42 Рождение Волка
– Миледи доступна для ухаживаний?
«Э?» Анастейша в шоке посмотрела на Эверарда. Она была так потрясена, что забыла все свои дамские манеры.
Тилла была также потрясена, услышав принца Эверарда. Она раздумывала, оставить ли ей их двоих одних или отобрать принцессу у такого смелого и бесстыдного человека.
Эверард тоже не мог поверить себе. — Я только что углубился в вопрос, который должен был стать кульминацией нашего разговора? Что, черт возьми, не так со мной?’
Его уши уже покраснели от смущения. Но он все равно старался вести себя хладнокровно и спокойно спросил еще раз: «Извините, если я перехожу границы, но я хотел знать, была ли у миледи какая-то предварительная встреча с кем-нибудь из женихов. Алекс никогда мне ничего не рассказывает.
Анастасия чувствовала, как нагревается все ее тело. Ее щеки и уши уже покраснели. Она посмотрела вниз и, заикаясь, сказала: «У меня их нет».
Эверард внезапно почувствовал облегчение, узнав, что принцесса действительно не видит женихов. Затем он подумал о том, чтобы напрямую спросить принцессу, не хочет ли она дать ему шанс.
Но прежде чем он успел спросить что-либо более неловким образом, князь Александр спас их обоих.
— Анна, что ты здесь делаешь? — спросил Александр издалека, как только увидел Анастасию, сидящую рядом с Эверардом.
…..
Анастасия поспешно поднялась со своего места и подошла к брату. И она выразила недовольство братом за то, что он игнорировал ее с тех пор, как вернулся. «Брат, не ты пришёл ко мне, поэтому я пришёл к тебе».
Александр хотел ее отпустить, сказав, что увидится с ней завтра. Но он даже не мог притвориться грубым по отношению к сестре. Он знал, насколько хрупкой была его сестра, поэтому не мог даже подумать о том, чтобы причинить ей хоть малейший вред.
Он с любовью обнял ее и спросил: «Мне жаль, что я не навещал тебя. Ева не отходит от меня ни на секунду. Он такая боль.
Он не мог не заметить выжидающего взгляда Анастасии. Поэтому он улыбнулся сестре и спросил: «Хочешь присоединиться к нам на обед?»
«Могу я?» – с волнением спросила Анастасия.
— Конечно, можно, — затем Александр взглянул на служанку и приказал ей: — Приготовь обед для нас троих. И обязательно принеси принцессе подходящую еду.
— Как пожелаете, Ваше Высочество, — поклонилась горничная и ушла.
Эверард думал, что Александр прогонит его милую сестру, но вопреки тому, что он думал, он пригласил ее присоединиться к ним.
«Ты дочитал тот приключенческий роман, который я послал тебе прошлой зимой?» – спросил Александр у сестры, устроившись в кресле.
Лицо Анастасии мгновенно просветлело, и она радостно ответила: «Да, я закончила это через три дня после того, как ты мне это прислал. История действительно написана прекрасно. У меня было такое чувство, будто я поднялся на эти горы и достиг вершины».
— Я думал, тебе это понравится, — Александр был явно рад узнать, что он может хоть что-то сделать, чтобы скрасить скучную жизнь своей сестры в четырех стенах замка. «Я постараюсь найти для тебя еще несколько хороших книг».
«Мне бы понравилось это.» Анастасия улыбнулась, а затем сказала: «Хватит обо мне, брат. Расскажи, как прошло твое обучение в этот раз? И когда закончится твоя учеба?»
Александр выглядел грустным вместо того, чтобы ответить сестре.
Поэтому Эверард ответил вместо него: «Нам понадобится еще год, чтобы завершить учебу».
— Еще год… — Сияющее лицо Анастасии вдруг помрачнело.
Она посмотрела на брата и выразила свое горе: «Мне не нравится, когда ты возвращаешься в Лавинью, проведя здесь, в замке, всего неделю или две. И ты не вернешься еще шесть или семь месяцев».
Александр также пожелал проводить больше времени со своей сестрой. Однако однажды ему пришлось взять на себя бремя всего Королевства. Как бы сильно он ни хотел остаться дома, ему нужно было закончить обучение, чтобы стать искусным правителем.
Эверард внимательно наблюдал за этими двумя. Он ясно видел, что они жаждали общества друг друга. Это заставило его предположить, что Александр не хотел, чтобы его сестра вышла замуж, потому что у него даже не было возможности провести с ней какое-то время.
