Бац!
«Ка-ах!»
Пока Верховный Жрец и его окружение ничего не подозревают, ситуация становится тревожной. Войска Децимы безостановочно нападают на меня. Они сочли меня опасным человеком, поэтому делают все возможное, чтобы меня уничтожить. Я, конечно, не убиваю своих людей. Я просто вырубаю их, но я не могу продолжать это делать и ожидать, что ничего не произойдет.
Большую часть времени Священник и его окружение игнорируют Воинов, которых я вырубаю. Бывают моменты, когда они убеждаются, что Воины, которых я вырубаю, действительно мертвы. Мне всегда удается вмешаться, но я не могу продолжать это делать. Я достаточно загадочен, чтобы они относились ко мне с подозрением. Если я продолжу это делать, они могут просто ударить меня, не сказав ни слова.
Мне, несомненно, не причинят вреда, но план пойдет насмарку. Мне придется раскрыть себя, и это заставит их отступить. Я могу попытаться схватить Верховного Жреца, который знает, как распечатать пещеру, но сомневаюсь, что мне это удастся. Как и любой другой член Храма, я уверен, что он покончит с собой, когда узнает, что его вот-вот схватят.
Я не могу этого допустить, конечно. Я позволяю им жить так долго и молча наблюдать, как мои собратья-Воины умирают у них на руках, потому что я хочу, чтобы они приняли Проклятие вместо нас.
«Я думаю, нам нужно преподать этим насекомым урок. Они должны знать, почему им не следует преграждать нам путь».
Я останавливаюсь, швыряю на землю Воина, который идет на меня, и оборачиваюсь, побуждая Верховного Жреца и его окружение также остановиться. Я поднимаю руку, вызывая извилистая бровь у Верховного Жреца и Командующего Легионом.
"Подождите! Не делайте глупостей!" — злобно восклицаю я. "Как только они поймут, что их уничтожат до прибытия Лейланда, они похоронят Реликвию вместе с собой. Все наши усилия будут напрасны. Вы знаете, как тяжело мне было оставаться незамеченным все эти годы?"
«Существует механизм, который сработает в тот момент, когда мы сделаем что-то удивительное. Это то, что вы хотите сказать?» — высокомерно заключает Командир Легиона.
Я не могу назвать его сумасшедшим, потому что он действительно достаточно удивителен в глазах многих людей. Но в моих глазах он таковым не является. Конечно, я не беспокоюсь, чтобы сказать ему это. Я хочу, чтобы он следовал за мной до конца, поэтому я должен соглашаться со всем, что он говорит.
«Ну, полагаю, мы должны тебе доверять. Тот, кто достаточно компетентен, чтобы проникнуть в армию Короля Демонов, лучше всех знает, что делать, не так ли?»
К счастью, он легко сотрудничает со мной.
Я поворачиваюсь к Верховному Жрецу, чтобы посмотреть на его реакцию, и вижу, что он кивает головой. Кажется, он считает, что Командир Легиона знает, что делать лучше всего, поэтому он никогда не подвергает сомнению его суждения. Однако у него все еще есть острый инстинкт. Я уверен, что он предупредит Командира Легиона, как только почувствует что-то неладное.
Обернувшись, я украдкой вздыхаю с облегчением и замечаю, как Воин, которого я ранее швырнул на землю, дергается. Не теряя времени, я наступаю ему на грудь, продавливая ее. Никто не подумает, что он выживет, если увидит, насколько серьезна его травма. Однако с ним все будет в порядке, потому что я постарался раздробить ему только кости, а не внутренности.
Перешагнув через него, я устремляюсь к входу в золотую шахту, который уже находится в 60 футах. Верховный жрец и его свита быстро следуют за мной. Воины все еще время от времени нападают на меня, но чем ближе мы подходим к входу, тем более нерешительными становятся их попытки остановить нас. Они делают, как я просил, и благодаря этому нам удается попасть в шахту.
«Тсс. Жаль, что у меня не было возможности прикончить многих из этих ублюдков», — замечает Командир Легиона.
Как бы я их ни торопил, было невозможно помешать им убить любого из Воинов и солдат поблизости. Они более чем способны убить сотни способных Мечников, а несчастные Воины и солдаты отнюдь не представляют угрозы в небольшом количестве.
«Это можно сделать позже», — говорю я. «Им все равно суждено умереть. Лучше сосредоточиться на более важных вещах».
«Вы, ассасины, работаете эффективно, да?»
«Мы хватаемся за каждую возможность, которую видим, и эффективно используем каждую минуту времени. Мы сталкиваемся со смертью каждый день — малейшая ошибка означает для нас смерть».
«Вы заставляете нас думать, что мы тоже не сталкиваемся со смертью каждый день», — саркастически замечает Командир Легиона.
«Я не думаю, что идиоты, чья цель — умереть на поле боя, должны беспокоиться о смерти», — возражаю я, заставляя одну из вен Командующего Легионом лопнуть.
Командир легиона спускается с коня и встает передо мной. Он высокий мужчина — 6 футов 3 дюйма ростом — но он недостаточно высок, чтобы смотреть на меня сверху вниз. Ему приходится смотреть вверх, чтобы смотреть на меня сверху вниз, и это довольно уморительно. Он не удовлетворен ситуацией, что неудивительно.
