Амон нацепил на себя ясную гримасу, стоя во главе большого военного стола. Он провел расчеты несколько раз, но каждый раз результат был не совсем удачным.
Достичь четвертого дня в одиночку с их текущими силами и предполагаемым увеличением числа врагов казалось почти невозможным. Хамон присутствовал более чем в полудюжине набегов монстров и командовал двумя последними, не считая этого, но никогда прежде ситуация не была столь ужасной.
Их запасы, которые они запасли заранее в расчете на прогнозируемую давку, практически иссякли, подарок Фроста оказался лишь каплей в море.
Конечно, их кузнецы усердно трудились, выкачивая новые боеприпасы, снаряжение и мази из бесчисленных трупов, которые им поставляли, но такая работа требовала времени, и они расходовали их гораздо быстрее, чем могли восполнить даже при своих щадящих мерах.
Завербованные монстры были просто сильнее и гораздо многочисленнее, чем предполагалось. Цена выживания на средних этапах была немаленькой. Хамон изо всех сил пытался чувствовать оптимизм относительно их текущей ситуации, уже придумывая идеи, как эвакуировать граждан или, по крайней мере, защитить как можно больше, пока не прибудет подкрепление.
Ему нужно было больше мужчин и женщин, которые могли сражаться, но, к сожалению, их практически не осталось. Он должен был насильно завербовать каждого мужчину, женщину и ребенка, которые могли держать оружие, и поставить их на поле боя… никогда, пока он и его офицеры еще дышали.
Бедствие Хамона было видно на его лице и создавало угрюмую атмосферу в командном центре. Молодые офицеры, включая Фроста, молчали, не зная, что делать, и, честно говоря, не имея представления о общей картине. Их работа заключалась исключительно в том, чтобы работать со своими отрядами и убивать как можно больше, обеспечивая при этом наименьшее количество потерь.
Только Хамон, Дуглас и те, кто стоял выше в пищевой цепочке, знали о серьезных осложнениях, которые могли повлиять на их миссию здесь.
Один из этих людей вздохнул и покачал головой, прежде чем с силой ударить кулаком по военному столу, привлекая взгляды всех в комнате, включая Амона.
«Хамон, убери это подавленное выражение со своего старого лица, оно никак не поможет ситуации!» — крикнул мужчина грубым голосом, и его щеки покраснели от внезапного гнева.
Губы Амона раздраженно дрогнули, прежде чем он набросился на него в ответ.
«Заткнись, Хэлгрейв, ты чертовски старше меня!» Мужчина, или, скорее, Хэлгрейв, был коренастым мужчиной с седеющими волосами и был вторым по званию офицером здесь, в Фурано, одним из заместителей командира батальона Морозных Волков, подполковником Хэлгрейвом. И, к вашему сведению, он на три года старше Хэмона.
«Огонь, хорошо его использовать». Хэлгрейв кивнул и улыбнулся, довольный текущим выражением лица Хэмона. Его небольшая вспышка успешно опрокинула суровую атмосферу, выкачав напряжение, которое нарастало в молодых офицерах, не осознававших ситуацию.
Несколько старших офицеров, а также Дуглас, Рю и Бастион рассмеялись в ответ.
Хамон молча оглядел комнату, прежде чем вздохнуть и внутренне поблагодарить Хэлгрейва. Он всегда знал, как поставить его на ноги, великий соперник.
Хотя его лицо стало менее напряженным, а атмосфера улучшилась, ситуация не изменилась, поэтому некоторые другие ветераны высказались.
«Командир, если ситуация ужасная, то все, что нам нужно сделать, это сражаться еще упорнее».
«Да, мы, старые ублюдки, можем просто выложиться по полной».
«Согласен, это был бы славный способ умереть, вместо того чтобы стать бесполезным пенсионером, хахахахаха».
Амон почувствовал острую боль в сердце, когда услышал слова ветеранов. Его взгляд скользнул по каждому из них, обнаруживая решимость в их глазах. Эти старые солдаты и авантюристы охотно отдали свои жизни, благородная жертва, но, к сожалению, которую Амону, возможно, придется использовать.
