могли сражаться даже после тяжелых ранений. К счастью, Паладины и Священники также не участвовали в этой битве.
«Генерал противника — военачальник Бенедикт Эвилас. Он был одним из учеников моего отца, и я хорошо знаю, насколько он способен», — сказал Нероэль каждому из командиров воинских частей. «Избегайте его любой ценой. Ваша цель — убить как можно больше людей, а не героически умереть».
Командиры воинских частей согласно кивнули головами. В обычных сражениях подчиненные нередко жертвовали собой ради своих командиров, но в этой битве этого допустить было нельзя; им нужно было сохранить численность войск, поэтому пришлось позволить Нероэлю самому столкнуться с генералом противника.
«Некоторые элитные рыцари также сражаются в этой битве, но я надеюсь, что никто из вас не дрогнет. Даже если вы всего лишь рыцари герцогства, вы тоже элита. Между элитными рыцарями королевства и вами нет большой разницы. Они просто немного талантливее вас, но у многих меньше опыта, чем у вас».
Нероэль был самым молодым живым Военачальником до предательства отца. Он провел много времени во дворце, обучаясь у лучших Рыцарей и Мастеров Меча. Он знал, какие люди в основном набирались в Королевство. Те, у кого был талант и кто редко проигрывал.
Это была одна из причин, по которой его отец все еще был лучшим мастером меча, несмотря на неудержимое появление восходящих звезд, которые были талантливее его. Поскольку они никогда не были на стороне проигравших, они не хотели проигрывать, даже если это было ради их роста.
Из-за этого им не хватало опыта. Тем не менее, с их талантом они могли изучать новые приемы и интегрировать больше заклинаний в свой бой; даже без опыта, их чистый талант помогал им выигрывать битву большую часть времени.
Но Нероэль ничего об этом не сказал. Он хотел, чтобы армия герцогства чувствовала себя уверенно, а это только подорвало бы их боевой дух.
«Пусть они почувствуют силу людей, которые странствовали по миру больше, чем они. Не беспокойтесь о Бенедикте или о том, что он может пострадать. Мы с Селией позаботимся об этих проблемах».
"Понял!"
«Тогда идите и организуйте своих солдат».
Командиры воинских частей вышли из зала заседаний, оставив Нероэля одного. Он облегченно вздохнул и плюхнулся в ближайшее кресло.
«Не очень-то хорошо выглядеть перед подчиненными, не правда ли? Все на тебя смотрят снизу вверх, понимаешь?» — сказала женщина, входя в комнату.
«Все кончено, Селия?» — спросил Нероэль, повернув голову направо.
«Да… но, как я уже сказал, мы не можем слишком на него полагаться. Количество Святой Силы, которое я могу использовать для его питания, не безгранично. Надеюсь, нам придется использовать ее только тогда, когда это необходимо».
То, о чем говорили Селия и Нероэль, было Святой Реликвией, которая у нее была, которая позволила бы ей временно сделать Элитных Рыцарей Герцогства бессмертными в течение ограниченного времени. Она хранила в ней свою Святую Силу, которая затем использовалась для этой цели.
Но это все еще не означало, что Элитные Рыцари будут неубиваемыми. Им все еще нужно было быть осторожными, поскольку они все равно умрут, если их сердца или головы будут уничтожены.
Чтобы Элитные Рыцари не стали безрассудными, они держали существование Реликта в секрете; они хотели, чтобы это стало сюрпризом как для их союзников, так и для их врагов. Конечно, было бы лучше, если бы им вообще не пришлось его использовать, так как это сильно обременило бы Селию.
«Очень хорошо. Давайте сделаем все возможное».
Вставая со стула, Нероэль вышел из комнаты, за ним последовала Селия. Они вышли из ратуши и встали перед 15 000 человек, которым предстояло сражаться против 25 000 солдат армии Антареса.
Нероэль ничего не сказал, но Селия подняла свой посох в воздух. Кончик посоха ярко засиял золотом, привлекая внимание людей перед ними.
«Пусть восторжествует правота!»
«Ура!»
Люди ликовали, когда свет стал ярче. Их дух горел ярко; они даже не заметили марша на поле битвы из-за своего волнения. В тот момент, когда они увидели армию противника, которая была недалеко от их герцогства, в тот момент, когда им отдали приказ, они бесстрашно бросились вперед.
Битва в Бронтесе началась последней, но закончилась первой. Нероэль сумел блестяще победить Бенедикта в бою один на один, а Селия отлично справилась со своей ролью единственного целителя армии.
Многие люди пали, но это была невероятная победа, учитывая разницу в численности личного состава между армией герцогства и армией Антареса. Число людей, павших в битве на независимых территориях, было не так уж много, но это потому, что у них было достаточно личного состава против армии Антареса.
