Глава 81: Иллюзия
Летела пыль и поднимались крики.
Глядя на двух людей, катающихся по земле, Конг Хоу молча протянула руку и заблокировала Хуан Чжун рукавом. Было так много пыли. Если золотые плоды станут грязными, как они смогут их есть?
«Владелец.» Линь Ху спрыгнул и поднял подбородок к двум людям на земле. «Кроме этих двух человек, поблизости больше никого нет».
Кочевники-культиваторы уже узнали этих двух людей. Все они были членами от имени альянса, но не были экспертами по мечу.
«Друг Пути, эти двое являются членами альянса кочевников, но они не культиваторы меча. Как мог… Старейшина альянса ноад тактично сказал: «Может быть, преступник уже сбежал?»
«Возможно, эти два друга пути действительно таковы, но я боюсь, что эти двое не являются членами альянса кочевников». Линь Ху собрал духовную энергию в своей ладони, а затем шлепнул двух человек по земле. Двое катались по земле от боли и кричали. Люди кочевнического альянса посмотрели на происходящее и в страхе отступили на несколько шагов.
Они быстро обнаружили, что два человека на земле менялись, их кости сжимались или расширялись. Менялись даже их лица.
«Они… использовали трансформирующую воду?» Лицо старейшины альянса кочевников было бледным. Он хотел убить этих двоих.
Трансформационная вода имела обычное название, но ее было сложно приготовить. Требовались дорогие материалы, а если сделать сто раз, то может и не получиться ни разу. Мастера медицины, которые могли сделать воду такого рода трансформации, были редкостью. Что еще более важно, даже если вода для трансформации была сделана успешно, если кто-то хотел превратиться в кого-то другого, не будучи замеченным, он должен был пить кровь сердца этого человека.
Так что этот вид медицины был запрещен в мире Линъю. Любому мастеру моральной медицины не понравилось бы такое лекарство. Секты работали вместе, чтобы хорошо управлять миром совершенствования. Этот вид медицины был почти вымер. Молодое поколение совершенствующихся почти не знало, что в мире совершенствования есть такое лекарство.
Но этот вид медицины появился и прокрался среди ортодоксальных земледельцев, обвиняя других ортодоксальных земледельцев в убийстве других земледельцев. Если бы эти два человека не были обнаружены, сколько еще материй было бы создано в будущем?
После того, как маскировка была сорвана, два человека, которые культивировали неортодоксальные искусства, не могли скрыть свое дьявольское присутствие.
«Злые культиваторы!» — сказал молодой культиватор. «Опять эти ублюдки!» Злой культиватор осмелился быть таким ярким у них на глазах?
Увидев, что они разоблачены, злые культиваторы умоляли о пощаде. Кто сказал, что земледельцы не боятся смерти? Культиваторы боялись смерти больше, чем обычные люди. Они хотели получить больше силы и обрести бессмертие. В момент своей смерти им нужно было преодолеть еще больший ужас. Таким образом, совершенствование ума также было совершенствованием.
«Вы убили троих друзей пути из альянса кочевников — у вас есть лицо, чтобы просить о пощаде?» Конг Хоу опустила руку и посмотрела на этих злых культиваторов с их испуганными лицами, умоляющими о пощаде. Она почувствовала волну отвращения. Когда эти злые земледельцы задумали убить ортодоксальных земледельцев, разве они никогда не думали о ценности жизни?»
«В глазах этих людей смерть других людей не имеет к ним никакого отношения, если только они не связаны с их собственными интересами. Если бы это было не так, как бы они стали злыми культиваторами?» Хуан Чжун беспокоился о том, что Конг Хоу был тронут умственно, увидев такое в таком юном возрасте, и сказал: «Эти люди преследуют мгновенное удовольствие, причинили вред множеству людей, и у них не будет хорошего конца».
В записях о вознесении Мира Линъю за последние пять тысяч лет никто не был злым культиватором. Это показало, что небесный путь не терпит таких людей.
Люди с моралью, даже если они были гедонистами, знали, что они могли или не могли делать. У людей, которые позволяют себе предаваться чрезмерным удовольствиям, их тела и души умирают вместе без какого-либо шанса на другую жизнь.
