[Точка зрения Сидзуру Агацумы]
Мой отец был торговцем с запада. Он приехал из страны под названием Нидерланды. Он приехал в Страну Солнца, чтобы представить особый напиток своей страны, но в итоге влюбился в мою мать, которая была одной из служанок Сёгуна. Все шло хорошо, пока моя мать не решила уйти с работы.
«Ты стала моей в тот момент, когда ты решила принять эту работу, Сумико. Ты остановишься, когда я тебе скажу».
«Сёгун-сама, эта ваша скромная служанка заплатит столько, сколько вы захотите, чтобы получить ее свободу. Она просто хочет счастливо жить со своим возлюбленным за пределами замка».
«Ты хочешь сказать, что тебе не нравится жить в замке? Самонадеянно!»
Сёгун был отнюдь не доволен решением моей матери. Она ему не нравилась, и он не питал к ней особых чувств; однако ему не нравилось, что иностранец сумел пленить сердце его служанки.
«В дополнение к этому, ты также предполагаешь, что можешь заплатить любую сумму денег, которую я попрошу? Твой любовник настолько богат?
Как бы он ни был активен в построении сотрудничества с другими странами, он не хотел, чтобы то, что принадлежало его стране, принадлежало другим странам. Речь шла не только о товарах, но и о его людях.
Чтобы помешать моей матери встретиться с моим отцом, он посадил ее в тюрьму. Мой отец задавался вопросом, почему любовь всей его жизни не увидела его даже через неделю, поэтому он провел расследование. Когда он узнал, что мою мать посадили в тюрьму из-за него, он был в ярости. Он хотел ударить Сёгуна, но был достаточно умен, чтобы сказать, что это была невероятно глупая идея.
Но это не означало, что он просто отступит и оставит мою мать гнить в тюрьме. Со всей своей храбростью он пробрался в тюрьму. Как торговец, он знал, как все работает в этой области, поэтому он подкупил одного из охранников, чтобы тот закрыл глаза на его паршивое проникновение. Это было очень смело с его стороны, учитывая, какое наказание его ожидало.
Ему удалось вытащить мою мать из тюрьмы. Сёгун узнал об этом на следующий день и был в ярости. Однако он не хотел слишком много об этом говорить, поэтому он отпустил мою мать. Неудивительно, что он не хотел, чтобы то же самое произошло в будущем, поэтому он установил строгое правило о браке с иностранцами.
Вдобавок ко всему, лицо моего отца было по всей стране. Сёгун не назначил ни одного самурая, чтобы преследовать его, но он назначил цену за голову моего отца. Благодаря этому мой отец не смог сбежать из страны с моей матерью. Он не мог пробиться силой, поэтому он решил остаться в стране и жить как один из нас.
Мелочность сёгуна привела к разрыву его связей с родным городом.
Будучи голландцем, пытаться жить как японец, убеждая людей, что он японец, было крайне сложно. Моим родителям приходилось съезжать бесчисленное количество раз, потому что соседи начинали их подозревать.
Они провели два года, переезжая из деревни в деревню, прежде чем в конце концов осели. В этот момент мой отец все еще не был похож на японца, но он больше не был похож на иностранца. Люди время от времени находили его странным, но никто не сомневался в его личности. Я не знаю, как он это делал — мать никогда не говорила мне дорогу.
Когда они посчитали ситуацию мирной, они решили взять меня. Все шло хорошо в течение следующих двенадцати лет, пока сёгун Токугава Иэясу не умер от болезни. Мне было одиннадцать в то время. Все хотели захватить трон, поэтому война была неизбежна. Все были вовлечены в нее, независимо от их позиции.
Отцов заставляли хоронить сыновей, а детей заставляли смотреть, как умирают их родители. К сожалению, я был одним из таких детей. Война отняла у меня родителей. Я до сих пор отчетливо помню, как моя мать смотрела на меня, прежде чем этот варвар-самурай отрубил ей голову. Я даже сейчас слышу последние слова отца: «Живи, Шизуру!»
Я выполнил просьбу отца. Я жил, хотя и плохо. Живая и экспрессивная Шизуру умерла вместе со своими родителями. Я был не более чем пустым сосудом, чьей единственной целью было жить. У меня не было цели. Я делал все, что мог, чтобы остаться в живых.
«Эй, эта девчонка неплохая».
«Что ты имеешь в виду, говоря, что она не плохая? Ты когда-нибудь видела таких красивых девушек, как она?»
«Редко. В любом случае, нам придется продать эту девушку Ёсиваре. Я думаю, что многие бордели будут бороться за нее. Она кандидат от Ойран, как вы думаете?»
«Ну… это хорошая идея».
Ойран — термин, используемый для обозначения прославленной проститутки. Ойран была как принцесса, но та, которую можно было трахать, пока у тебя были деньги. Только самая талантливая и красивая проститутка могла стать ойран. Когда ты становилась ею, даже эти снобистские торговцы не смотрели на тебя свысока.
