Активировалось магическое устройство солнечного рассвета, освещая ночное небо, открывая тех, кто обитает внизу, и ослабляя тех, кто принадлежит стихии тьмы.
Десятки призраков, нежити и теней кричали, когда свет миниатюрного солнца обжигал их тела и лишал их сил.
Это было важное магическое устройство, которое гарантировало Фурано выживание в ночных волнах. Похожие версии были установлены в двух других городах-бастионах, и даже имелась резервная копия на случай, если с ней что-то случится.
Это было волшебное устройство, разработанное и созданное исключительно для борьбы с ночными волнами чудовищных табунов, и до сих пор оно творило чудеса.
«Стреляйте из лука!» — отдал следующий приказ Амон, и отряд стрелков поджег свои боеприпасы, прежде чем выстрелить по высокой дуге.
Их стрелы и болты светились оранжевым светом, пронзая наполненное светом небо, прежде чем врезаться в ослабленные массы призраков, нежити и монстров, порожденных тенями.
Пожары распространялись при контакте благодаря маслу, поражая близлежащих монстров, даже если они не были поражены. Наступил хаос, когда монстры были подожжены, они запаниковали и разбежались во всех направлениях, распространяя огонь.
Риндар и вестник яда скрежетали зубами при виде такого зрелища, но были бессильны остановить его. Большинство их нынешних сил были уязвимы для огня, такая ситуация была неизбежна.
«Приготовить щиты!» — проревел Хамон, отдав свой третий приказ, когда огромные стаи монстров с безумной яростью ринулись к передовой, многие из них все еще пылали.
В ответ пехота на передовой схватила свои массивные металлические щиты, которые соперничали с ними по размеру, и с силой ударила ими о землю, создав внушительную стену металла. Затем они приготовились к атаке, согнув колени и перенеся вес на щиты.
Бууууууммм!
Раздался сокрушительный грохот, когда толпа монстров обрушилась на стену щитов, но эта стена даже не сдвинулась с места, полностью отразив атаку монстров.
«Разрежьте их!» — отдал последний приказ Амон с дикой улыбкой.
Специальные отряды, вооруженные усовершенствованным оружием и/или чакрой, подражали его дикой улыбке, прежде чем перепрыгнуть через стену щитов и без каких-либо усилий разрубить временно оглушенных монстров.
Поток заклинаний быстро последовал за их атакой, препятствуя следующим нескольким линиям атаки, которые вырвались из-под леса. Это дало спецотрядам достаточно времени, чтобы зачистить первую группу и отступить обратно за стену щитов.
Следующие шаги будут просто промыванием и повторением. Хотя залпы стрел будут сокращены благодаря их ограниченным запасам, маги возьмут верх с помощью своей магии, основанной на огне и свете.
Солнечный рассвет сам по себе длится около 2 часов, но с добавлением дополнительных массивов и магических кристаллов он мог длиться всю ночь, так что не было возможности его переждать. Монстры-наступательные движения просто должны были ухмыльнуться и вытерпеть.
К счастью для них, в их рядах были не только темные монстры. Вскоре после того, как несколько линий были уничтожены, орда бронированных ящеров, ледяных кабанов и других высокозащищенных монстров покинула линию леса в полном составе.
Не ограничиваясь солнечным рассветом, они с силой врезались в стену щитов, из-за чего многие участки слегка отодвинулись назад, а щитоносцы закашляли кровью, но стена все равно держалась, а движение монстров было полностью остановлено, что облегчило их уничтожение.
Фрост с изумлением наблюдал, как волна за волной монстры гибли от этой простой и пассивной тактики. Если бы это было днем, диапазон монстров, атакующих на всех возможных скоростях, сделал бы такое формирование гораздо менее эффективным, но ночью оно творило чудеса.
Монстры тьмы, которые составляли большинство, были ослаблены солнечным рассветом и серьезно ранены корпусом магов, из-за чего их сила атаки была весьма слабой.
Использование бронированных ящеров и других оборонительных монстров, безусловно, наносило сильный удар, но частота таких атак позволяла поддерживать стену щитов.
Работа Фроста в этой волне была довольно простой: он без конца произносил одно заклинание огня за другим, что серьезно проверяло его выносливость теперь, когда он больше не был связан с подземельем.
Через 4 часа ночная волна закончилась, и наступил следующий спад.
Большинство солдат и искателей приключений были в довольно хорошем настроении. Волна спустилась без сучка и задоринки, несколько сломанных рук, несколько поврежденных щитов и менее десяти смертей, очень позитивный результат, который их очень вдохновил.
Многие были все время улыбчивы и очень разговорчивы, когда они вгрызались в свою еду, в то время как другие, такие как маги, стонали и ругались, когда они тащили свои тела к палаткам для отдыха. Их вены маны были полностью перегружены из-за почти постоянного шквала заклинаний.
