Моя рука останавливается всего в дюйме от лба ребенка. Я ловлю себя на мысли, что мне следует сделать с ребенком, и я не знаю ответа.
Это не должно быть таким уж сложным вопросом — я уже знаю правильный ответ. Но после того, что я сделал с предыдущим ребенком, я не могу заставить себя сделать то же самое.
Принесет ли мне убийство ребенка какую-то выгоду? Я в этом не уверен: «да», если ребенку суждено стать моим заклятым врагом в будущем, и «нет», если ребенку суждено стать обычным гражданским лицом в будущем.
На самом деле, это вполне нормально — убивать кого-то из другой расы, но становится трудно, когда тот, кого ты собираешься убить, — ребенок. Они еще не участвовали в этой суматохе, и кажется несправедливым убивать их.
Жизнь несправедлива, но некоторые дети, к сожалению, узнают об этом раньше, чем следовало бы. В этом мире, независимо от расы, убивать детей просто потому, что они живут, — это подло, но нормально.
Исходя из этого, я даже не должен задаваться вопросом, убивать или щадить — я должен немедленно сделать то, что должен сделать как Демон… Однако я все еще не могу решить.
Дети этого мира слишком сильно напоминают мне меня самого. Мы оба никогда никому не причиняли зла, но все приходят за нами просто потому, что мы есть.
Я ненавижу Марка и других моих бывших мучителей, потому что я уверен, что не хочу быть ими. Когда я смотрю на ребенка, который тупо смотрит на меня, это слишком сильно напоминает мне меня самого, и это заставляет меня чувствовать, что я стал тем, кем ненавижу быть.
«Блядь», — бормочу я себе под нос. «Ты можешь проклинать свою судьбу за то, что она позволила тебе встретиться со мной, малыш».
Глаза у ребенка слегка расширяются, когда я говорю. Когда я закрываю ее лицо ладонью, ее глаза возвращаются в нормальное состояние, а ее лицо снова теряет всякое выражение.
Она выглядит невозмутимой, но я хорошо знаю это лицо — что оно на самом деле выражает. Она просто устала от всего. Она знает, что ее ждет, и ничего не может с этим поделать. Она отказалась от всего — даже от страха смерти.
Это лицо человека, который умер еще до того, как остановилось его сердце.
Я горько цокаю языком, направляя свою Ману в руку, которая лежит на лбу ребенка. Произнося Заклинание, которое я буду применять впервые, я наблюдаю, как ребенок закрывает глаза, как будто говоря: «Мой конец наконец-то настал».
«[Memorum Delatrum]!»
Заклинание произнесено и немедленно вступает в силу в тот момент, когда моя рука испускает белый свет. Моя Мана вторгается в ее мозг, и из-за Заклинания она медленно стирает ее память о том, что случилось с ее родителями и о ее встрече со мной.
Я не могу заставить себя разбить голову ребенка на куски или отрубить ей голову. Однако я все еще хочу убить ее — это мой способ сделать это.
[Memorum Delatrum] позволяет мне стереть память ребенка о недавних событиях, так что она никогда не сможет вспомнить об этом дне.
Из-за своего довольно юного возраста она будет помнить лишь отрывочные воспоминания о том, кем были ее родители, и в конечном итоге придет к выводу, что она была одна с самого детства.
Она также медленно забудет, кто она, и станет совершенно новым человеком после нескольких дней кризиса идентичности. Она переродится в совершенно другого человека, полностью забыв, кем она была в прошлом.
Это мой способ убить ребенка. Единственный способ убить ее, не проливая ее кровь… Самый добрый способ, который я могу придумать, который не даст ненужному чувству вины медленно разъедать мое сердце.
Процесс занимает около минуты. К моменту его завершения ребенок потерял сознание, оставив меня размышлять о том, что делать дальше.
Я размышляю, следует ли мне забрать отсюда ребенка и рассказать всем о ее существовании или просто позволить ей остаться здесь и держать всех в неведении относительно ее существования.
«Что мне делать дальше, Вибиана?»
«Ч-что?! Я… я не хотел подкрадываться к тебе. Мне жаль!»
Я заметил присутствие Вибианы с тех пор, как я задумался о том, что мне следует сделать с ребенком, — до того, как я стер часть памяти ребенка. Я оставил ее в покое, потому что я верил, что она смотрит на это так же.
