За несколько минут до того, как мы приступили к процессии активации Мана Пула, Валерия предупредила меня кое о чем.
«Использование Маны в первый раз — это то же самое, что позволить лаве течь по вашим венам — это очень больно. В отличие от Героев, которые благословлены Богом, вы испытаете боль, которая в несколько раз сильнее обычной».
«Почему это так?»
Валерия объясняла мне, что мое тело, из-за отсутствия предварительного контакта с Маной, будет испытывать гораздо больше боли, чем должно было бы, при использовании Маны. Честно говоря, в тот раз мне было все равно, но я все равно кивнул.
Активация Mana Pool проводилась на тренировочном поле, которое находится недалеко от моей хижины, поэтому мы быстро добрались туда. Миллония и Ильшевар уже были там к тому времени, как мы прибыли, и все они выглядели выжидающе.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать это, но на земле тренировочного поля был высечен Магический круг. Под пристальным вниманием всех Валерия велела мне встать в центр круга, и я сделал, как она сказала.
Когда Валерия протянула руку, земля — Магический круг подо мной — внезапно засветилась, и я почувствовал невидимое, но знакомое давление, переполняющее все вокруг. Мана — я инстинктивно понял, что это Мана.
Только через несколько секунд после активации Магического круга я почувствовал, что внутри моего тела что-то происходит. Области ниже пупка внезапно стали гореть, а сердце забилось быстрее по причинам, которые я не совсем понимал.
Тепло — ощущение, когда Мана течет по твоему телу, теплое. Никто не говорил мне, что теплое чувство — это Мана, текущая по моему телу, но я инстинктивно знал, что это Мана.
Ильшевар был прав, когда сказал, что мой рост будет безграничным, если я научусь использовать Магию. Хотя технически я еще ничего не изучил, в тот момент, когда я впервые почувствовал Ману — энергию, которая питает Магию — пронизывающую мое тело, я почувствовал себя непобедимым.
Мое тело стало легче, а зрение прояснилось. Хоть я и слаб, я чувствовал, что могу сделать гораздо больше только с помощью Маны.
Когда свет от Магического круга погас, я взглянул на троих людей, которые с волнением наблюдали за мной. В то время как Ильшевар одарил меня восторженной улыбкой, Валерия и Миллония ошарашено посмотрели на меня.
Оказывается, мой организм приспособился к работе с Маной, чего не должно было случиться с новичком.
…
Прошло несколько минут с момента активации моего Mana Pool, но Миллония все еще не может избавиться от своего раздражающего ошарашенного взгляда. Валерия быстро оправилась от шока, но Миллония все еще не может принять то, что произошло.
«Это несправедливо! Его тело не может так быстро адаптироваться к Мане! Я не могу этого принять — это несправедливо!» Она в отчаянии хватает себя за волосы и время от времени качает головой. «Мне потребовалось три месяца, чтобы привыкнуть к Мане!»
Я могу как-то понять ее разочарование моей гениальностью — я бы тоже был расстроен, если бы был ею — но мне кажется довольно приятным смотреть на нее, когда она расстроена. И все же я не могу позволить своей подруге стать из-за этого полноценной сумасшедшей.
«Не стоит так расстраиваться». Я подхожу к Миллонии, успокаивающе кладу руку ей на плечо и смотрю на нее с улыбкой. «Не волнуйся, ты все еще велика. Но… я скоро стану лучше тебя».
«Вот наглый придурок!»
Миллония пытается меня ударить, но, конечно, у нее это не получилось. Я сражаюсь с ней уже месяц подряд — я знаю ее боевые привычки. К тому же, физически я сильнее ее, так что увернуться от ее неуклюжей атаки очень легко.
«Лэйланд».
«Да, мисс Валерия?»
Когда я поворачиваю голову к Валерии на ее зов, я вижу, как она жестом приглашает меня подойти к ней. Я подчиняюсь ее указаниям, как обычно, затем встаю перед ней.
«Вот черт… Не думал, что я уже такой высокий».
Стоя прямо перед ней, я размышляю о нашей разнице в росте — она уже не такая большая, как раньше. Честно говоря, я не думаю, что рост имеет значение для роста моей силы, но то, что я всего на 4 дюйма ниже Валерии, заставляет меня немного радоваться.
«Я научу тебя, как осознанно перемещать свою Ману». Валерия кладет ладонь мне на грудь. «Ты почувствуешь, как что-то входит в твое тело, но не сопротивляйся этому ни в малейшей степени».
«Понял. Пожалуйста, начните процесс».
Валерия тихонько мычит в подтверждение, и вскоре после этого я чувствую, как что-то теплое проникает в мою грудь. Это похоже на обогреватель прямо над моей грудью, но я чувствую тепло до самых костей.