«Старейшина, как ты думаешь, что нам делать с этими двумя?» Линь Ху повернулся, чтобы посмотреть на старейшину альянса кочевников.
«Убить их за их преступления». У старейшины альянса кочевников было мрачное выражение лица. Он хотел убить их немедленно, но у него еще сохранялась ясность ума. — Если вы расскажете мне, что случилось, я могу пощадить вас.
— Спасибо, старейшина. Злые земледельцы были людьми, которые могли пожертвовать всем ради своих интересов. У них не было верности, о которой можно было бы говорить. Услышав, что их можно пощадить, они сказали правду.
Мудрец Ву Ку из злых культиваторов внезапно умер. Брат мудреца Ву Ку, мудрец Хей, был возмущен и поклялся завоевать царство демонов. Он попросил Мудреца Демонов пойти на войну. Демон-мудрец послал их проникнуть в альянс кочевников и использовать эту возможность, чтобы посеять конфликт между альянсом кочевников и сектами. После того, как ортодоксальные земледельцы израсходовали силы друг друга во внутреннем конфликте, они напали.
«Это ложь, что он хочет отомстить за своего брата — он хочет создать проблемы для мира совершенствования», — усмехнулся Конг Хоу. «Вы, злые совершенствующиеся, хотите творить злые дела и хотите прикрыться добродетелью?»
Два злых культиватора не осмеливались говорить. Они опустили головы и попытались придумать способы выжить.
«В глазах вас, злых земледельцев, неужели такие ортодоксальные земледельцы, как мы, слишком глупы?» Конг Хоу ударила своим мечом по плечу одного из злых культиваторов. «Тактика вроде посева очень эффективна?»
Злой культиватор яростно замотал головой. Даже если бы это было так, они не осмелились бы сказать об этом.
Сказав свою часть, Конг Хоу сделала два шага назад. Меч в руке Лин Ху сверкнул, и он пронзил духовные платформы пары.
«Ты, ты…» Злые культиваторы уставились на Лин Ху, их рты были полны крови, когда они умирали.
— Этот старейшина обещал пощадить тебя, но никто из нас не согласился. Лин Ху вложил свой меч обратно в ножны. На руках у этих двоих было бесчисленное количество жизней. Если эти люди могли жить, значит, невинные, которых они убили, умирали зря?
Глядя на чистое и быстрое владение мечом Линь Ху, кочевники-культиваторы были слегка ошеломлены. Только что это была вспышка света, и они оба были мертвы?
— Пошли, — сказал Линь Ху. «Впереди находится ядро формации тайного царства».
После дела злых земледельцев кочевники-земледельцы были не в духе. Духовные травы и травы, которые они собирали по пути, не могли успокоить их разум.
Пять дней спустя они, наконец, достигли ядра формации, поскольку формация изменилась. В центре формации был огромный величественный дворец. Многие культиваторы сидели, скрестив ноги, возле дворца. Здесь были последователи секты и земледельцы-кочевники. Увидев прибытие группы, их глаза загорелись.
«Пришли, пришли, наконец пришли».
— Наконец-то ты здесь — почему это заняло так много времени?
Столкнувшись с восторженным приемом, Конг Хоу сделал шаг назад и спрятался за Хуань Чжуном. Такое хорошее отношение определенно означало проблему.
«Старейшина, ты наконец пришел. Ворота дворца не могут быть открыты. Вышел странный человек и сказал, что пока все остальные люди не соберутся, ворота не откроются». Культиватор-кочевник появился перед старейшиной альянса кочевников. «Мы ждали здесь почти десять дней. Ты заблудился?
Выражение лица старейшины альянса кочевников стало странным. — Вы не сталкивались с какими-либо инцидентами в пути?
— Какие инциденты? Кочевник-культиватор был озадачен. — Разве мы не начнем испытание, когда доберемся сюда? Он оглядел толпу и затем с досадой захлопал. «О нет, мы пропустили один?»
