"УРА!"
Темные эльфы и воины громко ликовали, тогда как светлые эльфы, зверолюди и люди горько щелкали языками. Хотя на стороне темных эльфов все еще было меньше людей, чем на их стороне, смерть Ставроса была огромной потерей. Присутствие Ховарка все еще ощущалось, но они сомневались, что он когда-либо вернется. К тому же у темных эльфов был Лейланд, демон, который победил кентавра, обезумевшего от Природной эссенции.
Их шансы на победу все еще были велики, но, учитывая развитие событий, не было бы ничего удивительного, если бы они внезапно стали теми, кто бежит, спасая свои жизни. Козыри, которые они принесли с собой, уже были раскрыты и больше не пригодились. На их стороне все еще были Паладины, но неизвестно, насколько хорошо они справятся с Лейландом. Единственное, на что они могли рассчитывать, — это их численность.
Свуш!
Огненный шар расколол воздух, ударив одного из паладинов, который считал себя непобедимым. Огненный шар расплавил его броню, заставив его издать жалкий вопль, который противоречил его эго.
«Хозяин добился успеха! Мой партнер никогда не разочаровывает».
Создательница огненного шара, Аурелия, удовлетворенно ухмыльнулась, глядя в сторону, где ощущалось присутствие Лейланда. Красный плащ Лейланда, который она носила поверх своего красного платья, заставил солдат Люксибры подумать, что она апостол Лейланда. Из-за этого на нее набросилось много паладинов. Они не хотели оставлять никого из близких Лейланду в живых.
Она не возражала против этого, потому что идиоты, которые нападали на нее, не могли сравниться с ней даже по грубой силе. Убивать их всегда было для нее детской забавой. Максимум, что они могли сделать, это раздражать ее. Если бы не просьба Лейланда, она бы приняла форму Виверны и превратила всех в факелы.
«Но почему он хочет, чтобы я сражалась в своей человеческой форме? Я думала, ему больше нравится, когда его союзники не сдерживаются во время боя. Эта форма очень ограничивает меня в моем нынешнем состоянии», — размышляла она, небрежно ударяя пальцем по голове солдата. «Ну, я не настолько умна, так что мне нужно перестать думать об этом. Должно быть, у него есть какой-то план».
Предположение Аурелии было точным: у Лейланда действительно был план. Она не знала, что план связан с ее статусом, и это было хорошо. Она была непредсказуемой личностью. Трудно было сказать, как она отреагирует, если узнает заранее, что Лейланд ее использует. Она могла просто пожать плечами или огрызнуться на него.
Оглядевшись, Аурелия увидела Ариэду, сражающуюся с одним из Светлых Эльфов. Она почувствовала себя обязанной помочь Принцессе Темных Эльфов, поскольку та была подругой ее Мастера. Она появилась на стороне обидчика Светлого Эльфа в мгновение ока. Она собиралась отрубить голову Светлому Эльфу, когда Ариэда остановила ее.
«Нет, не убивайте его! Этот парень не плохой человек. Он знает, что поступает неправильно».
Восклицание заставило Аурелию изогнуть бровь. Ее взгляд идеально передал взгляд, который Лейланд бросил бы на Ариэду, если бы он был там.
«Войне нет дела до твоих чувств, принцесса», — с легкой усмешкой парировала Аурелия.
Прежде чем Ариэда успела ответить, она замахнулась рукой на шею Светлого Эльфа, без усилий рубя ее. Ариэда в ужасе посмотрела на эту сцену, прежде чем недоверчиво уставиться на нее. Слегка вздохнув, она погладила Ариэду по голове. Она сделала то, что делал Лейланд, когда не хотел утруждать себя чтением лекций наивному человеку.
Ариэда хотела возразить, но вскоре поняла, что делает. Аурелия была права: война — не то место, где можно выплеснуть эмоции. Как бы ни было больно Светлому Эльфу убивать ее, он все равно убил бы ее, будь у него такая возможность. Ее милосердие не принесло бы ей ничего хорошего. Она лишь дала бы ему шанс убить ее, пытаясь «спасти его».
«Чтобы быть хорошим человеком, нужно быть сильным. Быть хорошим человеком утомительно. Тот парень был слабым ублюдком, и ты тоже. У тебя все еще нет привилегии проявлять милосердие к тем, кто нацелился на твою жизнь».
Аурелия вспомнила, как закончилась жизнь ее матери, когда она произнесла эти слова. Ее мать была слаба; поэтому ее доброта убила ее. Нужна была сила, чтобы быть доброй к другим. Не стоит жалеть других, когда ты сам такой же жалкий. Этот мир дал привилегию прощать других только сильным.
Бум!
Взрыв вывел Аурелию из раздумий. Она повернула голову в сторону, где произошел взрыв, в то же время, что и Ариэда, и увидела паладина, мчащегося на Халету. На земле рядом с Халетой лежал меч. Паладин бросился на нее и промахнулся, поэтому все услышали взрыв.
Аурелия немедленно бросилась на Халету. Она чувствовала, что Паладин собирается что-то сделать, а Халета, похоже, этого не осознавала. Она добралась до Халеты раньше Паладина. Халета изогнула бровь, увидев решение Аурелии, но не стала ее спрашивать. Когда Паладин вытащил белую светящуюся палочку, Халета широко раскрыла глаза.
