Выйдя из комнаты призыва, я увидел пустой коридор. Он идеально выглядит как более изысканная версия коридора средневекового замка.
Прямо передо мной находится окно, и я вижу только голубое небо — обычное небо.
«Кажется, вы удивлены».
По словам Валерии, я поворачиваю голову к ней. «Ну… Поскольку я, очевидно, нахожусь в замке Короля Демонов, я ожидал увидеть темное небо, усеянное проклятыми летающими существами». Я сразу замечаю на ее лице выражение «о чем говорит эта тупица?», но благоразумно игнорирую его.
«Разве ты не слышал от лорда Ильшевара, что мы живем в том же мире, что и люди?» Валерия изогнула бровь. Указывая на окно, она говорит: «Мы делим одно небо, но другую землю. Конечно, ты не увидишь ничего из того, о чем говорил ранее».
«Итак, это значит, что я могу увидеть их на земле?» Валерия конкретно говорила о небе, а не о земле. Она даже сказала, что Демоны живут в другой стране, нежели люди. Из этого я могу сделать вывод, что, хотя небо довольно обычное, земля — нет.
Поскольку мои мысли были нарушены так много раз, я даже не стал высказать их, а просто повернулся к Валерии за подтверждением. «Ты не ошибаешься. Однако я могу гарантировать, что ты увидишь много более странных существ в мире людей».
Как я и ожидал, она может читать мои мысли. «Это нехорошо. Как я могу проклинать ее, если она может читать мои мысли?!» У меня уже есть подозрение, что в будущем она сделает со мной много того, что мне не понравится. Поэтому я чувствую необходимость иметь возможность проклинать ее в уме, чтобы сохранить рассудок.
«Ты можешь проклинать меня открыто». Валерия ухмыляется. «Но я выбью из тебя душу, когда ты это сделаешь». И вот моя надежда рушится.
«Ты умеешь читать мои мысли?»
«Если только человек не неграмотен, он может прочитать открытую книгу».
Если бы это было в моем предыдущем мире, я бы подумал, что выражение моего лица слишком легко прочесть. Однако, попав в этот волшебный мир, я не думаю, что выражение моего лица выдает мои мысли. «Вы хотите сказать, что мой разум не защищен?»
Валерия слегка приподнимает бровь от удивления, затем слегка улыбается. «Ты умница, не так ли?»
Но я не очень горжусь тем, что мне удалось открыть такую тривиальную вещь. «Как мне защитить свой разум?» Это более важная часть.
«Мы поговорим об этом завтра». Валерия любезно улыбается. «Сегодня я проведу вас по замку и объясню общие сведения об этом мире».
То, как она на меня смотрит, заставляет меня чувствовать себя… Как ребенок. «Почему она должна быть такой высокой? Разве это не измена — быть женщиной и иметь рост 6 футов 5 дюймов?». Но все же я не так уж неуверенна в своем росте. Пока у меня достаточно власти, люди все равно будут меня бояться, даже если я невысокая.
«Хорошо, пойдем за мной».
К тому времени, как я слышу ее голос, Валерия уже в десяти шагах от меня. Я быстро догоняю ее, затем торопливо иду, чтобы только сохранить свое положение рядом с ней.
Валерия поворачивает голову ко мне и слегка качает головой. «Тебе действительно многому нужно научиться». Даже без ее слов я уже это осознаю.
«Очень хорошо. Прежде чем я начну свое объяснение об этом мире, я дам вам три шанса задать мне свой вопрос. Используйте его с толком, потому что я не дам вам ни одного шанса задать мне вопрос после того, как я закончу свое объяснение».
Я напеваю себе под нос. «Разве обычно не наоборот? Откуда мне знать, что меня смущает, если я даже не знаю, о чем она будет говорить?!» К счастью, я всегда могу сохранять спокойствие практически в любой ситуации; мне просто нужно быть остроумным, задавая вопрос, чтобы не тратить его впустую.
Решив, что я хочу спросить, я прочищаю горло, чтобы придать драматизм. «Кухум! Мой первый вопрос: как называется это королевство?»
Валерия поворачивается ко мне и смотрит на меня взглядом «Этот придурок серьезно?». Честно говоря, я не думаю, что в моем вопросе есть что-то неправильное, но, полагаю, он слишком тривиален для вкуса Валерии.
«Знаете ли вы фамилию лорда Ильшевара?»
«Да. Что такое…»
Придя к пониманию, мне действительно хочется ударить себя прямо в живот. «Почему у короля должна быть фамилия, отличная от фамилии его королевства, Лейланд?!» Но, как я уже сказал, я тот, кто может сохранять спокойствие практически в любой ситуации. Поэтому я быстро восстанавливаю самообладание.
«Вы упустили один из своих шансов; возврата средств не будет».
«Я знаю об этом, мисс Валерия». Я вздыхаю, а затем задаю другой вопрос. «В чем причина Призыва Героев?»
«Это хороший вопрос». Валерия слегка кивает головой. «Демоны и люди уже давно вцепились друг другу в глотки. Хотя демоны никогда не затевали конфликт с людьми первыми, они, похоже, по своей природе ненавидят демонов».
