One Millennium Fest длится десять дней. Самый долгожданный день — первый, потому что Стражи, группа эльфов, с которыми обычные эльфы не могут общаться, становятся развлекателями для всех. Они выйдут на сцену и поразят всех своими не связанными с битвой навыками. Они будут петь, танцевать и даже разыграют фарс.
Технически говоря, их цель — не развлекать простых людей. Они делают то, что делают граждане, чтобы развлекать своего правителя и почетных гостей. В данном случае они стремятся развлекать меня, человека, которого их королева очень уважает. Они вкладывают все силы в свое представление, так что нет никаких шансов, что я не буду развлекаться.
Но, несмотря на это, я все равно предпочитаю исследовать фестиваль, чем сидеть здесь и смотреть, как они выступают. Я был на многих человеческих фестивалях, но это мой первый раз на эльфийском фестивале. Мне любопытно, что продают на стендах и какие деликатесы может предложить Темный эльф. Больше радости в их исследовании, чем в том, чтобы сидеть и смотреть, как люди выступают.
Я бы не отказался оценить искусство, которое мне представляют Хранители, если бы не планировал сразу после этого приехать в Ne Okozmo. One Millennium Fest может проходить десять дней, но я останусь здесь только на один день.
К сожалению, я не могу просто встать и уйти с трибуны. После того трюка, который я провернул, я вижу, что Темный Эльф почитает меня так же, как и Теаносверу, если не больше. В тот момент, когда я встану, они подумают, что я недоволен их выступлением. Я не хочу, чтобы это произошло. Мне нравится их выступление, но у меня есть кое-что, что мне нравится больше.
Обычно я не беспокоюсь о чувствах людей, но я приближаюсь к исполнению своего предназначения как Короля Демонов. Я собираюсь построить Королевство, а не стать Богом. Мне нужны люди, которые служат мне по своей воле, а не потому, что я их заставляю. Чтобы это произошло, я должен проявить некоторую признательность к людям, которые добровольно приходят под мое крыло.
Хотя я все еще не могу гарантировать, что последний сценарий не произойдет.
Эти размышления меня слегка сбивают с толку. Просто живя, вы будете страдать, физически или эмоционально. Я не против причинять боль людям, если они не состоят со мной в близких отношениях из-за моей веры — получать боль нормально. Однако, несмотря на отсутствие близких отношений со Стражами, я, похоже, не могу сделать этого с ними.
Я уверен, что они не обидятся — они не посмеют — даже если я сейчас уйду, но что-то внутри меня говорит мне не делать этого. Разве это не показывает, что я лицемер? Я думал об этом, и ответ — нет. У меня есть ясная цель, почему я не хочу ранить их чувства — сделать их более лояльными. Это просто профессионализм.
Это единственное выражение, которое я могу придумать, чтобы описать свое желание вести себя как эмоциональное существо. Довольно забавно быть настолько сбитым с толку своими эмоциями.
«Тебе следует просто уйти отсюда, если твои мысли развлекают тебя больше, чем они. Фальшивая признательность так же обидна, как и оскорбление».
Чье-то замечание заставляет меня повернуть голову в сторону. Кецалькоатль изогнул бровь, когда наши взгляды встретились. Он выглядит таким же недовольным, каким казался ранее. Он сварливый старик, но на этот раз я не хочу опровергать его точку зрения — он прав.
«Полагаю, жизнь на протяжении тысячелетий влияет на тебя в хорошем смысле, хотя и не сильно. Твоя мудрость поражает меня, старик».
Конечно, это не значит, что я просто оставлю его невозмутимым. К сожалению, на этот раз его не смутил мой комментарий.
«Какой странный панк. У тебя есть ясная цель, но ты заблудился. Ты знаешь, какой путь проложить, но беспокоишься, что он закончится. Ты все еще задаешься вопросом, в чем смысл твоей жизни?»
«В последний раз, когда кто-то размышлял об этом, он не хотел ничего делать. Всему приходит конец, поэтому мысли о вещах, которые мы обязательно потеряем, сделают с нами то же самое. Поэтому я отказываюсь думать об этом. Это только потратит мое время».
«То же самое происходит и со смертными. А ты, с другой стороны, станешь вечным. Тебе не будет конца. Ты, должно быть, думаешь о том, что конец тебе готовит».
У меня идеальный контроль над выражением лица, но я ничего не могу сделать в этот момент. Я хочу одарить Кецалькоатля озадаченной улыбкой, чтобы дать ему понять, насколько нелепым он мне кажется, но не могу. Мое подсознание говорит мне, что это не то, над чем я должен смеяться. Я осознаю беспокойство, которое беспокоило меня.