Не было ничего необычного в том, что сёгун увлекался ойран. Это заставляло людей вести себя с ойран. Они не хотели плавать в реке с пустыми внутренностями на следующее утро. Сёгун не колебался, как только ойран просила его об этом.
Кроме того, хотя мне и дали шанс жить как принцесса, эта идея не показалась мне заманчивой. Некоторые простые девушки посчитали бы это золотым шансом, но я не думала, что стоит раздвигать ноги для отвратительных торговцев, чтобы заработать себе на жизнь.
«Эй, малышка, хочешь жить лучше? Мы тебя не убьем, так что тебе нужно просто согласиться на наше предложение».
Увы, в тот момент у меня не было выбора. Двое мужчин, которые осматривали меня с ног до головы, не собирались меня отпускать. Если бы я ответила тем же, они могли бы сбить меня с ног и сделать что-нибудь с моим телом. В любом случае, я бы оказалась в борделе в Ёсиваре, что бы я ни выбрала.
Я вздохнула и кивнула мужчинам. Они просияли и тут же схватили меня за руки. Они вызвали карету и отвезли меня в район Ёсивара. Они отвезли меня в самый большой там бордель, а затем поторговались с владельцем этого места. Я наблюдала, как они оценивают меня, словно я товар. Что-то неприятное заполнило мою грудь, и мне стало трудно дышать.
В тот момент я не осознавал, что злюсь.
"Я проверила — ты девственница. Сёгун будет рад встретить тебя как новую Ойран", — сказала мне мадам, осмотрев мои гениталии в течение минуты. "А теперь, девчонка, скажи мне, как тебя зовут".
«Шизуру…» — пробормотала четырнадцатилетняя я.
«Поскольку у тебя нет фамилии, я дам тебе свою фамилию. Агацума — Агацума Шизуру. Как тебе?»
Честно говоря, мне было все равно на фамилию. Однако я все равно поднял глаза и кивнул головой. Мадам улыбнулась и отвела меня в мою комнату. Это была комната, где я буду спать в течение года, который останусь в борделе.
Со мной ничего не происходило целый год. Все, что я делал, это учился всему, что могло бы развлечь клиента (пение, игра на кото, льстить, делать массаж и многое другое). Сначала мне это показалось забавным, и я подумал, что останусь там навсегда. Эта мысль не продлилась долго. Секретные разговоры, которые я слышал каждую ночь от обычных проституток, заставили меня усомниться в своем выборе.
Хочу ли я, чтобы со мной обращались так же, как с ними? Я спрашивал себя каждую ночь. Ответ пришел быстро: нет. Когда мадам посчитала меня готовым взяться за свою первую работу, я спланировал побег. Я спрятал нож в кимоно и пошел развлекать своего клиента, который был близким другом сегуна Токугавы Хидэтады.
Когда я достаточно напоил его, я позволил ему столкнуть меня вниз. Еще до того, как он успел снять мое кимоно, я вытащил нож и вонзил его в яремную вену. Он был слишком ошеломлен, чтобы отреагировать, и слишком пьян, чтобы издать нормальный крик. Я отвел нож в сторону, глубоко порезав его шею. Он изо всех сил старался надавить на свою шею, но безуспешно. Он умер от потери крови.
Я посмотрел на свое отражение в луже крови на полу и заметил, что я ухмыляюсь, как дьявол. В этот момент я понял, что я не просто хочу жить; я также хочу быть свободным. Я не хотел, чтобы другие диктовали мне, как мне жить. Я был сам по себе, и никто не должен был меня сдерживать.
Итак, я бежал и продолжал бежать. Я бежал целых два года, избегая смерти и ускользая от самурая ярого Хидэтады, друга которого я убил. Я был свободен, но каждый день ничем не отличался от ада. Мне приходилось оглядываться по сторонам перед сном. Мне приходилось постоянно осознавать свое окружение во время сна.
Несмотря на недостатки, я все равно находил это приятным. Ничто не сравнится со свободой и жизнью так, как мы хотим.
«Она здесь?»
«Да. Я уверен, что она здесь».
«Пфф! Что сделали эти самураи, чтобы их играла какая-то девчонка? Ей едва исполнилось семнадцать!»
«Она прирожденный боец. За эти годы она убила тридцать самураев — вот почему сёгун мобилизовал нас, синоби».
Когда я прислушался к шепоту за дверью святилища, где я прятался и спал, я сразу понял, что пришло мое время. Шиноби специализировались на том, чтобы убивать людей в темноте. Я не видел своего шанса на победу. Я был прав.
Я старался изо всех сил, но все равно оказался распростертым на земле. Кровь сочилась из пореза на шее и отверстий в животе. Я сдался. Это должно было стать концом Агацумы Шизуру, но я ошибался.
Золотой свет окутал меня. Когда он исчез, я оказался в другом мире.