«Если это так, то я могу подождать 2-3 года, прежде чем просить ее руки и сердца. Или я подожду, пока мой отец передаст мне Королевство. Мне сейчас всего 19. Так что не стоит спешить.
Эверард даже не подозревал, что принцессе осталось жить не так уж и много лет.
После совместного обеда, хотя Александр постоянно пристально смотрел на Эверарда, он продолжал прилагать усилия, чтобы вести светскую беседу с Анастасией.
В основном он рассказывал о местах, которые они с Александром посетили вместе, о разных расах людей, с которыми они встречались, а также о литературе и искусстве этих рас.
Казалось, он попал прямо в точку, потому что принцесса тоже начала открываться Эверарду. Казалось, ей искренне хотелось увидеть мир глазами Эверарда и ее брата. Сама она не могла этого сделать, как бы сильно ей этого ни хотелось.
Увидев, как Анастасия наслаждается обществом Эверарда, Александр перестал пристально смотреть на своего друга. Он не мог отрицать, что Эверард обладал способностью очаровывать каждого, кого встречал.
«Почему бы нам не покататься на лошадях?» Эверард взглянул на заходящее солнце и после нескольких часов разговора предложил: «Езда на лошади в сумерках приносит другое удовольствие».
Анастасия слегка сморщила нос и вежливо отказалась: «Боюсь, что не смогу этого сделать. Я легко простужаюсь».
«Тогда…» Эверарду внезапно пришла в голову отличная идея: «Как насчет того, чтобы попробовать свои силы в живописи? Я хотел бы нарисовать тебя».
«Как насчет того, чтобы закончить? Анна, должно быть, устала сидеть здесь весь день, — Александр попытался прервать их общение.
«Нет, я не устала», — с улыбкой ответила Анастасия. Не всегда ее сопровождал кто-то другой, кроме Тиллы.
«Только сегодня», — подумал Александр и расставил все необходимые для росписи материалы.
Эверард владел кистями так же хорошо, как мечами и пистолетами.
К вечеру Александр написал два портрета Анастасии. Один для принцессы, другой для себя.
«Вы нарисовали меня красивее, чем я есть», — похвалила Анастасия живописное мастерство Эверарда, взглянув на портрет.
Эверард сиял от счастья, получив похвалу от принцессы. Но он скромно сказал: «Моя картина выглядит прекрасно, потому что миледи была достаточно любезна, чтобы показать свою красоту».
На следующее утро, поблагодарив короля и королеву за гостеприимство и поблагодарив своего друга за приглашение, Эверард был готов отправиться в свое королевство.
Анастасия и Александр стояли возле кареты и провожали его.
Прежде чем уйти, он поцеловал Анастасию в костяшки пальцев и смело спросил ее: «Миледи, вы будете писать мне письма, когда напишете письмо для своего брата? Мне бы хотелось услышать ваше мнение во время моего пребывания в Лавинье».
Анастасия улыбнулась и вежливо прояснила свое намерение: «Я буду писать тебе письма, если ты пообещаешь быть моим другом. Я недоступен для женихов.
Она знала, что лучше не заставлять мужчину думать, что у него есть шанс ухаживать за ней, когда она даже не была уверена, будет ли она жива завтра.
Эверард, с другой стороны, думал, что сможет завоевать сердца Анны и Алекса, если продолжит попытки.
Так что он не собирался упускать шанс подружиться с Анастасией. Он согласился с улыбкой: «Друзья, тогда мы».
n-)0𝗏𝐞𝒍𝒃В
На следующий год Анастасия стала подругой Эверарда по переписке. Анастасия, как и обещала, напишет письма Александру и Эверарду. У них двоих уже были даже прозвища.
В основном она рассказывала в своих письмах о романах, которые читала.
А Эверард, в свою очередь, присылал вместе с письмами несколько романов, хотя друг ругал его каждый раз, когда он покупал Анастасии новые книги.
Эверард был уверен, что если он еще раз попросит Анастасию об ухаживании, то она обязательно его примет. Он даже придумал несколько способов убедить ее.
Однако он не подозревал, что последнее, что он услышит от принцессы, будет о ее свадьбе с королем Сорвандо.
Эта новость стала для Эверарда таким потрясением, что буквально навсегда изменила его жизнь. Он превратился в того, кем никогда не хотел быть – в большого злого волка.
