В отличие от Темного Эльфа, предыдущие правители отказались от своего трона не потому, что хотели контролировать Империю сзади. Они отказались от своего трона просто потому, что больше не могли его удерживать. Они ослабли, и поэтому они лишились своего места до того, как их убил следующий правитель в очереди. По этой причине, свержение иерархии королевской власти Литандреля — это проще простого.
После усмирения Старейшин, Эрин, Ариэда, Халета и я отправляемся в императорскую комнату. Хотя я и испытываю искушение присоединиться к Миллонии и Аурелии в Сокровищнице, мне весьма любопытно узнать о Божественной Реликвии Эфир, которая, как говорят, хранится там. Эрин признается, что никогда не слышала об Эфире до сегодняшнего дня. Она много раз бывала в комнате отца, но ни разу не видела Эфир.
Когда мы оказываемся перед покоями императора, мы обнаруживаем, что дверь запечатана. Никто не может открыть ее, кроме Эгнора. Я спрашиваю Эрин, есть ли в комнате какие-либо обычные чувства, и получаю от нее «нет». Я решаю, что грубая сила — единственный способ открыть ее. Положив руку на ручку, я направляю в нее свою Драконью Ману. Руны, выгравированные на двери, загораются, блокируя мою Ману. Это бесполезная битва, поскольку моя Мана сжигает Руны несколько секунд спустя.
Не встречая больше сопротивления, я толкаю дверь. Вид, который меня встречает, ожидаем от комнаты, принадлежащей императору. Ее размер не так уж отличается от обычной спальни, но внутреннее убранство заставляет подумать, что это сокровищница. По всей комнате разбросаны как закованные в броню доспехи, так и оружие. Часть мебели в комнате — даже реликвии синего уровня. Короче говоря, давление маны внутри довольно необычно.
«Лейланд, я чувствую что-то Божественное в потолке», — сообщает Люксия.
Я поднимаю глаза и вижу люстру, свисающую с потолка. Я расширяю свое Мана-чувство, пытаясь почувствовать то, что чувствует Люксия, но безуспешно. Кажется, только те, у кого есть Божественность, могут чувствовать Божественность. К сожалению, на этот раз правило распространяется и на меня. Я указываю на люстру и тяну ее вниз с помощью своей Маны. Люстра падает, вытаскивая из потолка золотую коробку. Как Демон, я инстинктивно отступаю, подвергаясь воздействию Божественности, которую она излучает, хотя это не причиняет мне вреда.
«Так вот это и есть Эфир…» — бормочет Эрин. «Вот это и делает нас такими особенными. Не могу поверить, что мы тысячелетиями лжем из-за этого».
Она звучит обиженно, но никто об этом не упоминает. Я поворачиваюсь к Халете, побуждая ее подойти. Я хочу прикоснуться к коробке, но не думаю, что это уместно. Она берет золотую коробку и открывает ее. Перед нашими глазами мы видим золотой хрустальный шар размером с кулак взрослого мужчины. Воздействие этого заставляет нас чувствовать себя бодрыми. Хотя в моем случае это согревает мое тело, эффект тот же, так как я чувствую сильное желание двигаться.
Халета достает Эфир из коробки и с восхищением держит его в ладони. Мне любопытно, что он делает, поэтому я предлагаю ей направить в него свою Ману. Как только ее Мана собирается войти в него, она в ужасе его роняет. Я ловлю шар до того, как он касается земли, и с удивлением смотрю на Халету. Она смотрит на меня с опаской, прерывисто дыша.
«Эта штука… пытается очистить меня», — испуганно пропищала она. «Она пытается изменить то, что делает меня темным эльфом. Она хочет превратить меня в идеальный сосуд, который сможет вместить ее».
"Ну, похоже, Игнор не рассказал нам всей правды. Не то чтобы я ожидал этого от него", — замечаю я. "Давайте спросим, что это делает со Старейшинами".
Эрин решает поднять руку в этот момент, привлекая наше внимание. «А что, если это превратит темных эльфов в светлых?» — осторожно спрашивает она.
«Это интересная догадка, но я сомневаюсь, что это так. Это может быть правдой, только если Темные Эльфы прокляты, а это не так. Они обладают определенной чертой, принадлежащей Никс, которая заставляет их обращаться таким образом. Реликвия, созданная Никс, не будет считать черту Никс нечистой и поэтому должна быть очищена», — возражаю я. «Давайте просто спросим Старейшин».
Все дружно кивают. Мы выходим из комнаты и направляемся в главный зал дворца, где держат в плену Старейшин. Добравшись туда, Старейшины одновременно поворачивают головы к нам. Их глаза тут же прикованы к шару в моих руках. Они кажутся ошеломленными, поэтому я иду к ним. Именно в этот момент они огрызаются на меня.
«Что, по-твоему, делает такая мерзость, как ты!? Верни это туда, где ему и место!»
«Нельзя так небрежно обращаться со столь священной реликвией!»
«Убери свою грязную руку от Эфира!»
