Когда дверь конюшни закрывается, я заканчиваю свою бесполезную мысль. Она бесполезна не потому, что я легкомысленно отношусь к домогательствам, которые мне причинили эти две женщины, а потому, что я знаю, что ничего не смогу с этим поделать.
Хотя Валерия, несомненно, является одним из неприкасаемых высших эшелонов в этом Демоническом Королевстве, Миллония все еще намного сильнее меня. Как говорится в этом мире: "У тебя нет кулака, ты не должен говорить".
Пока я остаюсь жалким слабаком, мне придется терпеть издевательства, которые эти бесстыжие женщины чинят мне.
«Когда я стану достаточно сильным, я буду преследовать их в ответ!» Размышляя над тем, что я только что подумал, я понял, что ничем не буду отличаться от них, когда придет время. «Угадай что? Я не собираюсь быть хорошим человеком — или Демоном в данном случае».
Прекрасно понимая, что я больше не обычный человек с Земли, я быстро выбрасываю из головы моральную дилемму, вызывающую мысли. Я поворачиваю голову в правый угол и нахожу там десять кусков гигантских сырых ножек.
«Забавно, что у меня возникла эта мысль, но я не думаю, что они такие уж тяжелые, какими кажутся сейчас». Я тихонько усмехаюсь от удовольствия, затем кладу руку на первую барабанную палочку. «Теперь, когда я об этом думаю, когда же я стану Демоном?»
Хотя Ильшевар ничего конкретного не сказал о том, чтобы превратить меня в Демона, из моего нынешнего статуса очевидно, что я стану Демоном. Иначе я никогда не смогу стать Королем Демонов.
Но, сказав это, я не знаю, стану ли я Демоном до или после того, как стану Королем Демонов. Обычно я бы считал, что это должно быть первое, но судя по тому, насколько безответственен Ильшевар, второе весьма вероятно.
«В любом случае, это еще долгий путь. Вместо того, чтобы слишком много думать о будущем, мне нужно сначала пережить настоящее». Я поворачиваюсь спиной к гигантской барабанной палочке, затем тяну ее за спину. «Ура! Как и ожидалось, она легче, чем вчера».
Поскольку я воодушевлен своей вновь обретенной силой, я больше не считаю, что тащить барабанную палочку на расстояние в 50 футов — это рутина.
Когда я подхожу к первой клетке, клетке Генелоса, я горько качаю головой, вспоминая, что Валерия сказала накануне. Клетка пуста, так что мой первый друг, Генелос, не существует — он всего лишь мое воображение.
«Жаль… Думаю, мне придется перейти в следующую клетку».
«Ты просто собираешься игнорировать мое присутствие?»
«Боже мой! Генелос! Ты существуешь?!»
К моему крайнему недоумению, Генелос, которого Валерия назвала всего лишь моим воображением, оказался настоящим. Теперь он странно смотрит на меня из-за решетки, как будто спрашивая: «Этот ребенок что, умственно отсталый или что?»
«Конечно, я существую. Как еще вы могли бы меня увидеть?»
«Чёрт, теперь ты можешь быть всего лишь моим воображением».
Дженелос только что предоставил мне обоснованную точку зрения — он существует, потому что я могу его видеть, — но его существование не может быть по-настоящему доказано, если я единственный человек, который может его видеть. Возможно, что он существует только в моем сознании.
«Ты мыслишь бесполезно глубоко, Лейланд».
Легкое фырканье Дженелоса выводит меня из раздумий. «Боже, хватит удивлять меня своим фырканьем. Я не хочу, чтобы твои сопли прилипали к моему лицу».
«Не будет. У виверн нет соплей; наш нос очень сухой из-за огня, которым мы дышим». Генелос снова фыркает, увидев мой восхищенный взгляд.
«В любом случае, я покажу вам доказательство моего существования». Затем он разворачивается и идет к темной стороне своей клетки.
На самом деле я думал, что Генелос собирается надрать мне задницу, когда он хрюкнул, фыркнув в мою сторону, но оказалось, что это был его способ скрыть смущение.
Я с удивлением смотрю на медленно исчезающую спину Дженелоса, одновременно ставя перед собой гигантскую барабанную палочку на случай, если он задумал что-то, что может подвергнуть мою жизнь опасности.
Грохот.
Как я и ожидал, Дженелос действительно что-то задумал. Земля, на которой я сейчас стою, трясется, и я чувствую, как из клетки вырывается ужасная аура.
Мое сердце колотится как сумасшедшее, и впервые за сегодня я чувствую себя настолько напуганным, что мои ноги не могут сдвинуться ни на дюйм. Я прирос к месту, гадая, что задумал мой первый друг, Генелос.
Лопаться!
Когда земля перестала трястись, я увидел, как из клетки в меня стреляют огнем. К счастью, я предвидел, что произойдет что-то безумное, поэтому я присел и спрятался за гигантской барабанной палочкой.