Короче говоря, битва за защиту освобожденных территорий увенчалась огромным успехом.
….
«Хорошо. Антарес будет полностью нашим, когда это закончится».
Услышав новости о войне на территориях, освобожденных Лейландом от его следственного отряда, мягкая улыбка скользнула по лицу Джовенуса. В отличие от других генералов Короля Демонов, которые были сосредоточены исключительно на поле боя, он держал себя в курсе событий за пределами поля боя.
Эта его привычка спасала армию много раз. Когда бы их враг ни вызывал подкрепление, Иовен всегда знал об этом; таким образом, они могли подготовить контрмеры для подкрепления и все равно выиграть битву.
«Очень хорошо. Я думаю, что пришло время закончить битву».
«Вы собираетесь пойти за королем, генерал?»
«Да, Круфф. Кстати, почему ты здесь?»
На этот вопрос дружелюбный орк смущенно улыбнулся. «Я бродил по полю боя, когда мой инстинкт закричал мне. Будучи трусом, я отступил, и вот я здесь».
«Трус, да?» — улыбнулся Иовенус. «Если крайняя осторожность делает нас одним целым, то я тоже трус». Слабо покачав головой, он спросил: «Ты присоединишься ко мне?»
«А, конечно. Ничто не сравнится с удовольствием сражаться бок о бок с генералом Короля Демонов».
Эти двое пнули землю и пронеслись по полю боя, словно неудержимый скоростной поезд. Некоторые осмелились встать у них на пути, но в конечном итоге пожалели о своем выборе, так как не могли ничего сделать, поскольку их тела были изрезаны или разорваны на куски.
Йовенус пристально смотрел на Дулоранда, который также приближался к нему. На его лице отразилось хмурое выражение, когда он задавался вопросом, почему король осмелился сделать что-то подобное. Людским королям советовали не встречаться с генералом противника напрямую. Были исключения, но у большинства из них просто не хватало сил, чтобы одержать верх.
Йовенус вскоре понял, почему Дулоранд осмелился сделать это. Молодой человек, бегущий рядом с ним, — последний Герой, Марк Лейн, был причиной. Йовенус слышал новости о Марке, но он все еще был сбит с толку его новой внешностью. Он мог сказать, что Марк умирает, но он все еще был поражен тем, насколько резко возросла сила Марка.
«Этот человек нацелен на меня».
"Что?"
Бормотание Круффа привлекло внимание Джовенуса. Но прежде чем Джовенус успел что-либо спросить, Круфф остановился на месте. В то же время Марк исчез из-под Дулоранда и появился прямо перед Круффом. Герой нанес удар ногой, отправив орка в полет.
Йовенус цокнул языком в раздражении из-за своего неудовлетворенного любопытства, но вскоре он проигнорировал Круффа и сосредоточился на Дулоранде. У короля была Священная Реликвия, которая содержала Божественность, и Йовенусу нужно было быть осторожным, чтобы не погибнуть нелепо.
«Твой противник — я, Демон!»
«Крафф, тебе придется быть одному».
Лязг!
Когда Ювенус и Дулоранд столкнулись, Круфф, который только что восстановил свою стойку, поскользнулся на земле.
Шррр!
Он выкашлял кровью, как только перестал скользить, и схватился за продавленную грудь. Ему повезло, что у него была высокая скорость регенерации; если бы это было не так, он бы даже не смог стоять в этот момент.
«Мой инстинкт подсказывает мне, что ты опасный монстр».
Изогнув бровь, когда он посмотрел на Марка, Крафф ухмыльнулся его замечанию. «Правда? Я не знал, что есть еще человек, как ты, который тренирует свой Инстинкт».
«Твоя ухмылка раздражает — она напоминает мне этого ублюдка Лейланда», — пробормотал Марк.
«О? Похоже, поведение моего младшего немного передалось и мне».
«Джуниор? Этот ублюдок?» Марк слегка нахмурился, а затем на его лице появилась ухмылка.
Крафф был мгновенно омыт сильной ненавистью Марка к Лейланду. Его инстинкт кричал на него, и он не мог не нервно улыбнуться.
«Какой джекпот. Я могу убить тебя, а потом натереть это его лицо. Его выражение будет бесценным, я уверен».
Круфф перестал дрожать, услышав слова Марка. Он направил свою Демоническую Ману в каждую фибру своего тела, заставив его вырасти в три раза больше обычного размера. Выпирающие вены украшали почти каждую часть его тела. Давление Маны стало в десять раз сильнее, чем было раньше.
Глядя на не впечатленного Марка, его нервная улыбка превратилась в мягкую улыбку. Настал тот день, которого он ждал.