Темные эльфы-хранители, наблюдающие за ними, вопросительно смотрят на меня. Кажется, они горят желанием избить горластых говорящих окаменелостей. В ответ на их взгляд и шквал оскорблений говорящих окаменелостей я вспыхиваю своей Драконьей Маной. Она мгновенно затыкает их и заставляет Хранителей в страхе преклонить колени. Я посылаю извиняющийся взгляд Хранителям, и они криво усмехаются. Я сделал все возможное, чтобы сосредоточить свое давление на Старейшинах, но этого было достаточно, чтобы надавить на них.
"Не заставляй меня убивать тебя сейчас. Мне нужно, чтобы ты умер перед людьми ради гармонии", — говорю я спокойно, заставляя Старейшин опустить глаза. "Теперь скажи мне, что делает этот Реликт. Не трать мое время. Я могу силой вытянуть из тебя информацию, но это будет неприятным опытом. Ты достаточно настрадался, не так ли? Можешь также покинуть этот мир безболезненно".
Один из Старейшин ужасно бормочет: «Оно поглощает свет и превращает его в жизненную силу. Оно благословляет нас нашим сияющим внешним видом и более высокой близостью к Природной Энергии. Вот что оно дает вам, если вы делитесь им со многими людьми. Если вы используете его на ком-то, кто не умер неделю назад, вы можете оживить его. Если вы используете его сами, вы погибнете, так как ваше тело не выдержит силы Бога».
«Теоретически, если мне удастся это выдержать, я смогу стать Богом?»
«Так и должно быть».
«Хм… Интересно».
Я выяснил истинную причину предательства Галхадором половины своих сородичей. Это было не для того, чтобы его клан мог прийти к власти. Он хотел эту силу для себя. Суровая правда, что его тело не могло выдержать эту силу, должно быть, заставила его поделиться Эфиром с другими. Мне в голову приходит отрезвляющая мысль. А что, если Галхадор все еще где-то там, ждет подходящего момента, чтобы поглотить Эфир? Это, безусловно, пугающая мысль.
«Нужно ли это Светлым Эльфам, чтобы выжить?» — спрашиваю я.
«Нет. То качество, которое оно нам дает, уже глубоко запечатлелось в нашей крови. Единственное, что оно делает с нами сейчас, — это ускоряет наш рост и плодородие нашей земли».
«Понятно». Повернувшись к Халете, я изогнул бровь. «Не возражаешь, если я оставлю эту вещь себе?»
Старейшины в ярости, но моя Драконья Мана снова заставляет их замолчать.
«Нам это не нужно. Можешь забрать», — говорит Халета, качая головой. «Кроме того, это ты убила Эгнора. Ты заслуживаешь права собственности на все, чем он владел».
«Я это поддерживаю», — поддерживает Эрин.
Получив подтверждение, я накладываю Заклинание Дракона, предназначенное для пространственного хранения. Черная метка появляется на задней стороне моего правого предплечья, когда пространственное хранение установлено. Я заставляю Эфир войти в пространственное хранилище, позволяя ему быть поглощенным им. Достаточно скоро метка меняется. Она превращается в сферическую племенную метку, окрашенную в золотой цвет. Теперь любой, кто хочет получить Эфир, должен сначала убить меня.
«Вы знаете, где похоронен Галхадор?»
На мой вопрос они покачивают головой. Может, я и немного параноик, но это придает мне больше уверенности, что мне следует взять с собой Эфир. Мое любопытство удовлетворено, так что пора встретиться с девочками. Миллония и Аурелия хихикают, выходя из Сокровищницы. Они с гордостью говорят мне, что забрали лучшее. Я спрашиваю их, спрашивали ли они остальных, если они не против. Они говорят, что их заставили взять что-то Хранители.
Миллония склонна к насилию, но никогда не лжет. На ее стороне также Аурелия, так что я верю их словам. Надеюсь, ужас, который я вижу в глазах Стражей, — это всего лишь знак того, что они стали свидетелями того, на что способны эти двое на поле боя. Выйдя из дворца, мы встречаемся с Винервой, Вибианой и Элисеем. Они отдыхают в лагере с Воинами и Стражами.
«Ты получил то, что хотел, Лейланд?» — с любопытством спрашивает Элизеус.
«Да. Почему ты не присоединился к Миллонии и Аурелии?» — отвечаю я.
«Хорошее оружие, созданное для эльфов, содержит Божественность. Хотя ее количество ничтожно, в долгосрочной перспективе она, безусловно, повлияет на мои боевые способности».
«Отличное рассуждение».
«Знаешь, не каждый Демон так невосприимчив к Божественности, как ты», — замечает она с ноткой веселья.
Повернувшись к Винерве, я изогнул бровь, увидев, как она неловко переминается с ноги на ногу. Лунеа раньше смотрела на меня так, так что я знаю, чего она хочет. Я раскрываю объятия, заставляя ее мгновенно обнять меня. Я чувствую ее облегчение, но не могу сдержать кривую улыбку. Я хочу, чтобы она приняла меня, но не влюбилась в меня, как другие.
