Ушш!
Когда яркий свет погас, поле битвы затихло. Черная пыль заполнила воздух, врезаясь в лица всех, когда дул ветер. Люди Антареса исчезли с поля битвы. Все, что они оставили, это их плавящиеся доспехи и запах гари в воздухе. Это было ошеломляющее событие для всех.
Они были заняты битвой с солдатами Антареса, когда второе солнце показалось в воздухе. Они могли чувствовать, как жар на короткое время покалывает их кожу, и их противники исчезали, когда вспыхивал свет. Они не могли понять, как это возможно. Они должны были погибнуть вместе со своими противниками, если бы это была массовая атака.
Подняв глаза, они увидели Лейланда, спускающегося по небу. В его руке был тускло светящийся шар. Он растопил его в порошок, и порошок тут же исчез в его маске. Когда он приземлился, все, кто был рядом, отступили от него. Аура, которую источала его Истинная Форма, была слишком сильной даже для его собратьев-Воинов.
Свуш!
Слабый порыв ветра хлестал окрестности из-за влияния Маны, которую непреднамеренно выделял Лейланд. Все восхищались его Истинной Формой — ее устрашающим видом и мощью, которую она демонстрировала.
В этот момент каждый Воин был убежден, что только что родился новый Элит. Среди толпы были Демоны, но даже они могли сказать, что очень немногие из них вскоре достигнут уровня Лейланда.
Маска Лейланда треснула, пробудив всех от раздумий. Все еще не сводя с него глаз, они наблюдали, как черепоподобная маска раскололась пополам и упала на шею, открыв его очаровательно устрашающий вид.
Его сияющие алые глаза смотрели на людей нейтрально, но они все равно чувствовали себя напуганными. Его глаза горели, но те, кто видел их, все равно чувствовали холод. Его цвет лица был бледным, как у мертвеца. Две черные линии, которые бежали по его лицу, подчеркивали его бледный цвет кожи и также делали его вид более устрашающим.
Когда он прищурился, Воины поблизости почувствовали, что их души только что покинули тела. У Лейланда не было намерения запугивать их. Он искал людей, которые вели себя странно, увидев его Истинную Форму; другими словами, его собратьев-Кандидатов в Короли Демонов.
Его внимание привлекли три человека — Лемиус, Элисеус и, что удивительно, Велукан. Никто из них не выказал намерения причинить ему вред, но, казалось, они жаждали обменяться с ним ударами. Это не делало их автоматически Кандидатами в Короли Демонов, но все равно нужно было за ними присматривать. В конце концов, он все еще не мог понять, что означает волнение под их взглядами.
Ударь!
Озадачив людей, Лейланд посадил Рексорема в землю. «Я пожну то, что вы никогда не сеяли».
Кровь немедленно хлынула в Рексорема, как только он произнес свою речь. Она исходила от трупов, усеявших поле битвы, которые не испепелило ядро маны Фебесиуса.
"Устрашающий. Этот парень слишком устрашающий. Он не зря испепелил все трупы, — пробормотал Джовенус, глядя на Лейланда. — У него идеальный контроль над Маной. Это так хорошо, что он смог контролировать неукротимую Ману внутри Ядра Маны — Феникса, не меньше!"
Развитие войны было странным и быстрым. Многие вещи произошли в мгновение ока, и было много информации, которую нужно было усвоить, поэтому большинство из них не фиксировали ничего ясно, кроме своей борьбы.
То же самое было с Йовенусом. Его битва с Дулорандом только что закончилась, когда было использовано Ядро Маны Фебесиуса. Король оказался сильнее, чем он ожидал, — ему пришлось использовать свое Происхождение, — и он даже не убил Короля, когда произошло это явление. Когда вспыхнул свет, Король уже превратился в пепел.
Он хотел бы услышать обо всем от Лейланда. Он был уверен, что внутри леса, который создал молодой Демон, должно было произойти что-то интересное.
«Мы… мы победили!»
«Двухвековая война закончилась!»
"Расширение!"
«Да здравствует Король Демонов!»
«Процветания королевству Верникулос!»
Тишину поля битвы нарушили крики воинов. Охваченные эйфорией, они перестали обращать внимание на Лейланда. Время было удобным для Лейланда, так как в этот момент он поморщился. Это выглядело настолько чуждым на его лице, что даже люди, которые не очень хорошо его знали, могли сказать, что он страдает.
Он перестал использовать свою Демоническую сущность, из-за чего его внешность постепенно вернулась к обычной. Чешуйчатая черная броня и любой намек на черноту на его теле исчезли. Его тело стало меньше, но все еще достаточно высоким, чтобы выделиться. Единственное, что осталось, это его алые глаза и темная аура, которую он источал.
«Я не чувствую себя собой… что-то не до конца», — пробормотал Лейланд. «Да… моя Истинная Форма. Она еще не закончена. Это все еще моя Псевдо Истинная Форма. Что-то все еще сдерживает меня».
