«Я оставлю ее тебе, Аурия. Помни, ты должна применить к ней метод кнута и пряника».
«Да, мэм. Я обязательно это сделаю».
«Ты слишком ее избаловал — теперь другие люди стали видеть в ней негодяйку. Нам нужно помешать ей стать законченной негодяйкой, пока мы еще можем».
«Но, мэм, вы же — поймите, мэм…»
"Хороший."
Наблюдение за взаимодействием Элисеи и смотрителя ее дочери приносит мне и веселье, и боль. Смотритель, в конце концов, слишком напоминает мне прежнего меня, которому есть что сказать, но не хватает смелости.
То, как она терпит неудачу в своих попытках высказать свою защиту в каждом обвинении, которое Элисей возлагает на нее, действительно забавно, но жутко ностальгично. По этой причине мне хочется смеяться так же сильно, как и съеживаться.
«Я слышал от Лейланда, что ты крадешь у людей блестящие вещи». Элисеус серьезно смотрит на Паулину. «Я действительно разочарован в тебе». Она качает головой. «Тебе что, трудно попросить еще денег?»
«Я могу это сделать — правда?!»
«Мэм…»
«Я считаю, что это неправильный способ ее воспитания, Элисеус». Я беспомощно вздыхаю. «Перестань давать ей деньги напрямую — пусть Ория управляет ими за нее. Так она будет более ответственно относиться к своим деньгам».
Элисеус расширяет глаза в осознании, затем кивает мне в знак признательности. Синеволосая, пышногрудая циклопка, Аурия, также смотрит на меня с благодарностью, поскольку я сказала слова, которые она хотела сказать, но определенно не могла.
Слегка пожав плечами, я ухмыляюсь, глядя на несчастное лицо Паулины. Мне немного жаль карлика, но моя садистская сторона слишком воодушевлена, чтобы сочувствовать.
Еще несколько секунд Элисеус использует, чтобы напомнить Аурии, чтобы она больше не позволяла Паулине воровать. После этого мы идем в мэрию, которая находится не так уж далеко от того места, где живет Аурия.
«Она доброе чудовище — этот Циклоп», — замечаю я.
«Аурия? Конечно, она такая; я ее воспитала». Элисеус слегка кивает головой. «Ты не поверишь, но 20 лет назад она была совсем не такой. Я потратила на нее немало усилий, чтобы сделать ее такой же воспитанной, как сейчас».
«Вы, случайно, ее где-нибудь не сохранили?»
«Да. Как вы уже видели, у нее «желанная» фигура. Из-за этого 20 лет назад на нее наложили руки столько работорговцев… Я спас ее от этого мусора, и, как вы можете догадаться, в то время она была не совсем в своем уме».
«… Есть ли хоть одна история этого мира, которую я могу услышать, которая не наводит тоску?» — бормочу я с насмешкой. Слабо покачав головой, я продолжаю: «Так… это твое хобби — спасать детей тут и там?»
«За 200 лет службы в армии я не раз случайно встречал детей, но только двое из них смогли прожить больше года».
Это довольно странная деталь в ответе, которую я не ожидал, но я не могу сдержать любопытства. «Что случилось с другими детьми?»
Элисеус коротко напевает себе под нос, прежде чем ответить. «Я принял их за детей врага… Осознание пришло ко мне только после того, как я их съел».
«… Ты глупый или просто больной на голову?»
«Это был несчастный случай».
«Да, конечно», — соглашаюсь я нерешительно.
На этом мой разговор с Элисеем заканчивается, а поскольку Вибиана тоже не заводит со мной разговор, по дороге в мэрию мы добираемся до нас в тишине.
Мы тратим еще минуту, чтобы добраться до городской ратуши — прибыв туда, мы видим, как Воины аккуратно выстраиваются перед Велуканом, который наблюдает за всем отрядом. Дуэт 23-футовых Минотавров заставляет строй выглядеть немного несбалансированным, но это все равно потрясающе.
Вибиан и я немедленно берем последнюю строчку, как только Велукан изогнул бровь, глядя на нас. В отличие от Вибиан, хотя я и не боюсь, что меня отругают за опоздание, я все же предпочитаю, чтобы Велукан на меня не кричал.
«Елисей?»
Удивляя нас, Элисеус встает между мной и Вибианой. Я думала, что кто-то вроде нее встанет впереди, поэтому мне интересно, каковы ее мотивы.
«Я выгляжу маленьким, когда стою между этими Минотаврами». Элисей слегка хмурится. «Если я стою здесь, то не выгляжу таким маленьким, потому что выше меня только ты».
«Именно по этой причине?»
«Важно выглядеть устрашающе».
