Раньше, каждый раз, когда я испытывал мучительную боль, к которой теперь привык, мне хотелось, чтобы в организме произошел выброс адреналина — я хотел, чтобы он хоть как-то уменьшил боль, которую я испытывал.
… Он так и не пришел.
Однако, глядя на то, как медленно все движется сейчас, я уверен, что адреналин просто влился в кровь. Я вижу, как Вибиан медленно зовет меня по имени в полном ужасе, в то время как я наслаждаюсь самыми длинными секундами в своей жизни.
Может быть, это потому, что это мои последние секунды — даже если их совсем не приятно вспоминать, я могу ими очень наслаждаться.
Даже отдаляясь от Вибиан и Элизеуса, я все еще задаюсь вопросом, что мне делать с Вибиан, если мне удастся выжить.
Я даже могу представить себе, как шлепать ее по лицу целый месяц подряд, что определенно не то, о чем обычно думает умирающий. Я имею в виду, что большинство людей в такой ситуации снова переживают свои воспоминания, не так ли?
Я размышляю о том, как безразлично я отношусь к тому факту, что умру через несколько секунд, и вскоре узнаю причину.
«Кто, черт возьми, здесь умрет?!»
Я не собираюсь умирать так скоро. Я перестал умирать меньше месяца назад, и мне не хотелось бы умирать в последний раз.
Мне еще многое предстоит сделать — я не убил ни одного из своих бывших мучителей. Если я умру так скоро, это принесет мне большее сожаление, чем то, что я когда-то влюбился в эту стерву Брианну.
Быстро вынув Рексорема из своего Пространственного Хранилища, я направляю свою Ману в Магический Камень, и все снова движется нормально.
Я слышу лишь краткий панический крик Вибианы, потому что Магический барьер, созданный Рексоремом, заключает меня в капсулу вскоре после того, как я направил в него всю свою ману.
Ввиду срочности ситуации и моей неуверенности в том, насколько хорошо Барьер сможет меня защитить, я только что заставил Рексорема создать самый толстый Барьер, который он когда-либо создавал, используя мою Ману.
Он полностью изолирует меня от внешнего мира, так что я не слышу ничего, что доносится извне. Однако я все еще прекрасно вижу снаружи; я вижу, как другие Воины на мгновение останавливаются на своем пути, чтобы посмотреть на меня в недоумении.
Все они продолжают бежать за ним, несмотря ни на что, так что я могу легко заключить, что товарищество, которое, по словам Велукана, он им внушил, было полной чушью… Ну, не совсем.
Я прекрасно понимаю, что они ничего не могут сделать в моей ситуации. Я уверен, что сейчас я всего в нескольких футах от пасти Пожирателя Земли, так что спасти меня будет то же самое, что доставить себя к порогу смерти.
Я тоже не надеюсь, что кто-то другой спасет меня. Я слишком долго был один — я понял, что лучший человек, который может мне помочь, — это я сам.
Вот почему вместо того, чтобы ничего не делать, надеясь, что Велукан или кто-то другой спасет меня, я решил поставить Барьер, чтобы защитить себя. Я не знаю, смогу ли я действительно выкарабкаться, но я уверен, что найду способ выжить.
Поворачивая свое тело назад, к разинутой пасти Пожирателя Земли, я теперь могу видеть его язык, который ничем не отличается от пустой обширной земли. Он скользкий и извивающийся, но он отвратительный, в котором пустая земля не является таковой.
Войдя в рот этого существа, я наконец-то могу увидеть всю его внутренность. Это похоже на пещеру со множеством сталактитов, свисающих с потолка.
Его зубы также похожи на сталагмиты, но они крупнее и острее, что делает его рот еще более похожим на пещеру — очень огромную пещеру.
Я действительно хотел бы, чтобы мой полет остановился у него во рту, но вместо того, чтобы упасть на его язык, я продолжаю засасываться все глубже. Я вижу заднюю часть его глотки, и я боюсь, что скоро попаду в его пищевод.
Другими словами, примерно через 20 секунд я окажусь в его желудке. Желая, чтобы со мной произошел лучший сценарий, мое тело, все еще будучи заключенным в Магический Барьер, медленно приближается к входу в пищевод гигантского червя.
«Какого черта?»
Но как раз когда я почти достигаю входа в пищевод, меня поджидает сюрприз. Что-то внезапно падает с нёба, блокируя мой путь к пищеводу.
Судя по его мясистому виду и структуре, я делаю вывод, что это uvula. Мои глаза сразу же загораются от восторга, так как я только что нашел способ выжить.
