[Точка зрения Лейланда Кляйнхауса]
Сегодня исполняется три месяца, как я успешно управляю Антаресом. Не думаю, что это стоит праздновать, но я все равно отправился домой и встретился со своим покойным сеньором, Круффом, на кладбище Resting Crown, где выдающиеся воины покоились в вечности.
Стоя перед надгробием и глядя на него, я вспоминаю, что произошло. Бесконечные «стычки» с паладинами, неуклонно растущая экономика Антареса и быстро растущая благосклонность граждан к проклятым созданиям — безумие думать, что все произошло за три месяца.
Смерть Краффа была невероятно расстраивающей, и это было три месяца назад. Видя, как обстоят дела сейчас, я еще больше осознаю тот факт, что мир вращается даже после моей смерти. Я сказал, что не против умереть после того, как однажды отомстил, и я хочу вернуть это. Я хочу жить так долго, как захочу. Я хочу проводить как можно больше времени с теми, кто мне дорог.
«Как жизнь после смерти? Извините, это был глупый вопрос. Каково это — иметь возможность наблюдать за всем, но не иметь возможности ничего сделать, чтобы повлиять на то, что вы видите? Хм… знаете что? Я не знаю, где и как вы сейчас, когда я об этом думаю. Забудьте мой вопрос. Если вы меня слышите и видите, знайте, что я здесь, чтобы выпить с вами».
Садясь после приветствия, я достаю один из лучших ликеров, которые я купил на деньги, заработанные Antares. Вы не можете называть меня вором, потому что Antares производит то, что делаю я — я его владелец и человек, ответственный за его похвальный экономический рост.
Открыв бутылку, я наливаю ее в свой стакан, пока он не заполнится наполовину, и ставлю остаток около надгробия. Слегка ударив по надгробию корпусом своего стакана, я говорю: "За здоровье!", прежде чем выпивать весь ликер залпом.
«Пустая могила — это не могила, а памятник. Вот почему я не хотел, чтобы эта могила была пустой. Памятник — это напоминание. Он напоминает нам о важном событии, которое произошло. Ты мой друг, и я не хочу считать твою смерть чем-то важным для изменения мира. Я хочу помнить тебя как своего друга. Вот так просто».
Поставив стакан и взяв бутылку возле надгробия, я выливаю на нее ликер. «Какое совпадение в тот раз! У меня была горсть твоего пепла. Она крошечная, но ее достаточно, чтобы не опустеть твоей могиле».
Представив себе что-то забавное, я ухмыляюсь. «Если ты каким-то образом стал выглядеть так, как умер в загробной жизни, мне жаль, что я дал тебе этот ликер. Однако знай, мой друг, ты можешь изменить свое тело теперь, когда оно имеет консистенцию глины».
Прожив в этом мире больше полугода, я, конечно, изменил свои взгляды на вещи; я не могу сказать, пошутил ли я сейчас правильно или мрачно, или даже не пошутил. Я нахожу это смешным в любом случае — вот что важно — поэтому я сразу же отбрасываю эту мысль.
Вставая, я кладу свою Ману в бутылку и разбиваю ее в порошок. Я призываю ветер Магией и позволяю ему унести порошок с собой. Положив руку на надгробие, я молча смотрю на него несколько секунд. Когда я чувствую, что веду себя глупо, я открываю рот и прощаюсь.
«Это было коротко, но я должен завершить нашу встречу здесь, Крафф. Мне особо нечего делать, но я предпочитаю проводить время со своей женщиной, чем с горсткой пепла, зарытой в могиле». Дважды похлопав по надгробию, я заключаю: «Увидимся в следующий раз… мой покойный друг».
Убирая руку, я разворачиваюсь и иду к выходу. Подняв глаза на небо, я слегка хмурюсь. Раньше я предпочитал серое небо, но теперь оно меня немного разочаровало. Настроение, которое оно излучает, мрачное. Такое ощущение, что небо диктует нам скорбеть каждый день. За что? За нашу судьбу как Проклятых Созданий? За то, что на нас все охотятся? Чушь.
Я не знаю, вызвано ли это магическим явлением, но я собираюсь изменить это в будущем, когда мое мастерство в магии станет достаточно глубоким. Если окажется, что Бог этого мира имеет к этому какое-то отношение, он должен быть готов к тому, чтобы его низвергли.
«Я вижу, что вы теперь любите смотреть на небо».
На знакомый звук я смотрю на женщину, стоящую слева от меня. «Ты давно здесь, Валерия?»
«Эй, не притворяйся, что ты меня не видишь!» — раздается рычание справа от меня, побуждая меня повернуть голову в указанном направлении.
«О, привет, Миллония».
«Не здоровайся со мной», — говорит Миллония, раздраженно кривя рот.
Она сложная в эти дни. Она будет вести себя со мной очень мило в один день, а затем станет очень холодной со мной на следующий день. Она будет говорить со мной нежно в один момент, а затем внезапно станет грубой в следующий момент. Изменение такое странное; так что вместо перепадов настроения, я думаю, это психическое расстройство. Это одна из причин, почему я взяла ее с собой сюда.
