Бац!
"Кахак!"
Когда я вонзаю колено в солнечное сплетение ближайшего солдата, я наблюдаю, как ведут себя Воины позади. Воины в отряде — Воины Пятого Крыла, Воины Шестого Крыла и Воины Седьмого Крыла, что означает, что многие из них — старшие в Армии Короля Демонов.
В обычае Армии Короля Демонов старшие наблюдают, как младшие набираются опыта. Они не будут вмешиваться, пока 70% их младших могут сражаться. Привыкнув к этому, Воины делают то же самое с солдатами-людьми. Они наблюдают, как солдаты сражаются, и помогают только после того, как многие из них падают.
Проблема в том, что солдаты не являются Проклятыми Созданиями. Они не рождаются машинами для убийств, поэтому они легче падают. В результате Воинам приходится быстро их подкреплять, чтобы предотвратить еще большие потери. Это заставляет Воинов жертвовать собой, потому что солдаты-люди часто оказываются в ситуации, с которой они никогда не смогут справиться.
Оставить их позади также не является хорошим выбором для Воинов. Большинство солдат, особенно сильных, оказываются лицом к лицу с противником, которого они не могут победить. Если Воины бросят этих глупых людей, армия будет гарантированно потерпит поражение. Это сложная ситуация для Воинов, поскольку у них есть только один выбор.
К концу дня большинство Воинов выживают. Но я не могу позволить этому стать привычкой. Солдаты-люди становятся зависимыми от Воинов. У них больше шансов совершить промахи, несмотря на то, что они чаще используют свои мозги. Мои собратья Воины не собираются убирать за ними дерьмо, так что это должно измениться.
Лязг!
К тому времени, как я это понял, все уже были на земле. Велукан и Лемиус смотрят на меня, словно спрашивая, есть ли необходимость быть с ними таким суровым, побуждая меня немедленно отпустить солдата, которого я поднимаю за шею.
Мое тело перешло на автопилот, как я и думал про себя. Я забыл отрегулировать свою силу, поэтому я действительно был немного суров с ними. Вздохнув про себя, я посмотрел на состояние каждого. Поскольку я сосредоточился на разрушении строя, все были в замешательстве. Это заставило Воинов пойти за мной вместо того, чтобы защищать солдат.
Из-за этого очень немногие Воины страдают от переломов костей, которые я считаю мертвыми в реальном бою. Как я и ожидал, Воины сражаются лучше, когда им не нужно беспокоиться о солдатах. Солдаты, с другой стороны, были слишком напуганы, чтобы сражаться, зная, что Воины могут им не помочь. Их нерешительность привела к тому, что они получили переломы костей.
«Ты можешь встать?» — строго спрашиваю я.
«Д-да, милорд!» Хотя некоторые из них слишком заняты, морщась от боли, ответ все равно звучит громко и ясно.
«Я видел, что делает вас слабее». Я смотрю на Воинов. «Вы не работаете вместе. Вы полагаетесь на могущественных личностей, надеясь, что они спасут ваши задницы, когда вы сделаете что-то глупое».
Понимая, что я имею в виду, солдаты опускают головы.
«Воины! Чему вы научились у генерала Велукана и генерала Лемиуса за последние три месяца?»
«Построение увеличит наши шансы на победу, Командир!» — отвечает один из Воинов.
«Вы знаете, что такое формация?»
«Да, мы знаем, Командир», — бурно отвечают все Воины.
«Тогда почему вы не придерживались своей формации?»
Они открывают рот, но в итоге ничего не говорят. В этот момент они понимают, что они делали. Они никогда не были частью формирования. Они не относятся к себе как к таковым. Они считают себя хорошими старшими, которые исправят промахи своих младших — солдат. Они никогда не сотрудничали с солдатами.
«Те, кому нужна медицинская помощь, могут покинуть полигон». Я слегка машу рукой. Не забудьте вернуться, как только выздоровеете, потому что генерал Велукан и генерал Лемиус многому вас научат».
«Да, командир!»
При этом три четверти солдат покидают полигон. Некоторые из них идут сами, а некоторых несут те, кто может их нести, потому что у них сломан позвоночник. Все Воины остаются. Они привыкли получать переломы. Кроме того, у них также высокая скорость регенерации.
Что касается оставшихся солдат, то все они — элитные мастера оружия, которые в какой-то момент были Королевскими рыцарями Антареса. Они привыкли к боли, поэтому не считают нужным отправляться в лазарет только потому, что у них сломаны кости.
Когда я смотрю на них одного за другим, они опускают голову от стыда. Это немного забавляет меня, так как я чувствую себя учителем, наказывающим хулигана в своем классе.
Отвернувшись от них, я смотрю на Велукана и Лемиуса. Без моего жеста, призывающего их подойти, или каких-либо слов, они приходят сами. Сцена слегка удивляет меня. Они сделали это естественно, как будто считали это нормальным делом. Я почти думаю, что причина в моей харизме, но я напоминаю себе, что я Командир, которого Ильшевар назначил вести их.
