В некоторых случаях у стен есть уши, а у воздуха — рот. Как бы они ни старались быть хитрыми, тот факт, что Велукан и некоторые из его воинов не подчинились приказу Лейланда не напиваться до отбытия, был известен Лейланду.
Будучи хорошим лидером, он никого из них не наказал — по крайней мере, физически. Он забрал часть денег, которые они получили в награду за успех Завоевания Антареса, чтобы использовать их для помощи экономике Антареса.
Это не сильно их обеспокоило, но Лейланд не только это сделал; он также запретил им присоединиться к банкету, который они собирались провести в следующем месяце. Это предложение их очень ужаснуло, поскольку это означало, что они не смогут насладиться первоклассным ликером, который мог предложить банкет.
«Не должно быть никакой награды, пока ты чего-то не достигнешь», — заявил Лейланд, игнорируя умоляющий взгляд, который бросили на него Велукан и его Воины.
Он слегка покачал головой и мягко улыбнулся в удовольствии. Несмотря на то, что они напились прошлой ночью, все они выглядели готовыми свергнуть страну. Из трех армий перед ним они были в лучшем состоянии. Он задавался вопросом, не спиртное ли питало все их существа.
Тем не менее, какими бы готовыми они ни выглядели, необходимо было сделать правила ясными. Каждый, отправленный в Велукан, был блестящим человеком, которому не хватало дисциплины. Он жаждал дисциплинировать их, и время пришло раньше, чем он когда-либо смел мечтать. Под его дисциплиной армия должна была стать сильнейшей из семи армий, которые были у Верникулоса.
Лейланд все еще не знал об этом, но после смерти Марка он перестал думать о мести. Это не означало, что он планировал отпустить Брианну, но он был больше сосредоточен на том, чтобы стать Королем Демонов.
Марк был слаб, поэтому его причина стать сильнее изменилась. Смерть Краффа заставила его понять, что он должен стать сильнее, чтобы защитить дорогих ему людей. Конечно, это была не единственная причина. Его другой причиной стать сильнее было растоптать всех, кто стоял у него на пути.
Король Демонов должен был столкнуться с тем фактом, что он будет мишенью для всех в мире. Лейланд не хотел быть традиционным Королем Демонов, который ждал, когда люди придут на него. Он был тем, кто будет мишенью для людей. Во время своего правления он будет руководить Королевством системно. Армия Короля Демонов разовьет дисциплину; таким образом, она никогда не потерпит поражения.
«Я думаю, все уже готовы уйти».
Лейланд был разбужен от размышлений о будущем его избранницей Валерией. Он обратил на нее свой взгляд и затем улыбнулся мягко, но нежно.
«Я ждал, пока Миллония подготовится. Множество людей будут телепортированы одновременно, так что на этот раз Пространственное Сотрясение будет довольно жестким», — объяснил Лейланд.
Взглянув на Миллонию, Валерия нахмурилась: «Это будет не первый раз, когда ей придется телепортироваться вместе с тысячами людей, используя один круг телепортации. Пока она ничего не несет, ей не придется опорожнять желудок».
«Я-я не сделала ничего непристойного с этим ублюдком!» — защищалась Миллония, ее щеки пылали.
«Успокойся. Никто тебя в этом не обвинял», — парировал Лейланд, изогнув бровь.
«Я не могу отрицать такую возможность».
«Иди на хуй! Зачем ты втянул меня в свои проблемы!?»
«Что вы имеете в виду? Я просто беспокоился, что вы можете испытать что-то неприятное после десяти лет бездействия».
Моргая глазами в легком недоумении, Лейланд задавался вопросом, почему эти двое нападают на него. Валерия должна знать, что он не сделал ничего такого, чего не сделал бы друг с Миллонией. Его отношения с Миллонией также были лишены каких-либо романтических чувств. Она должна быть последним человеком, о котором Валерии стоило беспокоиться.
По крайней мере, он так считал. Демон, который закрыл его сердце для одной женщины, перестал замечать ту привязанность, которую ему оказывали окружающие его женщины.
«В любом случае, я оставлю их на твоё попечение… ещё раз, Валерия», — сказал Лейланд, указывая на Лунею, Винерву, Эбигейл и Габриэлу. «Ах, пожалуйста, полегче с Эбигейл и Габриэлой. Они не настолько привыкли к суровости этого мира».
Лейланд подмигнул Валерии, чтобы сказать ей, что он имел в виду тот факт, что его двое друзей прибыли с Земли. Валерия кивнула в знак подтверждения, но Лейланд знал, что она не будет придерживаться его слов. Максимум, что она могла сделать, это немного сбавить интенсивность. Независимо от этого, это все равно будет тяжело для девушек из-за того, насколько интенсивным был ее режим.
«Не волнуйся. У нас все будет хорошо», — уверенно заверила Габриэла. Она шагнула вперед, встала на цыпочки и поцеловала Лейланда в щеку. С ярко пылающими щеками она сказала: «Просто подожди нашего прибытия туда. Мы поразим тебя тем, насколько сильными мы станем».
«Я буду ждать».
Как только Габриэла отступила назад, Эбигейл шагнула вперед. Она притянула голову Лейланда к себе и поцеловала его в губы, не говоря ни слова.