Слегка вздохнув, Лейланд покачал головой. Его разум был яснее и холоднее, чем когда-либо. Он мог придумать миллионы сценариев, связанных с жестокостью, совершить их все и не чувствовать никакой вины. Он все еще обладал сочувствием, но теперь ему было легче найти оправдание для сомнительного поступка, который он совершил.
«С тобой все в порядке?»
Услышав строгий и странно теплый женский голос, он очнулся от своих мыслей.
«Я так думаю…» — сказал он, поворачиваясь к человеку. «Хотя я чувствую себя здесь немного странно». Он указал на свою грудь. «А не заразился ли я случайно раком груди?»
«Этот идиот… ты никогда не умеешь быть честным в своих чувствах, да?»
«Я отстой в…»
«Я знаю это — тише…»
Говорящая партнерша, Миллония, положила палец перед губами Лейланда, прежде чем обнять его. Она еще не знала, что произошло, но как только она увидела, как он приземлился на землю, она сразу поняла, что ему больно.
Лейланд, которого она знала, давно забыл боль; он был одним из тех сумасшедших, которые смеялись, когда кто-то протыкал им глаза гвоздем. Видя его в боли, ее грудь невольно сжималась.
Сначала Лейланд не почувствовал себя лучше. Он думал, что это не сработает, поскольку Миллония — не Валерия, но вскоре он оказался неправ. Он не хотел признавать это, но он чувствовал, как искренние чувства Миллонии просачиваются сквозь ее объятия. Он чувствовал странное тепло — он чувствовал себя успокоенным.
«Хозяин… ой, я помешал?»
Прибытие Теаносверы заставило Миллонию отпустить Лейланда.
"Нет."
Однако Лейланд немедленно заключил ее в свои объятия буквально через секунду после того, как она отпустила его. Сначала это сильно смутило Миллонию, но в конце концов она поддалась комфорту его объятий.
«О чем вы хотите сообщить?» — спросил Лейланд.
Показывая едва целые тела Марка и Элегаста, Теаносвера сказала: «Я думаю, вы не захотите терять эти… трофеи».
«Они даже не достойны», — усмехнулся Лейланд. «И все же я должен поблагодарить тебя. Они бесполезны, но могут еще послужить какой-то цели позже».
Теаносвера слегка кивнул головой, а затем передал Люксию Лейланду. Маленький Лесной Дух все еще крепко спал. Она не выглядела так, будто наслаждалась отдыхом, пока Лейланд не положил ее себе на голову. Она несколько раз перевернулась, прежде чем спрятаться.
«Теперь я знаю, почему ты всегда чувствуешь себя не так», — заметила Миллония, посмотрев на Лейланда. «Это так же шокирует, как и озадачивает, видеть Демона, заключившего более одного Контракта с Духами Леса».
Лейланд просто пожал плечами, как будто это было неважно, а Миллония не могла не покачать головой беспомощно. Они провели довольно много времени, обнимая друг друга. Они отпустили свои объятия только тогда, когда усталый Дженелос присоединился к ним. Остальные девушки пришли вскоре после этого, образовав толпу вокруг него. Вслед за ними, некоторые из Воинов, которых он знал, также вскоре теснили его.
Они не говорили многого Лейланду; они просто выражали свое восхищение им и проводили остаток времени, глядя на него с благоговением. Это было немного неловко, но его это устраивало.
Только когда к нему присоединились женщины-Воины, он решил отойти. Женщины были довольно обидчивы, и потенциальный конфликт между ними и девочками был слишком заметен, чтобы его игнорировать.
«Тсс. Они что, не понимают этикета?»
«В самом деле. Мои уста могут быть вульгарными, но мои действия никогда не были таковыми!»
«А как насчет тебя, Лейланд? Ты, похоже, был очень рад, что тебя лапают за задницу».
Теперь, вернувшись в Королевство, Лейланд обнаружил, что стал объектом разочарования девушек. Они обвинили его в том, что он отвратительный извращенец, которому нравится, когда его домогаются женщины с большими сиськами, потому что он не убил всех женщин-воинов, которые прикасались к нему несколько мгновений назад.
«А зачем ты снял маску?»
«Да, надень его!»
«Неужели я слишком уродлив, чтобы иметь право показывать свое лицо?»
«Просто надень его!»
Он прекрасно помнил времена, когда девушки говорили ему, что он выглядит лучше без маски. Было столь же странно, сколь и забавно, что теперь их мнения расходились.
Их разговор прекратился, когда кто-то вышел на поле перед казармой, где они выстроились. Король королевства Верникулос, король демонов Ильшевар Верникулос прибыл со своей советницей Валерией Кошинум.
«Мы приветствуем Короля Демонов!»
Каждый Воин опустился на колени, чтобы отдать дань уважения Королю. Люди и Проклятые Создания склонили головы в почтении перед ним — даже Адриан и его товарищи, проведя некоторое время в Королевстве Верникулос, не могли не сделать то же самое.
Только один человек, или, скорее, Демон, не сделал этого, и Ильшевар смотрел на него. Он даже не потрудился встать на колени, вернув удивленный взгляд Короля Демонов с ухмылкой.
Лейланд Кляйнхаус все еще уважал Короля Демонов, но не мог заставить себя преклониться перед ним.
