Сообщив Хуно о своих планах с Финдли, Фрост обсудил их меры по управлению волнами поздней стадии. В конце концов, борьба с меньшими ордами, но с большей индивидуальной силой, требовала иной стратегии.
Как только все было готово, Фрост телепортировался в личное пространство, оставив Хуно и его офицеров заниматься изменением протоколов среди своих войск.
«Локи, Нанна, вы оба в порядке?» Как только он прибыл, Фрост спросил об их состоянии, тряска ощущалась повсюду и была достаточно сильной, чтобы сбить с ног любого неподготовленного человека.
«Мы в порядке, хозяин, но наши чашки и тарелки упали и разбились», — ответила Нанна, в то время как ее взгляд метнулся к остаткам битой керамики, которые Майя как раз собирала — нельзя было допустить, чтобы двое детей прикасались к чему-то столь острому и опасному.
«Хорошо, хорошо». Фрост подошел к Нанне и Локи и с любовью взъерошил им волосы, прежде чем опуститься на колени и оказаться на уровне их глаз.
«Начались поздние стадии, а это значит, что самая интенсивная фаза чудовищного бегства позади, и мы близки к концу этой войны», — сказал Фрост с улыбкой.
Средние стадии чудовищного натиска всегда были наиболее опасными для обычных жителей Фурано и других укрепленных городов.
Количество монстров, присутствующих на этом этапе, а также их разнообразие, их агрессивная интенсивность и, конечно, частота атак были непревзойденными по сравнению с ранними и поздними этапами. Средние этапы всегда приводили к наибольшему количеству смертей среди защитников, а также отнимали большую часть боеприпасов, припасов и даже времени.
Для большинства считалось, что как только наступали последние этапы, они уже побеждали. Подкрепления прибывали, и только лучшие из лучших выходили на поле боя, среднестатистический военный мужчина или женщина, а также авантюрист служили исключительно в качестве резерва с этого момента.
Такая ситуация была верна и для подземелья. Прочный непроходимый вал не нужен на поздних этапах и, честно говоря, был бы бессмысленным. Импровизированная защита подземелья была ничем в глазах монстров более высокого ранга, простой прыжок, шаг или легкий взмах могли уничтожить их. Фактически использование такой защиты, скорее всего, послужило бы ограничивающим фактором, чем благом.
Гораздо эффективнее было бы для высокоранговых войск, таких как ронсо, ледяные призраки и юки-онны, противостоять захватчикам в открытом бою.
Фурано и другие города-бастионы вели себя так же. На поздних этапах бойцы высшего ранга C, а также бойцы ранга B в первую очередь занимают позицию перед северной стеной, поскольку, несмотря на то, что она была высотой более 10 метров, она не могла долго противостоять монстрам, присутствующим на этом этапе. Они были стеной, последней и практически единственной линией обороны.
Если монстры прорвутся мимо них, то жители Фурано мало что смогут сделать.
То же самое было и в мыслях Фроста. Если захватчики поздней стадии прорвутся мимо его C-ранга, то его монстры D-ранга станут всего лишь пушечным мясом.
«Вы двое готовы?» — спросил Фрост с серьезным выражением лица, Нанне и Локи придется быть начеку, передавая информацию между ним и монстрами офицерского класса.
«Угу». Оба с энтузиазмом кивнули головами, они были готовы к такой ответственности.
Затем Фрост посмотрел на восхитительную красавицу, которая была одновременно его опекуном и подругой. Она только что закончила убирать поврежденную посуду и скользнула к нему.
Когда Майя оказалась перед ним, она раскрыла руки и обвила ими его шею. Она потянула его голову вниз, прислонив ее к своей пышной груди, Фрост почувствовал небесную мягкость на своем лице, которую он нашел очаровательной, но был озадачен причиной, по которой ему была дарована такая награда.
Майя гладила его по затылку и еще глубже вставляла его в свою ложбинку.
«Расслабься, Фрост, ты почти закончил». Она говорила успокаивающим тоном. Бабуля, Локи и его многочисленные монстры, вероятно, не видели этого, но у них не было ее точки зрения. Майя знала, что Фрост был довольно напряжен и встревожен в данный момент. Он просто хорошо это скрывал и обычно с волнением.
Хотя у него было тело взрослого человека и он был невероятно умен, у него было всего несколько месяцев жизненного опыта, и большую его часть он был втянут в постоянно усиливающуюся войну. Было бы странно, если бы он не нервничал на этой стадии. На средних стадиях было так много смертей, а теперь наступили поздние стадии, которые обещали еще более могущественных злоумышленников.