Мое сердце снова забилось быстрее, и я чувствую, как по моим венам течет другое тепло. Это моя Мана — я чувствую, как моя Мана движется, словно ее что-то привлекает.
Это что-то — мана Валерии, которая входит в мое тело, и я чувствую, как моя пытается вытолкнуть ее из моего тела. Действительно интересно, как я узнал об этом факте, несмотря на то, что Валерия ничего не сказала, но я не чувствую необходимости слишком много об этом размышлять.
Мне дан простой способ контролировать Ману, поэтому вместо того, чтобы задаваться вопросом, как это происходит, лучше злоупотреблять ею настолько, насколько это возможно.
В тот момент, когда моя Мана соприкасается с Маной Валерии, я кладу руки на свою Ману. Я немедленно чувствую связь с Маной, текущей по моему телу, и Маной, которая все еще находится в моем Бассейне Маны.
«Теперь позволь моей Мане направить твою, чтобы ты мог медленно…»
Бум!
«Я уже освоился, так что больше нет необходимости этого делать».
«Что, черт возьми…?»
Я только что выгнал Ману Валерии из своего тела с помощью своей Маны, которая находится под моим контролем, и это, кажется, сбивает Валерию с толку. Она смотрит на меня так, как будто только что увидела, как кошка рожает собаку.
Хлоп! Хлоп!
Ильшевар ведет себя как обычно: не обращая внимания на окружающих, он от волнения хлопает в ладоши так сильно, как только может.
«Это несправедливо! БЛЯДЬ!»
Что касается Миллонии, которая находится по другую сторону от Валерии, то она в отчаянии топает ногами по земле, все время проклиная небеса, словно сумасшедшая.
Она была такой с самого начала, но теперь это становится еще более очевидным.
«Вы чувствуете себя комфортно со своей Маной?»
«Да. Это часть меня изначально, так что нет причин чувствовать себя некомфортно».
«Это… Довольно интересная точка зрения, но она, безусловно, верна».
Валерия утратила выражение недоумения и теперь смотрит на меня с удивлением. По ее взгляду я вижу, что она ждет от меня большего, чем раньше, и мне не терпится удивить ее тем, что я могу сделать.
«Теперь, когда ты научился контролировать свою Ману, тебе нужно скрыть Метку Короля Демонов на своей руке». Валерия указывает на Метку на моей правой руке. «Для тебя это плохо кончится, если другие Кандидаты в Короли Демонов увидят это».
«Понимаю». Я киваю головой, затем изогну бровь. «Мне просто нужно направить свою Ману в Метку?»
«Я хочу, чтобы ты разобрался с этим сам, поэтому спроси меня, когда поймешь, что не сможешь сделать это сам».
Я просто молча киваю в ответ на указания Валерии, затем делаю то, что она мне говорит. Я направляю свою Ману в руку, но обнаруживаю, что она всасывается куда-то еще, и я верю, что это Метка Короля Демонов.
Узнав об этом, вместо того, чтобы просто направить свою Ману в руку, я направляю ее напрямую в Метку Короля Демонов. В результате она светится ярче, а Мана внутри моего Бассейна Маны истощается с сумасшедшей скоростью.
«Боже мой. Расход маны невероятный!»
Поскольку я понял, как направить Ману в Метку, я пытаюсь сделать наоборот, ожидая, что Метка перестанет высасывать мою Ману. Она действительно перестает, но, к моему большому удивлению, Метка также исчезает из моей руки.
«О, так мне просто нужно остановить поток маны, чтобы скрыть его?» — размышляю я, а затем пытаюсь проверить свою теорию.
Я направляю свою Ману в Метку, которую я все еще чувствую, несмотря на то, что я невидим, и она снова появляется на моей руке. После этого я забираю свою Ману, затем она снова исчезает.
Я пробую сделать это несколько раз, пока не удостоверюсь, что моя теория — не просто теория.
«Хо? Это довольно просто, не правда ли?»
Я ухмыляюсь, поворачивая голову к Валерии. Я замечаю, что она моргает, когда наши глаза встречаются, и я думаю, она немного удивлена, что я действительно смог придумать, как скрыть Метку самостоятельно.
После этого ее глаза блестят, и мне совсем не нравится то, что они передают.
"Лэйланд!"
«Да, мисс Валерия?»
«Месяц — у тебя есть еще месяц, пока тебя не отправят исследовать мир». Валерия довольно восторженно улыбается, а затем восклицает: «Овладей магией как можно лучше и покажи мне хороший результат!»
На следующий день я об этом пожалела, но мне действительно не следовало сразу говорить «да».