С суровым взглядом она заявила: «В следующий раз, когда мы встретимся, я буду достаточно достойна, чтобы стоять рядом с тобой».
«Не могу дождаться, когда этот день настанет».
Эбигейл отступила назад, заставив Лунею и Винерву сделать шаг вперед. В унисон они воскликнули: «Мы сделаем все возможное, чтобы не умереть!»
Затем, преодолев свой абсолютный страх перед Валерией и смущение, они поцеловали Лейланда в щеки. Был неловкий момент, когда они молча смотрели на Лейланда после этого. К счастью для них, Лейланд был рядом, чтобы спасти их от смущения. Он взъерошил им волосы, а затем пожелал удачи.
Повернувшись к Валерии, на этот раз Лейланд шагнул вперед. Он снял с нее слепую маску и поцеловал ее под ошеломленными взглядами Воинов.
Поцелуй длился десять секунд, заставляя тех, кто был в них влюблен, кусать салфетки от ревности. Когда он отдернул лицо, он ухмыльнулся Валерии и спас ее от смущения, вернув ей на лицо слепую маску.
«Надеюсь, вы навестите меня, когда услышите обо мне хорошие новости».
"Я буду…"
Кивнув головой, Валерия протянула руку, жестом показывая Лейланду, чтобы он дал ей что-то — маску, которую она ему дала. Лейланд дал ей то, что она хотела. Держа маску в руке, она сказала ему опустить голову. Когда он это сделал, она надела маску ему на лицо.
«Теперь можешь перестать коллекционировать женщин, как драгоценности».
"…хорошо?"
Лейланд был слегка сбит с толку, но все равно кивнул. Повернувшись лицом к толпе, он был встречен их невозмутимым взглядом. Не обращая внимания на их взгляды, он поднял руку, заставив гигантский Магический Круг появиться в оранжевом небе над армиями. Притянув легкомысленную Миллонию в свои объятия, он щелкнул пальцами.
Вспышка!
Магический круг упал на них, и они исчезли из королевства Верникулос. После короткой интенсивной турбулентности в Пространственном туннеле они прибыли в завоеванный Антарес.
"Флех!"
Миллония упала на колени и опорожнила желудок. Лейланд был готов к этому, поэтому он скрыл ее от посторонних глаз. Он собирался подразнить ее за отсутствие терпимости, когда услышал много «блеф» из окрестностей. Казалось, очень немногие из них могли справиться с Пространственным Сотрясением.
«У нас что, так мало Селестины, что мы не можем питать несколько Магических Кругов Телепортации?» — проворчала Миллония. Она немного успокоилась благодаря Лейланду за то, что он помассировал ей затылок.
«Это была моя идея».
"…."
«У меня была гипотеза, что структуру Магического круга можно изменить. Магический круг телепортации был моим экспериментом. Он сработал — он смог телепортировать более шести тысяч человек, так что моя гипотеза теперь стала теоремой».
Глядя на Лейланда пустым взглядом, Миллония ударила его в живот так сильно, как только могла. Лейланд ничего не почувствовал, несмотря на ее искренние усилия, поэтому он рассмеялся, взъерошив ей волосы, что одновременно разозлило ее и обрадовало.
«Кухум! П-добро пожаловать, лорд Лейланд. Кажется, у вас и вашей компании был довольно трудный путь».
При неловком приветствии Лейланд повернулся к Адриану, который стоял перед воротами Королевства с двумя своими собратьями-дворянами, в недоумении наблюдая за блюющими Воинами. Лейланд слегка махнул рукой и сказал Гарольду вести их. Не говоря ни слова, Гарольд сделал то, о чем его просили.
Когда ворота открылись, воздух внутри Королевства приветствовал Воинов. Их тошнота мгновенно исчезла, и они немедленно выпрямились.
Была причина, по которой Лейланд не телепортировал их прямо в Королевство, и вот она — дать им время восстановить свое достоинство. Под любопытными, испуганными и изумленными глазами людей и Проклятых Созданий внутри; с Лейландом, стоящим впереди, армия вошла в Королевство.
Глаза каждого человека были устремлены на Лейланда, новую видную фигуру из Королевства Верникулос, чье имя вызывало у людей озноб. Они видели кадры, на которых он зачищал поле битвы всего одной атакой — это было хорошо распространено гордыми Проклятыми Созданиями, которые заранее переместились в Антарес.
Это был человек, который с этого момента будет управлять их домом. Его подавляющая аура уже заставляла их преклоняться перед ним, а его отстраненная натура заставляла их задуматься о том, сколько людей погибнет из-за его прихоти.
Страх был самым сильным инструментом контроля. Лейланд получил его в свои руки, но это было не то, к чему он стремился. Взглянув на второй ряд людей, наблюдавших за ним, он снял маску и помахал рукой. Люди восторженно закричали, создавая ошеломляющий контраст в настроении.
Это были люди с территорий, которые он освободил. Именно такого контроля он хотел добиться — абсолютной зависимости и слепой привязанности.
Этот день стал первым шагом Лейланда в борьбе за титул Короля Демонов.