«Почему ты прячешься? Расслабься, даже если ты не увернешься, тебя не заденет».
Я выглядываю из-за гигантской барабанной палочки, когда слышу знакомый голос, и обнаруживаю, что Генелос смотрит на меня с изумлением. Его клетка теперь освещена светом, исходящим от огня, покрывающего стену по бокам, и позади него появился проход.
«Разве там не должна была быть стена?» — спрашиваю я, выпрямляясь. «Так ты вчера прятался?»
«Как и ожидалось, ты быстро все схватываешь, Лейланд».
«Только идиоты не могут этого узнать». Я слабо качаю головой. «В любом случае, как так получилось, что я не видел этого яркого представления вчера?»
«О, это? Я поджёг стену, потому что хотел показать тебе свою клетку — моё укрытие. Мне не нужно этого делать, если я просто хочу спрятаться».
Я понимающе киваю головой, так как мне кажется забавным, что Дженелос проявляет ко мне столько внимания. Я не собираюсь лгать, я рад, что мой первый друг, хоть он и не человек, такое внимательное существо.
«Думаю о внимании, эти женщины…» Я быстро качаю головой, как только думаю о том, каким притеснениям я подверглась со стороны Валерии и Миллонии.
«А зачем тебе было прятаться? Валерия думала, что я из-за тебя сошел с ума».
«А, это потому, что эта клетка должна быть пустой».
"Хорошо…?"
«Видите ли, я был просто бродячей Виверной, у которой не было места для ночлега, когда я случайно наткнулся на это место два дня назад».
«Другими словами, вы не являетесь здесь зарегистрированным «квартирантом»?»
Генелос просто кивает головой, как будто все, что он сделал, приемлемо, и я не могу не криво улыбнуться. «А я-то думал, что мой первый друг нормальный… Он тоже по-своему извращен!»
Но какими бы уникальными ни были окружающие меня личности, Дженелос легко занимает место самого здравомыслящего человека в моем списке. Нелегальное пребывание в замке Короля Демонов равносильно поиску смерти, но в остальном Дженелос вполне нормален.
«Надеюсь, ты сможешь сохранить мое существование в тайне, Лейланд».
«Не волнуйся, я никому не скажу». Я улыбаюсь, а потом вспоминаю что-то в тот момент, когда поворачиваю голову к гигантской ножке передо мной. «О, да, это твоя еда, Дженелос».
«О, спасибо».
Дженелос открывает клетку и берет ножку. Я собирался взять еще одну ножку, чтобы отдать ее другому Виверну, когда меня осенило.
«Эй, Генелос…»
"Ага?"
«Знаете ли вы, что случилось с первоначальным владельцем клетки?»
«Да, он погиб на поле боя».
«Где ты это услышал?»
"…"
Услышав его молчание, я смотрю ему в глаза, и он тут же бросает на меня панический взгляд.
«Нет, нет, нет! Я не тот Виверн — поверьте мне! Я не тот Виверн, который притворяется мертвым на поле боя, чтобы просто поваляться в конюшне. Клянусь!»
«Хорошо, я тебе верю».
«Тогда почему ты так на меня смотришь?!»
Я вздыхаю и горько улыбаюсь. Кажется, иметь нормального спутника в этом мире навсегда останется мечтой.
Несмотря на это, я все равно хочу считать Дженелоса вполне нормальным. Он просто не хочет работать, и он добивается того, чего хочет, весьма блестящим способом — я не могу его за это винить.
«Я… я поговорю с вами снова, когда закончу свою работу».
«Не говори обо мне никому, ладно?»
Я не знаю, является ли Генелос тайным придурком или он просто не хочет признавать тот факт, что Валерия уже знает о том, что он сделал — она готовит его порцию! — но я все равно киваю головой.
Я переношу ноги в угол комнаты, беру еще одну куриную голень и отношу ее ко второй клетке в конюшне.
«Тебе потребовалось достаточно много времени, человек. Радуйся, ибо я — эй, не игнорируй меня!»
У меня сегодня нет настроения завязывать отношения с какой-либо Виверной, поэтому я игнорирую Тсун-Тсун, когда она приветствует меня своими сверкающими глазами.
Я возвращаюсь в угол, тащу еще одну ножку, переношу ее в другую клетку и повторяю процесс. Мой разум пуст все это время, но я уверен, что мне понадобится всего час, чтобы закончить свою работу.
Дверь конюшни внезапно открывается, и Валерия входит как раз в тот момент, когда я собираюсь присесть, чтобы передохнуть.
«Молодец, что вовремя закончил работу, Лейланд».
Как только я осознаю, что она только что сказала, я хвалю себя за то, что сегодня не удалось наладить отношения — иначе я бы опоздал.