Но у меня есть нечто могущественное, чтобы контролировать ее, так что мне не нужно бояться, что она когда-нибудь съест меня заживо. Эта мера контроля — головокружение. Как бы странно это ни было, она успокаивается всякий раз, когда я это делаю. Так же, как сейчас, она выглядит чрезвычайно безмятежной, когда моя рука нежно ерошит ее синие волосы.
Обращаясь к Валерии, которая с удивлением и легкой завистью смотрит на эту сцену, я тоже ерошу ей волосы. Она морщит нос, а затем слабо качает головой, давая понять, что ерошение головы просто не для нее.
Я убираю руку и немедленно решаю проблему. «Как Печать? Имеет ли она какое-то отношение к нестабильным эмоциям Миллонии?»
«Хм… Трудно сказать. По-моему, она хорошо себя контролирует, имея в себе столько злобы», — отвечает Валерия, показывая мне свою редкую сторону неуверенности. «Могу сказать, что Печать сильно ослабла. Она только на полпути к ее разрушению».
«Это хорошо?»
«Судя по тому, как идут дела, да, это так…» Взглянув на Миллонию, Валерия показывает намёк на сомнение в глазах. «Пока она сможет взять себя в руки, я думаю, она не станет такой, какой была десять лет назад. Я не думаю, что лорд Ильшевар сможет остановить её, как он сделал это, когда она потеряла контроль над своей силой».
«Этого не случится», — возразила Миллония, убирая мою руку со своей головы, но не отпуская ее. «На этот раз я лучше. Я не буду мешать тебе и лорду Ильшевару, как тогда».
Чистой убежденности в ее глазах достаточно, чтобы заставить меня поверить, что это произойдет, но Валерия невозмутима. Намек на сомнение все еще присутствует в ее глазах, заставляя меня задуматься, не ослабла ли ее вера в Миллонию после того, как я увидел ее нынешнее состояние.
«Это здорово», — говорит Валерия, кивая через некоторое время. «Я должна признать, что не верю в тебя так, как верила, но я рада слышать, что ты веришь в себя. Докажи, что я не права, Миллония».
«Я сделаю это», — торжественно отвечает Миллония.
Поскольку я не хочу, чтобы мой выходной был украшен какой-либо серьезностью, я хлопаю в ладоши один раз, чтобы привлечь внимание девушек. Они поворачиваются ко мне с извилистой бровью, глядя на меня так, словно я дебил на математической конференции.
Прочистив горло, я говорю: «Давайте немного поедим, ладно? Я немного проголодался».
«Это хорошая идея, — кивает Валерия, — но тебе также придется пригласить некоторых людей присоединиться к нам».
Я изогнул бровь. «Что касается меня, то прямо сейчас Йовенус ведет войну против кентавров. Велукан тренирует людей в Антаресе. Лемиус везет наших восходящих звезд — Лунею, Винерву, Абигейл и Габриэлу — в Креатейн, чтобы они сразились с героями Кресундии. Не думаю, что кто-то еще захочет пообедать со мной здесь».
Валерия и Миллония смотрят на меня так, будто я шучу. Я абсолютно серьезен, и это заставляет их моргать. Я вижу в их глазах намек на беспомощность и сочувствие, и я не знаю, почему. Несмотря на это, я рад, что последнее не направлено на меня.
«Ну, ты знаешь…»
"Лэйланд!"
Миллонию прерывает пронзительный, но все равно приятный голос возбужденной женщины. Он заставляет нас повернуть головы в сторону, откуда доносился голос. Там мы видим высокую женщину-тёмного эльфа, которая с волнением смотрит на меня. Кажется, она меня знает, и мне приходится напрягать мозг, чтобы выяснить личность прекрасной тёмной эльфа.
Вжик!
Я перестал ломать голову и решил спросить, когда она побежит на меня. Я знаю, что она собирается сделать дальше, поэтому я просто раскрыл объятия. Она запрыгнула на меня и обняла меня за шею. Не обращая внимания на то, что она душит меня своей грудью, я обнял ее в ответ.
«Тебе нравится моя грудь!?»
Поскольку эта Темная Эльфийка проявила свою странную сторону, я поднимаю ее в воздух, не давая ей задушить меня своими щедрыми дарами.
«Во-первых, спасибо. Во-вторых, какого хрена?»
«Значит, тебе нравится моя грудь!»
«Это не имеет значения, леди. Кто вы?»
Я слышу, как Миллония и Валерия вздыхают, а женщина-Темный эльф надувает губы от разочарования. Мне стало немного не по себе, так как я могу сказать, что она искренне задета моим вопросом.
«Ой, погоди…» — в моей голове мелькает воспоминание об эльфийской девушке. «О, черт, ты Ариэда! Черт, ты повзрослела!»
«Да, да! Я Ариэда!» Темная эльфийка улыбается от волнения, когда я игриво подбрасываю ее в воздух, как ребенка. «Давай поженимся, Лейланд!»
Ее замечание заставляет меня перестать подбрасывать ее в воздух и опустить ее на землю. Положив руку ей на плечо, я бросаю на нее взгляд «какого хрена».