Рю и Джесси организовали трехлинейную систему, в которой первая линия будет запускать до 5 заклинаний, прежде чем ее возьмет на себя вторая команда, которая затем повторит это для третьей команды, прежде чем начать заново. Это гарантировало, что у них будет достаточно времени, чтобы восстановиться между кастами и предотвратить истощение маны.
Подобно бочкам с маслом и огненным ямам возле корпуса дальнего боя, корпус магов имел устройства для усиления и сбора маны, которые создавали богатые маной области вокруг своих платформ. Однако все еще требовалось время для поглощения окружающей маны, поэтому наличие трех линий гарантировало, что не только у магов будет время, необходимое для сбора маны, но и поток заклинаний будет постоянным.
Фрост, Джесси и маг высокого ранга С по имени Янни отвечали каждый за свою линию, в то время как Рю контролировал весь процесс и использовал свою магию высшего круга, чтобы поражать определенные цели.
Было ясно, что ночные волны были принесены корпусом магов, поэтому, пока остальные чувствовали себя энергичными и празднующими победу, они боролись даже за то, чтобы спуститься по лестнице. Конечно, Фрост был не так уж плох, поскольку они все еще могли стоять прямо и непоколебимо, что заставило губы Рю дернуться от раздражения.
Он тихо пробормотал что-то о молодости себе под нос, прежде чем силой потащить себя в командную палатку. Он шел высоким и ровным шагом, но было ясно, что его конечности дрожали.
Джесси попыталась посмеяться над поведением Рю, но она слишком устала. Она присоединилась к другим магам, отправившимся восстанавливать силы, оставив отчет Рю и Фросту.
Фрост, единственный, кто мог двигаться, почесал щеку, увидев, насколько он отличается от всех остальных в отряде, а затем быстро побежал за Рю и предложил ему помощь, но тот упрямо отмахнулся.
Состоялось еще одно стратегическое совещание, и на этот раз атмосфера была гораздо более позитивной. Ночная волна прошла хорошо, поэтому было трудно быть пессимистом после такой победы. Однако утренняя волна стала решающим фактором в том, как пройдут следующие несколько дней.
Учитывая, как усердно они работали во время ночной волны, корпус магов будет гораздо менее эффективен утром, а у корпуса дальнего боя будет еще меньше боеприпасов для использования. Основной линии и авангардным отрядам придется сражаться с ограниченным подкреплением, делая все возможное, чтобы сохранить свою численность.
Поскольку отдых был крайне важен, а новых членов после Фроста не прибыло, встреча была довольно короткой.
Фроста пригласили пообедать с Рю и Бастионом, но он отказался, так как ему нужно было сделать кое-что еще.
Пройдя мимо фуд-корта, пунктов отдыха и ремонтных мастерских, Фрост добрался до медицинского центра, куда должны были доставить раненых солдат.
Слева от этого медицинского центра находилась зона, отведенная для чудовищных ездовых животных, поскольку батальон ледяных волков (хотя он и не видел их много) прибыл с несколькими сотнями в составе своих кавалерийских сил.
По-видимому, они играли важную роль на средних этапах и поэтому понесли сокрушительные потери. С их сокращенной численностью и тем фактом, что их атрибуты были больше склонны справляться с армиями разумных существ, а не с армиями монстров, они в настоящее время находились в режиме ожидания с начала поздних этапов.
Фрост прошел по клинике, заметив множество ледяных и морозных волков с тяжелыми травмами, а также с незначительными ранами, которые выздоравливали с помощью целителей и врачей.
Молодая женщина, отвечавшая за этот сектор, заметила вошедшего Фроста. Она отряхнулась, чтобы выглядеть более презентабельно, прежде чем направиться к нему.
«Мистер Фрост», — сказала она с яркой улыбкой.
«Мисс Кала». Он кивнул головой с уважением, прежде чем посмотреть мимо молодой женщины. «Как у него дела?» — спросил Фрост с болезненным взглядом.
Кала, целительница, отвечающая за клинику для монстров, вздохнула, прежде чем ответить позитивным тоном.
«Лучше, он хорошо реагирует на лечение и наверняка полностью поправится в течение следующих нескольких дней». Затем Кала повела Фроста в комнату позади себя, где в настоящее время находился пациент, о котором она говорила.
Там, на мягком слое перьев, лежал Киба. В предыдущей волне, когда циклоп дал о себе знать, он был сбит лучом из глаза зверя. Его крылья были сильно ранены, как и области вокруг его туловища и задних ног.
Как только Артемис спрыгнул со спины, Киба с трудом проскользнул или, скорее, упал за северную стену, сильно врезавшись в нескольких солдат, которые двинулись, чтобы поймать его. Затем его отвезли в клинику монстров, чтобы получить немедленное лечение.