Все тело Фроста задрожало от слов Майи. Его фальшивый фасад дрогнул, и он позволил себе волноваться, бояться. Он остался в объятиях Майи и поддержан ее материнскими достоинствами, наслаждаясь комфортом, который они обеспечивали.
Нанна и Локи благоразумно оставили их двоих наедине, занявшись домашним заданием, которое Майя, несмотря на всю серьезность давки, все равно заставила их сделать.
В конце концов положение Фроста и Майи стало довольно неудобным для них обоих, поэтому они переместились на диван, где Фросту положили подушку на колени, пока он следил за подземельем с помощью меню.
Примерно через полдня — гораздо позже, чем они были использованы, — прибыла следующая волна, первая из поздних стадий.
В то время как предыдущая волна легко удерживала более 150 монстров, в этой едва ли осталось 70. Однако самый слабый из присутствующих был среднего D-ранга и низкого уровня, и вот, главная цель для плана Финдли «бросить в пучину» была на высоте.
Боевой ursa, монстр высшего ранга C, который был развитой формой обычного ursa. Больше, круче и намного мощнее. Отличительная черта батальона боевых ursa, партнеры их высокопоставленных офицеров.
Существо было чисто физическим зверем, которое весило несколько тонн и имело длину не менее 8 метров. Его мех был снежно-белым с голубыми прожилками около конечностей и шеи. Его зубы и когти были достаточно длинными, чтобы пронзить тело человека насквозь и еще немного остаться.
Два средних С-ранга морозных дракона шли по его бокам, выглядя довольно маленькими по сравнению с ним. Еще 5 начальных С-рангов можно было увидеть по краям, обычно мощные и командные сущности сами по себе, но рядом с этой боевой медведицей они были ничем.
«Ну, есть вероятность, что первая волна будет легкой», — нахмурившись, сказал Фрост.
«Подумать только, что во время первой волны прибудет представитель высшего ранга C. Какая ужасная удача».
Фрост открыл канал связи с Хуно и Финдли.
«Куно, первая волна уже здесь, и она сильная: 5 игроков ранга С, два игрока среднего ранга и один игрок высшего ранга, боевой урса… с этим тебе придется справиться, Финдли… последний шанс отступить».
«Никогда бы об этом не подумал, хозяин, дай мне это сделать», — ответил Финдли, ударив себя предплечьем по груди, он был готов к драке.
«Хорошо, Хуно, ты знаешь план. Ты, я и другие офицеры С-ранга разберемся с большинством сил в первой секции подземелья, в то время как старшие офицеры D-ранга окажут поддержку. Нанна и Локи будут посредниками, держа нас в курсе того, как у всех идут дела, а Финдли позаботится о боевых медведях. Есть вопросы?»
"Нет."
«Нет», — твердо ответили Финдли и Хуно, они знали все, что им нужно.
Причина, по которой бой был перенесен в первую часть, в зимнюю высокогорную местность, заключалась в нескольких факторах.
Во-первых, это дало им большую свободу действий в отношении вынужденного отступления. Они могли отступить на несколько участков и не вовлекать в это более слабые силы, удерживающиеся на нижних этажах.
Во-вторых, установленные ловушки мало что дадут против новых нарушителей, поэтому ждать внизу и надеяться, что они их подстрелят или нанесут увечья, было бессмысленно. Если им суждено умереть, то это произойдет от рук Фроста и его C-ранговых сил.
В-третьих, комната зимних гор лучше других подходила для их планов битвы. Это было практически открытое поле прямо в начале подземелья, где им было легко следить за ситуацией друг друга и быстро подкреплять друг друга, если это было необходимо.
Ледяные ревенанты, морозные ревенанты, их рыцарские варианты, а также лейтенанты морозных троллей сформируют псевдостену, привлекая внимание злоумышленников. Фрост также будет стоять на переднем крае, излучая свою ауру и необузданную жажду крови, создавая привлекательную цель.
Юки-онны находились позади них и забрасывали стрелы с тыла, в то время как ронсо, пользуясь преимуществами своей цветовой гаммы, прятались под снегом, словно ледяные гоблины, и нападали из засады на ничего не подозревающего врага.
Однако Фрост не возлагал больших надежд на то, что такая засада сработает: вторгшиеся монстры были достаточно высокого ранга, чтобы обладать хорошими инстинктами.
Фрост закончил общение и посмотрел на Майю.
«Похоже, мне пора идти на работу». Его улыбка была полна нежелания. Ощущение комфорта на затылке было довольно блаженным.
Майя ответила очаровательной улыбкой, а затем наклонилась и чмокнула его в лоб.
«Будьте осторожны и удачной охоты».
