Как бы хорошо вы ни прятали гнилое тело, кто-нибудь обязательно почувствует его запах в конце дня. Секреты обязательно будут раскрыты однажды, как бы поздно это ни было. Поэтому хороший секрет требует много времени, чтобы быть раскрытым. Однако, если хранить секрет как можно тщательнее, его иногда даже легче раскрыть.
В вопросе сокрытия себя, самое безопасное место — под носом у врага. Это настолько опасно, что враг ожидал бы, что ты спрячешься там. Именно это и сделала Шанифа; никто не мог найти ее больше полутора лет. Хотя ее уже нашли, у нее не было ни малейшей мысли изменить свой метод.
Когда она проходила по оживленной улице столицы Кресундии, никто не обращал на нее внимания. Она не беспокоилась о том, чтобы спрятаться и двигаться незаметно. Она сняла плащ и оделась как обычный гражданский. Она выглядела настолько обыденно, что никто не заподозрил ее, хотя она двигалась довольно торопливо.
Она схватила кулон на шее и вставила в него свою Ману. Она сразу же смогла определить, где находятся Лунея и остальные. Кулон был Реликвией, вдохновленной Ожерельем Ранга. Он был создан по приказу Лейланда как средство для определения местонахождения его подчиненных. Одновременно он также помогал его подчиненным определять местонахождение друг друга.
Вы можете подумать, что это было совершенно ненужное изобретение, потому что у них была Мана, чтобы находить друг друга, но именно по этой причине был изобретен этот Реликт. Чтобы найти кого-то с помощью Маны, вам приходилось распространять свою Ману, что также позволяло нежелательным лицам находить вас. Используя Реликт, эта проблема отсутствовала. Хотя, к сожалению, это было единственное, что он мог делать. Вы не могли общаться с помощью него.
«Почему они действуют так скрытно? Они просто привлекают к себе больше внимания, прячась в таком переулке», — пробормотала себе под нос Шанифа, обнаружив Лунею и ее свиту в нескольких кварталах впереди.
Она направила свою Ману в ноги и пнула землю, в мгновение ока перенеся ее в указанный переулок. Многие были удивлены, но никто ничего не подумал об этом. Магия не была чем-то необычным в королевстве Крезундия. Там была самая большая демографическая группа людей, которые могли использовать Магию. Хотя некоторые люди все еще поворачивали головы с любопытством.
Добравшись до переулка, где находились Лунеа и ее окружение, Шанифа обнаружила, что находится в состоянии противоречия. Вопреки тому, что она думала, они не были подозрительными. Лунеа и ее окружение просто наслаждались уличной едой, продаваемой в переулке. Они были одеты как обычные гражданские лица. Ничего достойного внимания в них не было, кроме лица Лунеа.
Кто такая Лунея? Предполагаемая похищенная принцесса Кресундии. Никто в Кресундии не знал ее в лицо. Естественно, метод Шанифы, скрывающейся под носом у врага, был не для нее, потому что они могли учуять ее.
С легким вздохом Шанифа помассировала свой пульсирующий лоб. Она медленно приблизилась к Луне и ее окружению, объявив о своем присутствии легким выделением Маны. Лунеа обернулась, улыбнулась ей и помахала ей рукой. Окружение не сделало ничего, кроме кивка.
Быстро подойдя к ошеломленному продавцу, чьи глаза были устремлены на счастливо жующую Лунею, Шанифа протянула руку. Ее рука источала слабый свет, и продавец тут же ошеломился. Она наложила заклинание стирания памяти. Она не могла выбрать, какое воспоминание она хотела стереть, поэтому продавец забыл все, что с ним произошло за последний час.
«Ты ведь не знаешь своего статуса, да?» — раздраженно заявила Шанифа.
«Я все равно покажу свое лицо этим людям. Зачем мне его скрывать?» — ответила Лунеа, небрежно пожав плечами.
«Я потерял контроль над королем. Это значит, что отныне его действия будут во многом зависеть от Храма. Храм видел твое лицо не раз. Они не колеблясь прикажут твоему отцу убить тебя, и я уверен, что он выполнит это. Быть скрытным необходимо».
«Расслабься. Это не первый раз, когда мой отец хочет меня убить».
Lunea не хотела подкалывать Шанифу, но она все равно чувствовала, что из нее выбили дух. Прежде чем стать союзниками, она усердно охотилась за Lunea, используя ее отца.
«Кухум. Тогда я оставлю это место тебе. Моя роль окончена, так что теперь ты можешь исполнить свой долг».
«Ты можешь предоставить это мне». Лунея улыбнулась. «Может, я и не выгляжу так, но людям трудно отказать мне в просьбе. Я разрушу это Королевство изнутри».
Ты не чувствуешь, что место, где ты выросла, будет захвачено кем-то другим? Этот вопрос застрял в горле Шанифы. Она вспомнила, как Лунеа относилась к Лейланду. Лунеа не показалась ей наивной девочкой, готовой делать все, что скажет Лейланд, независимо от того, насколько это будет сомнительно, но доверие Лунеи к Лейланду было ненормальным.