Киба в настоящее время крепко спал и выглядел гораздо лучше, чем когда он приходил раньше. Глубокие раны начали покрываться коркой, а цвет вернулся к его щекам. Они действовали медленно и размеренно, как и в случае с Дугласом, чтобы не допустить затяжного повреждения, за что Фрост был благодарен.
Кала благоразумно оставила Фроста и Кибу наедине, предупредив Фроста не прикасаться к раненым местам и сказав, что будет лучше, если он его не разбудит.
Хотя Фросту отчаянно хотелось услышать его пыхтение и рычание, он подчинился предписаниям врача.
Он осторожно сел рядом с Кибой и ласково погладил его по голове, отчего тигр расслабился во сне и даже подсознательно замурлыкал, как домашняя кошка.
Он оставался в таком положении 10 минут, прежде чем в комнату вошел кто-то еще.
«О, ты уже здесь». Этим человеком была Артемида.
«Конечно, он мой драгоценный партнер, в конце концов». Фрост быстро ответил, почесывая Кибу за ухом. Это был не первый раз, когда Артемис приходил в гости, как и Фрост, как только закончилась предыдущая волна, он сразу же направился в клинику монстров.
Благодаря Кибе он смог избежать травм и даже успешно продвинуться до продвинутого уровня владения луком, и он был очень благодарен ему.
Фрост улыбнулся, когда вошел Артемис, оценив его отношение к Кибе.
«Доктор Кала посоветовала мне не будить его, но сказала, что он полностью поправится в течение следующих нескольких дней».
«Это хорошо. Я угощу его первоклассным стейком, как только все это закончится», — прошептал Артемис, улыбаясь спящему Кибе.
«Я уверена, ему это понравится», — Фрост в последний раз погладила Кибу, прежде чем встать и направиться к Артемису.
«Ты уже поел?»
«Нет, еще нет, а ты?»
«Нет, я пришел сюда первым. Как насчет того, чтобы ты присоединился к нам за едой?» Фрост продемонстрировал зубастую улыбку, положив руку на левое плечо Артемиса.
Артемис на секунду застигся врасплох, а затем немедленно кивнул и согласился. Хотя он не был очень высокого мнения о Фросте, когда они впервые пообщались, после того, как он сражался вместе и бок о бок с Кибой, он теперь восхищался им и даже уважал его.
«Ладно, тогда давайте поедим чего-нибудь вкусненького и поболтаем, я бы хотел побольше услышать о батальоне ледяных волков, а также о стрельбе из лука». Затем Фрост повел Артемиса из клиники монстров в сторону фуд-корта, не забыв вежливо поблагодарить Калу и других дежурных за хорошую заботу о Кибе.
На фуд-корте Фрост и Артемис оба подошли к киоску с едой самого высокого качества и получили блюда высшего уровня C, за которые просто невозможно было умереть. Фрост подтвердил необходимость вернуть несколько высококлассных поваров в подземелье и в лагере в процессе разработки.
Двое молодых людей долго беседовали друг с другом, создавая крепкую дружбу, а позже к ним присоединились Лео и Луна, тем самым заложив основу связи между подающим надежды солдатом и следующим виконтом территории Фурано.
Frost узнал, что Артемису всего 23 года, но он уже сделал шаг к B-рангу, что было весьма впечатляюще не только в Нордсколе, но и на всем континенте. Артемис был очень талантливым человеком, и Frost не мог не захотеть его как-то переманить, но эта идея была быстро отвергнута.
Артемис был верным солдатом и не был заинтересован в служении другой группе или нации, независимо от выгоды. Он хотел пойти по стопам своего хозяина и стать могущественным генералом империи Нордскол.
Он много рассказывал о столице, а также о своем учителе и его братьях и сестрах-учениках, вызывая интерес у Лео и Луны, которые всегда интересовались столицей.
«Значит, ты здесь, в батальоне Морозных Волков, чтобы набраться боевого опыта», — сказал Фрост.
«По сути, мой хозяин записал меня и отдал под командование полковника Хамона в прошлом году, сказав не возвращаться, пока я не пойму истинную роль лучника», — Артемис подражал голосу своего хозяина, а затем рассмеялся, весьма впечатленный собственным впечатлением.
«Сначала я был весьма раздражен его действиями и сильно дулся, но после того, как я принял участие в этой чудовищной давке, увидел, как используются разные роли в армии, и, конечно же, сражался с Кибой, а затем был рядом с тобой на передовой, я, кажется, понимаю, к чему он клонит». Выражение понимания появилось на его лице, когда он понял, что имел в виду его хозяин.
Затем на его губах появилась улыбка, заставившая Фроста, Луну и Лео улыбнуться в ответ.
Затем Артемис серьезно посмотрел на Фроста, молодого человека, похожего на эльфа, который превосходил его силой и талантом.
«А что с тобой, Фрост? Зачем ты здесь?»