Она говорит об этом так, как будто сама не Демон. Но учитывая, что у нее нет рогов на лбу, есть большая вероятность, что она действительно не Демон.
«Бесчисленные войны с Демонами нанесли им тяжелый урон. Они поздно поняли, что Демоны на самом деле сильнее их. Молясь божеству, в которое они верили, они были «дарованы» Магией Призыва. Вот вам и ответ».
Другими словами, Герои призваны в этот мир, чтобы помочь человечеству победить в войне против Демонов. Поскольку это, по-видимому, уже стало традицией, это означает, что, возможно, Герои потерпели неудачу в своих попытках помочь человечеству победить Демонов.
«Ну, а чего вы ожидали? Кто в здравом уме призовет умственно отсталого Отаку, чтобы тот стал Героем?» Это напоминает мне о другой важной части призыва. «Поскольку все призванные люди должны быть обычными людьми, как они могут помочь на войне?»
«Как призыв влияет на них — на Героев?»
«Этот парень — гений, хотя и выглядит как дебил, не так ли?» — вот что я читаю на лице Валерии. Я нисколько не обижен; я привык, что на меня смотрят свысока многие люди, до такой степени, что мне все равно, что они обо мне думают. Более того, взгляд, который бросает Валерия, на самом деле не оскорбителен.
«Вот что отличает твой призыв и их призыв», — начинает объяснять Валерия. «Твой призыв не дает тебе ничего, кроме права быть в этом мире — не быть изгнанным из этого мира».
Должно быть, это как-то связано с законом этого мира. «Получив право находиться в этом мире, ты можешь быть живым и сохранять свою форму по прибытии в этот мир». Из ее объяснений я могу сделать вывод, что без права я бы пришел сюда мертвым телом.
«Призыв Героев, однако, дает им не только право, но и привилегию доступа ко всем ресурсам, которые может предложить этот мир». Я чувствую необходимость остановить Валерию, так как ее слова уже заставляют меня чувствовать себя неуютно. Однако она продолжает говорить, игнорируя мою реакцию.
«Их темпы роста чудовищны, и им даже не нужен определенный талант, чтобы овладеть чем-либо. Пока они этого хотят, они могут быть хороши во всем. Даже несколько лет назад были Герои, которым удалось убить Короля Демонов».
«Валерия, остановись! Перестань заставлять меня жалеть о том, что меня когда-либо призвали в этот мир! Как ты можешь называть это привилегией? Это гребаный обман! Я тоже хочу быть Героем!» Я близок к тому, чтобы пролить слезы. Мне снова хочется сломать рога Ильшевару. «Если бы не он, я бы смог насладиться этой привилегией!»
"Другими словами, Героям дано нечто под названием Система от человеческого "божества". Я на самом деле не понимаю, как это работает, но это то, что Система делает с Героями". Валерия может этого и не знать, но я прекрасно знаю, что такое "оборудование" Система. Поэтому я снова близок к слезам.
Я знаю, что мир очень любит меня обманывать; он меня ненавидит. Но все равно: «Почему даже этот новый мир тоже меня ненавидит?!» Это уже слишком. Валерия, кажется, замечает мое внутреннее смятение, когда останавливается.
«Мы здесь». Или нет. «Расслабься, ты слишком много об этом думаешь». Я бы ей поверил, если бы она сказала, что у меня есть еще что-то.
«Хотя они и велики, ты можешь быть еще больше. Демоны по природе своей превосходны; если ты будешь достаточно усердно трудиться, ты сможешь даже растоптать их «божество», нашего будущего Короля Демонов». Валерия игриво подмигивает.
Ее слово — это своего рода кнут и пряник; она просто хочет, чтобы я не терял надежды. Я не теряю надежды, но я беспокоюсь о результате. Но я ничего не могу с этим поделать. Как она сказала, мне просто нужно переработать себя, чтобы выиграть игру.
Я смотрю на зловеще выглядящую дверь высотой 7 футов передо мной и думаю о том, что находится за ней. Судя по тому, насколько прочной выглядит конструкция, это должна быть дверь в кладовую… Или в камеру пыток.
«Теперь, когда я об этом думаю, почему в замке никого нет?»
Скрип.
Я не могу больше размышлять над этой мыслью, так как дверь уже открыта. «Добро пожаловать в комнату заложников», — бормочет Валерия. Не дожидаясь меня, она входит в комнату. Из-за ауры, исходящей от комнаты, я сглатываю, прежде чем последовать ее примеру.
Оглядевшись, я вижу камеры, заполненные людьми по обе стороны комнаты… Все они люди, как и я. Валерия останавливается и смотрит в мою сторону. Указывая рукой на камеры, она говорит: «Представься своему будущему бывшему родственнику, Лейланд».
Я медленно поворачиваю голову в сторону камеры, на которую указывает Валерия, и меня встречают горящие взгляды находящихся в ней людей.
«Позвольте мне представиться. Меня зовут Лейланд Кляйнхаус». С ухмылкой я представился.
