Никто, кроме нескольких избранных — Адриана и дворян — не знал, что они только что получили Гейс, вырезанный на их груди. Несмотря на это, они все еще могли сказать, что что-то произошло. Это было едва заметно, но они могли чувствовать перемену внутри себя. Раньше они хотели поклониться Лейланду из-за своего страха; теперь они хотели поклониться ему, потому что чувствовали, что это было правильным поступком.
«Если вы сейчас посмотрите на свою грудь, вы увидите замысловатый узор, вырезанный на ней. Я не буду обманывать вас, заставляя поверить, что это что-то другое — я скажу правду. Это Гейс».
Восклицание Лейланда повергло людей в шок, но не откровение было причиной. Они не могли поверить, что Лейланд был готов сказать им правду. Конечно, это все равно не заставило их уважение к нему внезапно вырасти. В конце концов, это не исключало возможности того, что он не настолько заботился, чтобы учитывать их взгляды на него.
«Вы, возможно, удивляетесь, почему я вообще потрудился рассказать вам о чем-то неприятном, что я вам сделал. Причина в том, что нет смысла это скрывать. Мы потратили три дня на создание Гейса, который разрабатывался более двух столетий. Держать его в тайне — это то же самое, что плевать на усилия, которые наши предшественники потратили на его разработку».
Достав из своего Пространственного Хранилища дешевый кинжал, Лейланд направил его на одного гражданина. «Теперь вы, возможно, задаетесь вопросом, что делает Geas особенным или что он делает с вами. Ответ в том, что он не делает ничего с вами, но делает что-то для вас». Легким движением руки он послал кинжал в ошеломленного гражданина.
Вжик!
Как раз в тот момент, когда кинжал собирался ударить гражданина, искра электричества вырвалась из Гейса на груди гражданина. Вскоре после этого материализовался тонкий фиолетовый Барьер, полностью защитив его от кинжала, который собирался ударить его в грудь.
Толпа ахнула. Они не ожидали, что Geas будет использоваться таким образом. Всякий раз, когда кто-то слышал о Geas, он думал о порабощении. Его также можно было использовать для защиты своего «актива», но нужно было пройти лишнюю милю, чтобы разблокировать эту функцию. В большинстве случаев никто не заботился о безопасности своих расходных материалов.
Теперь интерес горожан был разожжен. Тем не менее, они не хотели думать, что Лейланд не будет использовать Гейс как способ контролировать их.
«Хлипкий Барьер, который он вам дает, не делает Гейс особенным. Если вы встретите кого-то столь же способного, как калека Найлз Бронтес, вы умрете даже под его защитой», — объяснил Лейланд, вызвав озадаченный гул горожан.
«Этот Гейс уведомляет меня и всех, кому даны полномочия следить за вами, когда вы в опасности. Искра, которая возникла ранее, не указывает на активацию Барьера, а на тот факт, что мы были уведомлены о вашем затруднительном положении. Мы придем к вам на помощь так быстро, как только сможем. Когда мы потерпим неудачу, что нежелательно, мы узнаем, кто вас убьет, и сможем его выследить».
Пока граждане смотрели друг на друга, Лейланд торжественно добавил: «Ваши жизни имеют ценность. Мы не будем тратить их на ненужные убийства. Любой, кто убьет вас, будь то Проклятое Создание или человек, не останется безнаказанным. Создать среду, в которой будет гарантирован мир, невозможно, но я оптимистично настроен и считаю, что очень немногие из вас погибнут напрасно».
Уверенный тон Лейланда заставил что-то в груди людей затрепетать. Они могли кристально ясно видеть его рога. Его спокойная, но подавляющая аура, от которой у них по спине пробегали мурашки, не создавала у них впечатления, что он был кем-то хорошим. Несмотря на это, они не могли не думать, что он был бы тем, перед кем стоит склонить головы.
«Многие из вас не знают, что делать, но в то же время вы можете с легкостью склонить голову перед тем, кого никогда не увидите, и поверить всему, что он скажет, — Богу», — воскликнула Селия, сильно шокировав людей.
«Лорд Лейланд не является благожелательным человеком, но он выдающийся лидер. Если вы стремитесь к процветанию, то вы должны позволить ему взять вас под свое крыло. Не бойтесь быть осужденными Богом. Все, что вы слышали до сих пор, никогда не было словами Бога, а лишь болтовней того, кто утверждает, что знает Бога», — подчеркнула она.
«Если он осудит вас за хорошую жизнь, то Бог — величайший лицемер. Он провозглашает себя самым благосклонным, но запрещает нам быть счастливыми. Он сделал так много противоречивых заявлений, что теперь вам следует подвергнуть сомнению каждое его слово. Подумайте сами: Бог — это существо, которое вы знаете?»