Светящаяся палка разлетелась на куски, и Халета тут же потеряла подвижность. Аурелия не теряла времени, пнув меч, лежащий на земле, отправив его в грудь Паладина. Когда меч пронзил его грудь, его отбросило огненным шаром Аурелии. Он стремительно полетел к своим товарищам-Паладинам и взорвался, достигнув их.
Когда куски плоти разлетелись по воздуху, Аурелия повернулась к Халете, чтобы посмотреть, как у нее дела. Ариеда уже была рядом, поддерживая свою бессильную мать. Ее глаза расширились от полного недоумения. Она не могла понять, что произошло. Почему ее всегда сильная мать превратилась в хрупкую женщину в мгновение ока?
«Нам нужно отступить, — воскликнула Аурелия. — Я сейчас слаба. Я не смогу тебя как следует защитить».
«Ч-что случилось с моей матерью?» — слабо спросила Ариеда.
«Это была Пыль Фрейи. Говорят, что она возникла из пепла останков Фрейи. Она благословляет Светлого Эльфа, но обрекает Темного Эльфа на смерть», — объяснила Халета. Увидев ужасный взгляд, который бросила на нее Ариэда, она пояснила: «К счастью, количество Пыли Фрейи в палочке было невелико. В лучшем случае она сделает меня бессильной на неделю».
«Хватит болтать», — вмешалась Аурелия. «Нам пора…»
БУМ!
Головы всех повернулись к центру поля битвы, когда двухцветная энергетическая сфера спустилась с неба. Сфера разделилась на две части, превратившись в ярко-красного феникса и покрытого тьмой ястреба. Оба Духа были ранены. Золотая кровь Фебесия сочилась из его ран, в то время как пурпурная кровь сочилась из ран Теаносверы.
Для большинства их существование было мифическим. Возможность видеть их уже была благословением. Поэтому они не знали, что и думать, видя их двоих такими избитыми. Когда Теаносвера отступила на сторону Темного эльфа, а Фибесиус на сторону Светлого эльфа, поле битвы снова затихло. В этот момент все вспомнили, какая сторона с какой сражается.
Война произошла, потому что близкородственные расы хотели уладить свои разногласия. Нет, это было бы несправедливо по отношению к темному эльфу, который никогда не имел намерения участвовать в мирских делах, пока его не заставили. Война произошла, потому что одна из сторон хотела больше юрисдикции. Точнее, лидер хотел большей власти.
Свуш!
Все были разбужены от своих размышлений, когда душераздирающий ужас нахлынул на поле битвы. Солдаты Люксибры мгновенно сосредоточили свой взгляд на 16-футовой мерзости, стоящей рядом с Теаносверой. Эта мерзость была полностью покрыта набором черных чешуйчатых доспехов. Его пылающие рога и светящийся двуручный меч добавляли еще больше ужаса его внешнему виду.
В его руке была Принцесса Светлого Эльфа. Принцесса была без сознания. Она истекала кровью, но, тем не менее, была в порядке. Ему было плевать на Принцессу, поэтому он небрежно отбросил ее назад, заставив испуганную Халету поймать ее. Его жест разгневал Светлого Эльфа, но никто из них не осмелился сказать ни слова.
«После этого мне придется спрятать голову в яме, но нам придется отступить», — прошептал Генерал Зверолюдей своим собратьям-Генералам. «Я не боюсь смерти, но мне не нравится бесполезная смерть. Сотня из нас все равно не победит эту тварь».
Услышать такое заявление от генерала-зверолюда было леденящим душу. Они были известны своей бот-кровью и безграничной храбростью. Для одного из них предупредить других, чтобы они знали свое место, означало, что ситуация действительно безнадежна. Генерал-кентавр, ставший фактическим командующим всей армии, собирался отдать команду на отступление, когда почувствовал приближение тысяч.
Он тут же опустил руку и воскликнул: «Подкрепление прибыло!»
"Ура!"
Экстаз солдат Люксибры был ощутим. Присутствие подкрепления сказало всем на стороне Темного Эльфа, что битва станет значительно сложнее, чем раньше, но никто из них не волновался. На их стороне был Лейланд. Они были уверены в его способностях. Неважно, думал ли Темный Эльф или Альфа-Легион Велукана то же самое.
Группа рыцарей внезапно появилась перед Лейландом и, преклонив колени, сказала: «Мы очень сожалеем о нашей неэффективности. Разведывательная группа была не более чем приманкой. Резервная армия двинулась одновременно с основной армией. Мы не осознавали этого, пока не уничтожили разведывательную группу».
Лейланд просто махнул рукой, заставив группу рыцарей встать. Они немедленно скрылись из виду Лейланда и присоединились к армии позади него. Взгляд Лейланда был сосредоточен на лазурноволосом человеке в золотых доспехах. Все расступились, чтобы дать ему дорогу, и даже кентавр проявил к нему уважение.
«Я не винил Варнаву в том, что он погиб от твоих рук. Несмотря на то, что в то время его терзало, я все равно говорю тебе спасибо».
Мастер паладинов Жак де Хортен присоединился к войне.