«Это хорошо — интегрировать Воинов в человеческие войска, но я думаю, вам следует прекратить это делать», — говорю я тихим голосом, чтобы никто, кроме двух Генералов, не мог меня услышать. «Они сражаются слишком по-разному. Вы никогда не сможете достичь гармонии с тем, как идут дела».
«Если это так, Командир, мы не можем называть солдат частью Армии Короля Демонов. Они будут сражаться как армия, не связанная с нами, которая по совпадению сражается на том же поле боя», — парирует Лемиус. «Текущая ситуация не должна поощряться, но я думаю, что нам просто нужно немного подправить ее, чтобы она заработала».
«Что это?» — спрашиваю я, зная ответ.
«Сделаем Воинов сильнее».
«Все должны стать сильными вместе. Они должны сражаться бок о бок, а не полагаться на более сильных. Я знаю, что вы думаете о солдатах как о своих младших, но ваши младшие не могут оставаться младшими. Им нужно расправить крылья и однажды полететь. Это только заставит их забыть, что у них есть крылья».
Соглашаясь с моим возражением, Лемиус кивает головой, нахмурившись. Он напряженно размышляет, вероятно, о том, как лучше поступить в этой ситуации.
«Когда я сказал, что вам следует прекратить интегрировать Воинов в человеческие войска, я имел в виду, что вам следует прекратить заставлять наших Воинов сражаться как человеческие солдаты. Делать наоборот также не рекомендуется, потому что это не сработает».
Я вижу вопросительный знак над головой Лемиуса, поэтому сразу же объясняю, что имею в виду.
«Давайте сделаем то, что Децима делает со своим отрядом. Группируйте свои войска в зависимости от того, как они сражаются. Хаотичные человеческие солдаты должны объединяться с Воинами, а ручные Воины должны объединяться с человеческими солдатами. Это сотворит чудо».
Лемиус широко распахнул глаза. «Я знаю, что Децима — умный Воин, но я не ожидал, что она будет настолько умна, чтобы придумать это. Я спрашиваю — ты придумал этот метод, не так ли, Командир?»
Изогнув бровь, я спрашиваю: «Почему ты так уверен?»
«Я был ее коллегой в течение полувека. Я знаю, что она плохо разбирается в характерах людей».
Слегка пожав плечами, я говорю: «Достаточно справедливо». Указывая на солдат и Воинов, я продолжаю: «Пора вам управлять своими войсками. Им нужно чувствовать себя комфортно с вами, а не со мной». Слегка помахав рукой, когда я ухожу с Миллонией, я останавливаюсь, когда вспоминаю что-то. «О, вот вам небольшой совет. Пусть одинокие волки сражаются сами по себе».
Сразу после этого я обращаю внимание на Миллонию и иду к следующему месту, куда она хочет меня привести. Я могу сказать, что Велукан, Лемиус и все остальные кланяются мне, когда я ухожу; поэтому я слегка машу рукой. Не думаю, что я сказал что-то настолько удивительное, что заслуживаю их глубокой благодарности. Это даже довольно абсурдно, но я все равно ценю их чувства.
Миллония потом отводит меня в прачечную. Она говорит, что все в прачечной работают очень усердно, так что мне нужно их поблагодарить.
Я думала, что у них не так много работы, поскольку я сама стираю свою одежду; но, оказывается, они также ухаживают за одеждой, которую носят пациенты лазарета. Учитывая, сколько людей заходит туда за день, им действительно приходится много работать.
Когда я прихожу в прачечную, я наблюдаю, как горничные энергично стирают одежду. Когда одежда готова к сушке, ее отдают горничным, чья работа заключается в сушке одежды. Я наблюдаю, как эти горничные выжимают одежду, хлопают ею, а затем развешивают на веревке. Каждая из них сосредоточена на своей работе, поэтому никто из них меня не замечает.
«Молодцы все. Я повышу вам зарплату», — замечаю я, привлекая внимание горничных.
«Приветствую вас, лорд Лейланд», — говорят они в унисон.
«Не обращайте на меня внимания», — машу я рукой.
Мы вынуждены быстро покинуть прачечную, так как горничные не могут сосредоточиться на своей работе после того, как они зарегистрировали мое присутствие. Миллония отчитывает меня за это, говоря, что я не должен был ничего говорить, хотя я был тем, кто подтолкнул меня к этому.
Следующее место, которое мы посетим, — туалеты, которые я построил для солдат, тренирующихся в дворцовом комплексе. Похоже, гигиена — не сильная сторона всех, поэтому туалеты довольно отвратительны. Мне немного жаль служанок, поэтому я решил повысить им зарплату. Я не сказал этого вслух, но служанки все равно умудряются меня найти.
Видя, как хорошо служанки меня замечают, Миллония просто сдается и решает вывести меня наружу. Но прежде чем мы покидаем дворцовый комплекс, я наконец получаю звонок, которого ждала.