Врезавшись в язычок всего через несколько секунд, мое продвижение к пищеводу полностью останавливается. Поверхность язычка выглядит достаточно слизистой, чтобы быть скользкой, но вопреки моим ожиданиям, она достаточно липкая, чтобы удерживать мое тело.
Мое тело на самом деле не прилипает к нему, поскольку оно все еще находится в капсуле Magic Barrier, созданной Rexorem, но, несмотря на это, его липкость все еще действует на Magic Barrier, что, честно говоря, удивительно.
«Ладно, теперь, когда я перестал двигаться, я чувствую бремя поддержания активности Магического барьера», — бормочу я себе под нос. «Серьёзно, мой Резерв Маны уже начинает болеть».
Я съеживаюсь, когда чувствую жжение в области ниже пупка. Само по себе это не больно, но осознание того, что произойдет, если я проигнорирую это ощущение, достаточно пугает, чтобы заставить меня съежиться.
Истощение маны — это ситуация, когда вы не можете больше черпать ману из своего запаса маны, поскольку оставшейся у вас маны настолько мало, что она не имеет значения для вашего восприятия.
Истощение маны не означает, что вы исчерпали всю свою ману — она все еще там, но вы инстинктивно игнорируете ее из-за того, насколько мало ее количество. Это часто происходит после применения заклинания, которое использует огромное количество маны.
Однако в моем текущем случае, хотя я и испытываю те же симптомы, что и люди, испытывающие истощение маны, я не собираюсь испытывать истощение маны… Это гораздо хуже.
Люди испытывают истощение маны после того, как они используют огромное количество маны за раз, но я использую огромное количество маны непрерывно. Вдобавок ко всему, моя чувствительность к мане выше среднего, поэтому я определенно иссушу весь свой запас маны.
Когда это произойдет — когда мой Резервуар Маны полностью иссякнет, я рискую либо потерять его, либо взорваться.
«В такие моменты я всегда благодарю свою способность сохранять спокойствие в любой ситуации».
К счастью, есть способ предотвратить нежелательное явление: снизить расход маны, другими словами, уменьшить толщину магического барьера.
Однако мне все равно нужно быть осторожным, так как если мой Magic Barrier станет слишком тонким, он легко сломается. Если это произойдет, я приклею его прямо на отвратительный язычок — я не хочу пачкать свою прекрасную шерсть!
В свою защиту скажу, что язычок Пожирателя Земли может быть достаточно липким, чтобы помешать мне оторвать от него пальто. Это нехорошо, поскольку помимо увеличения моей ловкости, мое пальто также защищает меня от заклинаний низкого уровня.
«Боже мой! Здесь воняет хуже, чем в канализации».
… На самом деле, здесь просто очень вонюче, так что это достаточная причина, чтобы никогда не допускать прилипания пальто непосредственно к язычку.
Помимо этого, я все еще чувствую силу, толкающую меня вперед, которая также слегка двигает язычок, но она определенно слабее, чем раньше.
Я обращаю свой взгляд наружу и обнаруживаю, что рот постепенно закрывается. Червь также перестал всасывать вещи, так как больше ничего не летает у него во рту.
Возможно, я все это время был спокоен, но когда я увидел эту сцену, мой взгляд тут же потемнел, а сердце начало биться быстрее.
Я совсем не боюсь темноты, но мысль о том, что я могу провести всю свою жизнь в этом вонючем месте, немного пугает меня.
«Сохраняй спокойствие и думай, как выбраться из этого места…» Я вздыхаю, оглядываясь в поисках спасения. «Значит, единственный способ выбраться из этого места — через его полузакрытый рот?»
Я иронически усмехаюсь, когда понимаю, что моя судьба окончательно решена. Расстояние между мной и полузакрытым ртом составляет не менее 2000 футов, а это значит, что я никак не смогу преодолеть это расстояние, прежде чем рот полностью закроется.
Отключая свой Магический барьер, когда я чувствую, что моя мана начинает убывать, я делаю короткий маневр, чтобы мои ноги приземлились на язычок, а не на тело.
Закрыв ноздри Маной, чтобы не чувствовать мучительный запах, я наблюдаю, как рот полностью закрывается.
«Ах, какой конец», — размышляю я, глядя на закрытый рот.
Я облегченно вздыхаю, думая, что все кончено.
"Подписывайтесь на меня."
… По крайней мере, до тех пор, пока я не слышу это откуда-то из ниоткуда.
