Храм, конечно, реагирует быстро. Я ждал, что они выкинут такой трюк, но немного раздражает, что это происходит именно сейчас.
У нас была битва несколько часов назад. Нам еще многое предстоит сделать, и это оказывает давление на Антарес. Тот факт, что именно Люксибра помогает Светлому Эльфу, а не Ректусомайн, означает, что Храм все еще жаждет заполучить «старую Реликвию», которую мы извлекли. Если они более амбициозны, они планируют уничтожить Антарес.
Их цель, должно быть, состоит в том, чтобы ослабить оборону Антареса, заставив нас сосредоточиться на битве в Лисиморке, прежде чем нанести удар по Антаресу. Воины Антареса не могут не участвовать в битве. Люксибра состоит из выдающихся солдат. Мы только напрасно потеряем Воинов, если не будем относиться к этому серьезно.
Хотя, есть простой выход из этой дилеммы. Мы могли бы просто проигнорировать мольбу Лисиморка о помощи и отпустить его. Потеря будет непреодолимой, и мы навсегда потеряем доверие Темного Эльфа. Даже если и будут выжившие, никто из них не отправится в Королевство Верникулос. Весьма вероятно, что они даже ударят нам в спину в будущем.
Если мы не хотим никаких проблем, мы можем избавиться от них полностью. Это будет неприятно, но это необходимо сделать для наилучшего результата. Мы хитрые, беспринципные и бессердечные. Для нас это не является чем-то из ряда вон выходящим. Означает ли это, что мы это сделаем? Нет, не сделаем. По крайней мере, я не буду.
Мое сердце все еще недостаточно чувствительно, чтобы плакать из-за их смерти, но моя совесть не дает мне совершить это. Они мои друзья. В тот момент, когда я бессердечно убью своих друзей или останусь и буду смотреть, как они умирают, я ничем не буду отличаться от бездумной машины для убийств. Я не хочу играть в хорошего парня, но я также не хочу быть безнравственным монстром.
Это довольно странно и противоречиво, но я хочу быть плохим парнем с моралью.
«Вы глубоко задумались».
Замечание Аурелии вырывает меня из моих мыслей. Я снова смотрю на нее и вижу, как снег скапливается у нее на голове. Эта сцена заставляет меня слегка усмехнуться, размышляя, позволяет ли она этому быть или не замечает, что снег скапливается у нее на голове. Судя по ее реакции, когда я указываю на снег, это последнее.
У драконов гораздо более теплые тела, чем у любого другого вида. Этот факт не меняется даже когда они находятся в своей человеческой форме, так что нет ничего необычного в том, что Аурелия не замечает снега на своей голове.
Отряхнув снег с головы, Аурелия спрашивает меня: «О чем ты думал? Что-то случилось?»
«Нет, мне просто интересно, почему ты называешь себя Генелосом», — пожимаю я плечами.
«Ну, в основном, это дань уважения моему отцу. Во-вторых, это отпугивание женихов». На мой вопросительный взгляд Аурелия объясняет: «Как видите, я благословлена красотой. Многие Драконы встречались с моим отцом, чтобы просить моей руки, даже когда мне было семнадцать. После смерти отца все стало еще хуже. Поэтому, чтобы остановить их, я объявила о своем переходе в мужской пол. Кроме того, это еще и моя фамилия».
«Итак, причина, по которой ты провозгласил себя Генелосом, заключается в том…»
«Чтобы убедить их, что я действительно стала самцом Дракона». Словно почувствовав исходящий от меня вопрос, она тут же поясняет: «Это мой первый раз за тысячелетие, когда я раскрываю свою человеческую форму. Никто не знает, что я все еще женщина».
«Хех…никто не удосужился посмотреть, что у тебя между ног, а?»
«Ку-ку-ку. Никто не осмеливался подойти ко мне, если не хотел драться. И какой извращенец будет проверять, что у кого-то между ног?»
«Точно мои слова».
Аурелия, которая думает, что сказала что-то умное, теряет улыбку. Она поздно поняла иронию своих слов. Я качаю головой в изумлении и направляю свою Ману в свой Звуковой Кристалл. Я ввожу Магический Код, и он соединяет меня с человеком, с которым я хочу поговорить.
«Да, лорд Лейланд».
«Я хочу, чтобы твои люди занялись разведкой. Отправь несколько твоих компетентных людей в армию, чтобы они помогли нам позже сражаться с армией Луксибры».
Шанифа, человек, с которым я разговариваю, молчит целых десять секунд, прежде чем выдавить: «Мое… влияние пока не охватывает эту часть. Я не думаю, что это будет возможно, лорд Лейланд».
Я планировал, что люди Шанифы доставят фальшивый отчет о шпионаже главным псам армии Луксибры. Самое страшное в них — это их шпионская сеть, поэтому я хочу сделать ее бесполезной в предстоящей битве, временно захватив ее.