Я бы хотел сказать, что ее абсолютно пустое лицо уже делает ее вид пугающим, но я сдерживаюсь. Она, должно быть, страдала от того же состояния, что и Вибиан (одиночество), поэтому она просто рада, что нашла друга.
Интересно, однако, почему она ни разу не попыталась подружиться с Вибианой, несмотря на то, что провела годы в армии. Однако, взглянув на слабый румянец на ее щеках, я вскоре понял причину: она была слишком застенчива, чтобы сделать это.
«Почему она так на меня смотрит? Что за флаг я неосознанно вызвал?!»
… Наверное?
«Мои храбрые воины, я добыл Массив, который нам нужен, чтобы запечатать территорию, которую мы собираемся завоевать. Теперь мы можем продолжить наше путешествие, но я все еще должен напомнить вам…»
Я искренне намеревался сосредоточиться на речи Велукана, но в тот момент, когда я почувствовал, что он собирается снова произнести свою банальную речь, как и другие Воины, я тихонько щелкнул языком от раздражения.
Не знаю, сделают ли это другие Воины, но я заткнул уши Маной, чтобы не слышать речи Велукана. Так прошло 5 минут, и мы аплодировали Велукану за его искреннюю речь, когда он закончил.
«Слева, Воины!» Он тут же дает нам указания.
"Ух!"
"Маршировать!"
Повернувшись в сторону, где находятся ворота выхода из города, мы маршируем с Велуканом во главе. Все граждане расступаются, давая нам возможность легко пройти по улице.
Так же, как нас встретили, когда мы прибыли сюда, горожане провожают нас приветственными криками. Они желают нам удачи в нашей миссии, и многие воины в отряде улыбаются в ответ.
Я один из немногих, кто не улыбается, но я не улыбаюсь, потому что мне не нравится, когда меня подбадривают; я не чувствую, что имею право на подбадривание. Я ничего для них не сделал, и благодарность за то, чего я не делал, мне не по душе.
«Хочу ли я — сделаю ли я что-нибудь для них?» — думаю я про себя. «Не знаю, сделаю ли я это сейчас — в конце концов, мною движет желание отомстить… Но кто знает, что случится в будущем?»
С мыслями о том, что я буду делать, когда стану Королем Демонов (в чем я не уверен, что когда-нибудь это произойдет), я покидаю Сцентиллион-Сити.
В городе я узнал много нового о том, что на самом деле представляет собой общество монстров — общество проклятых созданий, поэтому я с нетерпением жду того, что смогу узнать в следующем месте, которое мы посетим.
…
Прошло полчаса с тех пор, как мы покинули Сцентиллион-Сити, но ничего достойного упоминания не произошло. Все мы молча мчимся по зеленой равнине, словно кучка интровертов, набитых в одну комнату.
Я нисколько не против тишины, так как я могу придумать много вещей, которые я могу сделать с Рексорема, но легкая напряженность на лицах остальных немного беспокоит меня. Даже болтушка Вибиан тоже имеет серьезное лицо — это тревожит.
Интересно, случится ли что-нибудь? Я действительно хочу спросить, но каждый раз, когда я отвожу глаза в сторону, даже прежде, чем успеваю открыть рот, Элисея всегда предупреждает меня не говорить ни слова глазами.
«Могу ли я кричать во весь голос, чтобы просто поиздеваться над ними?»
Быть Демоном, похоже, не равносильно тому, чтобы выпустить наружу моего внутреннего Демона. Мне действительно хочется издать звук, чтобы заставить их рассказать мне, что происходит.
Но в конце концов я все же сдерживаюсь, ведь быть избитым до смерти всем своим отрядом — это не та идеальная смерть, которую я себе представлял… Конечно, мое любопытство просто так не исчезает.
Решив осмотреть окрестности, чтобы выяснить, что здесь на самом деле находится, я распределяю свою Ману, чтобы покрыть как можно большую площадь.
«Вот дерьмо…»
В тот момент, когда я это делаю, я немедленно испытываю то, чего не испытывал уже довольно давно. Все волосы на затылке встают дыбом, в то время как остальные обращают на меня свои недоуменные взгляды.
Все они спрашивают меня, что, черт возьми, я только что сделал с их глазами, и это заставляет меня осознать, что мне не следовало этого делать.
Я понял это поздно, но причина, по которой никто из них не разговаривает, в том, что все они концентрируются, чтобы не допустить утечки огромного количества маны за пределы тела. Я могу сделать это легко, поэтому я не рассматривал такую возможность.
«Всем приготовиться к битве!»
Как только Велукан отдает приказ, земля громко трясется, и из-под земли появляется мерзость.