— Что, пропал? Культиваторы, которые аплодировали, сразу потеряли радость. «Почему нам не хватает одного?»
«Друга Пути Ван Цзя здесь нет», — сказал культиватор-кочевник. — Если он пропал, как мы можем войти?
Кочевники-культиваторы и ученики секты собрались вместе, чтобы поговорить. Было невозможно различить, кто из них был кочевниками-культиваторами или учениками секты. Цзинь Лин даже увидел Чжоу Сяо Шисюн, сидящего вместе и смеющегося с кочевником-культиватором в углу без какой-либо его обычной деревянности.
Пока все вздыхали и думали, что придется подождать еще несколько дней, ворота во дворец открылись. Вышел человек, одетый в черное и в маске, и посмотрел на толпу с лестницы.
Маска, которую он носил, была странной, совершенно белой без каких-либо узоров. Выглядело холодно и безэмоционально.
— Все здесь, вы можете войти. Человек в маске взглянул в сторону Хуань Чжуна и остальных, прежде чем исчезнуть.
— Разве здесь еще кого-то нет?
— Мы неправильно запомнили?
«Пойдем, пойдем».
Они вошли от входа в тайное царство и беспрепятственно прошли по главному пути сюда. Так что, по их мнению, этот дворец был местом для их испытаний, и других опасностей не было.
Конг Хоу чувствовал, что это странно. Почему большинство совершенствующихся не встретили ничего странного, а только им предстоял бурный путь?
«Пойдем.» Хуань Чжун схватил Конг Хоу за руку и последовал за толпой, чтобы войти во дворец. Как только они вошли в ворота, Конг Хоу почувствовала, как волна странной силы овладевает ее телом. Она бессознательно отпустила руку Хуань Чжуна.
«Хуан Чжун?» Конг Хоу оглянулся. В окрестностях никого не было. Огромное пространство было облицовано белым нефритом. Перед ней были три белых нефритовых моста. Энергия дракона, казалось, мерцала на мостах. На трех мостах были вырезаны названия «Мост Бессмертных Поисков», «Мост Поисков Разума» и «Мост Поисков Пути».
За белыми нефритовыми мостами стоял огромный дворец. Отрывки музыки доносились из дворца. Это казалось небесным дворцом, к которому стремились культиваторы.
«Те, кто помнят путь, естественным образом станут бессмертными. Искать себя лучше, чем искать три моста». Конг Хоу не ступил на мосты. Она достала свой летающий меч и перелетела через ров. При перелете она не столкнулась с какими-либо препятствиями. Когда она оглянулась на три моста, там не было ничего. Если бы культиватор действительно наступил на них, они бы упали в реку.
«Совершенствующиеся, у которых нет пути в уме и которые должны коснуться трех мостов после входа сюда, не имеют права войти в этот дворец». Снова появился загадочный человек в белой маске. Его фигура не была ни высока, ни мала, ни стройна, ни толста; его голос был эфирным и гендерно нейтральным.
Конг Хоу остановился и повернулся, чтобы посмотреть на таинственного человека. — Ты дух тайного царства?
— Можешь называть меня так. Дух тайного царства сделал шаг назад и махнул рукой, чтобы двери золотого дворца открылись. — Но даже если ты заговоришь со мной, я не дам тебе никаких дополнительных преимуществ.
«Я не пытаюсь получить дополнительные преимущества. Я благодарю вас за то, что вы дали мне Меч Неба и Земли, — торжественно сказал Конг Хоу. «Не волнуйтесь. Когда я уйду, Хуан Чжун и старший Шисюн Ву Чуан распространят искусство меча повсюду.
«Пять веков назад я уже выдал это руководство по мечу». Дух носил маску. Конг Хоу не мог видеть выражение его лица или слышать какие-либо эмоции из-за его ровного тона.
Но слова поразили ее. Руководство по мечу было выдано пять столетий назад, но в Мире Линью не было никаких следов. Разве человек, который его получил, не транслировал его, или что-то случилось, и он не мог говорить?