Увы, это не представляется возможным, поскольку Шанифа не имеет никакого влияния на решение, которое примут главы Луксибры. Если дело дойдет до драки, мне придется приказать Шанифе отправить своих некомпетентных солдат на предстоящую битву, чтобы мы могли отсеять их.
«Как вы думаете, вы сможете вторгнуться туда с некоторыми из ваших людей? Мне они нужны только для того, чтобы сделать разведывательную группу бесполезной, поэтому вам нужно послать только тех своих людей, которые достаточно компетентны, чтобы самостоятельно взять на себя всю разведывательную группу».
«Я думаю… это будет преодолимо».
К счастью, нам не нужно прибегать к этому немного невыгодному способу.
«Я уверен, вы уже знаете о риске».
«Я полностью осознаю».
Если люди, которых пошлет Шанифа, не смогут устранить хотя бы одного члена разведывательной группы, Кресундия падет. Нынешний король Кресундии, Солас дис Кресундия, будет объявлен предателем и, таким образом, казнен. Шанифа потеряет власть над Кресундией, что сделает Кресундию больше не под нашим контролем. Неудача людей Шанифы окажет большое влияние на наше текущее положение.
Шанифа остается непреклонной. Ее тон тверд — она уверена, что добьется успеха. Я не из тех, кто без нужды отговаривает людей, поэтому я принимаю ее убеждение. Я заканчиваю разговор и доверяю ей в том, что она сказала.
«Еще одна война?»
«Да…» Я молча смотрю на Аурелию, прежде чем погладить ее по голове. «Мы распечатаем твою силу, как только это закончится». Это больше похоже на то, что я утешаю себя, а не ее.
«Меня это устраивает». Ее небрежное пожатие плеч еще больше подтверждает эту мысль.
Протягиваю ей руку, заставляю ее схватить ее. Я быстро применяю [Телепортацию], и мы оказываемся в моем офисе в мгновение ока. Мой взгляд тут же устремляется на стопку бумаг на моем столе, которой раньше там не было. Адриан работает так же скрупулезно, как и всегда. У него уже есть список людей, с которыми мне следует быть осторожнее в предстоящей битве.
Когда я сажусь на свой стул, Аурелия садится ко мне на колени. Я указываю на диван, который находится недалеко от моего стола; но она игнорирует это, садясь боком, перекинув ноги справа от меня и обхватив руками мою шею. Мне интересно, пытается ли она флиртовать со мной, но ее удивленный взгляд говорит мне, что ей просто интересно, почему женщины вокруг меня любят это делать. Пока она наслаждается ощущениями, я предаюсь информации, которую мне дал Адриан.
В предстоящей войне примут участие кентавры и зверолюди. Кентавры известны своим спокойным и стратегическим стилем ведения боя, что резко контрастирует с импульсивным стилем ведения боя зверолюдей. Интересно, серьезно ли настроена Люксибра. Ожидать хаоса от этой комбинации не так уж и сложно.
С другой стороны, нет смысла сомневаться в решении совета Luxibrae. Luxibrae формируется по желанию каждой стороны. Определенная сторона не может заставить другую сторону помочь ей, если вопрос, в котором им нужна помощь, связан с ее интересами, а не интересами альянса. Странное сочетание, должно быть, было сформировано из-за этого.
«Ставрос Арк. Один из Девяти Наставников тоже присоединится к битве, да?» — размышляю я вслух.
«Он опасен?» — спрашивает Аурелия.
«Кто знает? Мне не посчастливилось сражаться с кентавром».
Когда я собираюсь продолжить чтение файла, дверь в мой кабинет открывается. Максин входит и затем расширяет глаза от ужаса, встречаясь с моими невеселыми глазами. Она забыла постучать. Хотя я знаю, что она не постучала, потому что не могла почувствовать меня внутри. Я виноват в том, что скрываю свое присутствие, но ей не нужно этого знать.
Она несколько секунд учащенно дышит, а потом успокаивается, когда ее взгляд падает на Аурелию. Она немедленно берет себя в руки, прежде чем заговорить.
«Командир, телепортационные ворота в нашу шахту построены. Шахтеры прибыли на место, а погибших сейчас доставляют к их семьям», — профессионально докладывает она.
«Приятно это слышать». Я киваю головой. «Где Ариэда? Она вернулась?»
Прежде чем Максин успела ответить, упомянутая Темная Эльфийка дала о себе знать. «Я все еще здесь!» Она проскальзывает в комнату, как будто это самое обычное дело. «А?» Она озадачена, когда ее взгляд падает на Аурелию. «Это мистер Дженелос? Я думала, вы мужчина!»
Как и ожидалось от Темного Эльфа; она хорошо распознает Ману. Аурелия слегка улыбается и машет рукой Ариэде. Темный Эльф машет в ответ улыбкой, но эта улыбка застывает, когда я смотрю ей в глаза. Я чувствую себя обязанным рассказать ей, что происходит. Драконы, которые спали все это время, выходят из своих логовищ и направляются к ее дому.