Его кулаки были сжаты, когда он пытался принять это, но он был командиром, в конце концов. Он ответил огненным взглядом и коротким кивком, но не мог улыбаться. Ветераны, однако, все улыбались искренне, с нетерпением ожидая возможности выпустить все, что у них было, пока у них не осталось больше, чтобы отдать.
Молодые офицеры, однако, дрожали, услышав это, совершенно не ожидая, что ситуация будет настолько экстремальной. Многие из этих ветеранов были их учителями, их сэмпаями, а в некоторых случаях даже членами семьи.
«Такая решимость достойна восхищения». Фрост кивнул головой в знак уважения к этим ветеранам, прежде чем взглянуть на Хамона.
«Почему бы вам не объяснить остальным из нас, насколько ужасны наши обстоятельства?» Технически он был чужаком, но также обладал силой и был другом местного лорда, он имел право задать этот вопрос.
Хамон повернулся к Дугласу, Рю и Халгрейву, которые все кивнули в ответ.
«Ладно, слушайте все, я не буду повторять это во второй раз». Затем Амон продолжил излагать текущую ситуацию. Как их запасы были почти полностью исчерпаны, а их силы таяли слишком быстро, и что при их нынешнем темпе северная стена, скорее всего, будет захвачена до 4-го дня. К тому времени, как прибудет подкрепление, город уже будет потерян.
Впечатляющий набор новостей, который, очевидно, вселил в слушателей чувство страха, но у большинства сердца воспылали огнем, отказываясь смириться с поражением.
Амон увидел огонь в глазах этих офицеров и не мог не посетовать на свои прежние чувства. Эти мужчины и женщины были солдатами и авантюристами, в тот момент, когда они подписывались на такие профессии, они уже были готовы потерять свои жизни. Мораль не будет потеряна из-за опасности, а наоборот, будет восстановлена.
Улыбка постепенно расползлась по его губам, прежде чем он начал хихикать. Так что, если смерть была на столе, если они должны были умереть здесь, то они собирались умереть самым славным образом. Монстру-натиску придется заплатить высокую цену, если он захочет уничтожить Фурано.
Теперь, когда все пришли к единому мнению и текущая ситуация стала очевидной, состоялась масштабная дискуссия, в ходе которой все попытались найти решения сообща.
Через час совещание завершилось, и офицеры разошлись: некоторые из них проверили состояние своих отделений, несколько человек отправились перекусить, а остальные нашли ближайшее место, чтобы поспать и подзарядиться перед ночной волной.
Фрост был переназначен в магический корпус для ночной волны, которая, как он изначально думал, будет серьезной угрозой, учитывая дополнительную свирепость монстров и присутствие более ночных видов, а также почти кромешную темноту ночи. Возвращаясь в подземелье, последняя часть не была проблемой, поскольку Фрост мог контролировать уровень освещенности повсюду.
Однако, когда он задал свой вопрос, Рю и Джесси в замешательстве наклонили головы.
«Это не проблема, на самом деле, с ночной ситуацией гораздо проще справиться, чем с дневными волнами», — сказал Рю, а Джесси кивнула в знак согласия, оставив Фроста в недоумении.
«Я что-то упустил?» Он вспомнил, как трудно было его монстрам противостоять ночным волнам, призраки, бесплотные и часто ядовитые противники сеяли хаос среди его войск, а их еще более агрессивная натура означала, что для победы над теми же монстрами требовалось гораздо больше сил, чем днем.
«Ночные монстры обычно более конкретны в своих характеристиках, что делает их слабыми и сильными сторонами. У нас есть целый контингент магов, еще один дальнобойщиков и всевозможные чакропользователи ближнего боя и мастера оружия, так что найти их антитезу довольно просто», — объяснила Джесси, увидев замешательство Фроста.
«Тьма — это тоже нечто несуществующее, пока у вас есть определенные устройства и/или маги, такие как мы. Простое заклинание, основанное на свете, может осветить ночное небо, открывая все, что обитает под ним.
