Фрост продолжал демонстрировать свои навыки детям. Поскольку он показал свое мастерство владения оружием и магические способности, пришло время для чакры.
«Две основные ветви — это, конечно, мастерство владения оружием и магия, однако есть и третья, Чакра». Удалив все оставшиеся эффекты от своей магии, Фрост замесил свою внутреннюю ману, сформировав из нее искусный комплект ледяных доспехов, который добавил ему очарования.
Чакра все еще находилась в стадии разработки, насколько это касалось Новы. В отличие от мастерства владения оружием и магии, не было измеримой шкалы, когда дело касалось чакры. Это не означало, что ее игнорировали, на самом деле было наоборот. Любого, кто мог использовать свою чакру на разумном уровне, нельзя было недооценивать, как Фрост собирался ясно показать.
«Чакра — это замечательный набор навыков. Он не только усиливает ваши основные техники, но и может функционировать как наступательное, так и оборонительное оружие». В ответ на его слова броня из чакры, облекающая его тело, преобразилась во многих отношениях.
На одном из его плеч внезапно образовались ледяные шипы, слои, окружающие его сердце и органы, утолщились до чрезвычайного уровня, а из его рук вырастают ледяные глыбы.
«Чакра — это, по сути, замешивание внутренней маны без использования магического гребня». Он пересказал некоторые уроки, которым его научили Майя и Сэм. «Чтобы использовать — по крайней мере, в данный момент — ваша мана должна иметь естественное стихийное качество. Моя, например, как вы видите, — это лед». Он продемонстрировал еще несколько искусных проявлений своей чакры, чтобы продемонстрировать ее чудесные возможности.
«Многие описывают использование чакры как инстинктивный метод замешивания маны, прямую противоположность основанным на знаниях применениям магии. Вам не нужно быть умным или начитанным, чтобы использовать чакру, все дело в чувствах». Это было общепринятым мнением, поскольку многие не слишком умные люди были способны использовать мощные формы чакры, будучи при этом совершенно неграмотными в магии.
«Независимо от того, можете ли вы использовать лишь небольшой уровень чакры или иметь практически бесконечный запас, практика приводит к совершенству. Если вы не экспериментируете и не напрягаете свои мана-вены, вы никогда не сможете использовать ее в бою, независимо от ваших резервов». В то время как Фрост явно относился к лагерю бесконечного запаса, Сэм был проклят очень скромным количеством внутренней маны, что существенно ограничивало его адаптации.
Однако Фрост никогда не смотрел свысока и не недооценивал Сэма за эту предполагаемую слабость. Сэм был силен и хорошо разбирался в использовании своей чакры, возможно, даже дальше, чем он сам, несмотря на свою способность изменять ее врожденную природу.
Фрост решил не раскрывать последнюю часть, учитывая, что он и так был довольно странным, а чрезмерная демонстрация на самом деле может погасить амбиции молодых студентов. Он не хотел выставлять себя человеком, рожденным с серебряной ложкой, даже если это было правдой. В конце концов, отправная точка не диктует конечную точку.
Раскрыв свои навыки и дав советы, он предоставил слово для вопросов и ответов. Многие хотели услышать о его жизни как искателя приключений, особенно о его сражениях, поэтому он поведал им о некоторых наиболее захватывающих и значимых сражениях, а также о мыслях и чувствах, которые приходили ему в голову во время них.
Конечно, он помнил предостережения миссис Фенек и старался рассказывать свои истории так, чтобы они были понятны детям, и напоминали причудливые сказки.
После этого он пригласил на сцену нескольких старших учеников, инструктора по самообороне, а также некоторых более требовательных и восторженных учеников — Жасмин — для оценки личных навыков. Только старшие ученики, которые уже заложили прочную основу и знали, в чем заключаются их навыки, могли действительно извлечь пользу и обеспечить хорошую демонстрацию.
Младшие ученики были слишком неопытны, чтобы он мог дать им какие-то особенно ценные советы.
Инструктор по самообороне, представившийся как мистер Джавас, послужил бы хорошей демонстрацией более интенсивного боя и помог бы выявить степень разрыва между человеком ранга C и человеком ранга B.
Жасмин, которой было всего 8 лет и которая невероятно упрямо отказалась остаться без такой возможности. Учитывая его отношения с ее родителями, он не отказался и позволил ей принять участие.
Старшие ученики все продемонстрировали некоторые из своих навыков перед мастером, которым был Фрост, и их светлоглазыми младшими. Фрост, даже если он не специализировался на их выбранном оружии или даже магическом элементе, мог быстро определить недостатки в их стойках или в их конструкции магических гребней.
Он терпеливо направлял каждого из них, прежде чем призвать ледяного голема в качестве противника или лично позволить им напасть на него.
В какой-то момент он даже позволил всем ученикам, включая маленькую Жасмин, атаковать его одновременно. В результате Фрост с легкостью уклонялся от каждого из их ударов. Они были слишком медленными и слишком зелеными, чтобы нанести ему хотя бы один удар, но, тем не менее, некоторые из них показали приличные перспективы. Жасмин особенно превзошла свои юные годы, когда дело дошло до ее боевой интуиции.
