282 Копаем глубже
Прошло уже несколько часов с тех пор, как Эверард разбил дорогую вазу, стоявшую в его новом кабинете. Стакан с фруктовым соком был пуст, а к тарелке фруктового салата еще не прикасались.
Когда Джером пришел проверить нового короля, он был разочарован, увидев нетронутую тарелку. И ему было грустно видеть, что король все еще похоронен среди бумаг и папок.
Но он, по крайней мере, был счастлив, что король теперь нашел убежище в неустанной работе, а не топился алкоголем, чтобы забыть свою боль и одиночество.
Тем не менее, работать, даже не едя и не пья, было слишком чрезмерным.
Таким образом, пытаясь заставить короля встать со своего места и дать отдых его глазам и разуму, Джером спросил короля: «Ваше Величество, я приготовил ваш обед в саду. Почему бы тебе не сделать небольшой перерыв на обед, а затем снова вернуться к работе?»
Эверард был так сосредоточен на файле, который держал в руках, что не услышал ни слова из того, что сказал ему Джером.
Не получив никакого ответа от короля, Джером откашлялся, а затем сказал более громким голосом, чем раньше: «Ваше Величество, вам уже пора обедать». На этот раз ему удалось привлечь внимание Эверарда.
Однако, даже не подняв головы, чтобы посмотреть на Джерома, Эверард ответил: «Хорошо, присылай».
Джером вздохнул и попытался подчеркнуть: «Все приложили огромные усилия, чтобы приготовить вам обед в саду. Почему бы тебе не пойти в сад и не насладиться обедом? Они также почувствуют, что их ценят, если вы пойдете и поблагодарите их».
…..
«Это действительно необходимо?» — спросил Эверард, когда на его лбу появилась небольшая морщинка.
Джером посмотрел в занятые глаза короля, а затем ответил: «В этом нет необходимости, но все будут счастливы, если вы пойдете туда и оцените их усилия».
На какое-то время в комнате воцарилась леденящая тишина. Эверард продолжал просматривать папку, как будто забудет все, как только отвернется от нее.
Джером, напротив, продолжал стоять перед столом короля. Он не хотел поддаваться молчанию короля и отправлять обед внутрь, потому что думал, что король, вероятно, тоже не будет есть обед.
— Тогда дай мне несколько минут, — наконец сказал Эверард, когда Джером не сдвинулся с места перед ним.
Джером поклонился и отошел от короля, надеясь, что ему не придется снова приходить в кабинет, чтобы позвонить королю.
Через пару минут Эверард закончил просматривать последнюю страницу файла, который изучал, и внезапно уронил файл на стол.
Он потер подбородок, а затем подумал про себя: «Я слышал, что Ромулус управляет несколькими винокуренными заводами. А спирты его завода довольно известны, не так ли? Так почему же он платит так мало налогов?»
— Они все это время уклонялись от налогов? Сумма, которую они платят каждый год, всегда была примерно одинаковой. Так что дело не в том, что их продажи в этом году внезапно упали».
Эверард закрыл глаза и прокрутил в голове несколько сценариев.
«Если они уклонялись от уплаты налогов, то министр финансов должен был знать об этом и сообщить об этом моему отцу. Мой отец смотрел в другую сторону? Или это министр финансов так и не сообщил об этом моему отцу?
Он встал со своего места и вышел на улицу, чтобы найти Джерома. Если бы кто-нибудь знал, намеренно ли предыдущий король не наказывал Ромула за уклонение от уплаты налогов, то это был бы Иероним, который фактически был хвостом предыдущего короля.
Он нашел Джерома, ожидающего его в коридоре.
Джером быстро улыбнулся и повел короля в сад, думая, что Эверард пришел пообедать.
n/-0𝒱𝞮𝓵𝗯1n
Эверард последовал за Джеромом, не прося его остановиться. И по дороге в сад он спросил Джерома: «Знаешь ли ты что-нибудь о налоге, который ежегодно платят винокуренные заводы альфа Ромула?»
— Что именно ты хочешь знать? — спросил Джером, поскольку чувствовал, что за тем, что Эверард задал ему сейчас, скрывается скрытый вопрос.
Эверард заложил руки за спину, а затем перефразировал свой вопрос: «Дал ли мой отец им какие-то налоговые субсидии? Сумма, которую они платят, намного меньше, чем я себе представлял».
Джером нахмурил брови и ответил, покачивая головой: «Я не думаю, что он когда-либо предлагал субсидию винокуренным заводам. Он был против того, чтобы его граждане потребляли такие вредные продукты. Во всяком случае, он бы добавил больше налогов, чтобы сократить производство».
— Хм… — Эверард прищурился и хмыкнул.
Они достигли середины прекрасного сада, где слуги накрыли стол и обед для своего короля.
Джером пододвинул стул, на котором мог сесть король.
Эверарду не хотелось садиться и есть, когда у него было много забот на уме. Однако, поскольку он уже был там, он подумал, что было бы неуважительно просто уйти и потратить зря еду, которую его слуги приготовили специально для него.
Поэтому он сел, а затем схватил нож и вилку. Однако перед едой он посмотрел на Джерома и спросил: «Приготовь карету. Я хочу посетить винокурни и увидеть их своими глазами. Но делайте это тайно. Я не хочу, чтобы они знали, что мы идем».
На долю секунды Джером подумал, что Эверард специально нацелился на винокурню, потому что именно алкоголь с одной из этих винокурен сделал его слишком пьяным и в конечном итоге заставил его делать вещи, которые поставили его в затруднительное положение.
Однако, видя, насколько серьезен в данный момент Эверард, он быстро предположил, что дело в чем-то серьезном.
Таким образом, он поклонился королю и ушел, сказав: «Как пожелаете, Ваше Величество».
Эверард жевал зеленую фасоль и думал про себя: «Почему Лоренцо недавно не навещал меня?» Может быть, у него есть какие-нибудь идеи по этому поводу.