Мне на самом деле все равно, кто узнает первым; даже если это был кто-то другой, я бы все равно позволил им посмотреть, что я сделаю с ребенком. Она, в конце концов, моя «игра», и никто, кроме меня, не имеет на нее никаких прав — это основное правило.
Однако осознание того, что это Vibiane, немного успокаивает меня, потому что сейчас у нас одинаковый настрой на подобные вещи.
Повернув голову к Вибиан, я отпускаю голову ребенка, позволяя телу ребенка безвольно упасть на землю, я молча смотрю на нее. Она замолкает, но я жду ее ответа.
«Я думаю… лучше всего будет оставить ее рядом с собой на данный момент», — осторожно говорит Вибиана. «Это если вы намерены сохранить ее в живых. Если же ее безопасность вас не особо волнует, вы можете увезти ее куда-нибудь отсюда».
Вибиана отвечает на мой вопрос именно тем ответом, который я и предполагал. Мне очевидно, что она на самом деле не хочет, чтобы ребенок умер — по крайней мере, не у нее на глазах.
Она такая же, как я: я не испытываю угрызений совести за убийство взрослых людей, но я не смогу убить детей так же легко, как убиваю взрослых. Единственная причина, по которой я мог так жестоко поступить с мальчиком, заключалась в том, что я просто хотел разозлить Священника.
Тогда была очевидная заслуга, которую я мог получить, убив мальчика, — вот почему я не колебался. Однако сейчас я не вижу никакой очевидной заслуги в убийстве девочки, кроме устранения возможного будущего врага.
В будущем я определенно буду думать по-другому, но сейчас я все еще не могу заставить себя думать, что убийство человеческого ребенка равносильно убийству будущего врага, хотя это неоспоримый факт.
«Стоит ли мне позволить удаче решать, как она закончит свою жизнь?»
«Если ты оставишь ее в лесу недалеко от этой деревни, есть шанс, что она выживет. Звери не захотят ее есть, но я не могу гарантировать, что сделают остальные, как только ты ее отпустишь».
Не трогай чужую игру — это золотое правило среди нас, Проклятых Созданий. Никто не поднимает руку на чужое имущество из-за этого правила, и это то, что держит нас едиными все это время.
Мы предоставляем каждого самому себе.
Но тут есть подвох: пока мы теряем право владения, мы не можем протестовать, если кто-то его заявит. Что означает право владения? Пока вещь находится в наших руках или на нашей территории.
Бесхозные вещи — любое наше имущество или то, что мы привыкли называть тем, что мы случайно или намеренно отпустили — вызывают жаркие баталии. Если бывший владелец хочет вернуть их, ему также приходится бороться за эти вещи.
Другими словами, никто из моих сородичей не тронет девочку, пока она со мной, но как только я отпущу ее, они будут свободны делать с ней все, что захотят. В этом случае они, вероятно, съедят ее.
«Давай оставим ее здесь, Лейланд», — тихо говорит Вибиана. «Я смою с нее кровь и посплю с ней сегодня ночью — я буду заботиться о ней, пока мы не оставим ее позади».
p "… Давайте сначала сожжем эти тела". Кивнув головой после минуты молчания, я указал на мертвых родителей ребенка. "Мы не можем травмировать ее, позволив ей увидеть их, когда она придет в сознание".
«Мы оставим ее здесь?»
«Да. Сохранить ее в живых на ночь — единственное, что мы можем сделать». Я слегка хмурюсь. «Сможет ли она выжить после этого — не наша забота. Мы и так достаточно для нее сделали».
«Это… правда», — Вибиана медленно кивает головой в знак согласия.
Повернувшись к двери, которая находится прямо за ней, она закрывает ее, затем проносится мимо меня. Она поднимает ребенка с пола, пока я стою над телами родителей ребенка, и несет ребенка в ванную, чтобы вымыть ее.
Я немного удивлен, что Вибиана действительно серьезно относится к своим словам, но, полагаю, именно это отличает этого идиота от всех остальных идиотов, которых я встречал.
Усмехнувшись про себя, поскольку я только что косвенно признал, что принял Вибиан как своего друга, я перевожу взгляд на умерших родителей ребенка.
Только в этот момент я замечаю следы когтей на их теле и сразу понимаю, кто это мог сделать: единственный Гару в нашем отряде, Велукан.
Я уверен, что он знал, что здесь есть живой ребенок, но все равно решил не убивать ее… Это значит, что в нашем отряде трое наивных людей.