Фрост вспомнил Нанну и Локи, наблюдая, как она размахивает своим большим двуручным учебным мечом.
Как только дети получили свой шанс «спарринговаться» с легендарным B-рангом, наконец, настала очередь Джаваса, и он не мог быть более взволнован. Он мечтал достичь высоты Фроста, поскольку тот мог владеть оружием. Он представлял себя самым могущественным солдатом анклава, которому поручено защищать его от самых грозных противников.
К сожалению, подавляющее большинство людей оказались в ловушке, неспособные пересечь или даже почувствовать дверь в B-ранг. Не помогло и то, что он получил изнурительную травму левой ноги, которая навсегда ограничила его подвижность, когда он был еще в расцвете сил. Даже сейчас, после многих лет преподавания в начальной школе Кранора, он все еще хромал, но Фрост не недооценивал этого человека.
Несмотря на травмированную ногу, Джавас явно переобучил себя для борьбы с такой инвалидностью. Его сильная нога была направлена вперед и поддерживала большую часть его веса, в то время как ослабленная играла скорее роль поддержки.
Губы Фроста изогнулись в улыбке, а в глазах ясно отразилось уважение. Джавас был воином, чье острие нисколько не притупилось. Было ясно, что Джавас собирается выложиться на всю катушку в этом спарринге. Он хотел увидеть пределы своего нынешнего тела и, возможно, заглянуть в бесконечную пропасть, отделявшую его от ранга B.
Его когда-то угасшие амбиции вышли на передний план эмоций, требуя, чтобы он доказал себя. Он мог быть среднего возраста, но он не был мертв. Человек всегда мог совершенствоваться независимо от обстоятельств; препятствием были только его предвзятые установки.
Джавас закрыл глаза и приготовился к битве, прежде чем пристально посмотреть на Фроста с ясным намерением. Его узкая рапира была наготове и готова нанести удар с непревзойденной скоростью.
«Пожалуйста, дайте мне ощутить истинную силу человека вашего уровня». Огромный амфитеатр затих от его слов. Все ученики Джаваса пристально смотрели на сцену.
По рукам Фроста побежали мурашки, а его дикость начала проявляться в улыбке, он был взволнован.
«Иди сюда». Держа в одной руке свою вспомогательную глефу (использование [волчьего воя на луну] дало бы ему слишком большое несправедливое преимущество), он поманил Джаваса к себе, позволив инструктору сделать первый ход, как того требовал его ранг.
Бум! В тот момент, когда Фрост позвал, Джавас вырвался вперед, используя особую технику передвижения, он был быстр, невероятно быстр, но все же недостаточно быстр, чтобы застать Фроста врасплох.
Лязг!
Узкая и гибкая рапира Джаваса метнулась вперед, пытаясь пронзить сердце Фроста, но была легко отражена лезвием глефы.
«Ты, конечно, быстрый».
«[Пронзание ласточки]» Джавас не остановился и сразу перешел к навыку владения рапирой на уровне эксперта, что увеличило и без того сокрушительную скорость и колющую способность его оружия.
Уууух! Острая рапира пронзила воздух там, где когда-то была голова Фроста, тонкая струйка крови украшала ее край. Джавасу удалось поцарапать ухо Фроста своим быстрым шквалом, едва ли заслуживающим урона, но он успешно пустил кровь бойцу B-ранга, чем можно гордиться.
Однако, чтобы добиться этой незначительной победы, он открылся для легкого контратаки. Если бы это был настоящий бой, у Фроста было бы более чем достаточно возможностей лишить его руки или нанести критический удар в грудь, но поскольку это был спарринг, Фрост не показал намерения ранить своего противника. Вместо этого он проявил разочарование, отойдя от Джаваса.
«Я думал, ты хочешь подраться и понять истинную мощь В-ранга, а не получить славу, воспользовавшись моим милосердием». Его слова были пронизаны его королевской аурой, заставившей Джаваса заметно задрожать.
"…..Мои извинения." Джавас искренне извинился, чувствуя презрение к себе. Фрост давал ему реальную возможность исправиться, но он ее почти упустил.
«Продолжим, мистер Джавас». После критики Фроста Джавас больше не позволял себе так легко подвергаться контратакам и отнесся к спаррингу как к полноценному матчу.
Конечно, в конце концов он проиграл во всех возможных отношениях, Фрост был быстрее, сильнее, реактивнее и превзошел его и по выносливости, и по мастерству владения оружием. Он был полностью и по-настоящему побежден еще до того, как Фрост использовал свою королевскую ауру.
Студенты, наблюдавшие за боем, были действительно поражены мастерством Фроста, он легко справлялся с любым приемом, который Джавас посылал ему, подобно тому, как взрослый легко справляется с ребенком. У Джаваса практически не было возможности победить, разница была слишком существенной.