Когда он уже готов прибегнуть к насилию, вмешивается Верховный Жрец. "Хватит вам обоим валять дурака. Этот Лейланд Кляйнхаус уже едет сюда. Если мы замешкаемся, он нам головы оторвет, когда мы это осознаем".
Командир Легиона смотрит на меня еще три секунды, прежде чем презрительно усмехнуться и отступить. Семь человек, которые все еще на лошадях, спускаются и встают позади Верховного Жреца. Все они — Паладины. Судя по тому, как они себя позиционируют, я думаю, что они собираются помочь Верховному Жрецу в церемонии.
«Покажи путь», — говорит Верховный Жрец.
Я молча киваю, прежде чем взять на себя инициативу. Они молча следуют за мной, но держатся на расстоянии нескольких футов от меня. Я не знаю, то ли они вообще не верят в Шанифу, то ли я просто слишком подозрительна, чтобы доверять. В любом случае, их осторожность ничего не значит, поскольку они попали в ослиную яму.
Путешествие к запечатанной пещере проходит в напряженной тишине. Командир Легиона и семь паладинов, которых приводит с собой Верховный Жрец, постоянно бдительно оглядываются по сторонам. Я не уверен, то ли они чрезвычайно осторожны, то ли им просто трудно доверять моему навыку навигации. Прошло несколько минут, и мы наконец добрались до пещеры.
В этот момент Командир Легиона хмурится, доставая свой Звуковой Кристалл. Направляя в него свою Ману, он отвечает на призыв. Все с любопытством наблюдают, как его лицо становится все более торжественным с каждой секундой. Вскоре их лица окрашиваются страхом, поскольку они боятся, что прибыла Правая Рука Лейланда.
Когда звонок закончился, Командиры Легиона положили свой Звуковой Кристалл обратно в карман. Он нейтрально посмотрел на всех, а затем холодно пробормотал: «Один из наших Легионов был уничтожен. Правая Рука еще не здесь, но неизвестная сущность активно помогает Армии Короля Демонов».
Хотя я уже знал, что там произошло, до того, как позвонил подчиненный Командира Легиона, я все равно не могу не улыбнуться вяло, узнав об этом. Как и ожидалось от Теаносверы, он никогда меня не разочаровывает.
«Что это за таинственное существо?» — торжественно спрашивает Верховный Жрец.
«Я… хотел бы, чтобы Галлард рассказал мне об этом больше. Он умер прежде, чем смог что-либо объяснить».
Верховный жрец щелкает языком, а затем сердито машет рукой. Он указывает на пещеру, побуждая семерых паладинов встать в семи разных направлениях. Верховный жрец входит в строй и встает в середине. Он складывает руки вместе, а затем что-то нараспев произносит на языке, которого я не понимаю.
При этом семь Паладинов режут свои ладони. Кровь сочится из пореза, и они роняют ее на землю. Тут же на земле появляются золотые линии, соединяющие их. На земле образуется семиугольник в форме звезды.
Верховный жрец, который стоял в центре семиугольника, закрыв глаза, наконец открывает их. Его радужки сияют золотом, делая его святым на этот раз. Разжимая руки, он протягивает одну из них и касается камня, закрывающего вход в пещеру. Руны на камне проявляются, слабо светясь золотом.
Бум!
Подавляющая волна Маны обрушивается на нас, когда камень грохочет. Вскоре после этого на нас обрушивается волна отталкивающей ауры, заставляя Верховного Жреца и его окружение отступить. Пещера еще не распечатана, но Проклятие вступило в силу. Верховный Жрец падает, непрерывно изрыгая кровь.
Удивительно, но никто и глазом не моргнул. Я поворачиваюсь к семи паладинам, которые помогали Верховному жрецу, чтобы увидеть их реакцию. Когда они входят в мое видение, они тут же падают замертво. Я тут же понял, что произошло. Верховный жрец поделился с ними Проклятием.
Пат.
Мне на плечо опускается чья-то рука.
«Мне жаль, что я усомнился в тебе».
Он принадлежит Командиру Легиона.
«Я думаю, у тебя есть дела поважнее, о которых стоит беспокоиться». Я показываю на первосвященника. «Вот этот старик, например».
«Не беспокойся о нем. Он послан сюда с этой единственной целью. Я имею в виду, посмотри на эти вещи». Командир Легиона указывает на кулон, который сжимает Верховный Жрец. «В нем разбавленная слеза Феникса из Эры Древнего Бога».
Из этого я могу сделать вывод, что у Храма также нет способа победить Проклятие. Повернувшись к Командиру Легиона, я снимаю шлем. Его глаза расширяются от абсолютного ужаса, когда он видит мое лицо.
«Благодарим вас за сотрудничество».
Прежде чем он успевает что-либо сказать, Люксия создает земной шип и вонзает его ему в живот. Когда я оборачиваюсь, еще пара шипов пронзают его тело. Игнорируя его, я фокусирую свой взгляд на входе в пещеру, который теперь открыт. Небольшая часть запечатанного прошлого раскрыта.