«Меч Неба и Земли чрезвычайно ценен. Человек, получивший этот метод меча, будет известен в мире и обязательно поднимется. Вы действительно не тронуты? Дух тайного царства посмотрел на эту молодую женщину голосом, полным некоторого замешательства. — Ты не хочешь стать бессмертным?
«Конечно, я делаю.» — праведно сказал Конг Хоу. «Но я совершенствуюсь».
Дух тайного царства: «…»
«Не волнуйтесь. Когда Хуан Чжун и У Чуань Шисюн овладеют Мечом Неба и Земли, мы превратим это руководство в книгу, чтобы культиваторы могли усердно учиться».
Дух тайного царства: «…»
Напечатать и распространить такое ценное руководство по мечу?
— Могу я войти? Конг Хоу указала на двери и улыбнулась духу тайного царства. — Или ты сначала скажешь мне, есть ли там опасности?
«Ты не умрешь». Дух тайного царства подхватил ее и бросил внутрь.
Конг Хоу изменила свое положение в воздухе и манипулировала духовной энергией вокруг нее, чтобы она не упала. Она посмотрела на главный зал. Кроме стола больше ничего не было.
Она подошла к письменному столу. На вершине было тайное искусство разума. Пожелтевший лист бумаги на столе гласил: «Вы можете уйти, скопировав это сто раз».
Увидев эти слова, Конг Хоу подумала о преднамеренных издевательствах со стороны учительниц дворца в ее детстве, когда они наказывали ее копированием книг.
«Абсолютно бесчеловечно». Конг Хоу сел и вытащил рулон бумаги. Она сосредоточилась на написании текста «Тайного искусства разума».
Два часа спустя Конг Хоу отложил ручку и постучал по столу. — Я закончил, выпустите меня.
Появился дух тайного царства и подозрительно посмотрел на Конг Хоу. «Так быстро?»
«О…» Конг Хоу протянул ему стопку бумаги. «Я скопировал это, используя несколько разных стилей письма. Что вы думаете?»
Дух тайного царства огляделся. Кроме слов «тайное искусство разума», других символов не было. «Я хотел, чтобы вы скопировали содержание секретного искусства, а не имя».
«Это невозможно. В искусстве так много персонажей. Даже если я буду копировать, пока тайное царство не закроется, я не закончу». Конг Хоу улыбнулся. «Не могли бы вы быть менее строгими, раз уж у нас есть карма?»
«Если вы не можете закончить тест, вы не можете уйти отсюда». Дух тайного царства отложил бумагу и медленно сказал: «В тайном царстве эмоции не имеют значения — нужно соблюдать правила».
Конг Хо закатила глаза. Он сказал, что нужно соблюдать правила. Но когда пришел удар меча Хуань Чжуна, погода изменилась? В нынешнем мире даже дух тайного царства знал, что надо бояться сильных и запугивать слабых. Ей пришлось больше работать над своим совершенствованием.
«Условие нельзя изменить?»
«Он может.» Дух тайного царства на мгновение заколебался. «Скажи мне, какой тест более эффективен для совершенствующихся, и я тебя отпущу».
Конг Хоу взялся за тайное искусство разума и медленно пролистал его. Услышав слова духа тайного царства, она бросила книгу на стол, ее глаза засияли. — Вы гарантируете, что не причините вреда их жизням?
— Зачем мне их жизни? Дух тайного царства был озадачен. «Когда Учитель вознесся, он оставил после себя нить своих мыслей. Он надеется, что больше совершенствующихся поднимутся, чтобы стать бессмертными. Убивать их бесполезно; их трупы загрязнят тайное царство».
Конг Хоу: «…»
Это было очень избирательное тайное царство.
«Я выберу среди культиваторов, которые войдут в тайное царство. Не каждый человек получит испытания, — сказал дух тайного царства. «Вы, совершенствующиеся, хуже год за годом. Пять веков назад шансы на пробу были у половины земледельцев. В вашей группе и половины нет.
Конг Хоу наконец понял, что иллюзорные яо, суккубы и странные жилища, с которыми они сталкивались раньше, были секретными второстепенными испытаниями тайного царства.