Хотя она не могла винить Лунею за это. Антарес был в лучшем состоянии, чем был в течение последнего столетия с тех пор, как Лейланд управлял им. Его астрономические изменения даже заставили людей игнорировать тот факт, что они были врагами мира. Таким образом, Лунея не была глупой, думая, что Кресундия будет в лучших руках.
«Очень хорошо. Желаю вам успеха в вашей миссии», — сказала Шанифа, кивнув. Повернувшись к свите Лунеи, она продолжила: «Будьте осторожны с людьми, назначенными Храмом. Один из них лучше меня в контроле разума».
«Я не люблю хвастаться, но даже леди Валерия признает мои способности», — ответил один из сопровождающих.
«Ты только что хвасталась этим, Габриэла», — парировал человек рядом с ней.
«Я просто констатировал факт, Эбигейл».
Из четырех человек, составлявших свиту Лунеи, Шанифа знала только двоих: Эбигейл и Габриэлу. Они были близки к Лейланду и также оказались самыми сильными из группы. Она не могла точно понять, насколько они сильны, но верила, что они могли бы сами позаботиться об одном или двух способных Героях. Другими словами, их было достаточно, чтобы обеспечить безопасность Лунеи.
«Тогда я пойду».
«Пока-пока!» — весело помахала рукой Лунеа.
Перед глазами всех все существование Шанифы размылось и рассеялось, как мираж. Ее присутствие исчезло быстрее, чем они успели его заметить. Как будто ее никогда здесь и не было. Шанифы показала еще одну из своих скрытых карт, и никто, кроме двух человек, сопровождавших Эбигейл и Габриэлу в составе свиты, не удивился.
Тишина наполнила переулок на несколько секунд, прежде чем улыбка Лунеи рассыпалась, оставив ее бесстрастной. Ее глаза холодно сверкали; то, что многие едва ли могли себе представить увидеть.
«Давайте посеем раздор, ладно?»
Таким образом, возвращение преданной принцессы, ищущей справедливости, стало горячей темой в узком кругу королевства.
…
БУМ!
На другой стороне мира, в Суб-Измерении, столь глубоком, что его можно было бы считать другим миром, как и в любой другой день, ослепительная сфера света украсила небо, за которой последовал взрыв, потрясающий душу. Небо дрожало, а горы внизу рушились из-за чистой силы, порождённой взрывом.
Когда свет погас, в небе появились две парящие фигуры. Одна из них была драконом, размером с холм среднего размера, который затмевал гуманоидную фигуру, которая была едва ли в десятую часть его размера. Эти двое были не кем иным, как Лейландом и Ддрайгом. Это был их седьмой день борьбы без единой секунды отдыха.
«Сколько времени прошло с нашей первой встречи?» — громовой голос Ддрайга разнесся по небу.
«37 дней», — просто ответил Лейланд своим тяжелым, слегка искаженным голосом, вызывающим страх и завороженность.
«Твой рост просто смехотворен».
«Так мне говорят многие люди».
Ддрайг осмотрел рану, которая шла по его животу, не глядя на нее. Она не была смертельной сама по себе. Он получил гораздо более ужасную травму от Лейланда, но это был его первый раз, когда он не смог залечить свою травму. Его кровь продолжала литься из раны, и это причиняло ему боль до такой степени, что это беспокоило его.
«Я впечатлен, поэтому сегодня я тебя отпускаю. Я знаю, что ты устал, так что отдохни и в следующий раз, когда мы встретимся, выйди на наилучшую форму!»
Не дожидаясь ответа от Лейланда, красный дракон взмахнул крыльями и улетел. Лейланд молча наблюдал за происходящим через отверстия в своей маске. Маска скрыла его улыбку веселья, но по его жесту все равно можно было понять, как он относится к ситуации. Когда ему надоело, он сложил крылья и позволил своему телу упасть.
Бум!
Учитывая, что он приземлился на землю ниже, где он сражался с Ддрайгом, земля не была покрыта снегом. Поэтому ничто не смягчало его падение. Он не остановил свое падение и позволил своим ногам принять на себя основную тяжесть удара. Земля покрылась кратерами, как будто упал метеорит, но Лейланд, казалось, не пострадал.
«Тебе было весело?»
Лейланд услышал женский голос, когда он отпустил свою форму Драконьего Демона. Повернув голову в направлении, откуда доносился голос, он увидел высокую красивую женщину, одетую полностью в белое, идущую к нему. Эта женщина красиво улыбнулась Лейланду, но он не ответил ей тем же дружелюбным чувством. Несмотря на это, женщина продолжала улыбаться.
«Прошел уже месяц, а ты все еще относишься ко мне холодно. Неважно, насколько я сильна, мое сердце тоже разобьется, понимаешь?»
«Я просто веду себя профессионально, Альбион. Если бы ты не был так одержим моим геном, я уверен, мы были бы хорошими друзьями».
Была причина, по которой Лейланд находил веселье в битве с Ддрайгом в течение нескольких дней. Он мог выплеснуть свое раздражение от невозможности закрыть глаза, не опасаясь, что Альбион осквернит Ддрайга.