Сильно сжав посох и сделав серьезное выражение лица, Селия прошептала: «Возможно, Бога вообще не существует. А что, если он — всего лишь концепция, придуманная некоторыми людьми, чтобы контролировать нас?»
Хотя она прошептала это, все могли ясно услышать, что она сказала. Их глаза расширились, когда свет просветления вошел в их глаза. У них была та же мысль в прошлом, но они никогда не имели наглости поддерживать ее из-за своего благочестия. Теперь, когда даже сама Святая Дева усомнилась в том, кого она уважала, их вера начала рушиться.
Травматичным было осознавать, что они годами верили пустым словам того, кого даже не существовало, и позволяли ему контролировать свою жизнь. Они совершили множество сомнительных поступков ради «истины», которую распространял их «Бог», и вспоминая об этом, у них скручивало живот.
Когда они повернулись к Лейланду, они сжали кулаки в негодовании. Они прекрасно осознавали свою слабость — они знали, что они были не более чем пешками, которыми можно было пожертвовать в великой схеме.
Они больше не могли никому верить. Они жили в «мире» все эти годы, приняв масштабное мошенничество как свой образ жизни, поэтому они скептически относились к тому, что в этот раз все будет иначе.
«Я не прошу вас любить меня или верить в меня», — воскликнул Лейланд, привлекая внимание людей. «Однако я собираюсь показать вам правду, которую скрывает ваш Бог. Возможно, я вам все еще не нравлюсь, но я могу гарантировать, что вы усомнитесь в своем мировоззрении, прожив некоторое время рядом с нами».
Незаметно для людей, Лейланд предлагал им. Он слегка манипулировал их разумом, и никто этого не осознавал. Также присутствовало много компетентных Воинов, но даже тогда только двое из них — Элисей и Лемиус — могли каким-то образом сказать, что происходит. Лейланд использовал Гейс так, как никто никогда не делал раньше, и он был хорош в этом.
«Я не прошу вас проявлять ко мне свою вечную любовь — мне это не нужно. Все, чего я хочу, — это чтобы вы полностью сотрудничали. Со временем, возможно, вы поймете, почему я лучше вашего правителя и его предшественников. В то время я хотел бы, чтобы вы могли полностью доверять мне и полностью интегрироваться в новое общество, которое я создал».
Как только Лейланд замолчал, место затихло. Те, кто был там, или те, кто смотрел трансляцию официального захвата через Scenery Marbles, молча смотрели на Лейланда, пытаясь справиться со странным чувством в груди.
Они все еще не могли сказать, можно ли доверять Демону, но они могли сказать по его глазам, что он принесет Антаресу большие позитивные изменения. Они были уверены, что смогут процветать под его правлением, но они все еще не могли довериться ему как личности — очень противоречивое чувство.
В этой ситуации они решили сделать ставку. Подняв руки, один за другим, они хлопали в ладоши. Сначала это было негромко; однако, как только люди, чью родину Лейланд освободил, присоединились к ним, восторженно подбадривая, место стало шумным.
Граждане через некоторое время расчувствовались. Счастье переполняло их, когда они думали о золотом веке, в который их приведет Лейланд.
Таким образом, Лейланд взял всех под контроль.
….
Время пролетело в мгновение ока. Прошло пять дней с момента официального захвата. Монстры, которые жили далеко от королевства Верникулос, мигрировали в Антарес и оставили свои небольшие территории позади. Люди все еще боялись взаимодействовать с Монстрами, но в основном это были взрослые. Любопытным детям было легче с Монстрами.
Лейланд разбирал сокровища Антареса последние пять дней. Он оставил себе реликвии, которые его интересовали, в основном это были святые реликвии, а те, которые ему не были интересны, отправил в королевство Верникулос. Когда Валерия спросила, зачем он это сделал, он ответил, что для того, чтобы сокровищница королевства никогда не опустела.
Что касается предметов роскоши, то половину из них он передал Адриану для продажи. Никто не знал, что Черный Торговец пришел из Антареса, поэтому они все еще были готовы торговать с ним. Это был единственный способ для Антареса получить поставки. Дела шли хорошо; из переданных им предметов роскоши Торговцы продали три четверти.
Оставалось только Лейланду разработать план, чтобы экономика Антареса продолжала работать. К счастью, это была несложная задача. У Антареса было много секторов, которые он мог развивать, и много товаров для продажи. Без коррупции экономический рост был бы виден в мгновение ока.
Все было бы лучше, если бы ему не приходилось следить за движением Храма. К его большому удовольствию, все они с большим энтузиазмом отнеслись к тому, чтобы перерезать ему шею.