«У меня есть много способов проверить культиваторы, не причиняя им вреда. Иди сюда, мы можем поговорить подробнее». Конг Хоу наполнился энергией и рассказал о многих творческих способах и тактиках для духа тайного царства. С точки зрения тактики мучить людей, эти культиваторы Мира Линью были детьми по сравнению с людьми из царства смертных.
Многие из методов, которые не могли быть реализованы в мире смертных, могли быть усовершенствованы в мире Линъю.
«Как может физический страх сравниться с мучением ума и души? Использование иллюзорного яо для имитации людей легко понять. Лучше, чтобы люди были внутри иллюзии. Сон во дворе слишком прост. Любой совершенствующийся с немного сильным умом обнаружит, что что-то не так», — сказал Конг Хоу. «Если вы хотите, чтобы люди полностью погрузились в тест, вы должны заставить их поверить, что человек, которым они являются в иллюзии, реален. Например, вот так…»
Конг Хоу долго разговаривал с духом тайного царства. Дух тайного царства использовал нефритовый свиток, чтобы записать все предложения Конг Хоу. Затем он спросил: «Ты не боишься, что земледельцы из пяти веков будущего проклянут тебя, узнав об этом?»
«Возможно нет. Это для их же блага». Конг Хоу повернула голову с невинным выражением лица. «Кроме того, если вы не расскажете, они не узнают, что я подал идею, верно?»
Дух тайного царства посмотрел на нее и спустя долгое время сказал: «Я понимаю». Как дух тайного царства без пола, он решил проявить себя как мужчина. По словам людей-культиваторов, представители разных полов будут притягиваться друг к другу. Тогда эти женщины почувствуют к нему симпатию.
— Тогда ты меня отпустишь?
«Запомни это секретное искусство, и ты сможешь уйти». Дух тайного царства сунул тайное искусство разума обратно в руки Конг Хоу и исчез перед ней.
«Тайное царство, оставленное бессмертным, отказывается от своего слова. Доверие между человеком и тайным царством исчезло, — пробормотала Конг Хоу, откинувшись на спинку кресла и медленно начав читать.
«Сначала было небо и земля, вода и все существа, чистая энергия, отгоняющая нечистое…»
Дух тайного царства покинул испытательную комнату Конг Хоу, на мгновение задумался, держа нефритовый свиток, а затем пошел в другом направлении. По крайней мере, он попытается убедиться, что предложение будет эффективным.
##
Когда Хуань Чжун и Конг Хоу покинули тайное царство и приготовились продолжить путешествие, Конг Хоу получил летающую печать сообщения от Секты Великолепного Облака. Секта Великолепного Облака немедленно призвала ее обратно в секту.
«Хуан Чжун, я пойду, а потом вернусь. Не забудь взять меня с собой, чтобы сыграть в городе Пэй на конференции секты в следующем году». Конг Хоу запрыгнул на летающий меч и не забыл подтвердить, что они будут делать в следующий раз, когда встретятся.
Глядя на улыбающуюся девушку, Хуань Чжун кивнул. «Все в порядке.»
Но пока девушка не ушла, он неподвижно стоял на своем месте.
На второй год на сектантскую конференцию прибыли ученики сект. Он долго ждал, пока, наконец, не получил известие о прибытии учеников Секты Великолепного Облака. Но Конг Хоу среди них не было. Он поспешил в секту Великолепного Облака, где узнал, что она находится в уединении.
На третий год Конг Хоу не вышел.
Пятый год, Конг Хоу все еще не вышел.
На десятом году Конг Хоу наконец вышел из уединения. Ее развитие достигло стадии формирования ядра. Он попросил Линь Ху прислать подарки. Три дня спустя он получил вернувшиеся подарки Конг Хоу и благодарственное письмо. В письме тон Конг Хоу был сдержанным и вежливым. Время их совместной жизни прошло и уже никогда не вернется.
Пять десятилетий спустя он услышал, как кто-то сказал, что Небесная Конг Хоу из Splendid Cloud Sect готовилась отправиться в царство смертных, чтобы победить своего ментального демона. Когда он поспешил к пересечению Мира Линъю и мира смертных, он увидел Конг Хоу, одетого в роскошное одеяние. Конг Хоу тоже видел его.