У нас даже есть особое магическое устройство, которое не только создает временное солнце в небе, позволяя нам видеть вокруг себя, но и ослабляет тех, кто принадлежит к стихии тьмы, например, нежить. Рю произнес последнюю часть, нахмурившись. Он не любил нежить, да и мало кто любил ее. Существа, которые отказывались отдыхать, когда их время истекало, были неестественны по мнению многих людей.
Вид таких существ может заставить дрожать от страха даже самых смелых людей, например, майя.
У Фроста не было этой неприязни, вероятно, из-за его отца, а также братьев и сестер Ями и Агара. Ями, будучи воплощением тьмы, был довольно сведущ в темной магии и использовании монстров этого элемента, таких как нежить, тогда как его младший брат Агар был в форме лича и был искусен в обращении со скелетами и другими монстрами-нежитью.
Для него нежить была просто еще одним типом монстров, которых не стоило бояться, но все люди были разными и имели свои собственные страхи и тревоги.
Несколько часов спустя снова прозвучал сигнал тревоги, и солдаты и авантюристы быстро разошлись по своим назначенным местам. Их расположение немного изменилось из-за ночного аспекта. Больше магов были на вызове, чтобы иметь дело с более определенными типами монстров, а кроме лучников были ведра, наполненные маслом, и рядом были кострища, позволяющие им зажигать свои стрелы.
Другой метод борьбы с монстрами, основанными на тьме, если у вас не хватает чакры или маны. Масло также распространялось при контакте, освещая цель и в некоторых случаях создавая волны огня по всему полю боя.
Многие солдаты и искатели приключений, находившиеся за стеной, заменили свое оружие массивными щитами, сосредоточившись на том, чтобы не дать монстрам приблизиться, а их гибель предоставили магам и лучникам.
Конечно, это было не все: за стеной щитов можно было увидеть специальные отряды, в состав которых входили солдаты и авантюристы, владеющие чакрой или особым оружием, идеально подходящим для уничтожения физически более устойчивых врагов.
Ожесточенный огонь чувствовался от каждого, их моральный дух был выше крыши. Включение каждого из офицеров в ситуацию, казалось, творило чудеса, Фрост чувствовал, что эта волна будет резким контрастом с предыдущими. Их потери, как можно надеяться, будут минимальными.
Однако Амон рассчитал, что даже при самом выгодном положении они едва ли дотянут до утра четвертого дня, не говоря уже о том, что все будет против них.
Удача, решимость и надежда — вот все, на что им приходилось полагаться, но сейчас им нужно было сосредоточиться на текущей волне. Они выживут в этой и перейдут в следующую, выиграют достаточно, и, возможно, увидят свет в конце туннеля, чудеса случаются, но сначала нужно вкалывать как следует.
Когда зашелестела крона деревьев и показались первые ряды монстров, Хамон проревел свой приказ.
«Освети ночное небо!» С его криком десятки людей использовали сотни магических кристаллов, чтобы активировать несколько специальных массивов. Эти массивы засветились золотым величием, прежде чем соединиться вместе перед большим магическим устройством.
За это устройство отвечал один человек — главный изобретатель батальона «Морозных волков».
Почувствовав, что массивы готовы, он достал большой высококачественный магический кристалл B-ранга, который был очищен, и поместил его в магическое устройство.
С низким грохотом устройство поглотило магический кристалл, поглотив всю его сущность за пару секунд, прежде чем засиять. С помощью многочисленных массивов магическое устройство выстрелило шаром света в воздух, как из миномета.
Этот шар света выстрелил в воздух, примерно в 50 метрах над северной стеной, прежде чем взорваться, как гигантский фейерверк. Золотые фрагменты протянулись по ночному небу в форме огромной рунической диаграммы, в то время как в центре образовалась большая сфера света, похожая на миниатюрное солнце. Это было устройство, о котором говорили Рю и Джесси.
Солнечный рассвет.