«Хм… какой высокомерный ублюдок», — замечает Кецалькоатль, снова обращая внимание на Стражей, выступающих на сцене. «Хотя я не могу смеяться над твоим беспокойством. Я вижу, что ты закончишь как тот, кто задается вопросом, где конец. Но ты все равно слишком много об этом беспокоишься. У тебя еще долгий путь впереди».
Кецалькоатль прав. Я даже говорю это себе. Однако я отличаюсь от большинства людей. Я могу решать, насколько длинным будет мой путь. Чем больше меня подталкивают, тем короче становится путь. Может быть, именно это и заставляет меня беспокоиться. В любом случае, Кецалькоатль прав. Думать об этом сейчас бесполезно.
Внезапно у меня появляется сила, чтобы подтолкнуть свое тело вверх. Слова Кецалькоатля заставляют меня еще больше стремиться исследовать фестиваль. Стражи настороженно смотрят на меня, но одного взмаха моей руки достаточно, чтобы успокоить их. Они продолжают выступать, даже когда я схожу с подиума и ухожу.
Естественно, все глаза прикованы к моей фигуре. Они, должно быть, гадают, что со мной случилось, но никто из них не останавливает меня. Хотя трое из них решили последовать за мной. Это Халета, Ариеда и Аурелия. Они ничего не спрашивают, следуя по моим следам. Они знают, что я просто хочу исследовать фестиваль.
Или…может быть, им просто интересно, что заставляет меня улыбаться на публике, как я делаю это сейчас. Это не снимает груз с моей груди, о котором я не знаю, но осознание того, что кто-то может понять, что меня беспокоит, как-то успокаивает меня.
Когда голоса стражей, проводящих представление, исчезают, можно услышать голоса болтающих людей. Я вхожу в зону трибун с тремя озадаченными женщинами позади меня. Я оглядываюсь и вижу, что люди и монстры также открывают трибуны вместе с гражданскими Темными Эльфами, к моему удивлению. На их лицах большие улыбки, показывающие, как сильно им это нравится.
Настроение оживленное, что резко контрастирует с унынием, охватившим Лисиморк неделю назад. Я все еще чувствую их печаль, но они движутся дальше. Им все еще больно, но они уже могут улыбаться хорошим вещам. Они не забывают то, что потеряно, и дорожат тем, что имеют. Это то, что освоили только люди этого охваченного войной народа.
«К-командир Лейланд!»
Я изогнул бровь, глядя на возбужденный взгляд, который бросил на меня парень передо мной. Я просто случайно остановился перед его стендом и не ожидал, что он будет таким восторженным. Я пытаюсь вспомнить его имя, но не могу. Его лицо знакомо, но я уверен, что он не служит в Антаресе. Поэтому тот факт, что он называет меня Командиром, сбивает с толку.
«Все относятся к вам так же высоко, как к генералам Короля Демонов. Поскольку вы таковым не стали, вас просто называют Командиром, каков ваш нынешний титул», — объясняет знакомая женщина, выходя из глубины трибуны.
«Итак, вот где ты была последние пять дней, Миллония», — замечаю я с ухмылкой.
«Я просто хотела узнать о кухне Темных Эльфов». Миллония пожимает плечами. «Я изучила их все, и это лучший шанс проверить свои знания. Пока что я могу сказать, что я хорошо справилась».
Пока Миллония гордо оглядывается, я делаю вывод, что она управляет всеми прилавками, которые не принадлежат Темным Эльфам. Затем она ухмыляется мне и протягивает руку. Я слегка качаю головой в знак веселья, прежде чем пожать ее протянутую руку. Словно зная мои намерения, она ведет меня к прилавкам, принадлежащим Темным Эльфам, чтобы я попробовал их деликатесы.
Аурелия, Халета и Ариеда молчат первые тридцать минут. Они только наблюдают, как Миллония и я взаимодействуем, как будто хотят чему-то научиться. По какой-то странной причине они также проявляют внимание, отдаляясь от нас. Когда они присоединяются к нам, в их глазах появляется выражение беспомощности, которое меня безмерно озадачивает.
Я не пытаюсь понять, что это такое, а просто наслаждаюсь фестивалем. Вскоре после этого я встречаю подругу, с которой не виделась довольно долго, Вибиан. Она выглядит такой же жизнерадостной, как обычно, но теперь у нее больше уверенности в своих шагах. Заставлять ее брать миссии, где она должна быть лидером, действительно окупается.
Через некоторое время к нам присоединяются Элисеус и девушки — Лунея, Винерва, Габриэла и Абигейл. Я думала, что девушки не придут на фестиваль до третьего дня, но я ошибалась. Они говорят, что хотят провести время со мной, прежде чем я снова «исчезну». У них есть дела, но мне не хочется напоминать им о них. Пока они это делают, я хочу наслаждаться временем с друзьями, пока могу.