— Духовный Мастер, — улыбнулась она ему и почтительно поклонилась. Снежинки падали на ее волосы.
«Хорошего пути.» Сердце Хуань Чжуна было переполнено ошеломляющей болью. Снег попал ему в сердце.
Еще пятьдесят лет. Он был в уединении, пытаясь контролировать свою нестабильную духовную платформу. Он услышал хорошие новости о том, что Конг Хоу достиг стадии проявления разума. Многие люди говорили, что в настоящее время она была самым талантливым совершенствующимся в мире совершенствования.
Он все еще готовил подарки для Линь Ху, чтобы отправить ей. Пять дней спустя он получил ответный подарок, но без письма.
Прошел еще век. Он все еще не мог прорваться на трансцендентальную стадию. Он получил приглашение от Splendid Cloud Sect.
Небесный Конг Хоу из Splendid Cloud Sect праздновал достижение стадии проекции. Секта Великолепного Облака проводила для нее церемонию, и он был приглашен.
— Хозяин пойдет? — спросил Линь Ху.
Хуань Чжун натер узоры на бумаге. Его мысли были полны движений и улыбки молодой девушки, когда она махала ему со стены. Даже спустя века эта память осталась такой же светлой, как будто это было вчера.
— Нет, — он медленно отложил приглашение. Закрыв глаза, сказал он. — Нет нужды идти.
Другой век. Его волосы стали белыми. В Секте Сияния шел снег.
Пришел молодой ученик и сказал, что это для парной церемонии совершенствования.
«Кто проводит церемонию парного совершенствования?» Он остановился и посмотрел на молодого ученика, только что присоединившегося к секте.
Ученики увидели его, и на их лицах появилось испуганное выражение. «Великий Шишу, это предок Конг Хоу из секты Великолепного Облака».
Он ошеломленно посмотрел на учеников. «Конг Хоу… она собирается соединиться с другим человеком?»
Ученики не понимали, почему Великий Шишу был так ошеломлен. Они отступили на несколько шагов. — Великий Шишу, ты в порядке?
Та юная девушка с яркой улыбкой, которая тайно дергала его за рукав и говорила, что Хуан Чжун знал, что все будет с кем-то другим?
Он прикрыл свою пульсирующую грудь, и его вырвало кровью.
«Великий Шишу, что с тобой? Иди найди Великого Шишу Линя.
Да что с ним не так?
Хуань Чжун ошеломленно огляделся. Конг Хоу сказал, что когда ему плохо, он может попытаться подыграть кому-нибудь. От кого он мог требовать внимания?
— Я… я… — он открыл рот. Когда он посмотрел на паникующих молодых учеников перед собой, боль в его груди усилилась.
Что со мной не так?
«Кашель, кашель, кашель». Хуань Чжун открыл глаза, его лицо побледнело, когда его вырвало кровью. Это была очень уютная комната с кроватью, столом, полками и стулом. На стене висела картина с изображением бессмертного, едущего на журавле. В пустой части картины были слова: «Вселенная огромна. Будь счастлив.»
Вытирая кровь с уголка рта, Хуан Чжун встал и прошел перед картиной.
«Вселенная огромна, будь счастлива…»
Только что его разум погрузился в иллюзию?
Эта иллюзия была настолько правдой, что даже сейчас он был слегка ошеломлен. Он никогда не думал, что Конг Хоу станет парой с другим человеком.
Он хотел, чтобы она жила счастливо, стала могущественным совершенствующимся, а затем вознеслась. Единственное, о чем он никогда не думал, так это о том, что у нее будет партнер по совершенствованию.
Повернувшись, он подошел к двери и дернул ее. С небольшим усилием дверь открылась.
«Наконец-то вышел!» Конг Хоу ворвалась в комнату, ее шаги были такими счастливыми, как будто она собиралась со своей шицзе купить небесные платья.
Услышав звук открывающейся напротив нее двери, она отбросила бурную радость и огляделась.
На нее посмотрел мужчина в белых одеждах.
